台版 轉自 輕之國度
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「哎呀？威德林先生，你怎麼了嗎？」
「（看來被麻煩的女人纏上了……）」
我以其他人聽不見的聲音嘟囔道。
正如同艾莉絲即時的判斷，這位名叫卡特琳娜．琳達．馮．威格爾的少女，應該是個沒落貴族。
雖然貴族大小姐不是不可能成為冒險者，實際上也有像薇爾瑪這樣的例子，但正常的貴族平時並不會穿披風。
這明顯是為了引人注目，至於吸引別人目光的理由，應該是希望能藉由成名來複興家門。不過那件披風不僅是特製品，品質也遠比王國賞賜的要好。既然和紅色皮革洋裝一樣使用了龍的胎毛，對魔法的防禦力應該也很高。
然後這種人不知為何，經常敵視突然崛起的貴族。
與其說是對和自己立場相似的人產生接近同類相斥的感情，不如說是容易將這些人視為競爭對手。
雖然眼神有點咄咄逼人，但她不僅是個美少女，胸部也只比艾莉絲小一點。如果只看外表，身材姣好的她是會讓人非常想親近的類型。
「（在各方面都讓人遺憾呢。）」
就在我這麼想時，伊娜、露易絲和薇爾瑪都用手肘頂了我一下。
「唔！」
就連艾莉絲也露出若有深意的笑容。
我在心裡想著這不過是一般男性都會有的感想，同時向卡特琳娜搭話：
「那麼，你找我有什麼事？」
「雖然威德林先生曾經討伐過兩頭龍，但以冒險者來說還是個生手。」
「喔……」
這我自己也很清楚，不過為什麼要特地指出這一點？
就在我感到納悶時，艾爾小聲告訴我對方的意圖。
「（她想說的是就算狩獵地點換成這裡，她還是比你厲害。）」
既然是冒險者，那大可自己靠狩獵累積實績，為什麼卡特琳娜要對我擺出這種挑釁般的態度呢？
感覺這只是在浪費勞力與時間。
「（這種人很多呢……）」
露易絲也如此對我低喃道，我的確聽說過冒險者里有很多這種人。
畢竟這個業界原本就有許多老江湖，而且不論好壞都會受到世間的評定，所以與其說會有一定數量的人莫名在意別人的看法，不如說那些人只要不時常確認自己的實力和立場就會感到不安。
「（她對身為貴族的威爾，應該也有些想法吧……）」
「（呃，就算你這麼說……）」
雖然有志氣是件好事，但這和我一點關係也沒有。
無法捨棄貴族之名，拚命想取回失去之物的卡特琳娜，身為魔法師的實力看起來也很高強。
不過因為她是女性，所以無法成為貴族。
在王國只有王族或大貴族的母親或女兒，偶爾有機會當一代的貴族，但這個一身不協調優雅打扮的少女，當然不可能獲得這種待遇。
儘管我不想說因為是這種社會所以無可奈何，但要是將對這個社會的不滿發泄在我身上，也只會讓我感到困擾。
「（雖然我大概知道她想對我說什麼……）」
明明我和她同樣天生具備魔法的才能，但只有我成為貴族。
若是領地狹小的貴族，或許會因為看上卡特琳娜賺的錢而迎娶她，但一度淪為平民的她，無法成為正妻。
而且這樣就必須捨棄原本的姓氏，卡特琳娜不可能接受這種結果。
要是她的這股怨恨因為看見我而爆發，那對我來說根本是無妄之災。
「我在聽說這個獵場的傳聞後，就從西部來到這裡了。一旦我開始展開活動，可能會讓一些人變得可憐。」
因為自己太會賺，或許會害其他冒險者賺到的錢變少，所以事先向可能成為這種人的對象道歉……
原來如此，在覺得她真有自信的同時……我也納悶起她為何要對我說這種話。
「（威爾，這女的看起來很麻煩。）」
「（真巧，我也這麼覺得。）」
雖然我覺得艾爾的意見應該和我一致，但保險起見還是先確認了一下。
伊娜等人的表情也像是在說遇見不得了的傢伙。
一直觀察卡特琳娜也不是辦法，因此我試著回話。
我好歹是伯爵，所以也有面子要顧……不對，其實我只覺得麻煩而已。
「不用擔心，這座魔之森非常遼闊。」
如果是其他範圍狹小，或是魔物數量已經變少的場所也就算了，這座魔之森和其他領域明顯不同。暫時不可能發生獵物數量銳減的狀況。
「而且不管誰打到多少獵物或賺了多少錢，都無所謂吧？」
冒險者公會並沒有類似等級制度的東西。
無論誰賺了多少或是繳了多少錢給公會，都不會被公開。
有錢的冒險者，很容易被盯上這點的怪人纏上。
要是他們因為嫌擺脫這些人很麻煩，而減少上繳給公會的錢就不妙了，因此公會完全不會公開這方面的訊息。不過優秀的冒險者自然會蔚為話題變得有名。
在這樣的背景下，對冒險者而言，重要的不是賺得比別人多，而是自己能賺多少。
我完全不打算和她競爭。
「只要彼此加油並各自取得成果。這樣就行了吧。」
「哎呀，你真是有自信。」
話雖如此，人天生就是會想和別人比較。卡特琳娜這方面的感情似乎特彆強烈，而且感覺她尤其不想輸給我。
「說有自信也不太對，我只是單純潛入領域進行狩獵和採集而已。」
「哎呀，看來屠龍英雄是個擅長模範解答的優等生呢。」
「我說你啊……」
艾爾忍不住反駁，但卡特琳娜看也不看艾爾直接說道：
「你的跟班還挺吵的呢。」
「唔！」
卡特琳娜突如其來的辱罵，讓艾爾差點直接撲向她，但最後還是被伊娜和露易絲攔了下來。
「突然跑來向人搭話還侮辱別人的夥伴，你腦袋沒問題嗎？」
「自以為是山大王的你，才令人羨慕至極呢。」
雖然兩邊的對話一直沒有交集，但我逐漸摸清楚她的目的。
她一定是想藉由和我一決勝負，來證明自己比較厲害。
然後只要讓世間知道身為女性的她，是比我優秀的冒險者，或許就有機會取得復興家門的契機。簡單來講，就是想要成名並向世間宣傳自己。
她就是為了這個目的，才刻意挑釁我。
「你也真是拐彎抹角。只要和你比試就行了吧？不過……」
「嗯。即使和你在草原較量魔法，也賺不了任何錢。」
看來她還有這點程度的智慧。
在這塊大陸上，魔法師的數量極度不足。因此要是魔法師之間以實戰形式進行決鬥，別說是換來政府的冷笑，甚至還有可能被處罰。
「就來比誰一天獵到的獵物能賣比較多錢吧。」
「以冒險者來說，這應該是最妥當的比賽方式了。」
畢竟還得考慮即使魔法師們在沒人的地方用魔法互相攻擊，也只會平白浪費魔力這個極為合理的要素。
「那麼時限就訂在日落之前吧，要是魔力耗盡，也可以提早結束狩獵。」
「這應該不是魔力比我少的你需要擔心的事情吧。」
「魔力這種東西，並不是只要多就好。」
儘管她如此挑釁，但從她的自信來看，不難想像她的魔力量應該也不低。
而且對方的冒險者經驗也較為豐富，所以完全不能大意。
「那個……身為負責護衛的人員，我實在無法接受這種事……」
「不過要是艾爾你們也跟來，就會變得不公平吧。」
我好歹也是個貴族，必須堂堂正正接受挑戰。
旁人的眼光，是個非常麻煩的東西。
拜此之賜，注意到騷動的冒險者們逐漸朝這裡聚集，從遠處觀察這裡。卡特琳娜的打扮非常顯眼，所以應該是個名人。
「只要今天一天就好。」
「唔唔……看來要被羅德里希先生罵了……」
從艾爾的角度來看，他似乎無法容忍讓絕對必須妥善保護的我單獨行動。