雨勢是不是稍稍減緩了？
哈爾希洛現在的姿勢是左膝立起，雙手及右膝觸地，一味地觀察著洞窟外面。除了臉部方向會改變外，幾乎沒有其他動作，專註力十分驚人。
梅莉在他身旁，同樣是看著外頭的動靜，但卻無法像哈爾希洛那麼專心。豈止如此，正確說來，她的專註力根本渙散到無法相提並論。
兩人位在距離洞窟出入口極近的地方，外頭的雨水甚至還會飄進來。自己就是會在意會被弄濕，也有點涼意，而且──老實說，此處毫無變化，令人難受。眼前的景色就像是被雨水及霧氣凝封，宛如一幅圖畫。然而邊聽雨聲邊聚精會神地眺望外面的話，會讓人不禁覺得「做這種事情有意義嗎」？但重要的不是意義之類的，而是已和同伴約好在此會合。梅莉兩人現在正在等候同伴，不過來到這裡的有可能不是同伴而是敵人，因此他們才在監視戒備。他們的所作所為當然有意義，肯定有意義。
本該專心戒備，但就是會不時瞥看哈爾希洛。
想要出聲跟他搭個話。
其實不必特別緘默不語，輕聲細語的話，應該不成問題。自己雖然不太清楚要說些什麼，但總覺得有話要跟他說。想必可以找到很多可講的話題。
自從在這裡監視戒備後，已經過了好一段時間。
剛剛是第一次和哈爾希洛對到眼。
「……啊。」哈爾希洛立刻轉向前方。「……抱、抱歉。」
「欸……」梅莉差點要低下頭去，她重新意識到「不對，現在不是垂下頭的時候」，將視線移往了外面。「……你、你幹嘛道歉？」
「就……總覺得應該道個歉？」
「……是嗎。」
「話說……沒有半個人來耶。」
「嗯……對啊。」
「……你不覺得冷嗎？」
「還好。」
「那麼……你的意思是有點冷吧……？」
「稍微而已，所以……沒事。」
「我是希望你別逞強……」
「我是神官，所以……」梅莉碰了嘴唇。「……沒關係？」
「或許吧。」哈爾希洛微微地笑了一下。「不過魔法可治不好感冒喔。」
「我意外地派不上用場耶。」
「才沒那回事，梅莉──你這個神官……果然，是我……是我們的，也就是這支隊伍的生命線啊。」
「我也希望自己可以是。」
「我認為你是喔。不只是我，大家也都這麼覺得。」
「……雖然我自認已經很注意……不要怯弱畏縮。」
「這樣啊。」
「嗯嗯。」
「明明沒差。」
「……什麼沒差？」
「怯弱畏縮也沒差啊。任誰都會有這種時候吧，而且我……該怎麼說才好……會支持你。嗯……那就像是……團隊合作之類的？」
「你──」梅莉吐了口氣。「……早就幫我很多了。」
哈爾希洛抬起下巴，發出了「……啊」的聲音，期間依舊聚精會神地看著外面。
──眼前這個人……
梅莉突然有股感受湧上心頭，整個人頓時慌了。
最初見到哈爾希洛時，對他的印象只是個不好也不壞的男孩。然而，即使是初出茅蘆，以一個義勇兵來說，他也太像小孩子了。
有雙愛睏的眼睛，做事磨磨蹭蹭、不可靠，還有種隨時都可能消失的感覺。從某種意義來說，他或許就是個特徵與年紀相符的普通──但是，可能無法在這個世界求生存的男孩子吧。她只這麼覺得。
當時的梅莉是個僱傭治療者，只要有人邀約入隊，都不會拒絕，還自認這是份適合自己的工作。但是後來認為不可以再這樣繼續下去了，所以才答應加入哈爾希洛的隊伍。
如今回想起來，梅莉心中應該有過兩種矛盾的情感吧。
一是近乎憐憫的情感，她覺得如果沒人出手相救，這些孩子馬上就會死去吧，一旦接下工作，見死不救會讓自己寢食難安。然而，這並非是真切的憐憫。例如，一位瀕死的母親若將嬰孩託付於人，會置之不理者終究不多，大多數人即使感到困擾，還是會先答應保護嬰孩吧。然而等到這些人發現無法照顧，一籌莫展時，就會想要找人來代替自己，最後嬰孩可能就會被遺棄在路密愛里斯神殿前方。即便如此也好過一死。就是這種程度的，不負責任的同情。
另一種則像是刻意讓自已搭上泥船出航的情感，當時應該也有過這種希望自我毀滅的感情吧。
實際上，即使試著加入哈爾希洛隊後，也絲毫不認為這些孩子有未來可言。「新手時期誰都是這個樣子啦」，假使有人用這種陳腔濫調安慰那些孩子，話語的背後肯定藏有惡意。講明白了，可以爛成那樣的見習義勇兵應該很少見吧。只會讓神官感到不安，真的是爛到讓人恐懼的菜鳥隊伍。
沒想到自己後來會和他們相處共事這麼長一段時間。
也沒想到會有這麼一天，自己居然會依賴當時認識的那個男孩。
哈爾希洛作為盜賊，然後更重要的是作為一個隊長，都已經有所成長了。梅莉並不認為是因為哈爾希洛有潛力。他應該經歷過各式各樣的事，而且這些都不是能用有沒有潛力評斷的問題。再加上，他個人不可能主動爭取當隊長，所以應該是百般不願，但當時的情況卻不容許他退縮，因此只能無奈地接下這個職務。他被逼到無路可退後走上鋼索，正慶幸終於走完全程時，又被逼得走在懸岩邊緣。那裡強風大作，光是緊貼地面就已不易，但他還必須前進。帶頭的哈爾希洛若是裹足不前，其他人也都無法動彈，所以情勢再怎麼惡劣，也只能向前邁進。一路上應該就是類似的情況不斷重複而已。
梅莉成長的幅度，恐怕不及哈爾希洛的一半──甚至連三分之一都不到。
以一個義勇兵來看，從前的梅莉可是遠遠贏過哈爾希洛等人，然而不知不覺中，她已被超越，現在反而是在追逐他人的背影。
想要變得更強。
不想只在後頭追趕。
至少想能並肩同行。
想要能夠抬頭挺胸地走在這個人的身旁。
然而要怎麼做才有辦法實現，現在的自己或許已經不知所措得只會低頭看著行進間的步伐了。
好害怕。
總覺得自己好像要迷失好不容易才找著的道路了。
總覺得自己的立身之處好像有一天會崩解殆盡。
過去用著自己的方式拚死努力，卻也時常感到恐懼。
──我必須改變才行。
想要改變自己。
再這樣下去肯定會後悔。已經受夠後悔了。
「哈爾。」
「……咦？」哈爾希洛瞬間看了梅莉一眼。「──啊，嗯，怎麼了？」
「要不要進去一點？我們不能讓身體著涼了。」
「啊，也對……等等，但是……」
「退到雨噴不到的地方就好。」
「……好。」
「我說話方式或許有點沖，但是並沒有生氣。這就是我，現在這個……應該就是真正的我。」
「嗯。」哈爾希洛微微一笑，後退了三十公分左右。「……該怎麼說呢？如果梅莉能懷著那樣的想法待在這裡的話……唔唔嗯，到底要怎麼說才好。應該是說，這個地方能讓你是你自己的話就好了。」
梅莉也退後到和哈爾希洛差不多的位置。「你是指這支隊伍嗎？」
「──是吧。」
「可能是在達倫格迦爾待了太久的緣故，我們整隊人的感覺就像一家人。」
「啊啊……嗯。好像是。你說……家人啊。」
「哈爾是爸爸？」
「我嗎？不像爸爸吧？嗯……我雖然是這個樣子，但好歹是隊長，要說的話……頂多也就是最年長的哥哥吧。至於媽媽這個位置也滿難說的……誰比較適合啊，如果硬是要講……應該是席赫露？」
「她做事很認真謹慎，感覺很像也說不定。」
「但是，沒有爸爸只有媽媽的話感覺也不太對……」
「沒有雙親的家庭？那麼這樣好了，最年長的大哥是哈爾，最年長的大姊是席赫露？」
「這樣席赫露、梅莉和夢兒就是三姊妹了。」
「兄弟就是哈爾希洛、庫薩克和……，抱歉。」
「反正藍德……」哈爾希洛的聲音莫名地乾癟。「不是當弟弟的料。」
「……也對。」