東金近郊的服務區。
時間是大部分的人都還在睡夢中的凌晨5點。但是卻有一輛卡車朝著市區方向賓士過去。
在人影還相當稀少的服務區停車場中,晨霧還沒散去。
從這當中,傳來三名少女的腳步聲,能看見她們一邊注意往來的車輛一邊從小賣部跑過來。
其中一人看上去大約十二~三歲左右。漆黑的雅神。
另一人看上去大約十四~五歲左右。賢能的魔法師。
最後一人看上去大約十七~七歲左右。森林的妖精。
坐在麵包車副駕駛座的伊丹看著這一幕想著。以前能想像的到世上居然會有這些美麗的少女們存在嗎?
坐在后座的黎紗,像伊丹詢問他有什麼感想。
「三人裡面,你喜歡哪個?」
伊丹裝作沒聽見而沒有回答。但是,梨紗為了讓伊丹更容易回答而改變了問題。
「看容姿的話是精靈娘」
「阿~」
「性格的話是黑哥德少女」
「恩恩」
「銀髮少女則最能激起人的保護欲」
聽到這裡的伊丹心想,世上大概沒有比梨紗更了解自己的女人存在了吧。
「你還真了解我啊」
「你以為我跟你在一起幾年了?」
不停喀擦喀擦打著放在膝蓋上的筆記型電腦的鍵盤地梨紗,隔著座椅不爽的踢著伊丹的後背。
筆記型電腦接著行動網路。
富田跟栗林對著在空轉的麵包車中交換的夫婦對話聳了聳肩。富田揉著從伊豆箱根到東京已經開了一個晚上的車子而疲憊的肩膀,
打開車門後三人回到了車上。
「?」
「好痛」抱著頭的伊丹,蘿莉以輕蔑的視線看著他,想著這傢伙八成又說了什麼蠢話,所以才會被梨紗制裁了吧。
蘿莉她們抱著的罐頭全是甜酒、年糕紅豆湯、濃湯跟咖啡這些微妙的東西,並將它們分給了除了伊丹以外的人。接觸到機械文明的一角的她們,正值想自己買東西的年紀。只是她們應該搞不清楚自己到底買了什麼東西吧。
「我的份呢?」
話雖如此,只有自己沒拿到還是會感到寂寞的。伊丹向羅莉問道,但是蘿莉卻無視他直接回到麵包車的后座去。似乎在鬧彆扭。
「啊好吧算了沒差。 反正我也不想喝年糕紅豆湯這種東西」伊丹像不甘認輸的嘟噥著同時垂下肩膀。這就像心理學家們說的「酸葡萄」心理。
「你又幹了什麼好事?」
「什麼也沒幹」
在男女的關係上,也是有什麼也沒做就是罪的例子。以女人的直覺發現這一點的梨樹,感到不快的情緒再興胸中蠢動,所以改變了話題。
「好了,這下餌就放好了。接下來就只等上鉤了」
「什麼?」
蘿莉從梨紗的背後看著液晶畫面,但是在那上面看不到任何圖片,只有用日本與寫成的文本並列展開,所以一下子就厭煩了。杜嘉在睡覺。蕾萊則勉勉強強能讀懂的程度,不過比起內容,對於能靈活使用自己買下的筆記型電腦的梨紗,投以尊敬的目光。
『今天14時,蘿莉・麥丘利、杜嘉・露娜・馬爾索、蕾萊・拉・列娜以上三名預定會到銀座事件慰靈碑獻花。之後,直接回到特地』
這樣的內容記載在匿名留言板上,對此產生的反應。網路上陷入了祭典狀態。
「怎麼樣? 能行嗎?」
伊丹轉頭越過副駕駛座的椅背看著液晶螢幕的畫面。而且還一邊吸著從超商買來的泡麵。那個聲音跟飛濺的湯汁讓梨紗皺起了眉頭。
「沒問題。為了見她們一眼,肯定會聚集起一大批人你還不快住手。別在人家的頭上吃拉麵啦」
梨紗接著繼續投入作業中。
「從國會作證以後網路上的反應來看,我覺得應該沒問題。我覺得聚集到的人數,應該會跟現在人氣搖滾樂團的游擊隊實況錄音動員到的一千多人差不多」
為了從銀座等待的敵人手中保護自己,梨紗提出動員大批的『大朋友們』,然後在大家的守護下回到門的對面這種方法。對美、中、俄來說,在眾人環視下,也沒辦法使用太粗暴的手法。雖然其中伴隨著在街上遭到槍擊的危險,但是總比繼續玩大逃殺要來的安全。
當然,只要行的通的話,對這樣的妙案伊丹是舉雙手贊成。
「總之在天亮前我還要繼續作業,這段時間前輩就先睡一下吧」
對這樣說的梨紗,伊丹「喔」老實地順從了。然後就跟平娜她們一樣,將體重放到椅背上閉起雙眼。
「還有那個,前輩」
梨紗一邊打著鍵盤,說著。
「怎樣」
「你也差不多點,去看看媽媽吧」
「」
對於伊丹沒有回話的強硬拒絕,梨紗的身體僵硬了。然後伊丹小聲地說「現在,大概還不行」,表現出不要再提這個話題的態度。
平娜雖然閉著雙眼睡著,但是還是聽見了伊丹跟梨紗的對話。
雖然已經聽說這兩人已經分手了,但是實際上彼此的關係還是很好嘛。當然,對對話的內容還沒辦法理解。只是從對話的聲音跟口氣中有了這種感覺。正因為無法理解對話的內容。所以才特別敏感也說不定。話雖如此,無法理解對話內容還是會令他感到著急的是,這當中說不定包含了左右自己跟祖國將來的重要內容。這樣想的話,無論如何都必須要學會日語才行。
特別是,『門』這邊存在著不希望講和的勢力,平娜因此抱著強烈的危機意識。照伊丹所說,已美國、俄羅斯、中國為首的列強。由於這些勢力相互爭奪,帝國的命運隨意地被決定而感到生氣。至少希望能跟期望講和的勢力合作,讓帝國能生存進入外交戰。確實軍事上比不過對方。但是就算比不過對方,但是也沒打算就這樣把命運交給上天決定,作為皇室的一員可不容許她這麼做。
把命運交給上天決定是愚者的做法。因為上天不論好事還是壞事都會帶來。
帝國貴族終能依靠的,只有自己一人的力量而已。為此,不能不了解的『門』這邊的事情。日本的話不用說一定要,被稱為美國、俄羅斯跟中國的國家的事情也必須要了解。而這些事,只有自己一人的話是辦不到的。回到伊塔黎卡以後,還必須仰賴佩妮珠、漢蜜敦、妮可拉祺卡、修賽絲等騎士團的成員協助。回到帝都後也必須跟皇帝報告才行。還有要說服元老院的議員們。
在旅館撿到的「槍」。不讓伊丹他們察覺的藏在懷中,確認其所帶來的的感觸後,無論如何都要平安的帶回國,還有在這個國家所見到的藝術,平娜暗自在心中下定了決心。
* *
這一天,電視從早上開始撥放著報導特集。早報中,用掉了一整頁的篇幅,大大的標題寫著內閣總理大臣緊急住院,並決定辭職。大批的攝影機組成炮列圍在東京女子醫學醫院的建築物外頭,還有大量報導員及廣播員聚集在此,單手拿著麥克風以驚愕的表情訴說著事態,並向全國發布著。反對政權的勢力則不斷批判,首相「放棄責任」,甚至用的姓名揶揄於說『不在本位』。多虧這份大新聞,有群不想暴露在人前的人開始行動了。首先查覺到的,是一個叫做『在下先生!!』的民間日間節目的取材人員。
他們跟平常一樣以攝影師、收音員再加上女記者這樣的組合,訪問街上的人對首相住院及辭職宣言有何反應。但是,銀座街上行人的反應卻全都一樣。大部分的人,在面對電視攝影機時,都像是讀懂氣氛一樣回答。也就是一蓋回答「真的嗎? 為什麼這麼急?」並帶著驚愕的態度。而站在批判立場的人則是「辭職是當然的吧」「真是不負責任」不斷說著這種話。就跟遇到獵奇的事件時「那個人? 果然早就覺得他會做出這種事了」這種刻板印象一樣。
這樣收集起來的映象素材,十不對,將數百份結合起來,運用這世上各種正面的負面的素材。理所當然的反應,意外的反應這些是基於節目的編輯負責人希望向觀眾傳達何種印象,而對報導進行加工。因此,能不能收集到大量多種類的素材,取決於取材人員的實力。
話說,還不明白這種道理的報導部新人栗林蔡蔡美,向著已經不知道是第幾人的男性伸出麥克風,詢問關於這次首相住院由什麼評語。刻板的質問,接著是刻板的回答。這些內容就著樣被記憶到資料中了。節目製作人想要的不只是「典型的例子」也像要「極端的例子」。但是,她卻只收集「典型的例子」或是「典型的例子的亞種」。里