「紐倫貝爾格公爵，你終於要完蛋了嗎？在掀起魯莽的叛亂和殺戮後，徒留永世的惡名。你將成為歷史上的大惡人，感覺會很受後世的歷史學者和小說家的歡迎呢。」
「你這個魔族還真敢說。你打算再活一千年，收集我的壞話嗎？」
「這真不像是博學的紐倫貝爾格公爵會說的話。即使是魔族，也沒辦法活那麼久。吾輩今年一百八十七歲。還要再活一百年才會到平均壽命。」
「哼！能活這麼久就很夠了吧。」
紐倫貝爾格公爵家正處於滅亡邊緣。
在家臣與跟隨我的貴族們當中，有許多人主張現在放棄還太早，只要在南部地區的地盤進行防衛戰就能繼續苟延殘喘。先擋下帝國軍的攻勢，再和赫爾穆特王國進行軍事同盟以求倖存。雖然這樣的意見愈來愈多，但赫爾穆特王國不可能與我們締結同盟。
若在統一帝國的過程中讓外國勢力介入，就不可能有辦法統一大陸。
「如果不能靠自己的力量統一帝國，那我當初掀起叛亂有何意義。」
「就是這種無謂的自尊，縮短了你的壽命。」
「這一切都符合你的計畫吧？」
話雖如此，這樣下去我必死無疑。
不論是捕殺泰蕾絲或殺害鮑麥斯特伯爵一行人的行動都以失敗告終，我不僅失去了包含塔蘭托在內的許多魔法師，還多出彼得殿下這個出乎意料的勁敵。
「簡直就像是命運在追殺你一樣。」
「哼！」
命運？
我才不相信什麼命運。
「歷史——偶爾會誕生出令人意外的英雄呢。」
「你太啰唆了，魔族。」
兩度求我饒命的無能皇帝，他的三男，那個叫彼得的年輕人，曾因為母親是平民而被許多貴族蔑稱為「平民皇子」。而即使出身僅次於帝國皇家的名門，我紐倫貝爾格公爵卻要被那個平民皇子給毀滅嗎？
「血統與能力是毫無關連的兩件事。就是因為不明白這點，你才會跟那個皇帝一樣輸掉。」
「你還是一樣是個令人生氣的男人。」
「吾輩一直都很誠實，所以容易被誤解。」
我覺得應該不是這個問題。
「不可思議的是，鮑麥斯特伯爵居然會支持那個輕浮的人。」
「你說得沒錯。不過鮑麥斯特伯爵也真是愛作怪，他身上該不會也流著魔族的血吧？」
王國的最終兵器也一樣，他們難道是怪物嗎？
甚至讓人忍不住懷疑他們是否流著魔族的血。
「魔族與人類的混血兒，早在將近一萬年前就從這塊大陸消失了，比較有可能是隔世遺傳吧。」
「隔世遺傳？」
「很久以前，有個被你們稱作古代魔法文明的時代。」
「給我說明清楚。」
這個魔族似乎知道什麼內情，所以我要求他說明。
為了與那些傢伙對抗，情報當然是愈多愈好。
「古代魔法文明時代發展出高度的魔法技術，且曾經和魔族之國進行交易。」
「這麼說來，你好像是來自遙遠的西部。」
儘管外表看起來是個穿白色燕尾服搭配大禮帽，配戴單眼眼鏡並留著顯眼小鬍子的普通中年紳士，但他擁有魔族特有的長耳朵。
他之前突然出現在我面前。
我一開始以為他是想引誘我墮落，結果卻被他嘲笑我故事看太多了。據說這個魔族，是個考古學者。
「紐倫貝爾格公爵。你的領地有許多貴重的古代遺產，所以希望你能讓吾輩調查。」
坦白講，我看不穿這個男人的本性。
是因為他背後的魔族之國，想讓這塊大陸陷入混亂；還是單純因為求知慾，才會接近我這個地下遺迹所在的土地統治者呢。無論如何，就結果而言，我還是獲得了大量古代文明的遺產。
擁有動物外形的自爆型魔像、量產型的龍魔像，以及能妨礙「移動」與「通訊」的巨大魔導裝置。取得這些東西，對掀起內亂非常有幫助。
「姑且不論數量，出乎意料地沒什麼稀奇的東西呢。」
他本人似乎對這些成果有點不滿。
魔族……這傢伙另一個奇怪的地方，就是不願報上本名。
所以我才直接叫他魔族，而他對此也毫無怨言。
儘管我不太喜歡他，但他會幫我修理和維護那些出土品。
「你果然是為了魔族之國在行動嗎？」
「吾輩是偷渡出境，所以沒這回事。」
雖然看起來非常可疑，但身為魔族的他確實擁有龐大的魔力。
「魔族數量稀少，但相對地所有人都是魔法師。」
魔族的魔力量非常驚人。
即使他必須定期為妨礙「移動」與「通訊」的裝置補充魔力，還是能同時修理和維護出土品，並默默地獨自進行研究。
「只能祈禱魔族真的不會攻過來了。」
「魔族也有各式各樣的人。其中也有人提議來這塊大陸發展。」
「發展？」
「魔族這個種族已經瀕臨極限。」
這幾千年來，魔族似乎愈來愈難產下子嗣。
「也就是所謂的少子化。雖說西部的魔國是個島國，但面積堪比次大陸。明明沒有發生戰爭，政治也十分安定，不婚者卻持續增加，新生兒也愈來愈少。目前出生率已經快低於一點一。順帶一提，紐倫貝爾格公爵領地的出生率超過四。」
雖然提到「出生率」這個奇怪的名詞，但我更在意魔族的「發展」。
語言真是個方便的東西。
即使目的是侵略，也能用這個詞矇混過去。
換句話說，就和帝國有人主張南進，王國有人主張北進那樣，魔國也有人主張侵略大陸嗎。儘管現在人數不多，但若魔國的少子化情形持續惡化，這方面的意見或許會增加。
你說正常來講應該會相反？
真愚蠢，戰爭會激起人類的本能。
就算是那些討厭且反對戰爭的愚民，只要自己和家人沒有戰死或負傷，還是會為自己所屬的國家與領主的勝利感到高興。勝者一定會蹂躪並壓榨敗者，只是程度多少的差別。
既然自己人數不足，就透過支配下等的異種族與人類來填補，就算出現這樣的想法也不奇怪。為了取回種族的本能，魔族有可能會進攻這塊人類居住的大陸。
我必須統一這塊大陸，防範那樣的可能性。
即使必須利用這名魔族也一樣。
「回到先前的話題，你說鮑麥斯特伯爵是隔世遺傳？」
「以魔族的標準來看，他的魔力量在上級中只能排下位。因為還有成長的空間，所以很可能提升到魔族上級的中段以上。現代人不太可能擁有這種魔力量，所以認為是古代魔法文明時代人民的隔世遺傳比較妥當。」
「你還真清楚。」
「雖然沒有實際見過，但據說古代魔法文明擁有人工增加魔法師的技術。」
「你說什麼！居然有那種技術？」
「只不過是一萬年前就已經失傳的技術。」
不愧是自稱考古學者的男人，看來魔族對古代魔法文明時代也知之甚詳。
居然會知道製造魔法師這種不得了的技術。
「魔族的國家還沒滅亡，所以遺留下來的資料相對地也比較多。可以確定古代魔法文明擁有極度先進的魔法技術。」
古代魔法文明時代，是逐漸結合起來的聯合國家。
雖然位於大陸中央的本國十分強盛，但由於政治方面沒什麼不安要素，因此承認地方的小國家在一定程度上擁有自治權。
「尤其是大陸最南端的秋津洲共和國，那裡的統治者還是由國民選舉產生。」
「帝國的制度也差不多。」
「帝國只有議員能夠投票。在秋津洲共和國，只要是十八歲以上的男女誰都能夠投票。現在魔族的國家也是如此。」
「哼，是眾愚政治啊。」
居然讓不懂政治的民眾選出政治家？
就連現在的帝國議會都愈來愈多愚蠢的議員了，那麼做只會讓政治陷入混亂。
「或許是這樣沒錯，但政治是一種手段，只要實際執行的人握有力量，採取哪種政治體制都無所謂。」
「考古學者，你也兼任政治學者嗎？」
「只是借用前同事的話而已。回到原本的話