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「聯合那邊是這樣啊……」
水明將聯合發生的事件大致講完後，黎二表情嚴肅地如此呢喃道。
對此，水明如往常一樣擺出跨下肩膀的樣子。
「是啊。怎麼說呢，件件種種都磨死人了。」
「不想連水明你的青梅竹馬都召喚過來了。」
「我想那完全是偶然吧。當時知道還附贈個失憶的時候，真是把我急到了……」
水明一邊說著，一邊回想起到達聯合後立馬發生的事情。當時在遊行中偶然看見初美，接著為了去與她相認，遭受了被說不認識、結果甚至被截住圍攻等慘事。
看他這樣，黎二像是心裡大石終於落下一樣臉上浮現出笑容。
「不過真是太好了。要是她記憶一直不恢複，接下來想必會有很多困擾吧。」
失憶之事沒有釀成大禍，黎二作為好友也為此感到慶幸。
對著這樣的他，水明露出讓人放心微笑回道：「嗯，是啊！」
然後，黎二突然畫風一轉，不知為何那讓周圍人放心無比的平穩笑容，瞬間變成無比煩惱困亂的頭大表情。
「真的，能變回來實在太好了，能變回來哪……」
「……」
讓黎二聲音如此黑暗的原因，不必說一定是坐在他旁邊椅子上的少女。水明雖無法認知黎二的心理陰影面積，卻沒有看漏確實有陰鬱的影子投射到了上面。
那正是因為，能順利地回到從前的樣子讓黎二羨慕無比。總感覺他都消瘦了許多，不難想像回帝國途中他是如何的勞心傷神。不過這樣他都沒生出嫉妒的感情，是因為他本性如此。
察覺到這點的水明，不禁發出深沉的嘆息。作為共享了同樣過去的好友，他果然無法當作不相關的路人。
結果黎二與水明陷入了同病相憐的氛圍中，對此蒂塔妮雅開口道：
「於是呢，你把勇者初美丟在聯合就回來了？」
對於她的詢問，水明點頭回應，接著翡露梅妮雅替他開口了。
「那是因為初美大人有初美大人的戰鬥。水明大人尊重她的意志，暫且決定在聯合與她分別。」
「水明，你覺得這樣好嗎？」
「沒什麼好與不好。她一心堅持的話，我強行把她帶上不是多管閑事嗎？」
「但是待在聯合的她不是很可能遭遇危機嗎？」
遭遇危機——黎二對這個詞產生了反應。
「你說的是『普遍的使徒（Uas）』那幫傢伙吧。」
普遍的使徒，那是有著因祿、克萊麗莎、吉貝托等人，以站在屋脊上那個如蜃景一般的男人為首的底細不明的教團。他們暗中操縱反女神教團那幫人，企圖拐騙作為勇者的初美的行為，至今讓人記憶猶新。
他們是能將水明等人逼至絕境的強敵，用普通的手段根本無法應對。以現狀評估，他們甚至比魔族更具威脅。
儘管有這種人物在，水明仍然將初美留在了那裡。要說不讓人擔心，當然是不可能的。
但是，不管怎樣——
「對於此事，不管我在哪不也沒辦法嗎？你根本不知道那些人會什麼時候、從哪裡襲擊過來，無論如何對應的後手也準備不完。所以我們要儘早讓初美達成目標，而我也不得不去尋找歸還之法，這是現在能做到的最好方案。算了，這也不重要。」
水明暗示話題的重心並不是這些，黎二似乎也明白了些。他抱起雙手，似乎很認真地沉吟起來。
「依水明所言，我們也很可能是他們的目標呢。」
「按他們所說的話。」
「計畫把勇者抓走的神秘集團啊……」
他們到底為了什麼目的要抓走勇者，現在還不能定論。情報不足的情況下，根本沒辦法一下子得出答案。
突然這時，水明朝蕾菲爾望去。
之前還在帝國的時候，她曾與「普遍的使徒」之中的吉貝託交好。對她來說，熟人去了敵方那邊，想必心情會很複雜吧。
屋內陷入深深的沉默，於是黎二轉換了話題。
「那接下來就輪到我們說了。」
「是這樣呢。」
「允。」
對於黎二所言，蒂塔妮雅和伊娥·瞿曇點了點頭。
水明他們大致聽了在自己一行回家之前，黎二他們去自治州做了什麼、發生了什麼事情，細節之處就沒怎麼聽；不過對於襲擊黎二他們的是誰，以及自治州取得的勇者遺物到底是什麼，他們倒是很感興趣。
「——再從頭開始過一下，我們與水明你們分別後，為了彌補自身力量不足，便去自治州尋求那裡的勇者遺物。」
黎二的簡要說明開了個頭，水明等人便相繼點頭催促他繼續說下去。
「到了自治州，我們聽那裡的負責人介紹了勇者遺物，然後被領進了裡面。接著就在那時，自稱是魔將的男人闖了進來，我們把他擊退……不，是把放他走了，然後今天回到帝國。」
以上，便是之前說過的至今日水明與黎二兩方再會之前的梗概。
再次聽了他的話，翡露梅妮雅不禁驚訝地喃喃。
「被魔將襲擊了嗎……」
水明亦對黎二等人會與魔將照面深覺意外。這是當然的，因為黎二他們還在帝國的時候，應該誰也不知道他們將去往自治州。
「也就是說，黎二君的動向被魔族知道了，是這樣嗎？」
對於蕾菲爾的疑問，蒂塔妮雅搖了搖頭。
「不，似乎不是這樣。」
「怎麼說？」
「因為魔將似乎不知道在安置勇者遺物的場所會遇到勇者。在黎二大人報上名號的時候，魔將才得知黎二大人的身份。」
「魔將自稱伊爾薩魯，那個男人似乎也盯上了勇者遺物。」
「原來如此，是打算將可能成為威脅的東西儘快除掉吧。」
也許正如蕾菲爾所言，對方應該認真考慮過今時的勇者可能得到前代勇者使用過的武器。如今魔將人數減少的情況下，就想趁早主動出擊削減勇者方的戰力。
突然，水明從剛才對話中想到了什麼，便朝黎二詢問。
「我稍微有些在意，你剛才稱呼魔將的時候，說的是『那個男人』吧？」
「我是說了，怎麼了？」
「沒什麼，只是聽你說的話好像很自然地特指對方是男人，所以有些在意。在你看來是那樣嗎？」
「啊……這個我倒是沒注意，不過確實是那樣的。」
黎二理解了水明的意思後，露出事到如今終於注意到的樣子。
至今為止水明遭遇的魔族以及魔將都與人類差別太大，根本不會出現區分男女的情況。當然它們應該也有雌雄之分，不過外表超越人類範疇的話，也便不會去考慮男女區分。
但是這裡黎二明確說明了。也就是說，那個魔族擁有適用人類男女區別方式的外貌。
「我們在與那個魔將會面之時，也確實沒想他竟然是魔族。實在是他的樣子與人類太相似了……嗯，就是這樣。現在想來，那個魔將果然應該歸為相當特別的存在吧。」
「那關於先前黎二大人說道『是把他放走了』，與他的特殊之處有多少關聯嗎？」
「嗯。因為那個魔將實在太強大了。即便單挑我們所有人，我們也只有咬牙堅持的份。就是這麼的強悍啊！」
「那個是……」
「擁有女神加護的黎二都如此嚴峻嗎……」
看了黎二的表情，水明不禁以手抵頜沉吟起來。雖然黎二確實在這方世界還是個小白，但即使對水明來說，他的力量也絕對不算低。這樣的他至今經歷過與魔族的戰鬥、討伐勒賈斯、與艾力歐特打得有來有回，但卻說出「只有咬牙堅持的份」，可以說證明疑慮的材料十分充足。
對此，伊娥·瞿曇義憤填膺地發出鼻哼聲。
「哼，吾認真起來的話就他那點程度……」
「最後確實是瑞……伊娥·瞿曇小姐使用的魔法才有用的樣子。」
「真是這樣？」
對於如此詢問的水明，伊娥·瞿曇現出像是竭力鎮住左手的樣子。
「還行吧，就那個德米歐伽也對負荷苦痛的吾之左腕給出了很高的評價……」
【德米歐伽： 原名「デミオーガ」，意為「demi-ogre」，即「半食人魔」，是食人魔（ogre）與人類、森精（精靈、elf）或侏儒（dwarf）雜交種。】