「終於能久違地回歸冒險者兼貴族的生活了。」
「威爾,至少要說是貴族兼冒險者的生活吧。」
在兩國簽署議和條約後,又過了兩個星期。
我正式從彼得那裡獲得獎賞,在向陛下進行最終報告,並在許多貴族的圍繞下參加完慶祝勝戰的派對後,我們總算返回鮑麥斯特伯爵領地。
「不過為什麼王國軍要辦慶祝勝戰的派對啊?不如說王國軍其實是……」
「艾爾,不可以再說下去了。」
王國軍的先遣隊慘敗給紐倫貝爾格公爵的事,已經成了禁忌的話題。
畢竟國家也有自己的面子要顧。
雖然說相對地也有點奇怪,但多虧我們與後來會合的菲利浦和克里斯多夫,在內亂中大為活躍,最後總算是保住了王國與王國軍的威嚴。
這個事實才是重點。
「各位,讓你們久等了。」
抵達宅第後,羅德里希和許多家臣已經出來迎接我們。從今天開始,我將依序處理探索「魔之森」、領地內的土木工程,以及一些作為貴族的工作。
不過鮑麥斯特伯爵領地在這一年多內,也發展得十分蓬勃。
鮑爾柏格的市區變得更加寬廣,魔之森周邊也蓋了好幾座城鎮和公會分部,許多冒險者都以那裡為據點,透過狩獵和採集累積了大量素材。
那些素材被賣到外地,為鮑麥斯特伯爵領地帶來了一筆財富。
而獲得的利益又繼續投資在開發上。
開闢大規模的農地、建設供農民們居住的農村,以及整頓道路的工程,都如火如荼地進行。
這一切的流程,都是由鮑麥斯特伯爵家的家宰羅德里希在指揮。
雖然埃里希哥哥也有幫忙處理驅逐鬧事的貴族,但羅德里希一個人應該也能勉強完成所有的實務工作。
換句話說……
「我突然想到,其實就算讓羅德里希當領主也沒關係吧?」
「威爾……你怎麼可以說這種話……」
沒想到我居然也會有被艾爾斥責的一天。
「……威爾,這是不可能的。」
我試著和埃里希哥哥提起剛才的話題,但也被他否決了。
一旁的羅德里希也跟著點頭。
「埃里希哥哥,這是為什麼?」
「雖然鮑麥斯特伯爵領地開發得很快,但那是因為威爾事前完成了基礎工程。」
多虧基礎工程已經完工,羅德里希才能有效率地進行開發。
所以我不在的時候,鮑爾柏格的建設工程還是能按照計畫進行。
「埃里希大人說的沒錯。等之後開發新地區時,還得再請主公大人以土木工程冒險者的身分提供協助。而且鄙人只是因為受到主公大人的信任,才被賦予所有許可權的家宰。就算鄙人現在說『以後鄙人就是新領主,大家要聽我的話!』,也只會被大家無視而已。」
「這樣啊。」
于是之後我繼續拓平荒地、進行治水工程、整頓道路和打造能暫時用來防止野生動物入侵的設備。
「您這次答應得還真是乾脆。」
「因為在內亂中吃了不少苦頭啊。而且我從來沒拒絕過羅德里希的要求吧。」
雖然被拜託時,可能會毫不掩飾地露出厭惡的表情。
我之前在帝國已經做了許多諸如幫忙構築陣地,或是為了撫慰民心而協助開發城鎮的工作,所以早就習慣了。
「原來如此,主公大人同時也是個優秀的工兵啊。」
「感覺與你為敵會很恐怖。」
埃里希哥哥,我又不是那種會主動樹敵的人……
「而且威爾你們的戰果,也大致傳到王國這邊了。你現在應該是王國最有威嚴,且最為人恐懼的貴族。」
雖然是鄰國的內亂,但和平常那些儘可能避免出現死者的紛爭不同,我是在認真互相殘殺的戰爭中大為活躍。
這就是王國的貴族們對我感到敬畏的主因。
「貴族只要在戰爭中獲勝,就會被人尊敬和恐懼。」
「反過來講,只要一落敗就會很凄慘。」
前任布雷希洛德藩侯就是因為在魔之森讓自己的諸侯軍潰敗,名聲才會一落千丈。
不過現任布雷希洛德藩侯在與布洛瓦藩侯的大規模紛爭中獲勝,恢複了家門的名聲。
「雷格侯爵家這次的慘敗,可能會讓他們再也無法世襲現在的職位。」
不僅強硬地主張出兵,還替王國軍造成重大的犧牲。
最後連當家本人也戰死,讓家門陷入混亂,這樣下去他們很可能再也無法擔任軍務卿的職位。
「反倒是率領剩下的士兵,於內亂中大為活躍的布洛瓦兄弟,在王宮內的評價變好了。」
他們順利彌補了雷格侯爵犯下的失誤,就連帝國軍的高層都將他們視為名將。
儘管兩人都是名譽貴族,但幾乎已經能確定將獲得更高的爵位和能夠世襲的職位。
埃里希哥哥似乎對王宮裡的狀況瞭若指掌,這麼說來,他似乎是隸屬於盧克納財務卿的派閥。
他的情報應該是來自那裡吧。
「一場戰爭的結果,就讓評價產生劇烈的變化啊……」
「因為大家都認為貴族應該要擅長戰爭。所以現在應該沒有人敢公開找鮑麥斯特伯爵領地的麻煩。這樣我也樂得輕鬆呢。」
「埃里希大人在各方面都幫了許多忙,真的是非常感謝。」
「羅德里希是個優秀的家宰呢。雖然我也希望底下有個像你這樣的人才,但以我家的規模,應該沒那麼多工作要做吧。」
埃里希哥哥是名譽貴族,所以工作量不像有領地的貴族那麼大。
不如說他家主要的工作都是由貴族本人處理,家臣們只負責輔佐,平常沒什麼工作。
「我再過一陣子也要返回王都,但你應該還有些棘手的事要處理吧?」
「真的是瞞不過埃里希哥哥呢……」
我在這場內亂中帶回來的新麻煩,首先當然就是泰蕾絲吧?
彼得似乎非常放心把她交給我照顧,而王國那邊對此也沒說什麼。
她只帶了一個女僕過來,之後也沒再和菲利浦公爵家聯絡,所以大概是被當成「已經退場的人」吧。
她是個女性這點,也有很大的影響。
王宮似乎對她抱持著「雖然是當過選帝侯的人才,但終究是個女性」的想法,所以只把她當成是我的戰利品之一。
如果女性主義者聽到這種話,應該會很生氣吧。
不過這個世界幾乎沒有那種人。
「曾當過公爵的傑出人才啊。她確實散發出那種氣場呢,而且還是個美女。」
別看埃里希哥哥這樣,他對女性的評價非常嚴格,這表示他真心認為泰蕾絲是個美女。
看來並不是我的評價太寬鬆。
「她在領主館附近買了棟房子,過著寧靜的生活。保險起見,我也有派護衛過去監視,但主要是用來保護她。」
一旦她出了什麼事,將會演變成鮑麥斯特伯爵家的責任,所以羅德里希細心地做了這樣的安排。畢竟難保不會有貴族為了找我麻煩,而派人襲擊她。
羅德里希真是能幹,我很慶幸是由他擔任我的家宰。
「泰蕾絲大人的事還算好處理,反倒是菲莉涅大人的事比較棘手。」
「唔唔……」
她現在仍住在我家。
因為還不能馬上讓她和她的父親布雷希洛德藩侯見面。
大貴族的私生子女極為常見,其中有許多是詐欺。
首先要讓我的家臣帶著證據去布雷希洛德藩侯家進行說明,不過即使對方承認,也無法輕易讓他們重逢。
對方是大貴族,必須按照程序安排時間與場所。
菲莉涅這邊也需要做好準備。
菲莉涅一直是被當成平民女性扶養,所以必須替她準備與貴族千金相符的服裝,還有指導她學習禮儀。
雖然要等被布雷希洛德藩侯家認領後,她才會正式學習這方面的知識,但為了避免她在與父親重逢時失禮,目前正由艾莉絲她們對她進行基礎教育。
「主公大人,菲莉涅大人已經學會貴族的禮儀了嗎?」
「我把這件事全權交給艾莉絲處理了,應該沒問題吧。」
艾莉絲是真正的貴族千金,在禮儀方面也是完美無缺,所以應該可以放心交給她。