第一卷 level.1 低語、詠唱、祈禱、覺醒吧 7.緩慢的起步

歐魯達那的南方矗立了一座高聳險峻的大型山脈,名叫做天龍山脈。天龍山脈將這個名為格林姆迦爾的大地一分為二,山脈的南邊叫做本土,北方這一側則叫做邊境。

當然啦,邊境這個名稱只是人類自己所取的稱呼。如果要說得更仔細點,其實只是因為有一個名叫做阿拉巴吉亞王國的國家佔領了本土以及歐魯達那周邊,並且把天龍山脈的北方視為邊境。

順便解釋一下,到距今約一百五十年前為止,邊境據說並不叫做邊境。當時人類族建立了許多國家,雖然除了人類以外還有其他的種族,不過那時候人類族似乎佔有優勢。

然而,當擁有可怕魔力的不死之王出現後,情況便改變了。

不死之王創造了名為不死族(Undead)的新種族,並且率領著不死族逐漸擴大勢力。除了攻城掠地外,不死之王似乎同時擁有武力、魔力以及政治方面的長才,它為各種族的領導者冠上「王」的名號,組成了諸王聯合,挑戰擁有勢力的人類族。人類族輸得落花流水,有些走向滅亡,有些則逃往天龍山脈的南方。

其後,不死之王在諸王的推舉之下坐上了皇帝的寶座,成立不死帝國。中間的過程有些複雜,總之原本應該永遠不死的皇帝,不死之王,在百年前不知道為什麼居然駕崩了,而在它駕崩之前,人類在邊境幾乎找不到容身之地。

失去「皇帝」這個巨大的向心力後,不死帝國開始分裂,而阿拉巴吉亞王國便趁隙建設了要塞都市歐魯達那,然後一直到了今天——這些事迹,當然全部都是哈爾希洛從馬納多那邊聽來以後,馬上現學現賣的。

關於歐魯達的周邊環境,通往天龍山脈的南方地區有農地、牧場,並且散落著一些村落;北方地區則為原野以及森林。

「——所以呀,」獵人夢兒一邊伸手觸碰著雜草,一邊為大家說明道:「這裡有小鹿呀、狐狸呀等等的生物。春天時節聽說偶爾還會有熊出沒唷!另外,還有一種叫做奇蒙的生物,它們聽說長得圓~~滾滾的,全身毛茸茸的,有著一雙大大的眼睛,長長的尾巴晃呀晃的,耳朵和手腳都小小的,還會蹦蹦跳跳地跑來跑去,好像是一種挺不錯的獵物。然後呀,有一種叫做穴鼠的生物,長得跟貓差不多大,毛皮硬梆梆的,聽說凶暴得很唷。」

「哦……」藍德用手護著自己,四處東張西望著,說道:「看起來……感覺這附近什麼也沒有呀?」

夢兒低低地發出「唔」一聲,皺緊眉頭說:「夢兒和公會的師父一起外出基本實習的時候,有時候隱隱約約會看到,不過師父都會用弓箭『咻』地射住它們。」

「果然……」馬納多指著右前方的森林,「像是那邊那種長滿樹木的地方,感覺就很容易藏著一些生物,你們不覺得嗎?」

「啊~~」哈爾希洛點點頭,「說不定耶。要是我是野獸的話,如果待在原野裡面,發現附近沒有能夠藏住身子的草或樹木,一定會覺得很不安的。」

藍德「哼」地笑了,說道:「它們一定是看到本大爺所以才躲得遠遠的吧……?」

「藍德,那如果沒有獵物的話,就都要怪你嘍!」

「哈爾希洛,你閉嘴啦!你應該要說都是托本大爺的福才對!應該格調更高一點,要說托本大爺的鴻福!」

「你很吵耶。那麼大聲講話,就算有獵物也都被你嚇跑了。」

「都是托本大爺的鴻福!」

「真的是夠了,這傢伙……無法溝通啦……」

「請問……」原先一直默不作聲的席赫露難得地開口了,「我們……要殺——要打倒動物嗎?」

眾人全都停下了腳步。

說起來,義勇兵的工作應該是打倒敵對種族或是怪物才對,而非透過狩獵動物獲取食材或是得到可以賣的物品。

「夢兒呀……」夢兒蹙眉,難以啟齒似地說道:「師父有教夢兒怎麼樣才能用比較珍惜的態度獲取動物的性命,不過……夢兒很喜歡動物,真的不想要殺動物說。它們那可愛,感覺太可憐了說。」

藍德一聲「咕」,接著說:「少在那邊天真了好不好!你們到底是哪來的大小姐啊?本來生物就都難逃一死,總有一天要回到史卡勒海爾的懷抱當中,有的動物生來就是給大爺我們殺的,這樣大爺我們才能活下去啊!這有什麼好奇怪的!」

「這樣的話,」夢兒忽然拿起背後的弓,搭上一枝箭,並且把箭頭指向藍德,「為了能讓夢兒和其他人能活下去,就算殺了你也沒關係吧?」

「哇!」藍德急忙躲開,「你、你你、你你你說什麼蠢話啊?你這個飛機場女!就、就算殺了本大爺也沒任何幫助呀,不是嗎!?一點用也沒有吧!?真的毫無幫助啦!我說真的!你、你住手啦!?」

「至少夢兒的心情會好一點呀。反正你還諷刺夢兒是飛機場。」

「明、明明你自己也說過啊!?你明明說過自己是飛機場!」

「自己說是自己說,但別人說聽起來就是不舒服,尤其還是被個男孩子這樣講,夢兒覺得很受傷呀。」

「對、對、對不起!我、我道歉!我謝罪!我馬上做!」藍德馬上飛躍做出跪地求饒的動作,「——你快看!是我不好!原諒我!拜託!夢兒不是飛機場!是、是巨乳!爆乳!不不不,已經到達豪乳的境界了!」

「你這傢伙啊……」與其說哈爾希洛低頭看著藍德,他甚至有點鄙視起藍德了,「根本就沒在反省吧。」

「我、我有啊!哪裡沒有!?哪裡看起來像是沒在反省!?你有什麼證據!?」

夢兒嘆了口氣,把箭收回箭筒中,放下手上的弓,「……只會髒了人家的箭。」

「呼~~」藍德爬起身子,作勢擦了擦汗,「我說呀?我早知道會這樣啦?就算你射我想大概也射不中吧?姑且為求保險,做個樣子而已。欸?夢兒,不、不要拔獵刀啊!這玩笑不好笑啦!要是你真的動手砍的話我會痛耶!而且會死耶!真的會死啦!」

「關於剛剛提到的獵物,」馬納多微微露出一抹苦笑著,一邊說道:「歐魯達那附近有泥巴哥布林、咕魯一類的怪物,這些怪物聽說見習義勇兵也對付得了。不過我也只是聽說,不太清楚實際情況。」

「哥布林、咕魯……」哈爾希洛歪歪頭,感覺好像在哪裡聽過這些辭彙。或許只是錯覺吧,不過總覺得它們應該是某種人型的生物。

「……那,」席赫露以一種難得的堅定語氣說:「我們要不要先以泥巴波卜林、酷魯為基本目標?」

哈爾希洛含蓄地吐槽道:「是泥巴哥布林和咕魯才對唷……。」而席赫露馬上滿臉通紅地縮了回去。

「哎,這樣也不錯啦!」藍德有點隨便地表示同意。夢兒也開心地說:「這樣做感覺好多了耶!」莫古索也發出「嗯、嗯」的聲音,點頭贊同。

「總之,我們就先往森林去吧?」

在神官馬納多的帶領之下,眾人一同往附近的森林前進。

森林毫不留情地傳出森林該有的氣息,不知名的闊葉樹以及樹下的雜草長得非常茂密,連條獸徑都看不見。腳下鮮少有堅硬的土地,地面踩起來有種奇妙的鬆軟觸感,感覺一踩就會陷入。腳步很難站穩,行走起來不太容易。

周圍傳來了鳥鳴聲。風一吹,四處便響起葉子彼此摩擦的聲音。

「泥泥布丁和哥魯……」夢兒短促地低語道,「說不定就躲在水邊一類的地方唷。」

哈爾希洛像是善盡義務似的,依舊盡責地吐槽道:「是泥巴哥布林和咕魯才對唷……。不過說到水邊,我想想,比如沼澤、泉水一類的?還有……溪流?」

「那就去找找看吧!」馬納多完全成為隊伍中的領導角色,不過這裡是森林,多少感覺好像應該讓夢兒帶隊才對。哎呀,算了。真的好嗎?應該沒關係吧……

然而眾人一直找不到有水的地方,甚至完全沒碰上昆蟲以外的生物。鳥兒不停地叫著,但根本也不知道它們究竟在哪。

藍德很誇張地「咕嚕」一聲吞下口水,「……這樣看來,這裡該不會是傳說中的死亡森林吧?」

「一定都是藍德害的。」夢兒鼓起臉頰,瞪著藍德。經過飛機場事件後,看來夢兒已經完完全全地厭惡藍德了。「都怪你太吵了,所以生物才會都跑光光了啦!」

「本大爺明明一直都很安靜耶!至少剛才好一陣子本大爺什麼都沒講吧!?」

「你光是站在那裡,給人的感覺就是很吵啦!」

「本大爺就回敬你了!你還不是一樣?光是站在那裡就一整個飛機場!」

「……唔嗚嗚。」

「啊,抱歉喔!剛才不好意思耶!不小心就把難以掩蓋的事實說嘴

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