「吶,有什麼事啊?」
「我想單獨和你商量一件重要的事情。」
威德林的生日派對,預定將在布雷希洛德藩侯大人位於王都的宅第舉行。
至於邀請的賓客,光是大大小小的貴族和商人就有兩百名以上。
雖然我、艾爾、露易絲和艾莉絲也會參加,但主角還是以貴族和商人為主,我們只能算贈品。
布雷希洛德藩侯大人也難得要露面,因此布蘭塔克先生在派對之前,就已經嚴格挑選了出席者。
因為參加者包含了盧克納財務卿、霍恩海姆樞機主教、艾德格軍務卿,以及布魯克納農務卿等有頭有臉的人物,所以會給人一種如果自己沒參加就輸了的感覺。
再來就是……
「少年!生曰快樂啊!」
最近大受世間關注、被威爾命名為「肌肉導師」的阿姆斯壯導師也有出席,他用力握住威爾的手,力道大到讓人擔心威爾的手會不會因此被握爛。
「以後我們也要一起努力,朝魔法師的頂點邁進啊!」
「導師!好痛!好痛!」
接著他又以彷佛要撃碎骨頭的力道,拍打著威爾的肩膀。
話說回來,威爾在之後似乎有偷偷對手掌和肩膀施展治癒魔法。
或許他的骨頭真的因此出現裂痕了也不一定。
即使如此,能和阿姆斯壯導師寒暄依然是好事。威爾也說過只要和他見面,就會感到放鬆。
其他的賓客不是拚命打招呼,就是使出禮物攻勢。
而且威爾還在布雷希洛德藩侯大人的帶領下,幾乎是面無表情地向許多貴族打招呼。對威爾來說,這應該是很痛苦的事情。
我們也和艾莉絲一起進行了不讓威爾被一群女性纏住的工作。
打從兩人第一次約會以來,她就經常跑來找威爾。
「兩位是露易絲小姐和伊娜小姐吧。請多指教。」
艾莉絲也笑著對我們打招呼。
看來她似乎願意認同我和露易絲。
既然她現在也和我們一起排除其他的女性,可見她已經承認我們是她的同伴。
如果對象是她,我們應該能夠相處融洽吧。
就這樣,只有威爾一個人很忙的生日派對總算平安結束。
然後因為艾莉絲認為這樣威爾實在太可憐了,於是在她的提議下,我們在約好下個星期要另外舉辦一場只有熟人參加的生日派對後,便就地解散了。
當天晚上。
露易絲來我的房間找我。
「我想跟你商量的,是送威爾的真正生日禮物。」
威爾本人有說「因為是第二次派對,就不需要禮物了。光是你們願意替我慶祝就夠了」。
不過,大家似乎都還是有另外準備。
當然,我在今天的派對中也有送他禮物,不過那些貴族和大商人們隨便就送一堆昂貴的東西。
我的禮物應該非常不起眼。
埃里希先生在離開老家後,每年都還是會送威爾禮物,威爾也每年都會回禮,這是我從他們本人那裡聽來的。
埃里希先生是下級官員,所以手頭應該不怎麼寬裕。
即使如此,他送給威爾的東西大多是設計得很有品味、能拿來當便服穿的毛衣,或是在王都找到的珍貴魔法書籍,雖然這些都不是高價品,但埃里希先生非常會挑禮物,威爾也說過「埃里希哥哥挑東西的品味,實在是好到讓人學不來呢」。
其他的人,應該也都有他們各自的想法。
「我們也必須想點讓人印象深刻的禮物。」
「可是如果太注重這點,到時候冷場就糟糕了。」
露易絲一定是在介意艾莉絲的事情。
這麼說來,手巧的艾莉絲似乎也會縫製男性的衣服。
她不只是料理,就連裁縫都很擅長。
露易絲甚至忍不住大喊「怎麼會有這種完美超人」。
儘管她在今天的生日派對中也送了威爾一份豪華的禮物,但那只是她的爺爺霍恩海姆樞機主教挑選的東西。
她應該會另外送威爾自己親手製作、包含了心意的禮物。
在詢問本人後,她回答「教會偶爾會舉辦慈善拍賣,我打算用在那裡買的東西來做衣服」。
她似乎原本就經常替孤兒院的孩子們做衣服,或是替他們縫補衣物。
該怎麼說,這讓人有種「教會果然不能小看」的感覺。
如果想成為一個好新娘,或許可以考慮去教會接受教育也不一定。
「然後,為了和應該會獲得高分的艾莉絲對抗……」
說著說著,露易絲拿出一本看起來非常舊的書。
從封面是皮革制的來看,這應該是做給少數愛好者的稀有書籍。
而從陸售度來看,這本書可能也具備古董的價值。
不過露易絲到底是從哪裡弄來這麼昂貴的書本呢?
「你是去哪裡買的?」
「我是借來的。從布雷希洛德藩侯大人那裡。」
她好像是在前陣子那場拘謹的生日派對後借來的。
「那是什麼書?」
「據說是能讓威爾對我們迷戀不已的書。」
話說回來,我以前曾聽父親提過,布雷希洛德藩侯大人唯一的興趣,就是收集貴重的古書。
這一定是他其中一本貴重的收藏。
雖然我還不太清楚這貴重的收藏,和讓威爾迷戀上我們有什麼關係。
「不過他不願意送我們,真是小氣。」
「這可能是貴重到無法再次得到手的東西喔?」
姑且不論價格問題,有些貴重的古書就連要找到都非常困難。
「那是什麼樣的書啊?」
說到這裡,我發現封面上寫著「女僕們的午後,野獸般的主人」。
我訂正一下。
這種書光用借的就很夠了。
「光看書名就讓人有種不祥的預感。」
「難得布雷希洛德藩侯大人願意借我們。伊娜也喜歡看書吧?」
雖然露易絲這麼說,但這和我喜歡的書在各方面應該都不太一樣。
我重新打起精神,試著閱讀裡面的內容。
話說布雷希洛德藩侯大人真的有讀過這本書嗎?
總覺得他在我心目中那冷靜的反省家的形象正逐漸崩壞。
不對,換個想法,或許就是因為累積了太多壓力,才必須看這種書消除壓力也不一定。
「呃……『我們是深愛主人的女僕搭檔。不過主人最近或許已經厭倦我們了也不一定』。」
儘管標題是那個樣子,但這開頭馬上就打破了我對內容的期待。
就連身為外行人的我,都覺得這文章很普通。
看來內容應該是王國偶爾會下達禁賣令,禁止兒童閱讀的小說。
文章中也用了許多漢字,這或許是這本書唯一高品質的部分。
「繼續看下去吧。」
「嗯……」
如果簡單節錄內容,大概就是兩位年輕的女僕為了不讓主人感到厭倦,而努力展現一些創意工夫的故事。
第一章迷你裙女僕之卷
第二章貓耳女僕之卷
第三章男裝管家女僕之卷
第四章取得人氣咖啡廳的女服務生裝吧!
第五章最後的手段,夜晚的禮物大作戰
雖然後面還有其他章節,但因為覺得愈讀愈蠢,所以我決定暫時休息。
「看起來蠢到不行呢。」
「男人好像都喜歡這種東西。」
問題在於到底要參考這本書的哪個地方。
是要穿上裙子非常短的女僕裝,在身上裝貓耳耳飾和尾巴,女扮男裝,還是設法取得那間至今仍在王都營業的人氣咖啡廳的制服?
「伊娜,我覺得最後那個比較有效。」
「那不是最讓人難為情嗎?」
書上最後寫著,為了幫主人慶祝生日,女僕們裸體在身上纏了緞帶,對主人說「我們——就、是、禮、物」。
這在現實根本就是不可能出現的光景。
不過如果是大貴族,或許真的會做出這種事也不一定。
總覺得自己關於正常的判斷力變得愈來愈遲鈍。
「這正常人都會覺得難為情吧。倒不如說一旦做了這種事,在各方