台版 轉自 輕之國度
掃圖：真妹控
修圖：神代小祈
錄入：真妹控、lockshine(葉子)
校對：真妹控
「科特大人，這是今年度的徵稅報告書。」
「辛苦了，放那裡就好。」
「遵命。」
今年又到了收穫的季節。
對從領地內的農田收穫的小麥課以一定的稅捐，由主村的名主克勞斯計算並徵收後，再放進鄰接宅第的倉庫。 這些小麥是貴重的現會收入來源，之後將賣給從布雷希洛德藩侯領地橫越山脈到這裡的商隊。
雖然據說收購價格有比正常行情要高一點，但住在這種偏遠地區的領主繼承人，根本就無從確認。
「(要是威德林大人在，就不必這麼辛苦了……)」
剛才將徵稅報告書擺在這裡的克勞斯，以前曾經這麼嘟囔過。
究竟是無意識說出口，還是刻意說給我聽的呢？
真不能對這個男人掉以輕心，就連父親都對我說過「不能太相信克勞斯」。
就連這份徵稅報告書是否有經過正確的計算都令人懷疑。
父親將所有徵稅業務都交給克勞斯處理，那傢伙有可能利用這樣的立場中飽私讓。
「其他兩個村落的名主也會檢查。所以不可能。」
雖然父親曾這麼說過，但我才不想被一個從克勞斯迎娶小妾、無意義地增加異母弟妹的人訓話。
父親實在太任性妄為了。
他按照上一代布雷希洛德藩侯的命令出兵，害領地內的人口和成年男性率陷入危機。不僅如此，還為了偶爾會派商隊過來的現任布雷希洛德藩侯辛苦開墾。
明明是貴族，卻宛如拓荒者般讓自藩侯滿塵土，就連這樣一點一滴存下來的錢，也全都在支付我的結婚費用和排行第三以下的弟弟們的獨立準備會後，變得所剩無幾。
雖然還剩下一點錢，但貴族這種存在，應該要儲備會錢以防萬一。
即使是像我們家這種貧窮貴族也不例外。此外，父親在我結婚後也有所改變。
「我年事已高。以後交給你的工作會變多。」
雖然一直以來，父親都以鮑麥斯特當家的身分獨攬大權，但我對此並無怨言。
為了在這種什麼也沒有又處處受限的偏遠地區生存下去，有必要讓當家掌握絕對的權力。
再來就是讓領民團結一致以及貫徹讓長子繼承的基本原則，避免在改朝換代時產生爭端吧。
父親長年都不積極分派工作給我，是有理由的。
首先是次男赫爾曼的存在。
那傢伙武藝比我高超，偶爾也會在訓練時指揮領民，因此廣受歓迎。
儘管外表嚇人，但只要實際聊過就會發現他是個有趣的男人，這點為他贏得了領民的愛戴。
在領地狹小的貴族家，擅長劍術等武藝或統率小團體的孩子，通常會獲得較高的評價。
赫爾曼那種程度的人才，在王國內應該多到數不清吧，即使如此，他還是比我優秀。所以會對長子繼承的制度造成威脅。 「赫爾曼，我要你入贅到侍従長家。」
「我知道了。」 不過，赫爾曼毫無怨言。
即使對自己的武藝多少自信，他也知道自己不是擔任領主的料。
下一個可能構成問題的，是五男埃里希。
那傢伙雖然擅長使用弓箭，但作為貴族教養的劍術比我還差。
然而，他的頭腦非常好。
約十五歲時，他引發了一場騷動。
不，實際造成騒動的，應該是父親和克勞斯吧。當時正在看克勞斯帶來的徵稅報告書的父親不曉得在想什麼，居然將文件拿給碰巧在旁邊的埃里希看。
埃里希看了一會兒後，指出了幾個計算錯誤。
「哎呀，我真是疏忽。埃里希大人年紀輕輕，就非常優秀呢。」
那個計算錯誤本身，並不是什麼大不了的問題。
只要將稍微多收了一點的稅，退還給幾戶人家就行了。
直到現在，我依然無法判斷這一連串的騷動究竟是克勞斯的獨斷專行，還是父親也有參與。
即使如此，不難想像之後領地內將出現這樣的傳言。
「如果想有計畫地發展領地，應該讓埃里希大人擔任下任當家比較好吧？」
這應該可以確定是克勞斯放出去的謠言。 不過要是胡亂追究，或許會打草驚蛇。
而且也沒有確切的證據，能夠證明那是克勞斯放出的消息。
父親和我—看過徵稅報告書，也無法發現有哪裡不對。
不過，父親是因為從克勞斯提交報告書時的態度察覺到不對勁，才會讓埃里希檢查。
不僅看穿父親的直覺，還讓埃里希展現出預料中的能力，想必克勞斯一定在為此偷笑吧。
這個男人真的在各方面都讓人看不順眼。
在那之後，我警戒了埃里希好一段時間。
我擔心他會為了成為下任當家而討好父親。
然而埃里希後來宣布自己要前往王都參加下級官員的考試，證明我的擔心只是杞人憂天。
埃里希這個弟弟不僅長相俊俏、廣受領地內的女性歡迎、箭術優秀，還有一顆聰明的腦袋。
坦白講，我的確不太喜歡他。
然後是最糟糕的那個傢伙。
八男威德林。
父親到近四十歲時，才與年紀小他一歲的母親生下的孩子。
考慮到年齡差距，這個弟弟都可以當我的小孩了。
我和其他弟弟，都不曉得該怎麼和這個逐漸長大的八男相處。
實際上無視我們的擔，』威德林在滿三歲後，就成長為一個聽父母的話，不會妨礙大人們工作的孩子。
他似乎每天都窩在父親的書房裡看書，真虧他這樣還不會頭痛。
書房不過是貴族因為愛慕虛榮才設置的，根本就沒必要勉強自己看書。
那樣的威德林，在快滿六歲時開始產生變化。根據埃里希的說法，威德林在利用書房前，似乎曾說過「想學會魔法」。 書房裡的確有和魔法有關的書，也有判定魔法資質用的水晶球。
當然，在父親的命令下，我和其他弟第也曾經在小時候接受判定。
雖然要是擁有魔法才能，我的人生或許也會改變，但這世界可沒這麼好混。
「科特，看來威德林似乎擁有魔法的才能。」
一個小孩子，以成為魔法師為目標拚命修練。
如果對象是小孩子，即使是在沒有才能的情況下努力練習，那幅景象依然令人莞爾。
原本是這麼想的我，從父親那裡得知衝擊的事實。
「他的才能有多優秀？」 「現在還無法確定。」
不過，威德林之後展現出來的潛能愈來愈大。
明明還是個孩子，居然能獨自去我們家後面那座有狼、熊和野豬出沒的森林進行狩獵與採集，並每天帶貴重的珠雞回來。除此之外，還有山芋、野莓、山葡萄、山菜與能當成藥材的草藥。
我舉辦婚禮時，他甚至還和埃里希搭檔，成功帶了大量獵物回來。
無論埃里希的箭術再怎麼優秀，那個成果都太不尋常了。
我想父親也是因為注意到這點，才會讓威德林和埃里希一起行動，企圖隱藏威德林的魔法才能吧。
接著在埃里希離開家後，父親開始放任威德林自由行動。
那傢伙早上一做完劍術訓練吃完早餐後，就立刻披上看似骯臟披風的外套，獨自出門閑晃。
按照父親的說法，他似乎是去進行魔法修練。
有一次我原本打算問他去了哪裡，但被父親阻止了。
「威德林只要靠魔法的力量就能獨立。在那孩子離開家前，就讓他自由行動吧。」
「那太浪費了！雖然不曉得他會什麼魔法，但應該讓他留下來幫忙開發領地。」
無論是誰應該都會這麼想，但父親立刻否定的意見。
而且同時還露出可憐我的眼神。
「讓威德林為你所用？你是在聞玩笑嗎？」
父親接著說道：
「假設威德林能用魔法對領地做出貢獻。例如整修道路與水道來協助開墾，驅除兇惡的害獸，或甚至包辦所有狩獵與採集的工作。那麼只要能暢快地吃到許多肉，即使增增加勞役讓領民們進行農務，他