台版 轉自 輕之國度
圖源：linpop
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我邊吐著白色氣息，邊準備松葉茶。話雖如此，手邊平時就備有以乾凈泉水清洗，再乾燥、烘焙過的松樹嫩葉，因此步驟相當簡單。首先在設置於帳篷前的爐灶生火，再把裝好水的茶壺放到火上，接著往手工制摺疊椅坐，等待水滾。水燒開後，將茶壺放到木構鍋墊上，再把塞滿茶葉的布囊丟進茶壺內。身上雖然有一隻黑金連山的矮人製作的精巧機械錶，但是現在不想小題大作到特地拿出那種物品來。一面眺望布著朝霞的天空，一面數數等待就好。特別想喝濃茶時要數到三百，一般大多數到一百八十。也就是大約三分鐘的時間。
從茶壺將茶倒入愛用的馬克杯中，烘焙過的松葉茶几近無色。吸了一口茶水的熱氣，松樹的清爽香氣挑弄著鼻腔，滿是鬍鬚的臉龐不禁露出了笑容。「呼、呼」吹吹氣後啜飲了一口茶，一股圓潤的風味在嘴裡散開，順著喉嚨滑落至胃中。
「好喝。」
這麼嘀咕後，品嘗起餘韻。啊啊，真想再喝一口，就是還想喝上一口。等到再也按捺不住時，才將馬克杯抵到嘴邊。這麼做，第二口會是最好喝的。
每天早上醒來後做的第一件事情就是這個。說穿了，只要不是停留在會積雪的地方，就會在戶外搭設帳棚，因此下雨天時即使想泡茶也辦不到。這是沒有下雨時才有的奢侈享受。話雖然是這麼說，但是一年之中其實有一半以上的日子都在享受這個美味。
越來越覺得……
這是種不錯的人生。
想花多久的時間都可以，悠悠哉哉地喝完松葉茶後，心想，今天做什麼呢？天上雖然有些雲，不過空氣還很乾燥，三小時之內應該不可能下雨吧。在這個冬天一天比一天接近的時期來說，氣溫也還不是那麼低。去打個獵？或是去小溪釣個魚好像也不賴。由於儲糧十分充分，因此就算睡一整天覺也不成問題。
隨心所欲，以喜歡的方式去做喜歡的事，想做多久就做多久。到頭來，這種生活比較適合我的個性吧。
為了過上這樣的日子，因而離開了義勇兵這一行。儘管過去並未意識到，不過當初在種種因素下轉職成為獵人，也肯定是為了這一天所做的準備。原本就想過這種生活了，能夠憑藉自己的意志實現願望，已經沒有其他事情能讓我如此滿足。如今已鮮少想起同伴們的臉龐，然而也不是完全不在乎，他們現在人在哪裡？又在做些什麼事？依舊安然無恙嗎？同伴們如果還活著，也不是不可能再次相遇，但是假如有人問我想不想見到他們，答案會是否定的。老實說，就是覺得麻煩。
人要獲得自由，就必須變為孤身一人。
唯一要擔心的是，耐不耐得住孤獨而已。
現在依然會有寂寞難耐的夜晚，但是已經慢慢學會度過的方式了。撕裂心肺般的寂寞不會持續太久。寂寞會逐漸、漸漸地堆疊，在達到高峰後，就會變得越來越不在乎。不同於肚子餓和睡意，寂寞這種東西即使超過臨界點也不會導致死亡。反正，就只是寂寞罷了。如果能寂寞到哭出來就太好了，畢竟眼淚可以凈化所有的情感。
一個勁兒地順從自己和大自然，完全不要思考多餘的事情。這種生活中存在著任何事物都難以取代的價值。
站起身子，闔起摺疊椅後，決定「總之先走再說」。疾風荒野般的大草原、聶希沙漠和納爾基亞高地等視野遼闊、景觀具有特色的地方也很有意思，但是山的話則是每一座都格外有趣。就算不是去天龍山脈、喀隆山脈、霖斯托姆山脈或黑金連山這類大型山脈也無妨，隨處可見的眾多小山也都各有不同的魅力。不管走多少路，就是越走越會有新的發現，幾乎不會讓我感到膩。不過膩了的話也沒差，反正只要再出去旅行就好。世界非常寬廣，即使終其一生應該都無法踏遍吧。
整理好行囊，離開紮營地後，在草叢中野獸在走的獸徑中前進。
絕對沒有大意，一聞到強烈的野獸臭味，便立刻環視了附近一帶。周遭傳來了聲響，那是撥開草木的聲響，就在自己左手邊的方向。
自覺無論是要逃，還是要迎擊都來不及了。
至於對手是什麼生物，現在心裡也有了個底。這股味道，恐怕是熊。
在被攻擊之前先用雙手護住了臉，因為從過去的經驗上得知，若是熊便會朝臉部攻來。不出所料，這傢伙大口咬住了保護顏面的左手，同時還把我壓倒在地。
左手已經廢了。當下立刻死心，把已經快被咬爛的左手擠進了這傢伙的嘴裡。這傢伙在口中被塞入異物後，「呃吼、咕啵」地呻吟，然而邊呻吟卻還打算揮下它的雙掌。對方體積不小，是頭滿大的熊，身長大概接近三公尺。如果被這傢伙的爪子打到一下，肌肉和骨頭隨便都會四分五裂吧。自知事情會是如此，所以拚死緊抓住這傢伙。臉埋在難聞的獸毛里，左手仍舊讓這傢伙咬著，右臂則是勒住它的脖子，整個人緊貼著它。然而這傢伙雙掌的爪子插進了我的左肩，還有右側腹部。假如就這樣被剝離開來，就死定了。
因此我將右手的食指和中指插進了這傢伙的左眼，它「咕啵、咕吧、哺呃喔喔喔」地嘶吼，劇烈地擺動雙掌。全身都被這傢伙的爪子抓傷了，但並不覺得痛。反擊，得出手反擊才行。我也不服輸地吶喊，一邊出聲大吼，一邊把現況不明的左手扭進了這傢伙的喉嚨深處，並以右手捶打它的臉部，拚了命似地不斷捶打。
忽然間我的身體飛到了空中。
看樣子是這傢伙冷不防地扭擺全身，順勢把我拋了出去。
我在空中拔出了小刀。
這傢伙好像用左掌還是右掌狠打了落下的獵物。我的身體受損得十分嚴重，至於是哪邊遭受損害就不得而知了。在它的攻擊下，一瞬間便失去了意識，只在剎那間。
現在這傢伙在我的上方，看樣子應該是被它按倒了。邊用已不成原形的左臂勉強死守臉部至頸部的範圍，邊亂無章法地猛揮小刀。正也想抬起腳防護腹部時，卻不知為何沒辦法順利抬起。
這傢伙可能是想到什麼計策，突然仰起了上半身。完蛋了。這傢伙恐怖的爪子落了下來。得快躲開。雖然往左邊滾動卻沒完全閃掉，在要轉過身時，這傢伙的一擊幾乎打碎了我的左肩。有一瞬想爬行脫逃，但也辦不到，被這傢伙捉住了，逃不了。應該是被壓住了吧，無法呼吸，這傢伙則張著大口咬了過來。
被咬的是左邊的側腹部，身上雖然穿著皮衣，但這傢伙根本不在乎，直接啃咬。自己的肉體現在真真確確地要被吃掉了。我痛到不禁「唔啊啊啊啊啊啊啊」地放聲慘叫。即使如此，面對專心啃食的這傢伙，依舊沒有放過朝它反擊的機會。
扭擺全身後，用改以反手持握的小刀攻向這傢伙的右眼。雖未深深刺入，但仍成功傷到了眼球。剛才這傢伙的左眼已經負傷，因此現在雙眼根本看不太清楚，發出悲慘的叫聲後急忙閃開。這種時候，野獸不會無謂地猶豫。它轉身向後，逃走了，越逃越遠。
「……現在是怎樣。」
開始咳嗽了，感覺極為痛苦，但仍未鬆開手上的小刀，畢竟那傢伙可能還會回來。等等，應該不會發生那種事，至少短時間內它不會再來了吧。說到底，現在我也就是握著小刀而已，根本無法戰鬥了。
閉上眼睛，等待咳嗽停歇。為了多少讓呼吸能順暢些，所以張開了嘴巴，不過實在感覺不出這樣做是有效，還是無效。而且一直提不起勇氣去試著動動身體。我好害怕，因為不想知道哪些部位受了什麼樣的傷，情況又有多麼嚴重，實在不想知道自己的狀態。
然而卻也覺得「唉，不能這樣逃避吧」。身上的傷大概嚴重到了會讓人驚呼怎麼可能還活著的地步。自己明知事實就是如此，因此刻意不想去掌握現況。甚至對自己感到灰心、失望、懊悔、遺憾、窩囊，覺得自己根本是個蠢蛋。不過，這也是沒辦法的事。也有諦觀的心情。這就是隻身一人在大自然中生活會碰上的情況。熊一般是在夜間行動，只是冬眠前必須另當別論。本身知道此事，而且也不是沒有提高戒備。對熊來說，它應該也沒打算獵殺人類，畢竟它們的主食是鹿、卡那羅的幼獸、佩比或鼠類、魚類，還有果實。應該是我們迎頭碰上時，那隻熊也受到驚嚇，所以才反射性地襲擊而來。
拜此之賜，本人變成這副慘樣，不過熊受的傷也不輕，對雙方來說都是一起不幸的事故。再說，人如果不是生活在石牆環繞的城市中，隨時都有可能碰上這種事故。自己在選擇離群索居的當下，也已預設可能會因這種情況離開人世。若是運氣好，或許能以更安詳的方式死去；現在恰巧運氣不佳，只是剛好這樣而已。
幸好，應該不會立刻死亡。睜開眼後，還是沒有確認傷勢的意願。不過身體應該能