在聯合北部與魔族的戰鬥，現在暫且以魔族撤退的形式收場。
聯合諸國因為這場戰鬥受了不少損失，各國為了重整軍隊暫時撤退。雙方呈現各有損失的平分秋色狀態。
另一方面，因為這次戰鬥當中出現魔族以外的人以初美為目標的事件，聽到傳言的穆贊國王要求初美等人回國，緊接著強化首都的警戒體制。
既然對手能勝過水明及身為勇者的初美，無論增加多少士兵都只是杯水車薪吧，但他們能做到的防衛策略也只有這個。從穆贊領內各地調兵，可以說是過度警戒般，每天都派兵在街道上巡邏。
雖然宮廷方面似乎還對水明有所戒備，但現在不是做那種事的時候，所以呈現半是假裝無視的放置不管。
水明等人先行離開戰場幾天後，和魔族戰鬥暫告一段落的朽葉初美，在由戰場回來的這一天獨自拜訪了某個地方。
那個地方是宵暗亭聯合分部宿舍，位於水明等人租用的建築物之中。
初美爬上玄關大廳裝潢的兩段樓梯，沿著包裹皮革的扶手走向客房。
終於走到目的房間後，她敲響木製房門。
「那個，不好意思。」
雖然不是在玄關前卻這麼說很奇怪，但因為是前來拜訪，所以初美依舊這麼說了。不久，門內傳來輕輕的腳步聲與女性嗓音。
與此同時，門開啟了。
「來～了。啊！聯合的勇者閣下？」
「是。那個，我記得您是、史丁格雷小姐……對吧？」
「是的，久疏……還不到這種程度呢。」
在初美面前現身的是翡露梅妮雅•史丁格雷。她對搜尋回憶般詢問的初美露出恬靜笑容。
接著，翡露梅妮雅的表情突然轉為嚴肅。以這個世界有地位的人都會展現的態度，將手放在胸前鞠躬。
「勇者閣下，歡迎您。」
「咦、啊、是。請多多指教……」
初美雖然對她態度的變化有點困惑，但也因為看見翡露梅妮雅的面孔立刻恢複原樣而使表情柔和下來。
「此外順便一問，難道您一個人來嗎？連護衛都沒帶？」
「是的，我一個人溜出來。感覺如果有誰跟來反而麻煩。」
初美這麼說著浮現苦笑。雖然說不定很失禮，但意思表達得很清楚。
宮殿里的人不認為初美去找水明是好事。雖然回到穆贊後，好幾次想來拜訪，但國王或大臣們似乎都因為之前那件事通知衛兵們要把勇者留在宮殿里，所以只能鑽漏洞偷溜。
雖然很諷刺，但初美覺得現在最安全的地方就是這裡──先不提這些。
「別站著說話，請進。」
翡露梅妮雅這麼說著拉開門，自己退到一邊讓初美先行。
「好像終於可以放鬆了。宮殿和外面到處都是警備、警備、警備，到底哪來這麼多人……」
「這點大家心裡有數。那麼勇者閣下，請問今天有什麼事呢？」
「我來是為了感謝你們之前的幫忙。聽會長說，你們現在可能在客房，所以就來了。」
「這樣啊。水明閣下正在房裡整理資料。我想，不用多久就會來了哦。」
「那請讓我稍微等等吧。」
初美跟著帶路的翡露梅妮雅坐到客房椅子上。看來他們原本就打算集合的樣子，翡露梅妮雅很快就準備好異世界的茶。
初美喝了一口，突然聽見開門的聲音。
「啊，初美小姐，你來了嗎？」
現身的人是蕾菲爾，她露出看見訪客的意外表情。
初美站起身對她打招呼。
「你好。我記得是蕾菲爾小姐對吧？」
蕾菲爾表情爽朗地點頭，翡露梅妮雅介面。
「今天說是來向之前的事情致謝。」
「真是周到。讓你特意過來實在不敢當。」
「不會。雖然之前說過了，但還是要再次感謝救援。托各位的福，我才能平安回來。」
就在初美依日本人的特性鞠躬表示謝意時，翡露梅妮雅好像覺得過於慎重而擺手表示沒這回事。
「請不用客氣。我們只負責支援水明閣下，要致謝的話還請向水明閣下致意。」
「是啊。如果水明沒說要去，就不會有那場救援。要致謝的話得向水明致意才對。希望你不用在意我們。」
兩人都很客氣，初美多少從她們的態度感到隔閡氣氛。雖然初次見面難免會這樣，但總有種遭到警戒的感覺。
就在初美抱持這種感想喝茶時，翡露梅妮雅在蕾菲爾往椅子坐下時趁機誠惶誠恐地開口。
「那個……勇者閣下，方便打擾您一下嗎？」
「是的？有什麼事嗎？」
「請問您和水明閣下，那個，是什麼關係？」
「我好像是他表妹。八鍵沒說過嗎？」
「關於這點，確實聽水明閣下提起過，但是……」
「怎麼了嗎？」
「啊、沒有……」
翡露梅妮雅尷尬地移開視線，似乎覺得難以啟齒。因為不知道對方拐彎抹角的詢問到底想讓自己主動察覺什麼，就在初美表情浮現疑惑時，這次由蕾菲爾開口。
「看來不能磨磨蹭蹭的了。初美小姐，希望你老實地回答我，你覺得水明怎麼樣？」
「怎、怎麼樣是指？」
初美被這個問題嚇一跳。因為蕾菲爾問的是覺得怎麼樣，所以腦里浮現了那方面的事情。
初美的猜想似乎沒錯，因為蕾菲爾也不好意思追問而臉紅了。
「就、就是那種……也就是男女層面的喜惡之類……」
「勇、勇者閣下覺得水明閣下怎麼樣呢！」
有了蕾菲爾壯膽，翡露梅妮雅表情迫切地探出身體。兩人看來都格外認真，但是……
「請等一下！為什麼要問我那種事情？」
「因為答案對我們很重要。」
然後，初美終於發現她們疑問中的深意。
在她察覺的同時，翡露梅妮雅和蕾菲爾也多少察覺到初美對水明抱持的心情了。
──於是，初美、蕾菲爾、翡露梅妮雅分別表示。
「哼。」
「哦。」
「呣呣呣……」
她們以可怕的表情互瞪，三人都露出宛如在看情敵的表情。
整理完資料的水明就是在此時走進房間。
因為該做的事情告一段落，開心地哼著歌走進房間，就目睹三位美人之間不知為何火光四濺。
「咦……這什麼情況？發生什麼事了？」
圍繞著遲鈍魔術師的戰役才剛剛開始。
❖ ❖ ❖
──莉莉安娜•贊德克最近養成了名為『抱抱癖』的奇怪習慣。
自從和水明等人一起行動開始，就好像難以忍受寂寞般，經常會黏著三人其中之一不放。
大概是由於嘗到和他人撒嬌的甜頭了吧。雖然至今為止沒有太大感受，但當晚上獨自一人，或回想起被羅格撿到之前的過去時，就會想著如果再度落到那種下場該怎麼辦而特別難受。
每當那種時候，抱住水明他們就能讓沮喪的心重新獲得平靜。
已經不是做那種事的年紀，也覺得不能繼續這樣下去。但蕾菲爾告訴自己要做也只能趁現在所以不用客氣，所以決定要連之前做不到的份都補回來。
所謂寂寞，總是無故就到訪。今天也不例外。
「今天要、找誰呢？」
莉莉安娜「邊走向客房，一邊考慮撒嬌的對象。如果按照慣例，大家在做完該做的事情後會在客房集合，無所事事地喝茶聊天才對。
莉莉安娜在心裡排出抱抱對象的順序。因為覺得集中一個人會給對方添麻煩，所以通常向蕾菲爾撒嬌後會換成翡露梅妮雅，然後是水明，接著確認他們各自的狀況找時間執行。
這幾天水明都忙著整理從黑鋼木森林裡帶回來關於英傑召喚術的情報，所以之前偏向蕾菲爾她們，那麼今天就找他撒嬌吧，正當莉莉安娜這麼想時──
「水明，請抱抱……我？」
──打開客房的門走進房間，映入眼帘的是，彼此互瞪火光四濺的三名少女，以及格外心驚的水明。
聰明的莉莉安娜一看見這個狀況，立刻頓悟這間房裡發生的所有事情。
因此自己的聲音被開門聲蓋住可以說是意外的幸運。女性們看了很有精神的自