翌日早晨，吃完早餐之後，我們立刻開始進行IS及專用設備的回收作業。
大家忙東忙西的，一直做到十點多才結束作業；所有人按照自己的班級搭上巴士，午餐似乎是在回程途中的休息站里解決。
「唉～～……」
現在坐在座位上的我的狀況，如果要用一句話來形容，就是「精疲力盡」。
昨天的我被追了將近一個小時，偷跑出旅館的事最後還被發現，被千冬姐痛罵了一頓——實際睡眠時間才三個小時左右。在這種狀況下進行重度勞動，讓我覺得自己快死了。
「不好意思……誰有帶飲料嗎……？」
儘管我是因為累癱了才試著開口詢問，不過——
「……喝你自己的口水吧。」這是勞拉說的。
「我不知道。」這是西西莉亞說的。
「我有，但是不給你。」這是夏兒說的。
鈴是二班的，所以人不在這裡。
我抱著最後的希望將視線移到箒身上。
「看……看什麼啦！」
當我正在想她是不是臉紅了的時候，對方突然來了一記手刀……唔哇，實在有夠痛的！
「哼、哼……！」
看來似乎沒人要給我飲料喝，這也是因為我的失德所致嗎？嗚……
◆
（嗯——這樣好像有點可憐……？）
雖然夏綠蒂剛剛的回答很冷淡，不過看到一夏疲憊不堪的模樣，她總覺得自己良心受到了苛責。
（算了，反正昨晚其實也沒發生什麼事，差不多該原諒他了。）
夏綠蒂從行李中拿出保特瓶裝的茶——那是她上巴士前在自動販賣機買的，現在似乎派上了用場。
（大家好像都沒有打算行動的樣子……好！）
◆
（我會不會對他太冷淡了……？）
看著一夏垂頭喪氣的模樣，西西莉亞的內心有些忐忑不安。
明明是難得可以對一夏溫柔一點的機會，她卻因為忍不住想起昨天的事，擺出了那種態度。
但是仔細想想，現在別的女生對他都很不客氣——機會千載難逢呢！
（既然如此——）
她將手伸向橫放在包包里的保特瓶——原本是替自己準備的，沒想到在意外的時刻派上用場。
（要把握良機呢……咳咳。）
◆
（我剛剛怎麼不換一種說法呢……？）
在心裡一直進行著這種自問自答的人，是這次在海邊邁出新的一步的勞拉。
她對於率先計較昨天的事，表現出冷淡反應的自己感到悔恨不已；在剛才的那種情況下，應該要對他展露笑靨，才是所謂的好女人啊！
勞拉一邊這麼想著，一邊思考該如何補救。
（對了……他好像十分口渴，我早上買的茶或許能派上用場吧？）
她一邊玩著剛剛拿出的保特瓶，一邊思考要怎樣拿給他。
難得其他女生都沒動作，勞拉認為現在正是好機會。
（嗯，先裝若無其事地坐到旁邊，再把茶遞給他吧……這、這樣的話，回去的時候也能一直待在他的身邊了。）
◆
（啊啊啊！我搞砸了……）
難得昨晚的氣氛那麼好，結果到最後卻什麼事都沒發生；不僅如此，箒心裡對一夏一直躲著其他女生的這點也感到不爽，所以剛才一不小心就表現出那樣的反應了。
（真、真糟……我是不是有無意識動手的習慣啊……？）
說實話，這樣很不妙。
直到上上個月為止都還算好，不過現在同一個班級裡面有夏綠蒂在。
在那個強敵面前，如果一味地使用暴力的話，在對方心裡的排名多半會被甩到後面去。
（好、好！現在正是該溫柔地對待一夏的時候！）
箒握著在巴士行駛前買的保特瓶裝茶，站了起來。
◇
「唔……累死了……」
「「「「一、一夏！」」」」
「有？」
聽到四個人同時叫我的聲音，我回過頭去。與此同時，一位陌生女性走進了車裡。
「請問織斑一夏同學在嗎？」
「啊，在，我就是。」
剛好我就坐在最前方的位子上，一被叫到名字便立刻做出回應。
那位女性約莫二十歲左右——最起碼比我們年長沒錯，亮麗的金髮在夏日陽光照耀之下更顯得閃亮眩目。
至於在服裝方面，她穿著很帥氣的夏季藍色套裝。雖然說是套裝，不過不是千冬姐穿的那種企業風套裝，而是時髦的休閑風套裝；敞開的前襟讓人能稍微窺見成熟女性的豐滿胸部。
她將太陽眼鏡掛在乳溝前方的衣服上，彎下腰來凝視著我的臉。
「原來你長這樣啊……哦——」
女性一邊這麼說，一邊深感興趣地看著我；並不是在打量我，而是純粹出自好奇地觀察著。
對方身上淡淡的柑橘系香水味明顯地提醒我「她是女人」，使我從中途便難以保持冷靜。
「那、那個……你是……？」
「我是娜塔沙·菲爾斯，是『銀色福音』的操縱者哦。」
「咦——」
當我因為這個出乎意料的回答而感到困惑時，臉頰上突然被她的唇瓣碰觸到了！
「啾……這是禮物。謝謝你，白騎士同學。」
「咦，啊、唔……？」
「那麼再會啰——拜拜～～」
「哦、哦……」
面對揮手離去的娜塔沙小姐，我只能愣愣地揮手目送她。
………呃……
「…………」
不知道為什麼……不知道為什麼……一股不好的預感讓我轉過身去。
「劈腿男。」
「一夏很受歡迎嘛。」
「真的是走到哪裡都很幸福的樣子呢。」
「哈哈哈。」
四人一步步朝我逼近。啊啊……我好像聽到軍靴的聲音了。
「「「「請你喝！」」」」
丟向我的保特瓶×四，容量五百毫升——老實說真的能砸死人。
◆
「…………」
下了巴士後的娜塔沙發現了要找的人，於是往那邊走去。
「喂喂，別播下多餘的火種啦！處理小鬼很麻煩耶！」
說出這句話的人是千冬。
娜塔沙似乎對這句話感到有點害臊。
「因為這個男的比想像中的還要好，所以我不小心就……」
「真是受不了……比起這點，事情才過一天而已，你這樣任意走動沒問題嗎？」
「嗯，這倒是沒問題——畢竟那孩子保護了我。」
她所說的「那孩子」指的是因暴走而引發這次事件的福音。
「——果然是那樣？」
「嗯，那孩子為了保護我，才會投身到它不想參加的戰鬥當中。強硬的第二型態移行，以及切斷核心網路……那孩子為了我而捨棄了自己的世界。」
娜塔沙繼續說著，剛才的開朗氣息已經蕩然無存，她的身上現在散發出兇猛的氣息。
「所以我絕不原諒對方！居然奪走那孩子的判斷能力！讓它被所有的IS視為敵人的元兇——我一定要把那個人揪出來，讓對方接受報應！」
儘管核心沒有受損，然而因為暴走事故的發生，福音在今天的黎明時分被下令進行凍結處理。
「……那孩子比誰都喜歡飛翔，卻被奪走了翅膀……不論對方是誰，我都無法原諒對方。」
「別做傻事。之後還會有調查委員會吧？這陣子先靜觀其變比較好。」
「這是給我忠告嗎？布倫希爾德。」（註：「Brunhild」為北歐神話中的冰島女王。）
布倫希爾德——IS世界大賽「MONDOGROSSO」中最強的綜合優勝者所被授予的稱號。
千冬是第一屆得獎者；不過老實說，她不喜歡別人這樣稱呼她。
「只是建議而已。」
「這樣啊……那我就靜觀其變吧……暫時而已啰。」
僅僅交會了一次銳利視線的兩人沒有再多作對話，各自踏上了歸途。
下次再會——這樣的一句話刻印在兩人的背上。