畢竟這裡是礦山，所以山中挖出了類似隧道般的坑道。坑道中想必一定是一片漆黑。哈爾希洛原先是這樣想的，不過事實出乎他的預料。
花。
坑道中長滿了花朵。
那並不只是單純的花而已，每朵花都會發出金綠色（Emerald）的光芒。聽梅莉說，人們好像稱呼那些花為「發光花」，而這個稱呼完全貼合現實。
仔細觀察，就會發現眼前的植物不是花，而是某種類似苔蘚的植物聚集在一起形成的東西，而不管怎麼樣，多虧有發光花，坑道內並不太暗。雖然也稱不上非常明亮，不過至少大抵能夠看得清楚周圍。
「不過，這個東西——」藍德說著，用手摘了發光花，也不知道他在想什麼，他居然把植物丟入嘴裡，接著他便呸呸呸地把嘴裡的東西全吐出來。「有夠難吃，難吃死了！好苦，苦斃了！這根本就不能吃！嘔呃……咕呸！呸、呸、呸！」
哈爾希洛嘆了口氣。「……你到底在幹嘛啊？」
「啥？」藍德一邊擦著嘴邊，一邊說道：「在幹嘛？我當然在試吃看看啊！」
「你為什麼要吃啊……」
「你居然不懂本大爺的用心？本大爺看現在氣氛不太好，所以才決定跳出來緩和氣氛啊！」
「你的行為並沒有辦法緩和氣氛，而且氣氛本來就滿正常的。相反的，如果氣氛不好的話，我看應該都是你的問題吧。」
「什麼？你說什麼蠢話啊？為什麼是本大爺的問題？你不要把所有的錯都推到別人身上好不好！」
「哈爾，夢兒覺得你還是別說了。」夢兒用力拉了拉哈爾希洛的袖子。「反正說什麼藍德都聽不懂咩。你認真當他是一回事，根本就只是在浪費時間。」
哈爾希洛點點頭。「嗯，你說的對。」
「——欸！等一下！喂！」
「我勸你最好安靜點。」梅莉平靜地瞪著藍德。「再怎麼說，這裡都是敵營。」
藍德的眉毛垂成「八」字型，歪著一張嘴。這表情還真誇張。「嘿嘿嘿嘿！當然應該安靜點嘛！安靜點！你們也給我全都閉嘴！最好都不要講半句話！知道了沒？」
「……簡直像個小朋友一樣。」席赫露小聲地嘟噥著。
藍德的太陽穴旁浮起抽動的青筋，說道：「你這傢伙，剛剛說什麼……？」
「隨便你好了！」哈爾希洛終於受不了地吼道。「我們不是來這裡觀光的！如果遭遇不測的話，說不定又會有人喪命！」
藍德不愉快地看向一旁。「……這種事本大爺當然知道。不必你多嘴。」
「你真的知道嗎……」
他真的令人很惱火，讓人氣到快炸開了。
這樣真的好嗎？——哈爾希洛不禁如此心想。
我們真的應該繼續讓藍德當隊友嗎？
為了整隻隊伍著想，乾脆選擇把他趕走……是不是會比較好？他當然算得上是戰力之一，對隊伍也有一定的幫助。只是每次一有事情，他就會打亂原有的和諧，讓大家心情焦躁。他就是大家的壓力源之一。他的缺點實在大過於優點，不是嗎？他是不是根本就是個禍害？
現在是不是不適合思考這件事？
這樣的話，到底什麼時候才該對這件事下個判斷？
一行人在坑道中前進了一會兒，發現前方有三隻低等地精僵硬地站在那裡。雖然它們好像很害怕的樣子，不過它們並沒有逃走，所以雙方陷入了戰鬥。莫古索對付一隻，藍德收拾掉另一隻，而剩下的一隻一溜煙地逃走了。
那隻地精奔跑的方式很奇特，地精應該是用雙腿步行前進才對，不過那隻地精還利用沒拿武器的那隻手輔助猛衝。這種奔跑方式速度相當快，費了好一番心力才追上它，而且感覺讓人非常提心弔膽。在追趕的過程中如果有其他地精出手襲擊，那就糟糕了。所幸事情並沒有發展成那樣，只不過往後實在要多加留意地精逃跑的速度之快。
雖然有不少令人困惑的地方，不過只要秉持著面對哥布林的心情，慢慢習慣地精就行了吧。也就是多累積經驗值。
「賽林礦山的構造多達十層以上——」梅莉的聲音迴響在坑道之中，感覺好像沁入了心底。「第一層的礦脈好像已經枯竭了，也就是說，這裡除了發光花以外，並沒有其他的東西，所以住在這裡的地精都是族群中較為貧弱的低等地精。以前深處有豎井，不過被坍方的土石掩埋住了，所以只能利用井口往下移動到第二層。」
「井口……？」
席赫露詢問道，梅莉便點點頭，「嗯」地一聲表示肯定。
「就是井口。雖然這只是義勇兵所給的稱呼就是了。簡單來說，就是豎坑。從第三層以下有些豎坑會設置礦坑軌道車，不過我們基本上還是會利用井口來上下移動。」
莫古索鼻子呼了一口氣，發出「呼呣」的聲音，接著他說：「因為這裡警備森嚴嗎……？」
「沒錯。地精可以分成三種：低等地精、普通地精以及大型的高等地精。好像只有高等地精能夠自由使用礦坑軌道車。普通的地精只有得到高等地精的命令或許可時才能搭乘軌道車。」
「感覺糕點地精好像很偉大耶！」夢兒果然就是夢兒，她好像有點同情高等地精以外的地精。
梅莉表情稍稍和緩了一些。「高等地精是支配階級，普通的地精是勞動者，低等地精則完全沒有地位。第二層是下層勞動階級的地精——奴工地精們居住的地點，我認為從第二層開始就不能掉以輕心了。」
「也就是前方啰……」哈爾希洛舔了舔乾燥的嘴唇。
哈爾希洛一行人停住腳步，在它們眼前有一個豎坑的開口。
這就是人們口中所說的井口。
直徑應該少說有三公尺吧？雖然形狀有點歪曲，不過大致上是個圓形的洞，當中設置了四座繩梯。
該前進嗎？還是不該前進呢？
就在他猶豫地吞了口水之際，藍德已經開始爬下梯子了。
「——欸，你動作也太快了吧……？」
「啥？」藍德瞄了哈爾希洛一眼。「有什麼好猶豫的？都已經到這裡了，我們還能選擇不前進嗎？不行吧？怎麼能選擇不前進？你們這些廢物，快點下來好不好？否則大爺我要丟你們不管啰？」
「我才想把你丟在這裡不管咧……」
「要是你敢那樣的話，小心本大爺殺爆你！我真的會動手殺你喔！」
沒辦法。哈爾希洛一行人也跟著爬下了梯子。
第二層的景象和第一層感覺差很多，大概是因為這裡過去本來是坑道吧，所以牆壁上鑿出無數的洞穴，而那些洞穴好像就是地精們居住的小窩。雖然說「好像」是這樣，不過事實上應該就是如此吧。
證據在於只要窺看洞里，就會發現地精們正打鼾熟睡著。這實在讓人有些膽顫心驚。
「……要是它們醒了，應該就糟了吧？光是這個洞里好像就有很多地精……」
——忽然遠方傳來像是狗吠聲的聲音。地精們正在爭鬥。聽起來就是這種感覺。它們是不是在吵架？
吠聲馬上就停止了，不過從另一個方向又傳來其他地精的吠叫聲。
「它們還挺吵的耶！」夢兒好像並不特別害怕的樣子。
「……噫……」席赫露緊靠在夢兒身上，不停地顫抖。「……我們不能折返嗎……？」
「沒事的。」梅莉冷靜從容地說道。「它們總是這麼吵，所以除非發生了罕見的大事，否則正在睡覺的奴工地精是不會醒來的。就算有部份的地精正在騷動，它們也不會一整群聚集在一起。」
莫古索「呼……」地吐了一口氣。
「至少到第二層為止狀況都是如此。」梅莉稍稍笑了一下。「第三層以下就有高等地精，我們一定要審慎地注意高等地精。還有——死亡斑紋。」
不只是哈爾希洛而已。一聽到這個名字，連藍德的表情也變得相當僵硬。
黑白斑雜的毛。體格好像比一般的高等地精還要高大。個性極為凶暴，不同於其他的地精，還會帶著少數的手下在礦山中四處巡視。
由於它的毛色斑雜，所以才會叫做「斑紋」。
由於它加害了許許多多的義勇兵，所以才被稱為「死亡斑紋」。
而梅莉過去的夥伴也在上述的犧牲者名單中。
對於梅莉來說，死亡斑紋就是夥伴的仇敵。
如果有人成功征伐了死亡斑紋，一定會引起不小的話題。
因為制伏死亡斑紋的人還沒出現，所以就表示那傢伙現在還活著。