從前光是在歐魯達那商店裡交涉價錢那種程度，就會覺得心情沉重。然而如今卻像是理所當然般，先是抬高身價，打算藉此盡量誘使對方讓步。自己的膽子居然也變得那麼大了。
哈爾希洛最初提出的條件是，要辭去海賊，也就是要請K＆K海賊商會先解僱，再重新簽訂短期契約，以羅羅涅亞龍襲擊事件調查員的身分聘僱他們。
畢竟，哈爾希洛他們曾在那個驚奇洞穴（Wonder Hole）內發現通往未知的異世界──黃昏世界的出入口。並且，還從黃昏世界誤闖達倫格迦爾，自半獸人城鎮瓦巒丁攀上火龍山，歷經千辛萬苦，才終於回到格林姆迦爾。接著好不容易穿過濃霧籠罩的千峽谷（Southern Valley）後，幾經波折飄洋過海，現在才能身處這座艾梅拉爾杜群島。世上應該沒有多少人擁有這樣的經驗吧。從這些經歷來看，他們與其說是義勇兵，反而更像是群冒險家。如果是以冒險家的工作進行龍的相關調查，自己是相當願意承接。只不過，若想請專家做專業的工作，就必須給予專家該有的待遇。
總經理強克爾羅散發出的感覺是願意接受這樣的條件，銀吉卻強烈反對。據說海賊有海賊自己的內規，船長是透過船員選舉產生，船員提出任何要求時，都須經船長評斷採納與否。假如不符結果，船員向船長申請決鬥才是正途。
「因為收你們當部下的是桃比奈小姐，因此如果不想當海賊，就應該向桃比奈小姐提辭職！不過桃比奈小姐應該是不會答應！對吧，桃比奈小姐，你不會答應吧！？」
「奴──，你說的對耶。因為哈爾匹洛洛你們是我的手下啊！」
「看吧！看吧看吧看吧！所以也就是說！？你們剩下的法子只有一個！就是和桃比奈小姐決鬥！打贏後光明正大地辭掉海賊不就好了！」
等等，又打不贏。縱使能贏，他們原本就還不是海賊啊。
結果，在對方糾纏不放下，最終塵埃落定的條件是，哈爾希洛他們以K＆K海賊商會成員，也就是維持海賊的身分進行調查，若是能找出龍襲擊羅羅涅亞的原因，則可領取報酬。
報酬有兩個，一是能辭去海賊，一是他們會用船將哈爾希洛一行人送抵自由都市貝雷。如果能正式恢複自由，去到貝雷，頓時就能大幅拉近與歐魯達那之間的距離。
「……這裡就是被龍破壞的棧橋啊。」
哈爾希洛他們決定先去實地勘驗龍攻擊過的地方。
龍第一次飛來是十天前的下午。翌日與後天，龍也都有現身，但只是盤旋於羅羅涅亞的上空。
然後，七日前的傍午時分，龍發動了攻擊。目標就是眼前這處第二棧橋。
一行人結束交涉後，立刻離開了宅邸，因此外頭還是黑夜。聽說天色一變亮，龍就會飛來，所以不得不摸黑行動。雖然已經因為這段船程──應該說暈船──而筋疲力盡，不過應該還死不了人吧。
二號棧橋好像是呈現F字母的形狀。哈爾希洛蹲下身子，用油燈的光線照亮了腳邊。下方是大海，此處位在F縱線起頭端附近。龍是降落在這裡的啊。遑論棧橋板，就連棧橋橫木都被摧毀。看樣子橋墩也折斷了好幾根。
「有什麼發現嗎？」
梅莉在身旁彎下雙膝，將頭髮撥到耳朵後方。
「嗯……」
「災情慘重。」哈爾希洛硬是小聲回了個敷衍的答案。
由於龍造成的損害遍布範圍相當廣闊，因此眾人決定分頭調查，哈爾希洛來到了二號棧橋。而且沒人帶路他也能抵達港口，遭破壞的棧橋又只有一處，所以馬上就找到了。哈爾希洛即使只身前來也沒問題，但若把瑟朵拉和錫依算成一人，全隊共有六人，因此最後就變為分成兩人一組，共三組。對哈爾希洛來說，搭檔是誰都可以，但當下不知為何迅速就決定安排席赫露和夢兒，庫薩克和瑟朵拉、錫依各為一組，他只能和梅莉搭檔了。不過，這完全不成問題就是了。
「船遭破壞的也是這裡吧。」
梅莉則是與平時無異。至少，看起來是與平時無異。儘管也不就是出於這個原因，但哈爾希洛也應該要保持平常心吧。
「看來是那樣沒錯。停靠在這座棧橋的兩艘船被毀了……不過，我記得他們說，在這之後，無論是棧橋還是碼頭，就再也沒遭受過攻擊了。」
「難道龍的目標是船嗎？」
「這處二號棧橋被毀後，白天就沒有任何船隻入港了。龍沒有看見船，所以就沒襲擊棧橋和碼頭……這麼說的話，龍應該會鎖定在港口外避難的船隻才對吧。」
「你說的也是。那麼如果是這樣呢？打從一開始這處棧橋和船被毀，其實都只是偶然。」
「或許是那樣……又，或許不是那樣。現在這個時間點上，還沒辦法說個准。只不過，港口只被攻擊一次這件事，我覺得有點詭異。」
哈爾希洛將油燈放到了棧橋板上，接著吐了口氣。
好想再多了解龍一些。當然，先前已經詢問過吉米相關的事，但實際上，以艾梅拉爾杜群島為據點的海賊們，好像也不太熟悉龍。或者可以說，根本不該隨便主動去了解龍，「不知道也沒差」應該是海賊們的基本心態吧。
龍與海賊互不干預、妨礙對方，一直相安無事。然而這種關係如今為什麼瓦解了？
「……應該不是龍，肯定是人類先做了什麼。」
「我也這麼認為。」
「龍襲擊羅羅涅亞，也沒把海賊吃了還怎麼樣，聽說現在也還是在龍的漁場里抓魚。」
「會不會是誰對龍做了什麼事，惹毛了龍。」
「可是，如果是這個原因，感覺龍大可把城鎮毀得更徹底一點……」
「抱歉。」
「咦？」
「如果我能知道一些更有用的事情就好了……」
梅莉垂下了頭，像是要將臉塞進自己的膝上。
用不著太在意喔──這麼說很簡單，但是，怎麼可能不在意。這是梅莉的……該怎麼說才好──大概是梅莉本身內在的問題。若是外在之事，只要視而不見即可，但是一牽扯到內在，就無法這麼處理。
我會好好聽你說，要講講看嗎？就算只是說出來，你心裡也或許會好受點。你無論要問什麼都可以。那種事情你大可不必放在心上。
腦里浮現無數話語。但是感覺每句話都顯得庸俗、輕佻、沒有切中問題，因此實在無法說出口。
比起出聲攀談，例如試著把她抱過來的話不知會如何？
不行，只是自己想要做這種事情而已吧？而且，根本是想趁虛而入吧？但是，梅莉現在大概相當消沉，好想鼓勵她。覺得幫她打起精神並不是壞事。慢著慢著，所以說為什麼要把她抱過來，怎麼會想採取這一類的行動？
究竟從哪裡到哪裡是替梅莉著想，又是哪裡到哪裡是自己的慾望或願望？
乾脆，來個完全切割好了。自己想要全心想著梅莉就好。自己的事情什麼的根本無關緊要，純粹為梅莉著想，假如能夠只顧慮她的事，真不知該有多好。
哈爾希洛再次體認到，自己真的是喜歡梅莉。
正因為真的喜歡，所以才想要抹去這份喜歡的念頭。如果可以徹底消除自身的感情，確實判斷什麼對梅莉最好，明明是再好也不過的事情了。但是之後心裡就是會不斷湧現「好想接觸她」、「自己想要怎麼做」、「事情如果變成這樣的話」這類的想法，根本揮之不去。這樣的自己，若是能消失就好了。
「應該在某處會有很了解龍的人。」
梅莉抬起頭望向哈爾希洛後，露出了微笑。
「縱使這裡是海賊樂園，但也不是只有海賊的島嶼，也有原本就住在這座島上的居民……我是這麼認為的。」
「你說的對。」
哈爾希洛掩蓋住內心的動搖，拿起油燈，站起了身子。這裡是艾梅拉爾杜群島，由多座島嶼構成，應該會有原住民才是。就算不知實情，依舊能做出這種程度的推測。沒錯，就算不知道實情也沒差──。
如果是那個不知輕重的笨蛋，肯定會說「這樣很好啊，對方知道自己根本不會知道的事情，會用自己根本沒能力施展的魔法，而且又方便」之類的話。像這樣輕易接受一件事，會比較好過吧。畢竟這麼做，梅莉或許也不必苦惱了。然而要跟她說「別想太多」什麼的，自己可說不出口。自己真的說不出這種話。
哈爾希洛他們在天亮前與夢兒組、庫薩克組會合了。總之若是越遠離城鎮，就越有可能免於遭受龍的侵害。一行人在羅羅涅亞郊外的沙灘上，偕同K＆K海賊商會的吉米課長整理了情資。
午夜已