「雖然我有收到你們臨時決定參戰的消息，但來得還真快。」
我們搭乘的小型魔導飛行船，抵達布雷希洛德藩侯軍駐屯的艾夏戈草原。船一降落，布雷希洛德藩侯和他的家臣們便一起出來迎接我們。
即使還是新人，但我好歹是伯爵，所以他們也不能太怠慢我。
「因為我們人數不多。」
「即使如此，還是感謝你們。對吧，布蘭塔克。」
「因為我們一直在被這場無意義的紛爭擺布。」
擔任布雷希洛德藩侯護衛的布蘭塔克先生，露出希望這種麻煩事能早點結束的表情。
我也能理解他的心情。
「好像有一位非常不得了的人也跟你們同行呢……但這就不是我能插嘴的事情了。」
與卡拉小姐的密約，還不能告訴布雷希洛德藩侯。
而且即使布雷希洛德藩侯是我的宗主，他也不能干涉鮑麥斯特伯爵家諸侯軍的成員。
「雖然我大致猜得到是怎麼回事，但你們還真是不擇手段呢。不過這樣能讓紛爭早點結束，所以我是很高興啦。那麼，事不宜遲……」
布雷希洛德藩侯像是覺得時間寶貴般，開始簡單說明目前的戰況。
「我們目前在橫跨東部與南部的艾夏戈草原的邊緣附近布陣。由七個家族彙集起來的兵力約有四千人。再過一個星期，還會有其他援軍過來，到時候應該會有約六千人。」
雖然覺得數量不多，但光是要籌備軍隊出兵就得花上不少錢，所以這也是無可奈何。
對布雷希洛德藩侯底下那些派出諸侯軍的貴族家來說，光是士兵的報酬和他們的餐費就是一筆負擔。
「那麼，布洛瓦藩侯家那邊呢？」
「約有五千人。目前還沒什麼動靜。只是互相對峙而已。」
雙方都不希望進行決戰，因為那會造成莫大的損害。
所以自然就演變成互相對峙的狀況。兵力終究只是威脅對方的手段。
「還有其他戰場。」
接著布雷希洛德藩侯將邊界線附近的詳細地圖攤在桌上。
「距離這裡約三百公里的西北方。布洛瓦藩侯家的附庸亨格爾准男爵家，正和我的附庸蘭謝爾准男爵家圍繞著銅礦對峙。」
這次事件的起因，原本就是和邊界線權利有關的紛爭又死灰復燃。
「位於兩家邊界線的銅礦，產量好像非常豐富。所以他們從以前就在爭奪那裡……」
兩家過去似乎也為此起了好幾次衝突，之前姑且是以平分的方式解決。
「結果對方突然打破協定……」
布洛瓦藩侯家那邊的亨格爾准男爵家突然出兵，將蘭謝爾准男爵家在銅礦的礦工和警備隊都趕走了。
然後現在佔據銅礦的亨格爾准男爵家的軍隊，正與為了奪回銅礦而出兵的蘭謝爾准男爵家互相對峙。
「幸好目前還沒出現死者。」
明明正處於紛爭狀態卻沒有死人，可以說是不幸中的大幸，要是不小心鬧出人命，紛爭就會變得更加難以收拾。
「目前還是希望能拉回五五波的狀態。」
偶爾透過紛爭發泄壓力，同時藉由分得相當的利益，讓雙方勉強接受。
這就是這個時代的特權紛爭的真面目。
「事情就是這樣，請各位使用訓練用的武器。」
沒想到所有參加這場紛爭的士兵，無論敵我都是使用沒有刀刃的訓練用裝備。
雖說是為了儘可能避免出現死者，但我沒想到會做得這麼徹底。
「咦？要用訓練用的武器嗎？」
「請放心。這些裝備亨瑞克大人的船上都有。」
一旁的莫里茲向我報告亨瑞克的船上有夠大家使用的裝備。
好像是細心的崔斯坦事先就將裝備運上船了。
「崔斯坦大人是艾德格軍務卿的兒子，所以很熟悉這方面的事情。」
「真是幫了大忙。」
現在王國的其他地方似乎也會發生紛爭，所以身為艾德格軍務卿之子的崔斯坦自然也很熟悉這些事情。
「當然，即使沒有刀刃，那些武器也算是鈍器。視擊中的部位而定，還是有可能會打死人。只是機率比一般的武器低很多。」
這麼做的目的並非為了討伐對方，而是藉由俘虜對方減少敵軍數量，之後再透過交涉取得和解金。
似乎就跟中世紀的歐洲貴族一樣，是利用贖金來解決問題。
如果是以中世紀的騎士和傭兵為主體的戰場，即使有發生戰鬥，通常雙方頂多也只會出現一名死者。
比起殺敵，還是抓俘虜換贖金比較有賺頭。王國私底下也建議大家戰鬥時，儘可能別出現死者，至於為什麼要私底下建議，則是因為表面上必須禁止紛爭。
「大概就像這樣，雙方加起來有超過八十個貴族家因為邊界線的事情起爭執。這次是布洛瓦藩侯家那邊的貴族突然出兵，搶走並佔據我們這邊的附庸的特權，而我們的附庸也為了奪回特權而召集同伴的軍隊與其對峙。像這樣動員的軍隊人數從數十人到數百人不等的小型戰場，大約有四十幾個。」
在布雷希洛德藩侯攤開的地圖上，的確記載了許多註解。
○○騎士爵家的軍隊，正與突然佔據共有森林地帶的○○騎士爵家的軍隊對峙，或是○○准男爵家的軍隊擅自佔領了原本正在等待裁定、禁止所有人出入的○○河的沙洲地帶，與其對峙的○○騎士爵家的軍隊吵著要對方從沙洲退兵等等。
大部分都是布洛瓦藩侯家那邊先發動奇襲，布雷希洛德藩侯家這邊的貴族被單方面驅離，然後召集軍隊企圖奪回自己的特權。
「有已經產生衝突的貴族家嗎？」
「不，目前還沒有。」
這就是這種紛爭麻煩的部分。
雖然不曉得一開始的銅礦是如何，但這些不過就是為了爭奪面積狹小的領地，或是能夠從水源那裡引多少水的爭議，若正式發生衝突導致死傷增加，只會造成虧損。
「話雖如此，如果這時候不出兵，就等於是認同對方的實質支配。所以即使是為了貴族的面子，還是不可能不出兵。」
在我的前世，也經常發生國家之間互相爭奪領地的狀況，所以我也能理解。
如果像日本那樣擺出息事寧人的態度，就有可能被對手趁虛而入並提出更過分的要求，所以當然要出兵抗衡。
原來如此，看來貴族不管做什麼事都很花錢。
「這樣下去會很不妙吧？」
「雖然有些貴族家事先察覺敵人的行動，並成功防止被對方佔領，但其他都是我們這邊慘敗。一旦進入裁定，將對我方非常不利。」
雖說是違反規則的出兵，但狀況還是對搶得先機的布洛瓦藩侯家有利。
這樣在裁定時，只會對我方不利。
「所以希望能拉回一些劣勢？」
「不過這也很困難。」
一旦布雷希洛德藩侯軍派出援軍，布洛瓦藩侯軍一定會來礙事。
「真令人困擾……要是就這樣進行裁定，會對我們不利……」
「這就是對方的目的嗎？」
「沒錯。」
因為不滿分不到我們領地的開發特權，所以才用這種手段壓抑部下們的不滿吧。
再來就是透過軍事行動的支出，讓布洛瓦藩侯家囤積的錢在領地內流動。
就某方面來說，這也具備公共事業的性質。
「那麼，就讓我來搶回來吧。」
「能拜託你嗎？」
搭乘我租的小型魔導飛行船依序飛往紛爭地帶，打倒布洛瓦藩侯家那邊的貴族軍隊並俘虜他們。
要是在過程中，布洛瓦藩侯軍有派出援軍就更好了。
只要用俘虜逼布洛瓦藩侯付出一大筆贖金，他應該就會後悔找我們的麻煩吧。
「那麼，就拜託你了。」
我們從布雷希洛德藩侯那裡收下地圖後，就立刻搭乘小型魔導飛行船前往那些貴族軍隊對峙的地點。
＊ ＊ ＊
「這次導師果然沒參加呢。」
「要是王宮首席魔導師介入南部與東部的紛爭並支援南部，會釀成問題吧。」
「這我也能理解，但如果是導師，感覺有可能會在說『好像很有趣』後就跑來參加。」
「怎麼可能。」
「不……如果是我爸爸，那的確是有可能……」