（這裡還真是一點都沒變呢……）
八月，盂蘭盆節假期。在這個周末，我——筱之之箒——來到了某個神社。
某個神社——其實就是……筱之之神社，是我轉學前住的家，也是我出生的家。
（真的完全沒變。）
鋪著木板的劍術道場仍維持著過去的樣子。據我打聽到的消息，似乎是一名退休警宮好心地開了間劍道教室。
那位警官告訴孩子們「劍道始於禮，終之以禮」，所以要他們保養道具及打掃道場，真是很好的想法。
（現在道場的人數似乎挺多的呢，不像以前只有我、千冬姐跟一夏而已。）
箒看著牆上的木製門牌，有點沉浸在過去的回憶之中。
「今天我一定會贏！」
「哼！」
「噠啊啊啊！」
劈、啪！
「明、明天一定是我贏！」
「哼！你贏的那一天不知道什麼時候會來！」
…………
（不對，等等，我是那麼討人厭的小孩嗎？再說，難道我只有關於劍術的回憶了嗎？沒有那種稍微比較美好的回憶嗎……）
不過再怎麼左思右想，還是找不到那種回憶。
（不、不會的，再怎麼說也不可能都是關於劍道的回憶，應該……不至於啦。）
箒拿出學生手冊，看著夾在裡面的一張照片。
照片上的一夏與箒穿著劍道服——是一張充滿回憶的照片。
——事實上箒的旁邊還有束，一夏則是和千冬站在一起，但是箒把照片的兩端折起來，把她們兩個遮住。
事實上，鈴也有把照片折起來弄成雙人照。一夏的青梅竹馬們在某些奇妙的部分倒是很相似。
「小箒，你在這兒啊！」
「啊、是？」
聲音突然高了八度的箒連忙把學生手冊藏到身後，回過頭去。
站在眼前的是個四十多歲、將近五十歲的女性，散發出合乎年齡的沉穩氣質，臉上露出溫柔的笑容。
「因為覺得很懷念，所以就來了。不好意思，雪子嬸嬸。」
「唉呀，沒關係啦，你原本就住在這兒嘛，換成是其他人也會想回來走走看看啊。」
她的臉上露出樸實的笑容——那是單純感到開心的表情。
箒從未挨過嬸嬸的罵，即使做了什麼不對的事，嬸嬸也不會生氣或罵她。
「那麼，你應該自己知道做了不對的事吧？這樣就夠了。」
只要經嬸嬸這麼一說，箒自己就會慚愧得無地自容。
然後便會自動自發地改正自己不好的地方，箒就是如此不需旁人費心的小孩。
「話說回來，真的可以嗎？要你來幫忙夏天的祭典。」
「這樣會、會給您添麻煩嗎？」
「才沒有那回事呢，我可是很歡迎的哦！可是小箒，你難得放暑假，難道沒有任何想約的男孩嗎？」
「那、那個……」
箒突然羞紅了臉，浮現在腦海里的當然是一夏的身影。
見到她的反應便似乎心裡有數的雪子嬸嬸再次輕笑了幾聲：
「那麼，既然你都特地來了，那我就不跟你客氣啰！六點開始要跳神樂舞，你趁現在先去洗個澡吧。」
「是！」
在筱之之神社舉辦的盂蘭盆節祭典，如果要嚴格分類的話，與其說是神道，倒不如說更源自於土地神的傳承。因此，不只是在新年，連在盂蘭盆節也會跳神樂舞。
這種舞蹈是為了供奉回歸現世的靈魂和送靈魂回來的神明，同時也是古代武術「筱之之流」演變成劍術的緣由。
儘管正確的歷史記載因為戰火而消失，導致典故變得不明確，但這間神社裡有著女性的實用刀，況且終究是一處「歷史久遠」的地方。
箒一家人搬離之後，親戚們也按照原樣接手管理。
（這裡也一點都沒變呢。）
待在更衣間的箒懷念起過去住的屋子。
接著，她不經意地回想起離開這屋子的理由。
（要不是那個人創造出ＩＳ……）
要不是那樣，她就能待在這裡了。
——然後應該就能一直待在一夏身邊。
「………………」
她露出有點冷峻的表情褪下衣服，手在察覺到左腕上的「那個」之後停了下來。
那是一條寬度大約一公分的紅色帶子，交錯纏繞，前端各附有金色及銀色鈴鐺，正好成為一對——是「紅椿」的待機型態。
（可是，給我這個的也是那個人……）
妹妹第一次提出任性要求，姐姐卻很爽快地答應了。
一回想起當時打從心底湧上的愉悅感，就能掃去些許帶有恨意的回憶。
（我……到底想怎麼樣呢……）
想原諒她嗎？
想拒絕她嗎？
（……不知道……）
不知道，真的不知道。
箒覺得或許兩者都是真正的想法，也或許兩者都不是真的。
（……總之現在先洗澡再說吧。）
在跳神樂舞之前，為了沐浴凈身，原本應該用河水或井裡的冷水洗澡，不過關於這部分倒是非常隨意——應該說是先人們「為了讓祭典能持續下去，所以睜一隻眼閉一隻眼」的一番努力。
因此，筱之之神社的沐浴凈身只要去泡個澡就可以了。
箒全身上下只戴著紅椿的腕飾走人浴室。
在箒小時候改建過的浴場完全是檜木製的，不會輸給上個月去臨海學校住的溫泉旅館。
雖然不如旅館的浴場寬敞，但至少能讓四個人同時伸直雙腿泡澡。
「呼啊……」
浸在多年沒泡的浴池裡，果然還是跟過去一樣舒服。
浴池裡的水比一般溫水熱一點，正好符合箒的喜好。
伴隨著身體在水裡伸展而發出的小小水聲，她感到通體舒暢。
（泡澡果然最棒了……）
熱水滑過細嫩的肌膚，舒適和緩的感覺擴散到全身。
她就這麼出神地享受這種感覺好一會兒，然後突然回想起上個月發生的事。
「…………」
她和一夏在夜裡的海邊一起度過的時光。
一邊心想著嘴唇就快觸碰到了，指尖一邊輕撫唇瓣。
（再那樣下去的話……）
就會接吻了——定會。
「…………」
像是要遮掩突然變紅的臉似的，箒將身體往下沉，讓水淹到自己的唇邊。
接著因為承受不住難以言喻卻打從心底湧出的喜悅，口裡發出的嘆息就這樣化為浴池裡一個個冒出的水泡。
（那、那個、也就是說、是那樣嗎？真、真的是那樣嗎？一、一、一夏他也喜歡我、就、就、就是說、兩情相悅……啊啊啊啊！）
連耳朵、額頭都整個漲紅的箒製造出了更多泡泡。
接著，不知道過了一分鐘、兩分鐘或者十分鐘之後，持續著這種行為的她突然因為沒氣而拍打水面，同時站了起來。
「啊啊啊啊啊！」
又開心又害羞，可是……好喜歡他。
心門的這些情緒不停地交錯出現，讓箒莫名地擺出生氣的臉孔。當然，她的臉蛋不是因為熱水，而是為了別的事情通紅。
（不、不行！就當成平常那樣，裝作什麼都不知道，今天我的工作是當巫女，一定要消除心裡的雜念。）
她再次泡回水裡，浸在水中的嘴巴又冒出一個個水泡。
「…………」
然後，箒離開浴池的時間其實是五十分鐘之後。
◆
「來，好了，這樣就準備齊全啰！」
穿上跳舞用的純白上衣和桍裙、配戴金色衣飾的箒看上去比平時成熟許多；非但如此，渾身上下更散發出神秘的氣息，美麗得令人屏息。
「口紅可以自己塗嗎？」
「嗯，可以，我之前也塗過。」
「啊，對呢，小箒從小就跳過神樂舞了嘛。嗯～～那時候也好可愛呢。」
「以、以前的事就……」
「哦呵呵，真不好意思呀，上了年紀總是會這樣。」
為了掩飾害羞而板起面孔的箒，用小指指尖從小碟子里沾了點口紅抹在唇瓣上。不用現代的唇膏而使用古時候的胭脂，也是這間神