再怎麼想，都還是覺得奇怪、不對勁。
事情不應該是這個樣子。
哈爾希洛的確冒了險，用自己的雙手殺了紅背。那是場賭博──無法否認這點，當下當然是手握勝算。話雖如此，假如腦中沒有「這麼做或許就能解決」的想法，應該就會選用萬分謹慎的應對方式了吧。古瑞拉會由二十隻組成一群，頭頭是長有紅色毛角、體格壯碩的雄性古瑞拉「紅背」。失去頭頭時，年輕的公古瑞拉們會為了下一任頭頭的寶座而展開爭鬥，或是母古瑞拉會暫代頭頭一職。不管如何，該群體即使沒有頓時瓦解，應該也會陷入混亂。
古瑞拉群十分纏人，實際上採取的還是惹人厭的狩獵方式。聽說它們並非單純地追趕、捕捉獵物，而是不慌也不忙地慢慢追逼，等待獵物精疲力竭。其中紅背特別聰明，看起來戰鬥能力擺明就是最高，卻又鮮少站上第一線。因此，先前的遭遇可是千載難逢的好機會。現在回頭想想，當下哈爾希洛或許刻意沒去意識這件事情。無論如何都必須成功、絕對不能失敗、若是失敗一切就完了──畢竟越是這麼想就越容易過於緊張，進而亂了陣腳。哈爾希洛這般凡人，要確實達成某個目的時，最好是以平常心處事。
折騰好一陣子後殺死了紅背。這麼一來，就再也不用為古瑞拉煩惱了──雖然還沒樂觀到這種地步，不過多少能夠從容一些了吧。若可趁這段期間拉開距離甩掉它們，便真的能歇一口氣。假如用不著逃匿，便能好好選定方向，規划行進路徑。
但是，目前情況未有絲毫改變。
明明已經殺死了紅背，但古瑞拉們依舊緊追不捨。
而且變得時常聽見那種「咚、咚、咚、咚、咚、咚……」捶打胸膛的聲響。頻率高時，以為北邊才剛開始「咚、咚、咚、咚」，沒一會兒連南邊也開始響起「咚、咚、咚、咚」的聲音。這隻讓人覺得紅背有好幾隻，但是，一個群體里應該只會有一隻的紅背已經死了，到底是怎麼一回事？
唯一──不過說這是有利條件又好像不完全正確的事是，古瑞拉們在紅背遭到殺害後，戒心好像因此變得更重了。年輕的雄性以前偶爾還會襲擊而來，如今完全不會這麼做了，聽不見它們的腳步聲和呼吸聲的時間增多了。然而每當腦中掠過「這些傢伙終於放棄追殺了」的想法時，接著肯定會聽見捶打胸膛的聲響和咆哮聲，或遠方的細枝幹樹木會彎曲，抑或傳來樹枝折斷的聲音。據瑟朵拉所言，灰色喵喵錫依好像經常目擊到古瑞拉的身影。
那些傢伙還在。
就在我們身邊咫尺處。
它們正從後方迫近中？是不是左邊和右邊都有？說不定連前方都有埋伏，甚至覺得我方已經遭到包圍。那些傢伙到底有幾隻？包含紅背在內，應該已經殺了五隻，不，是六隻。這麼說來，現在還有十幾隻？真是這樣嗎？只有這個數量嗎？總覺得還有更多。
大家都變得極度寡言。已經不記得最後有人說話的時候是何時？講話的是誰？
反正那些傢伙並未跟丟哈爾希洛一行人，是在嘲弄他們，應該是打算在他們耗弱，變得無法動彈時一舉獵殺。所以，講講話也沒差，比起沉默不語，還不如聊聊天轉移一下注意力。但是，要聊什麼？感覺一開口就會忍不住說出「好累喔」。其他還能講些什麼？
好累喔。
腳好痛。身體好沉。真的是受夠了。
饒了我吧。好熱啊。肚子好餓。撐不下去了。
吐苦水根本無濟於事，大家都一樣辛苦，所有人都在忍耐，席赫露看起來隨時都會倒下。但是，不能停下腳步。雖然已上氣不接下氣，但腳步還是持續向前邁進。席赫露是以「不想落後、不想扯同伴們後腿」的態勢，拚命跟上。夢兒和梅莉則常伴在這樣的席赫露身旁。至於走在三人前方的庫薩克，除了身上穿著鎧甲，還背著那面極重的盾牌，現在肯定是疲憊到旁人無法想像的地步。
只有位在哈爾希洛旁邊或算稍稍前方的瑟朵拉，沒有處在此種狀態下吧。
畢竟，她大多時候都坐在艾巴的肩上。人造人艾巴，據說只要定期幫他注射神秘液體，並讓他服用特殊藥丸，便能半永久地活動。移動時的艾巴就是瑟朵拉的交通工具。即使坐在上頭還是會搖晃，但感覺不至於會導致暈眩。再者，這樣絕對比用自己的雙腳行走還要輕鬆吧。實際上，瑟朵拉──即使排除遮住臉的艾巴，依舊只有瑟朵拉一臉遊刃有餘的樣子。
偶爾會為此感到有些煩躁。
不過她這樣是沒有關係。畢竟他是不覺得她很狡猾，或是認為她得和他們受相同的苦。如果她藉此能保留體力，以應付危急時刻的話，還是讓她這樣做比較妥當。若是陷入危機，至少想讓瑟朵拉和艾巴能夠逃出生天──哈爾希洛心中也存在著這個念頭。
畢竟瑟朵拉不是同伴。
雖說發生過很多事，不過她原本就和他們沒有任何關係，卻被捲入此等棘手的麻煩事里。哈爾希洛不是樂天派，雖想相信他們一行人能夠平安度過難關，但前景根本稱不上樂觀。他覺得同伴們都做好了心理準備，先前一起撐過了好多嚴峻的考驗，如今只能盡人事聽天命了。如果已經竭盡所能，那麼無論結果如何，所有人肯定都會欣然接受。哈爾希洛不會怪罪同伴，而且同伴們更是不會指責哈爾希洛。可是，瑟朵拉並沒有必要和哈爾希洛他們命運與共。
這裡是哪裡啊……？
此處不是千峽谷（Southern Valley），而是喀隆山脈西南部──這個他知道，不過具體來說是位在哪一帶？自己又是朝著什麼地方行進？東邊，大致是朝著東邊。然而，這麼走下去的話會有什麼東西嗎？大海？不對，大海還距離很遠吧？不過很遠的話，又是多遠？一百公里之類的嗎？若是去到那邊，應該連古瑞拉它們都不會追來了吧。沒有任何依據，只是希望真會如此。
那個笨蛋假如在這裡，現在肯定正在大發牢騷吧。絕對會特別大罵哈爾希洛，大吵大鬧，醜態盡出。
一想像，火氣就上來了。
還好那傢伙離開了。那種傢伙不在身邊還是比較好，他已經不是同伴了。那傢伙一直都是煩惱的根源，根本不想看到他的臉，甚至還有一段時間不想和他呼吸相同的空氣。自己還真能忍，拜他所賜，忍耐力都變強了。不過有種像是副作用的後果，由於那傢伙實在太過可恨，因此讓人覺得任何人都比他好。都怪那傢伙太過廢渣了，真不知他有沒有好好成長為一個人類。
那傢伙一不在，真的非常安靜，雖然也可說是沒有活力，但是沒有也罷。如今這樣遠遠勝過那個煩死人的傢伙待在身邊。
──你這傢伙，居然敢講那種鬼話，之後可是會後悔的喔？話說你應該已經在後悔了吧，帕爾匹洛？有意見嗎？嗯嗯──……？
「慘了……」
居然幻聽了。不對，剛剛並沒聽到，只是腦中忽然浮現這段很像他會講的內容，然後原音重現了。自己明明想忘掉那傢伙的。
「席赫露。」
梅莉的聲音傳來。
回頭一看，發現席赫露緊抱法杖蹲下身子，靠在樹木上，氣喘吁吁，肩膀劇烈地上下起伏。夢兒彎下腰，邊輕撫席赫露的背，邊看著他，只說了句「哈爾」。席赫露仍舊垂著頭；夢兒的臉有點臟，顯得憔悴；梅莉甩甩頭後，汗水四處飛濺。庫薩克則是發出「啊啊──」的聲音後一屁股坐了下去。他應該是打算以誇張的動作宣告自己也已經達到極限，並藉此減輕席赫露在精神層面的負擔吧。很像庫薩克會展現的顧慮。
「休息一下吧。」
哈爾希洛這麼告知後，吐了一口氣。抬頭一看，發覺枝葉間正透出染成暗紅色的天空。已經傍晚了啊。好想坐下，不對，應該是好想睡覺。不行，古瑞拉又在遠方開始「咚、咚、咚、咚、咚、咚……」地捶打胸膛──真的假的啊。
它們是不是正在看著我們啊──那個時間點恰巧到讓人只有這種感想。席赫露抬起了頭，打算爬起身子。想想也是啦，現在只能繼續走、繼續前進了。
「你們休息。」瑟朵拉搶到了哈爾希洛前方。
「……那個……可是。」
哈爾希洛想要反對，但是話並未繼續說下去，身體正在抗拒。自己已經疲憊到這種地步了啊。
「我和錫依去刺探敵情。」瑟朵拉瞥了哈爾希洛一眼後，在那麼一瞬間露出了笑容。「你們就待在這裡吧。雖然應該是無法放鬆休息，但盡量養精蓄銳一下。」
「抱歉，那就拜託你了。」
哈爾希洛很勉強才說完這句話，正要往地上坐時，呼吸就變得紊亂，喘不過氣，頭昏眼花。慘了，看樣子自己已經快要昏倒了。
瑟朵拉從艾巴的肩膀下到了地面。她是要領著艾巴用