「……以上就是事情的經過，領主大人。」
「辛苦了。那麼，問題在於威德林的婚約者嗎……接下來應該就是我的拿手好戲了。」
我從派駐到王都的家臣那裡收到了非常棒的報告。沒想到那個威德林居然撃敗了傳說的古代龍。
而且現在整個王都都在討論他的話題。
再加上他還和那個阿姆斯壯導師一起成功解放了帕爾肯亞草原。我這裡也因為有派布蘭塔克過去幫忙，而得以共享這份功績。
此外，我還派了援軍去協助鮑麥斯特准男爵家諸侯軍。
「獲得戰功了！而且這項戰功還足以一口氣挽回這個家因為上一代的失敗而受損的名譽！」
對大貴族家來說，再也沒什麼比大規模的敗戰還要麻煩的事情了。
在最糟糕的情況下，甚至還會被記載在歷史書內，長年被人瞧不起。
就這個家的狀況來說，某方面也是因為王國長年沒有發生戰爭，所以直到現在，我每次去王都時，都還會有貴族利用這件事來挖苦我。
父親對孩子的愛真的是一種詛咒。
「不過，我們這次獲得了足以將那場敗仗徹底扭轉回來的大戰功。最初發掘威德林的人是我，布蘭塔克又是這個家的專屬魔法師。大逆轉啊！」
雖然在一旁待命的家臣，用驚訝的眼光看著坦率表現出喜悅的我，但再也沒什麼比這更令人高興的事情了。
「而且，他的婚約者也將由我來決定。」
雖然被陛下搶先一步將他封為貴族。
即使如此，他應該還是會成為我的附庸吧。
「那麼，這是這個家中有機會當他結婚對象的候補名單。」
「唉……」
雖然我就是為了這個才找你過來，但你的表情莫名地陰暗呢。
「……可是，目前並沒有適合的人選。」
「啊？」
我總算知道為何這傢伙會露出如此陰暗的表情了。
不過，再怎麼說完全沒人也太奇怪了。你也考慮一下我們布雷希洛德家的人數。
「再怎麼說也不可能一個人都沒有吧。就算是遠親也沒關係。」
「這部分也已經納入考量了，但所有年齡符合的女性，都已經有婚約了。」
「咦，是這樣嗎？」
仔細回想，這幾年我好像的確參加了不少這類型的派對。
我想起來了。因為我是這個家的當家，所以光是婚約的禮金，就讓我意外地花了不少錢。
「再不然就是年紀太大，不能當成人選……」
畢莧是貴族間的婚姻。要是新娘的年齡比新郎大太多，那實在不能算是件好事。
雖然偶爾會有爵位比較高的大貴族，將嫁不出去的老女兒硬塞給下級貴族。
可是這樣硬塞的那一方，也要耗費不少心力和金錢，要是對現在的威德林做出這種事情，中央的那些名譽貴族一定會馬上就跳出來反對吧。
「居然要屠龍英雄娶連能不能生小孩都不知道的老女人？真是的，就是這樣地方的貴族才會被人說是沒常識的鄉下人。」——可想而知，一定會像這樣被人批判。
「就算大一兩歲也沒關係。再來就是從比他小的人當中，儘可能挑出年齡相近的對象。」
「的確不是沒有這樣的人選……」
「什麼嘛。結果還不是有。」
「分家有幾名人選……年齡最大的是四歲，最小的上個月才剛出生。」
「等等，這年紀會不會太小了？」
就算只是婚約，若將小孩子塞給人家，也只是為中央那些貪婪的名譽貴族們提供抨擊的材料罷了。
一旦被人抨撃「如果男方成人時對象還未成年，那不就沒意義了！這樣不就無法生孩子了嗎！」就完蛋了。
雖然基於政治上的理由，有許多年齡差距很大的夫妻，但總之只要能拿來抨撃我，那群人才不會在意這種事情。
「我的孩子……居然全都是男的！」
「是的，您說的沒錯。」
不曉得為什麼，我們這一族似乎有專生男孩的傾向。
雖然分家偶爾會生出女孩子，但結果就如各位所見。
「我想要！我想要年齡和威德林相配又是我們這一族的女孩子啊！」
「所以說，我們不是一直要您納妾嗎？領主大人，你有沒有在哪裡藏什麼私生子啊？」
「呃……我想應該沒有。」
要是傳出了我到處留下私生子的謠言，可是會影響我的評價。
唉，雖然我也不能說完全沒這回事。畢竟我也是個男人。
不過，生兒子不是很麻煩嗎？如果是女兒，只要嫁出去就好，但可不能讓藩侯本家的兒子淪落為平民。
「既然如此，那就領養孩子吧！」
「這樣也會落人口實。」
如果是那些貪婪的名譽貴族，的確很有可能會想到「將沒有血緣關係的養女和屠龍英雄湊成一對，然後自稱是他的親戚吧」這種招數。
「那些傢伙，明明自己就若無其事地將養女塞給別人，結果別人一做相同的事情就馬上抱怨。」
「因為這是他們為數不多的武器。」
名譽貴族沒有領地。
即使位階相同，經濟力也遠遜於有領地的貴族。
因此他們通常必須靠職位、中央的權威以及政治上的牽制，來和我們這種大地方貴族交鋒。
「話說回來，領主大人。關於阿妮塔大人的事情……」
「為什麼要在這時候提到她？」
阿妮塔是我父親的么妹，是一位年紀超過四十歲的單身女性。
她至今仍在這棟房子里過著悠閑的生活，因為她還未婚，所以也不是不能列入候補名單……
站在我的立場，我是很希望她能早點嫁出去，但因為她是我的姑姑，所以我也不能對她太強硬，坦白講我不太會應付她。
可以的話，我實在不想討論她的事情。
因為她知道很多我小時候的事情，所以我有點怕她。
「有些家臣提議就算只是名義上也好，應該讓她和鮑麥斯特男爵成親……」
會提出這種意見的，一定大多是那些因為威德林的老家鮑麥斯特騎士爵家很窮，所以就瞧不起他們的傢伙。
那些人大概是認為像威德林這種運氣好突然出人頭地的傢伙，配嫁不出去的老女人正好吧。
「想也知道不行啊……」
要是做出這種事情，中央的名譽貴族們一定會開心地這麼說：
「鮑麥斯特男爵，看來您的宗主在找您麻煩呢。這種時候應該要毅然地回應。快點換個宗主吧。」
宗主將超過四十歲的女子，硬塞給十二歲的附庸當老婆。
關於宗主和附庸之間的關係，要是其中一方做得太過分，那的確是有可能解除關係。
雖然這也要看雙方的個性合不合，但如果從管理下級貴族的制度層面來看，只要能馬上找到替代的宗主，中央通常不會有任何意見。
「那些傢伙，該不會是被中央那些混帳名譽貴族給收買了吧？」
「再怎麼說都不太可能……他們應該只是想和阿妮塔大人一起寄生在別人家享福吧？以這年齡的孩子來說，鮑麥斯特男爵算是非常堅強，而且王都還有埃里希大人在，所以那兩人一定會發現吧？」
「這根本就沒有討論的價值。」
希望他們別做出太愚蠢的事情。
無能的同伴真的是很麻煩的東西……
比起因為嫉妒而做出無聊提議的笨蛋家臣，我居然對埃里希大人和威德林有好感多了，這到底是怎麼回事？
那些傢伙……
只要他們一闖禍，我馬上就收拾掉他們！
「話說回來，請問關於婚約者候補的事情要如何處理？」
「只能儘可能從血緣近一點的家庭收養小孩了吧？」
雖然被澆熄了不少熱情，但現在還是我的回合。
只要別在這時候氣餒，設法和威德林變成親戚關係，就能為布雷希洛德藩侯家帶來繁榮。這才是身為當家的我該盡的責任。
儘管我像這樣鼓起幹勁——
「咦？已經決定好了？」
隔天布蘭塔克就透過「通訊」，告訴我威德林的正妻人選已決定的消息，我的回合結束了。
「樞機主教的孫女，而且還是那位有