「……喂喂喂喂喂喂——！這是怎樣啊……」
頭戴水桶型連頸重盔的藍德後背緊靠著半崩塌的牆壁，嘴上發著牢騷。
不只是藍德，包括哈爾希洛在內，隊伍的全員都用類似的姿勢躲藏著。
「這、這是怎麼回事……？」哈爾希洛看向一旁的梅莉。
梅莉輕輕地搖了搖頭。「我也不清楚。」
「有好多小哥布喔……」夢兒低語道。
「嗯、嗯……」莫古索縮著龐大的身軀，微微顫抖。
席赫露閉上雙眼，緊抓著手上的杖，好像正在祈禱。「……辦不到，沒辦法。我覺得絕對行不通……」
她說的確實沒錯。我唯一能下的判斷，就是：沒辦法。
達姆羅舊市街中出沒的哥布林總是稀疏零星，但今天卻完全不是這麼一回事。一進入舊市街，或者該說還沒踏入這裡以前，就能明顯地感受到不尋常的氣氛。
有好多哥布林在這裡晃蕩。
而且它們組成了集團。
成群結隊的哥布林們。
看起來簡直就像是在巡視舊市街一樣。
「……巡視。」說完後，哈爾希洛用力地咬緊牙根——莫非……
它們真的在巡視這裡？
眼前的哥布林和平時交手的那些哥布林樣子並不相同。它們的裝備品質良好，而且舊市街的哥布林們在注意到敵人之前，大多相當散漫，但是現在看到的這些哥布林動作卻相當俐落。
雖然有不少哥布林都是在新市街混不下去，所以才跑到舊市街來，不過該怎麼說呢……這類的哥布林大多有種居於定所、四處流浪的感覺。以前那隻帶著巨大哥布的鎧甲哥布林也是一樣。
不過現在這些哥布林看起來卻相當有活力，好像抱持著某種目的，並且為此行動。它們是不是接受了某種命令，並且遵照命令行動？看起來好像是這樣。
「哼。」藍德詭異地耍帥笑了笑，不過看起來一點也不帥。「看樣子我們之前好像做得太過火啰……？」
完全沒人開口吐槽他。
當然，哈爾希洛也沒有開口。
他根本沒那多餘的體力做這種無意義的事。這裡實在太危險了，他們無法深入舊市街中。明明都特地來到這裡了，居然什麼事情都做不了，只能無精打采地踏上歸途。
——不對。
雖然這不是我們自己決定的，不過畢竟也束手無策，所以只好那麼做了——現在的情況就有一種這樣的感覺。雖然事態的發展欠缺緊迫感，不過或許該換個想法，把現在的情況當成一個好機會。
「各位，不然我們去看看賽林礦山好了？雖然也不算是順道過去的，不過畢竟那裡和這裡是同個方向，我們只要順勢繞過達姆羅，往西北方前進就行了。」
藍德歡喜極了，而夢兒、席赫露與莫古索、梅莉也沒有特別反對。
就這樣，一行人從達姆羅更往西北方前進了四公里。說到底，也就只是直線距離算起來是四公里，加上他們又是第一次前往那裡，所以最後花了將近兩小時才到達目的地。
賽林礦山。
外表看起來就只是一座普通的山脈。
過去在人類族建立的阿拉巴吉亞王國統治時，人們把這座山開發成礦山。後來率領著諸王聯合驅逐阿拉巴吉亞王國，在那之後來名為波許的地精一派就佔領了礦山。而後，地精們就一直居住在礦山內。
到達山腳下後，從遠處就能看到礦山的入口，外形看起來是用木材補強的四角形隧道口。
這裡有一條小小的河川，沿著河川往山上爬後，一行人便碰到了熊。熊是野生動物，越是膽小警戒心也就越強，所以應該不至於主動襲擊。不過畢竟誰也沒辦法保證是否如此，所以哈爾希洛等人還是選擇避開。
森林沿著斜坡往上蔓延，當中出現了類似獸徑的道路。沿著那條路往前近，一行人碰到了遇見一隻長著狗頭、毛髮濃密的人型生物。
生物的身上穿著破爛到像是殘骸的鎖子甲，手上拿著已經生鏽的劍。總共有兩隻。
與其說是猛然巧遇，不如說是那兩隻生物一副若無其事地從樹蔭後跑了出來，而哈爾希洛等人也完全沒有預料到會在這裡遇到敵人，因此大約有兩到三秒的空檔間，雙方就像是在聯誼般地面面相覷。
「地精……！」梅莉叫道。
哈爾希洛不禁「唔喔」地大叫，急忙往後一閃。
「莫古索，上啊……！」藍德斬向右邊的那隻地精。
「嗚、嗚呣——！」莫古索比藍德慢一步逼近左側的那隻地精。
哈爾希洛砰砰地敲著自己的胸口。——朗靜。
不對。不是。應該是冷靜才對。糟了。根本冷靜不下來。「——席赫露和梅莉，你們先往後退！從後方支援夢兒、藍德還有莫古索……」
「呼哇！」夢兒的回應不知道代表了什麼意思，不過她還是和哈爾希洛一起邁步往前。
「嚇、哈、嘿……！」藍德和地精激烈地彼此交鋒著。
莫古索發出「呣——！呶喔——！」的聲音，拿著巨劍猛揮著，發出呼呼的風切聲，但卻完全沒有打中任何目標。
「夢兒，幫助莫古索……！」
「好！」
哈爾希洛鎖定與藍德交手的地精的背後。他的作戰策略是：先快速地解決掉一隻，然後再大家一起圍剿剩下的那一隻地精。——然而。
「咦、咦……？」
怎麼回事。難道地精其實很強？它們的速度好快？
哈爾希洛遲遲無法順利鎖定地精的背後。他無法預測對方的動向。視線追不上地精的動作。
「……可惡！哈爾希洛，你到底在幹嘛……！」
藍德的劍和地精的劍彼此交抵，然而卻感覺不出他正在攻擊它。真的要講的話，藍德似乎更像是處於劣勢。他只能一一地用劍擋住地精的攻擊，完全無法反擊。
莫古索和夢兒呢？
不行。現在根本沒有餘裕能夠確認這些他們的狀況。
目前唯一能做的，就是想辦法攻擊眼前的地精。
「藍德！你不要一直到處移動！」
「吵屁啊！我也有我的苦衷啊……！」
「可是如果你的移動範圍太大，我這邊很難……！」
「關我屁事啊！喔喔……！」
地精用力地往前一踏，與藍德陷入了短兵相接（Bind）的狀況之中。很好。他們現在停下腳步了。就是現在。
「背面突刺（Back Stub）……！」
——哈爾希洛正準備要把匕首刺進地精的背後，然而卻被它閃過了。而且它的閃躲方式實在太驚人了。地精往旁邊輕盈一跳，尾巴用力地拍開哈爾希洛的匕首。該怎麼形容呢，這實在是太狡猾了……？
「哈爾希洛，你實在有夠沒用的！」
藍德追向地精。地精左右踏步似地咚咚踩著步伐，用令人煩躁的動作迎擊藍德。
就是那個動作。實在相當棘手。
不僅如此，如果站在地精的背後，就會看見它們的尾巴。地精的尾巴不停地甩動著，讓人不自覺地就會被吸引走注意力。
「……很難下手啊！」
問題大概不在於對手的強弱。
哈爾希洛一行人並不了解現在面對的對手，不知道它們到底會採取什麼樣的攻勢，也不清處它們會怎麼防守。遇到狀況時我們到底該怎麼反應？如果我們做出某個動作，對方會如何應對？知道的資訊真的太少了。
「如果對手是哥布林的話……！」
哈爾希洛仍舊想辦法要鎖定地精的背後，而同時間，哈爾希洛發現了一件事。我的腦中總是思考著哥布林的動向。他只是「好像」在看著地精的背，但其實心態還是維持在和看著哥布林的背時一樣。哥布林的體格、哥布林的習性、哥布林的思維。這一切已經深植在哈爾希洛的心裡，無法磨滅。
——我們是不是已經太習慣和哥布林交手了……？
「強擊（Smash）……！」梅莉忽然竄了出來。
莫古索、夢兒正在與一隻地精交戰，而梅莉用錫杖痛擊了那隻地精的肩頭。
地精發出「嘎」的慘叫聲，動作迅速地暫時逃跑，在遠處發出「嘎嗡嘎嗡」的吠叫聲。
「這些地精是低等地精，絕對算不上是難纏的對手！」梅莉用錫杖的杖柄戳向地面，發出清脆的「鏘」一聲。「只要你們冷靜應戰，一定能夠打贏……！」
哦——