第八卷 於是我們等候明天到來 8.心意已決

村裡存在著四武家,以尼奇家為首,接著是錫珈諾家、迦納達家和米席歐家,若再加上統領密探部隊的卡茲萊伊家、繼承死靈術的休羅家兩家,則稱為六家。

有位年輕男子出身於米席歐家,但村裡是由女性繼承家業,重視的是母系血統。不管是誰家的男孩,都不會擁有姓氏。男孩子要和已授有姓氏的女子結婚後,才會被認同為獨當一面,同時也才可使用妻子家的姓氏。

這名男子還未婚,此外,他的母親並非米席歐家的大當家,而且他的劍術資質——用來評斷生於武家者的價值——也不怎麼被看好。雖然是位美男子,但是他那眉清目秀的面容反倒成了遭人輕侮的原因;他那副對所有人一視同仁的天生善良心腸,也只是一味地助長別人對他的嘲弄,此般情況幾乎從未減少過。

以四武家之首尼奇家大當家尼奇·希瓦爾嫡女身分,出生在這個世上的人名為尼奇·雅菈菈,她從懂事開始就抱持著坐立難安的心緒,看著大她一歲的達茲爾。

四武家的人自年幼時期起,就必須接受在武家中也算是特別嚴格的鍛煉。若是有其他同年紀的人便會一起揮汗鍛煉,有時甚至還會見血。講得含蓄點,達茲爾是個沒用的孩子,如果照實描述,他其實是個備受霸凌的小孩。

任誰遭到那樣的對待,都會感到抑鬱,變得乖僻彆扭也不足為奇。但是,達茲爾不同。他即使被揶揄,被人當面羞辱,被人排擠,也都沒有變得乖張執拗,反而為了獲得周遭的人認同,乾脆致力鍛煉。他禮數周到,對年少者也低頭請教,絕不吐露半點不平及不滿。特別值得一提的是,他和人說話之際,必定會正眼看著對方的眼睛。達茲爾雖然謙虛,卻不是卑躬屈膝。這名年輕人不只是姿容,連舉止、心境都相當俊美。

然而,雅菈菈卻為此感到焦急煩躁。達茲爾確實資質平庸,但是他比別人多鍛煉一倍,也成為了水準之上的武士。在雅菈菈眼裡,針對達茲爾的侮辱,明顯是件不公平的事,但是達茲爾卻甘願接受。雅菈菈由於身為尼奇家嫡女,因此相當忌諱高聲批判那些人,不過,她在十四歲時終於忍不住,跑去找叔叔商量。

「叔父大人,米席歐家有個比我大一歲、叫做達茲爾的男生吧。那個人怎麼會是那副德性,我都替他感到焦急。」

「感到焦急?就算是這樣好了,你不久後就要成為尼奇家大當家,他不是你該擔心的人喔。」

「我不是在擔心他,只覺得很火大而已。」

「為何你要為了那樣的人感到火大呢?哈哈哈——」

雅菈菈的父親出身於迦納達家,小她父親八歲的叔叔,是個已年過三十但還單身的怪人。他從年輕時候開始就隨心所欲地浪跡天涯,鬍子也不常修整,愛戴著一副不知從哪裡拿到的奇怪眼鏡。雅菈菈的父親有個豪氣干雲的綽號——武神,而且還和尼奇家的大當家結為夫妻,然而這位叔叔卻和哥哥完全相反,是個蠢材,一般人都叫他浮浪人,不過雅菈菈倒是很親近他。老實說,如果提到至親,她腦中先浮現的不是雙親,而是叔叔的面孔。而叔叔也非常疼愛雅菈菈。

「這樣啊、這樣啊。雅菈菈,你是喜歡那個小兔崽子嗎?」

「叔叔,您在說什麼啦!我的意思是,自己只是看不下去一個男生那麼軟弱,明明是大家的態度不好,但是他連駁斥都不想駁斥。」

「要說的話,你那心情應該叫義憤填膺吧。那麼你只要去教教那個小兔崽子,要他去警告大家一下不就好了?」

「我身為大當家的女兒,不能做那樣的事情。」

「嗯……如果是大當家的女兒,就不能暢所欲言了啊?還真是拘束耶。生在尼奇家,也真是辛苦你了。」

「雅菈菈,以身為母親大人和父親大人的孩子為榮!」

「這樣啊、這樣啊,真了不起、真了不起。」

「您怎麼可以摸女孩子的頭!」

「抱歉、抱歉,我不會再摸了,你就原諒無心之過的叔叔吧。如果被你討厭,叔叔我就活不下去了。」

「我怎麼可能會討厭叔叔您呢!而且我的意思不是叫您不準摸,我的意思不是那樣……」

無論是雅菈菈的母親,還是父親,兩人在身為她的雙親之前,更是四武家之首的大當家和二當家,優先的並非是親子情誼,而是師徒關係。再者,尼奇家的大當家和二當家都是極其嚴厲的師父,因此雅菈菈必須忠實地當個拚命努力的弟子。

這位叔叔雖然有些地方相當隨興,但是個充滿溫情的人。他在雅菈拉小時候時常抱著她,即使現在也還會拍拍她的背、摸摸她的頭。在他這樣的對待下,雅菈菈雖然會感到害羞,不過內心會湧現親情之愛,覺得十分開心。她只對這個叔叔才會無話不說,只對叔叔說過的內心話也已不計其數。所以雅菈菈十七歲時,有一次叔叔旅途歸來,在和他散步的途中,偷偷地對叔叔坦白了。

「叔父大人,看來我……好像喜歡上達茲爾了。」

「這樣啊。」叔叔揚起嘴角露出笑容。「那還真是可喜可賀,我的侄女終於知道戀愛的滋味了啊。嗯,真是可喜可賀。」

「我跟達茲爾有辦法白頭偕老嗎?」

「一下子就跳到這個問題了喔!」

雅菈菈也很清楚這是件困難之事。

首先是達茲爾的想法。雖說兩人是以四武家子嗣的身分一同修練,但是雅菈菈個人並未和達茲爾說過話。由於結婚未必要顧及當事人的意願,因此這件事情本身其實不會造成阻礙,然而達茲爾只要回絕就會直接告吹。即使雅菈菈提親,達茲爾也同意,不過尼奇家的大當家和二當家會不會認可都還是個問題。應該說,這才是一個大問題,

話講得難聽一點,達茲爾只是米席歐家中坐冷板凳的。身為尼奇家嫡女的雅菈菈,毫不費事就能讓達茲爾服從,老實說她是有這點權勢,不過尼奇家的大當家和二當家,也就是她的雙親不點頭答應,能結的婚也都會結不成。

好幾年前開始就不斷有人上門說媒,不管雅菈菈的意願如何,只要大當家和二當家上下點個頭,這個時間點上她就等同被迫完婚了。目前候選的有鍚珈諾家的二兒子及三兒子、迦納達家的大兒子和米席歐家的長男共四人。然而在雅菈菈眼中,與其說他們個個難分優劣,還不如說看起來都是一個樣。四人在年齡和體格上都少有些差異,不過身手都相當不凡,但是和雅菈菈比賽的話,結果皆是輸輸贏贏,沒有能力出類拔萃的高手。大當家和二當家幾經審慎思考,好像也還無法挑選出女兒的結婚對象。

雅菈菈在察覺自己喜歡上達茲爾之前,對結婚這件切身之事根本是漠不關心。反正對象是誰都可以,只要依父母的媒妁之言結婚,生育、扶養、鍛煉後代就好了。

這僅是盡到身為嫡女的義務,雅菈菈過去認為這是理所當然的事情,覺得不談戀愛應該就不會有煩惱了。結果她一煩惱起來,就變得坐立難安。

雅菈菈對叔叔傾訴戀愛煩惱後不久,便把達茲爾拉到一處別人看不見的地方,像是要提出決鬥似地表達了自己的心意。

「達茲爾閣下,我喜歡你,希望你能和我結婚!」

「咦……」

達茲爾暫時大大地張開嘴,露出茫然若失的模樣,然後非常懇切地回答說「我想好好思考再做回覆,希望你能等我七天」。雅菈菈等了,夜晚雖然能夠熟睡,但白天卻滿腦子都是這件事,無法集中精神進行鍛煉,還因此遭到大當家和二當家的斥責。即使想要繃緊神經,不過腦中就是會浮現「如果他的回覆不合我意的話該怎麼辦」、「他過了七天假使沒回答我的話該怎麼辦」之類的狀況。

達茲爾過了整整七日後,造訪了尼奇家。本以為他是來見雅菈菈,結果並非如此,居然是請求要和雅菈菈的雙親,也就是大當家和二當家會面。毫不知情的大當家和二當家剛好有空,因此答應見他。

達茲爾走到大當家和二當家的面前,突然跪地叩拜,並且大聲吶喊。

「請二位!請二位答應讓我和雅菈菈結婚……!」

轉瞬之間,不僅在尼奇家,而是在全村引發了一場非同小可的騷動。大家都以為最初是達茲爾愛慕雅菈菈,結果貿然提親,但是事實並非如此。如果置之不理,達茲爾很可能就會變成眾矢之的,因此雅菈菈趕緊向大當家和二當家釐清事由,說這一切都是自己對達茲爾一見鍾情,提及婚嫁的也是自己。達茲爾經過七天的深思熟慮後,決定答應這件事,並且認為出自禮節,若要結婚應該就要親自上門提親。

畢竟結婚是家中大事,更何況雅菈菈是四武家之首尼奇家的嫡女,因此應當先告知大當家和二當家才合乎情理吧。這完完全全就是達茲爾的行事作風,徹底合乎禮節。這樣做雖然沒錯,但是事先若能知會雅

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