席赫露隔著格子欄,根本不知道該出聲說些什麼才好。
絕對稱不上大的傑西樂園中,好像也有設置牢房的必要,而此處看來便是為此打造的建築物。
裡頭沒有窗戶,只有黃昏的陽光從敞開著的出入口映入里側,微微照亮了屋內。以木製格子欄隔開了土壤地面通道的房間共有三間,通道右側有兩間,左側有一間。
右側前方的房間中關著艾巴,他單臂被綁在身上,腳被銬上了腳鐐;內側房間中關著雙手腕和雙腳踝都被綁住的休羅•瑟朵拉。然後,灰色喵喵錫依則是被分配到了左側的牢房。
錫依蜷曲在房內角落,看起來像是在睡覺;艾巴則呆站在房內正中央。
瑟朵拉背靠在側面牆壁席地而坐,凝視著對向的牆壁,瞧都不瞧一眼人在格子欄另一頭的席赫露。
「那個……」席赫露不是在詢問瑟朵拉,而是在問一旁的傑西。「為什麼只有她們……必須像這樣被你關起來?」
「當然是為了提防她們。」傑西用手抓了抓長有鬍鬚的臉頰,做出回答。「我知道她若是休羅家的女人,就會是死靈法師(Neance),而且還會帶著人造人。但是,她同時又是喵喵使。說她詭異,還不如說是危險。別看喵喵那個樣子,那可是種恐怖的生物。好好訓練的話,不管暗殺還是什麼通通都辦得到。」
瑟朵拉用鼻子「哼」了一聲。
傑西淺淺一笑,將手指掛上了格子欄。
「有什麼奇怪的地方嗎?」
「無論是我們的事,還是喵喵的事,我看你並沒有像嘴巴上講得那麼了解。」
「你錯了,克鑒的遺民,我知道你們的事喔。說不定,我知道的還比你詳細。」
瑟朵拉將臉轉了過來,雖然沒有顯露出表情,但好像感到十分驚訝。
「……你這傢伙,看來不是單純的落魄義勇兵。」
「我只是稍微通曉歷史而已。你們什麼事情都讓喵喵去干,也曾經飼養出只喜歡吃半獸人肉的喵喵。喵喵是種聰明的生物,即使這麼說,它們仍不具有良心和倫理道德觀。在一定的飼育方式下,它們連再怎麼駭人的事情都能冷靜地完成。人造人在這一點上也很類似啊。偷偷摸摸到處逃匿,和創造出殺人工具並加以使用,這些就是你們隱村人擅長的伎倆。」
「祖國被滅,人民被驅逐出居住的土地,我們必須克服苦難。」
「你講的我懂,我很同情你們喔。不過,就是無法信任你們隱村人。再說,你們本來也就不信任你們自己以外的人吧?所以才會像那樣深居在千峽谷(Southern Valley)中。」
「祖國遭到攻擊時,沒有任何人願意伸出援手,所以哪能那麼輕易相信外人啊。」
「也就是說,你們是心甘情願地選擇了自我孤立的路走。是要我怎麼相信沒有意願和其他人好好相處的人啊?再說,就算是你們自己人,當有人違背成規時,你們也能毫不在乎地殺掉。」
「我已經捨棄了村子。」
「你這個明明生在休羅家,卻又在養喵喵的怪人,我看應該本來就是被排擠出來的人吧?」
「那個……!」
席赫露實在是聽不下去,因而擠出了聲音。
傑西藍色的眼睛看著席赫露。這名男子的眼睛好像有些奇怪,不過是怪在哪裡?或許不只是眼睛怪,應該是整張臉都怪。如果剝開傑西的臉──皮膚和底下的肌肉的話,該不會露出一張完全不同的臉來吧?
這名男子的臉部明明也不像是人工產物,但就是讓人覺得不是本人。
「……瑟朵拉小姐,很愛護喵喵。她沒有讓喵喵去做你剛才講的那些事。……我是這麼認為的。的確,……我們並沒有一直在一起行動。……或許也稱不上是同伴。瑟朵拉小姐……也許也沒有把我當成是她的同伴。但是,……即使如此,她還是幫助了我們好幾次。……我雖然不太清楚隱村的事情,不過瑟朵拉小姐絕對是個值得信任的人。」
「原來如此。」傑西抓住下巴,微微歪過了頭。「這下我知道你是個老好人了。啊啊,這不是在挖苦你,只是很單純的感想。我喜歡像你這種人喔,不過這種說法好像會招來誤會。意思不是對你有好感,而是欣賞你。我個人是這樣啦。」
「……謝謝稱讚。」
「直率,但又不是隨便。你這個地方也很棒。總而言之──」傑西用手背輕敲了格子欄。「我還沒辦法信任她,因為這個遊戲還在謹慎地持續當中。若不認真處理每一件事,那就不好玩了吧?」
席赫露蹙眉以對。
「遊戲……?」
「她的處置等等再說。席赫露,你跟我來。」
傑西朝出入口邁出步伐後,招了招手。
席赫露窺視了瑟朵拉的模樣,發現她正看著牆壁。感覺很難讓她認定自己是同伴。
跟著傑西來到屋外後,發現四下已經相當昏暗,也沒有居民在外走動,應該是正在張羅煮炊晚餐吧。家家都飄出裊裊炊煙。
「那麼,席赫露,我已經讓你看過傑西樂園裡的各種實際情況了……」傑西邊走邊說。「──你覺得如何?」
庫薩克被派去執行勞力工作;夢兒好像被大衣組的一人帶去村外;梅莉陪在哈爾希洛身旁;瑟朵拉、艾巴和錫依淪為了階下囚。
席赫露則是在傑西的帶領下四處走動,到訪田地、居民住家、家畜棚舍,甚至連倉庫都進去了,另外也親眼見識了水井、水渠和水車小屋等設備。不過,傑西只會回答「這是水車嗎?」之類的簡單問題。
「……什麼──覺得如何……」
「你覺得你有辦法在這邊生活嗎?」
「這裡是靜謐……」席赫露垂下頭,在腦中挑選了字詞。「……感覺很祥和的村子,也非常有秩序。……而且有水有食物的話,就能活下去了。」
「那是當然的啊。不過,只是活著也未免太無趣了吧?」
「……也對。」
「我以前也曾是義勇兵,所以能夠理解那種無法離開刺激生活的感覺。我個人是這樣啦。」
「我的話……或許比較適合和平的生活。」
「我當時是覺得累了──累了?好像也不是。那是什麼呢?是膩了嗎?我現在也沒辦法清楚地回想起當時的心情了。總之,那時就是想要離開義勇兵的工作,揮別同伴,試試看一個人過活。就是想嘗試所謂的單人之旅。心之所向,身之所往?日文里有這樣的表達方式吧?」
「……蛤。……日文……?」
「你是日本人吧?Japanese──不過,跟你講這些,你也不懂吧。」
「我不懂……──」
席赫露的腳自行停止了移動。
總覺得自己好像遺忘了某件重要的事。
而且,已經不是第一次這樣子了。
以前也有過相同的經歷。
有過好幾次。
次數甚至已經多到數不清了。
緩緩地轉動脖子。因為轉太快的話,感覺自己會暈厥倒地。這裡是……?
這裡是什麼地方……?
傑西樂園。
位於山中的村落。
格林姆迦爾。
那麼這裡又是哪裡?
像是烏鴉的鳥類不知在何處鳴叫。
因為很恐怖,所以很討厭烏鴉。
只要手上拿著餅乾糖果,它們就會襲擊而來。
因為它們牢牢記住了,人類就是會拿著好吃的東西。
快步走在黃昏的大街上。回頭察看,發現自己的影子拉長得令人生厭,不禁有了想要逃走的念頭。然而不管再怎麼跑,轉頭一看,影子仍舊會在眼前。它到底要跟到什麼時候。雖然這是自己的影子,理當會是如此,但就是覺得害怕。
實在是害怕得不知該怎麼辦才好。
──席赫露真的是個膽小鬼耶。
從以前就是這個樣子了。
這麼說的你,是誰……?
不知道。
想不起來。
忘了。
連你的事情也忘了。
所有的一切都忘了。
甚至連那個地方有誰在也全忘了。
那個地方?
是哪裡?
不是這裡的某個地方嗎?
那裡是……?
啊啊──
不知道。
不知道,不知道。
不知道,不知道,不知道。