第三卷 炎龍篇 上 05

作為霸權國家的『帝國』本身並沒有名字。

名字是用來區別自己與他人的工具。帝號則是指統領各民族、部族,君臨諸王國的王中之王。國立無雙。軍事力無敵。無人能與其匹敵的獨一無二的存在,因此傲慢的抱有不需要名字的想法。

冰雪山脈流往碧海的河穿流叫做羅川。從海邊往內陸走約兩天就能到達帝都……

進行海運的船隻,平穩的往返於羅川與碧海之間。

皇宮位於帝都五座山丘中最東側,名為薩提萊的山丘中腹有一片廣大平地。在它東、西、南、北各座落著一棟白亞色的美麗建築,然後它們妹更加廣闊的森林毫無間隙的包圍著。這片美麗的濃綠色。正是支配皇宮的色調。

而它的南宮則是索沙爾・埃・凱薩的居館。它是皇帝的長子,皇女平娜・戈・蘭達同父異母的哥哥。

男人在用薄紗做成的天蓋覆蓋的床上,壓著有著溫柔肢體的白色女性,從後面抓住她的脖子並往上提,並對她因痛苦與快樂扭曲的表情,以及呻吟及嬌喘混雜的聲音樂在其中,沉浸在倒錯的喜悅中。

「殿,殿下。請您放……放過我吧」

「哼。獵頭兔族的族長只有這點程度嗎? 嗯,在給我發出點更好聽的聲音啊。叫阿。」

但是,對著已經失去意識且身體不時痙攣的兔女,索沙爾「哼」打了一下她的屁股,像使用完畢的道具般將她丟在床上。

白色肌膚的女性,像壞掉的人偶般滾落床下,因為這個衝擊而取回意識,而身體也在發抖著。

這名女性的頭髮如同初雪般的白析。而頭部則伸出兩隻被白毛覆蓋的耳朵。但是,但是她的肌膚遍布著無數的瘀青、打撲傷、齒痕這類重度的暴力痕迹。

「這種程度就失去意識,可沒辦法讓我滿足啊」

「請您放過我吧……」

女性發出微微顫抖的聲音。紅色的雙瞳直直看像這邊,然後從冰冷的石造地面上爬起來,回到床上。

「你就盡量努力吧。同胞的命運,就看你能努力到什麼程度了」

「求殿下大發慈悲,我的同胞的事情……」

「夠了。我要回去了!」

索沙爾懶得回應她,而轉過身去。被隆起的肌肉覆蓋的身體,將侍者們叫來幫他穿上衣服。

獵頭兔族的女性伴隨著悲鳴,全身赤裸地站起來,用手邊的床單包住身體,跌跌撞撞的用手扶著牆壁離開男人的房間。

索沙爾砸著舌「這個玩具也差不多玩膩了」。是不是該丟掉了呢。

這時有個聲音回應了他的自言自語。

「殿下。就算只是玩樂,找上那種污穢的雌獸人,實在稱不上什麼好興趣」

說話的人是內務省的馬克斯伯爵。

「這沒什麼,我是個開明的男人,就算種族不同我也不會做出差別待遇。那個兔女的身體,可是我見過的當中最好的」

「但是,要是讓她懷孕了會很麻煩的」

「那也沒關係。她好歹也是獵頭兔族的族長。要是懷了我的孩子就著樣成為國王也不錯」

「她所治理的國家,不是早就滅亡了嗎?」

「噓ー,小聲一點……。蒂尤蕾的耳朵很大的,說不定會被她聽到」

馬克斯伯爵搖搖頭。

為了守護國家與一族而獻出自己,三年來每天不斷忍耐著,故鄉卻早已滅亡,親兄弟與同胞們也都已經死絕,剩下來的倖存者們也分散各地,過著辛苦的生活。

不只如此,那些倖存者們還誤以為她出賣了同胞們,而發誓要讓她嘗到復仇的果實。就算是獸人,這也是相當殘酷的事實。如此殘酷的索沙爾這個男人作為下一任的皇帝,到時將會才取怎樣的政策,想到這裡就背脊發寒。

「話說回來馬克斯伯爵。今天怎麼會跑到我這裡來。偷窺嗎? 還是說突然忘了自己的年齡想要蒂尤蕾? 想要的話給你也沒問題喔。雖然現在有點弄髒了,洗乾凈以後還是很漂亮的」

索沙爾衣服穿好後,讓侍者們退下。之後,這裡就只剩下索沙爾跟馬克斯伯爵兩個人了。

「事實上是有要事報告」

「什麼啊。說吧」

「最近發現元老院議員們有一些不安分的動作」

「不安分是指?」

「是,殿下。暗中舉行夜會,秘密的商討事情的樣子。一開始只有少數幾人,但是最近人數卻漸漸增加了」

「哼。反正是我弟弟搞的鬼吧? 教唆元老院議員們,想把帝位的繼承權搞到手,迪亞柏那傢伙,終於開始不擇手段了啊」

「不是的。怎麼看都不像是這個樣子。跟議員們進行密會的,似乎是不法佔領阿爾奴斯的那些人的樣子」

「什麼啊,怎麼可能會有這種事?」

索沙爾不相信這種事的揮著手。

「會不會是敵國的使節? 雖說現在兩國正處於交戰中,使節來往也是很正常的事情。敵國為了傳達和平或投降的條件而與帝國的人交涉,難道不是因為外交或戰爭都已經進行不下去才這麼做的嗎?」

「但是,似乎已經有許多議員被收買了的樣子」

「你說什麼?」

「至今為止一直都認為出征的人全部都已經戰死了,但是似乎有不少人遭到俘虜而還活著的樣子。這次被集結起來的議員們,應該是被用人質作交換要求某些讓步沒錯」

「竟然有這種事」

索沙爾不高興的將拳頭打在手掌上。

「帝國的議員們,竟然愚蠢的屈服在這種威脅下」

「利用親情趁虛而入,還真像是卑鄙的敵人會用的手法」

「這也沒辦法。畢竟是親人被作為人質,才無法冷靜的作出判斷吧。很好,我知道了。我現在就去警告那些議員們敵人使節那卑鄙的手段,讓他們好好清醒清醒」

「殿下親自出手的話,肯定會有什麼辦法的」

「但是,馬克斯伯爵。這麼重要的事情為什麼沒告訴父親,而是來跟我說呢?」

「畢竟有許多事要顧慮到,這事要事船入皇帝陛下的耳中,恐怕會變得一發不可收拾。這對帝國來說絕不是什麼好事。因此,才會向作為下一任皇帝的您報告」

「說的也是啊。必須避免元老院及皇室的對立繼續加深啊。要不然只會變得對迪亞柏那傢伙有利也說不定。這樣的話,只要我們自己把事情解決掉就行了。那,集會的場所在哪裡?」

馬克斯告訴了他集會的場所。

「什麼,居然在這麼近的地方?」

索沙爾皺起了眉頭,對房間外及和好的貴族青年們說「出發了」。

目送他的背影的馬克斯伯爵不快的說「這個笨蛋。你就盡量奔波去吧」。

*        *

這應該是稱為庭園派對或是園遊會的活動吧。感覺上就像是大規模的帳篷加上烤肉的印象。位於帝都郊外,邀請數個家族一同和氣的享受。

包含著看不到盡頭的森林的廣大庭園,小丘陵、樹林、甚至是池塘跟小河都包括在內。再加上一大片跟三十六洞的高爾夫球場差不多大的草坪。

庭園的一角張開著一張白色的天幕,在那下面,料理達人正在用魚肉跟獸作露天烤肉。大量使用著在帝國屬於相當稀少的香辛料,光是聞到香味就讓口水流個不停了。

穿著女僕服的少女們忍耐不住,嘗試味道般地吃了一點,結果被老女僕發現而挨罵。

稍微離開一點的地方,操弄管弦樂器的樂士們聚集在一起,在不會讓人覺得吵雜的程度內,為了讓會場的氣氛熱鬧起來而演奏。

與餡料一同燉煮的湯飄出美味的香草味。然後旁邊則是堆積著大量從各地送來的水果。

在填飽肚子後,接著是香甜的甜點等著。

那是這片土地上誰也沒吃過的冰品。這裡的人光是把冰打快碎,在上面淋上果汁跟蜂蜜就吃得很高興了。但是,這回登場的是名為『冰淇淋』的乳製品。

拿到分裝成小杯的冰淇淋後,先感到很新奇,接著大家就因為它的美味而聚集了過來。

「吃太多冰冷的食物,小心拉肚子喔」

坐在藤椅上享受著日光浴的貴婦人們,為了能稍微睡著午覺而警告孩子們。但是自己手裡卻拿著冰淇淋實在有點欠缺說服力。所以,孩子們也只是隨便的回答了聲「好~」,然後跑去找負責冰淇淋的女僕再要一杯。

對於要了第三杯、第四杯的孩子,女僕裝裝冰淇淋的量也適當的減少了,結果這個孩子就表現出

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