「天空好藍呢，不愧是異世界。」
伊丹自語道。大塊的白雲漂在青空中，也沒有電線杆和電線什麼的。前面到後面，是完完全全的天空。
「這種風景，去北海道也能看到哦。」
駕駛席上的倉田三等陸尉回應道。倉田三曹，是從北海道的名寄駐屯地過來的。
「我呢，是想像著能來到一個大樹四處走、巨龍滿天跑、妖精嗡嗡飛的地方吶。但至今為止路過的村落中全是人類，家畜也都是牛羊，太失望了。」
倉田剛修完一般陸曹候補學生的課程，才二十一歲。在知道伊丹對上下級關係並不注重後，說話就很隨意了。
在青空的背景下，以綠色草原為基調塗裝的軍用車輛正列隊賓士。
前頭是三七式小型卡車，後面是高機動車（簡稱HMV），以及輕裝甲機動車（簡稱LAV）。
簡言之，前面兩台是吉普那類乘坐工具，後面的一台是裝甲車那類的乘坐工具。
伊丹就乘坐在第二輛高機動車上。
後面座位上坐著他所率領的第三偵察隊隊員。車輛三台，總計十二名人員，這就是偵察隊的總戰力了。
在后座上攤開地圖的桑原陸曹長，把臉湊到駕駛席那邊。
「我說倉田，再往前面走一段路，應該能看到一條小溪吧。看到後往右沿著溪流前進，過段路就能看見一片森林，那就是寇達村的村長說過的森林了。」
邊用航空照片做出來的地圖和方位磁石進行對照、邊進行說明的桑原曹長，是從二等陸士鍛煉上來的，今年五十歲。在教育隊的助教經驗也很豐富。被新隊員們以「大叔」稱呼，並被畏懼。倉田在新隊員時代也曾於武山駐屯地接受過桑原曹長的指導下完成前期教育。
這個世界還沒有衛星發射上去，所以GPS也無法使用。因此，只能依靠地圖和指南針。而在這方面的經驗最豐富的人才能勝任，因此伊丹把隊里所有的運營都推給了桑原。
「伊丹二尉，我提個意見。在森林前面停車吧，去那邊野營。」
聽到桑原的話，伊丹回頭表示「贊成」。桑原輕輕點頭後，拿起通信機的麥克風。
倉田從後視鏡確認與後面輕裝甲機動車的車間距離。
「阿勒，伊丹二尉。不一口氣開過去嗎？」
「現在開車進森林的話，要到夜晚了吧？要在不知道裡面有什麼動物的森林裡度過一個晚上什麼的，還是算了吧。而且就算如同情報所說，裡面有個村莊，也會嚇到裡面居住的人吧？我們可是以熱愛國民著稱的自衛隊呢，怎麼可能做那種威脅他人的舉動。」
所以先少數人進入森林，伊丹說道。
這次偵查行動的目的是和這裡的居民交流，並調查民情。用直升飛機雖然很方便，但特意從地面行走，就是為了和居民的交流。
用暴力鎮壓並非目的所在。儘力避免會招致厭惡的事情。這就是行動的方針。
至今為止經過三處集落，試著和這片土地的居民交流。居民們全說戰爭是領主大人的事，與他們無關，對伊丹他們沒有流露出什麼厭惡感情。那麼，伊丹他們也沒有必要做多餘的事情來讓工作變得複雜。
「額——」
伊丹從胸部口袋裡取出一本黑皮手冊，翻到記有這個地方交流用語的頁數，開始預習。這是調查銀座事件俘虜的語言學家們的成果。
「saba-ru、haru、uguru——？（你好，感覺怎麼樣？）」
「棒讀哦，去車站附近留學怎麼樣？」
「吵死了！」
伊丹隔著頭盔敲了下倉田的頭。
就這樣，第三偵察隊來到了森林面前，但最初印入他們眼帘的是衝天的黑煙。
「燒起來了吧」
對倉田的話，伊丹仰望著黑煙，回了句「是的，燒得還很旺」。森林中還有火舌在冒出來。
「這是大自然的威力呢」
「應該是怪獸電影吧」
桑原說著，把雙筒望遠鏡遞給伊丹，然後指了指正面偏右的地方。
伊丹把望遠鏡移向桑原所指的地方。
「那個是！」
像是在暴龍身上插了翅膀一樣的巨大生物，正向地面噴射火焰。
「一顆頭的基多拉王嗎（基多拉王，日本特攝片中的龍形怪物，有三個頭）？」
倉田聽了桑原的話後吐槽道「大叔，你過時了，那個是古代龍哦」。桑原是個聽到龍這個詞後會聯想起李小龍的那個時代的人，因此對話合不上。
從前方停車的七三式卡車上，有個小個子WAC（女性自衛官）跑步過來。
這個偵察小隊被分配了兩個WAC。和居民交流的時候，有女性在的場合可能會比較好，是從這個方面考慮後進行分配的。比如說在伊斯蘭教這類布滿戒律的土地上，由女性和女性交涉要好得多。
「伊丹二尉，怎麼了？就這樣呆在這裡可不行呢。」
這是栗林二等陸曹。
看過她的男性自衛官，大多都會問她裝備是否太重了。身材過於瘦小而且全身都是裝備，就像是裝備帶著她跑步一樣的感覺。但如果因為她個子小就欺負她的話，會遭遇凄慘對待的。她可是擁有格鬥徽章的猛者呢。
「那條龍嘛，難道有對著空無一物的森林噴火的習性？」
就算被詢問意見，栗林也不可能會知道。但她並沒有直接回答說「不知道」，而是用略顯辛辣的態度、
「如果您關心龍的習性，那二尉您為何不親自過去看看它在攻擊什麼呢？」
這麼反問道。
「栗林醬，我一個人害怕嘛，你能跟我去嗎？」
「一點都不想。」
「啊，是嗎。」
伊丹用力抓了抓腦袋，說道。
「隱藏到適當的位置，看一下情況吧。然後等龍走了，再進森林，如果還有人倖存下來的話，就只能救助了。」
有情報說森林中有村落。大概那個村落正在被龍襲擊吧，伊丹這麼思考道。
結果，伊丹他們進入森林的時候，已經是第二天的早晨了。
因為火焰到了夜間也沒有消失，依然冒著黑煙，不利於察看形勢。托半夜下雨的福，森林火災總算熄滅，才終於能進入森林之中。
森林中的視野，已經完全清晰了。
樹葉都被燒焦，樹榦也化為焦炭。
從黑色的地面上，冒出噗嗤噗嗤的煙氣。
地面還留有殘熱，腳底心能感覺到熱量。
「這樣都能有倖存者的話，就是奇蹟了吶」
伊丹也同意倉田的話，不過還是想到村落所在的地方去。
經過將近兩個小時，終於走到沒有樹木的開闊地帶了。
如果森林沒有被燒毀的話，那麼要到達這裡最少需要半天。
環視一眼，這裡明顯有幾個建築物的焦痕。仔細看過去……不，就算不仔細看，也能看到幾個碳化後的人形物體。與其說是人形物體，倒不如用燒焦的木乃伊形容更合適。
「二尉，這些是……」
「倉田，別說出來……」
「嗚哇，都要吐出來了。」
倉田捂住胃部附近，在周邊環視。
警戒著有可能的襲擊，在村落遺迹旁慢慢地步行。
沒有一棟建築完好無損。石造地基上的建築物都已燒毀，化為瓦礫的小山。這些建築物中，都是漆黑的屍體倒在下面。
「仁科一曹，帶勝本和戶津去東邊看看。倉田、栗林，我們去搜索西邊。」
「搜索？搜什麼？」
對栗林的問題，伊丹回答說「嗯~~倖存者吧？」並聳了聳肩膀。
用將近一個小時進行搜索，確認這個村落里大概已經沒有倖存者了。
伊丹坐在井邊，用毛巾擦拭汗水。其他的隊員們還在尋找居住於此地的人們使用過的東西，在村落的周圍四處走動。
馬上，栗林抱著一塊剪貼板跑了過來。
「二尉，這個村落有大建築物三間，中小建築物二十九間。能夠確認的遺骸有二十七具，過於少了。有可能在建築物燒毀時被壓在瓦礫之下了。」
「以一間房三口人來考慮的話，三十間就有九十人了吶。加上大戶人家，最少也該有一百人生活吧。這些都全滅了嗎，還是說藏在了什麼地方？」
「真是殘忍呢。」
「唔。要把這個世界會有巨龍襲擊村落這件事報告上去