「蘿拉•博德維希，階級是少尉，目前是IS的實驗操縱士。」
微暗的房間、讓人不快的濕度——說明這裡是地下室。
——對了，這裡……在我的記憶中也是特別陰暗的部分。這是在軍隊的訓練中，我最討厭的「對抗盤問的耐性訓練」。
這個訓練場所直到數年前都還被用來進行實際盤問……不，也是被用來進行拷問的場所；地板上的黑色污漬恐怕與濕度無關。
然後是水滴的聲音。水滴不時從露珠凝結的天花板上滴落，讓人莫名地感到煩躁。
「感覺如何？哼哼，臉色不太好呢。」
沒有力氣站也沒有體力坐的蘿拉並沒有理會這樣的詢問。
女人應該是這間令人嫌惡的房間主人，不過臉看不清楚。她站在對面逆光的位置上，雙手在腰後交叉。
她的嗓音顯得格外澄澈——或許是受到這房間的濕度影響，聲音迴響起來也特別清晰。
「那麼，三天沒吃沒睡讓你覺得怎樣，蘿拉小姐。嗯？」
我也討厭回答，因為會耗費體力；現在的我就是疲憊到這種程度。
「這個啊——是很典型的盤問，很久以前就開始使用的手法。在時間概念停止的房間裡面，不讓你睡、不讓你吃，只讓你聽響個不停的水滴聲。」
喀扣、喀扣，隨著硬質鞋跟踏出聲響，女人往前進了數步。
「讓我坐下吧？」
隨便你。沒錯，我好不容易才有力氣在心中自言自語。
在椅子上坐下來的女人左右扭動脖子，緩緩地把腳蹺起來。
從光線中微微伸出來的——令人驚訝的是一雙裸露的腿。
——沒有穿軍服……？這傢伙是誰啊……
她不是平時的訓練官……不對，甚至連她是不是軍人都很可疑。
我以為女人是房間的主人，不過看來似乎是錯的。重新思考之後，才發現她說話的口吻與平時的訓練官不同，聲音也比較高。
（這個傢伙……是誰？為什麼會在這裡？）
不同於以往的要素喚醒了我快要腐朽的思緒，活力自然地湧現而出；我在下一個瞬間思考起該如何壓制對方。
（對了，先——）
「先弄倒椅子，然後直接勒住她的脖子——這個方案我不怎麼推薦哦。」
（為、為什麼——）
「為什麼我會知道你在想什麼？那是因為啊……」
女人的臉緩緩地從光芒之中探了出來。
不過僅止於嘴巴部分而已，看不見她的眼睛。
她大概——是個美女吧？下顎的線條很端正。
形狀美麗的唇瓣緩緩地吐出話語。
「 」
很不可思議地，那是句聽不見的話。
對於熟悉讀唇術的蘿拉來說，即使是無聲的話語，理解起來依然很容易。
然而不知為何，她卻無法將那句話化為言語。
明明如此——
（哦哦……原來是這樣啊。）
她卻完全釋懷了。
事情如果是那樣也沒辦法——「某個要素」給了她這種想法，就存在於那句話里。
「好了，那我們開始盤問吧。蘿拉小姐，你有一顆愛國心嗎？」
「有啊。」
「呵呵，說謊還說得真輕鬆呢——你根本連一點愛國心都沒有吧？」
「沒那回事。」
算了，無所謂——滿不在乎地說完的女子拿出某本筆記本翻開來。
「好了，你的同夥在哪裡？規模是？裝備等級？還有，支援是？」
「我不可能會說的。」
「這樣子啊……那麼，這種問題呢。」
女人的唇角因笑容而歪斜。
蘿拉沒理會對方的表情變化，開始思考接下來該如何壓制眼前的對手。
「你有喜歡的人了吧？」
——————
蘿拉的思考霎時停止。
「什麼？」
「名字叫做織斑一——」
「什？笨、笨蛋！不、不準說！」
「啊哈哈！你的臉紅通通的，好可愛哦。」
「殺、殺、殺了你！我要殺了你！」
疲勞感與無力感瞬間都消失了，蘿拉在站起來的同時往對方撲了過去。
然後——
◆
「那、那個……蘿拉？」
「唔……？」
被蘿拉壓倒並且用刀子抵住脖子的人，正是她的室友夏綠蒂。
地點是ＩＳ學園一年級學生宿舍的房間，時刻似乎是早晨，窗外的麻雀正悠閑地啾啾鳴叫著。
「呃……那個呀，我發現蘿拉在作惡夢，所以打算叫你起床而已。」
「是、是……嗎？」
經夏綠蒂這麼一說，蘿拉才發現自己睡得滿身大汗，黏在肌膚上的髮絲讓她感到煩躁。
「……所以我們要維持這種姿勢到什麼時候呢？」
「對、對哦，沒錯……抱歉。」
蘿拉鬆開抵在夏綠蒂頸動脈上的刀子，直接從她身上退開。
雖然不記得夢境的內容，但大概不是什麼快樂的事吧？紊亂的心跳是這麼告訴自己的。
「嗯，沒關係啦，我不介意。」
「是嗎？謝謝你。」
儘管一開始對這樣的房間分配不知所措，但室友夏綠蒂是個善解人意的人，所以現在蘿拉反而很感謝這樣的分配。
在對決之後，夏綠蒂似乎也沒有特別介意，而是重新以室友和朋友的身份跟她相處。
（居然對夏綠蒂兵刃相向……我到底在幹麼？）
唉，她嘆著氣從床上下來，夏綠蒂也跟著下床。
「話說回來，蘿拉？」
「怎麼了？」
「那個——你還不打算穿上衣服嗎？」
夏綠蒂再次指出這件事。之所以會這麼說，是因為這位蘿拉小姐睡覺的時候總是一絲不掛；她的理由是——
「我沒有睡覺時穿的衣服。」
「不，或許是那樣沒錯啦……唉唉，真是的，你這樣會感冒啦。」
經常掛在邊几上的浴巾就是為了這時候而準備的。夏綠蒂一如往常地將浴巾披到蘿拉身上。
「唔，真不好意思。對了，我現在要去沖澡，你呢？」
「嗯，我也去沖一衝好了，畢竟也流了冷汗。」
「一起沖嗎？」
「不、不是啦，真是的！我是指蘿拉沖完澡之後啦！」
「我開玩笑的。」
聽到對方以一如往常的冷淡口吻這麼說，夏綠蒂一瞬間愣住了。
此時蘿拉已走進淋浴間，只聽見「啪答」的關門聲傳了過來。
（以前她明明不說笑話的耶，這到底是怎麼回事？）
難道是心境上有所變化嗎？身為她的朋友，這件事還真讓人在意。
（先不管這點，還是要設法讓她穿上睡衣才行。）
嗯——夏綠蒂從一大早就沉吟起來。
◆
「買東西？」
「嗯，沒錯。」
蘿拉和夏綠蒂在宿舍餐廳里一邊吃著時間有點早的早餐，一邊聊天。
除了她們兩個之外，餐廳里只稀稀落落地坐著參加社團晨練的學生，一點都不擁擠。
兩人的餐點則是通心粉色拉加烤吐司，搭配優格。
不過蘿拉的餐點還多了一道菜。
「一、一大早就吃牛排……你的胃不會受不了嗎？」
「你在說什麼？早上吃得最多的人，身體的工作效率會很棒哦！這點是有科學證據的。嚴格說起來啊，之後就要睡了——換句話說也就是晚餐吃得最多的人才奇怪，沒辦法消化的能量全部都會變成脂肪哦。如果想增胖的話，我倒是不會阻止啦。」
「——蘿拉，這些話你是聽誰說的？」
「一夏（我的新娘）說的。」
「唉……我想也是，剛才那種口吻一點都不像蘿拉嘛。」
容易受影響的性格真是令人意外。夏綠蒂一邊想著，一邊用叉尖穿過通心粉吃著。
「唔，那是什麼？」
「這個是……通心粉？」
「我知道。我想問的是你為什麼要讓它傳過叉子；為什麼不是直接叉下去