「喔喔!這位少年就是艾弗烈的弟子,討伐不死族古代龍的勇者大人嗎!原來如此,小小年紀就散發出不可小覷的氣息呢!」
「(那個,布蘭塔克先生?)」
「(這男人還是一樣熱血得讓人受不了呢。)」
「(他很偉大嗎?)」
「(嗯,是王宮的首席魔導師。)」
就在大家一起去商業區購物的隔天,我突然被來自王宮的使者和數名騎士押進馬車,等回過神時,已經被帶到軍方位於王都郊外的駐軍地。
雖然感覺有點像是被綁架,但因為騎士們握有陛下的命令書,所以勉強不算綁架。畢竟姑且不論我對陛下忠不忠心,依然是他的家臣。
這個駐軍地,似乎是王都駐守軍平常用來訓練的場所。
構造簡單的小木屋、監視用的瞭望塔以及大型帳棚,看起來實在非常符合幻想風格世界的軍事駐軍地。
王國平常維持營運的軍隊,並沒有受到近來縮減軍備風氣的影響,人數意外地多。
因為這某方面來說,也算是提供給貴族子弟的救濟措施。
不過如果只是單純人數眾多,就會被貼上吃閑飯的標籤,因此平常的訓練似乎非常嚴格。
即使無法一次派出所有軍隊,但像這樣輪班到郊外進行野外演習,似乎是王都駐守軍例行的活動。
我搭乘的馬車,在散佈於駐軍地的其中一間小木屋前面停車。
站在入口的衛兵催我進門後,我便發現熟悉的布蘭塔克先生,和另一位身高超過兩公尺的中年壯漢已經在屋內等待。
而且這位大叔明明全身都是肌肉,身上穿的卻是長袍,手上還拿了一根大到讓人以為是堅硬鈍器的魔杖。換句話說,他既不是武術家也不是戰士,而是一位魔法師。
可是不管怎麼看,比起使用魔法,還是讓他用那把魔杖直接打昏敵人比較快……
雖然我一瞬間以為是偽裝,但既然他是布蘭塔克先生的熟人,那應該真的是魔法師吧。
而且還是王宮首席魔導師。
突然跑出一個肌肉武鬥派魔法師,讓我不禁啞口無言。
因為那個人簡直就和師傅完全相反。
「(王宮首席魔導師?布蘭塔克先生?)」
「(這個嘛……)」
魔法師和魔導師的差異是什麼?關於這個問題,看起來似乎只是稱呼方式的不同。
不過兩者之間存在著極大的差異。
在被王國選上並僱用的魔法師中,魔導師算是菁英中的菁英。
雖然對找不到侍奉王國有何意義的人來說,或許會覺得非常滑稽,但從世間的眼光來看,再也沒有比魔導師更值得信賴的人了。
當然王國貴族與官僚們也非常受到社會的信賴,但魔導師又更上一層。而且即使不是貴族,也可能成為魔導師。
倒不如說正因為需要魔法的才能,所以就算是貴族,也拿這個條件沒辦法。
因此魔導師才會廣受世間的尊敬。
而且眼前這位大叔還是王宮首席魔導師。
他的厲害和偉大非同小可。
就算外表看起來只是個全身肌肉的大叔。
「你該不會是在緊張吧?不過沒有這個必要。因為在下和少年接下來將一起並肩作戰。」
「要戰鬥嗎?」
「沒錯,為了讓王國能夠更進一步發展,我們要解放長年被古雷德古蘭多佔據的帕爾肯亞草原。」
帕爾肯亞草原和古雷德古蘭多。
令人難過的是,因為我昨天碰巧才從埃里希哥哥那裡得知現況,所以馬上就明白自己為何被找來這裡了。
看來我和布蘭塔克先生,似乎得和一個叫古雷德古蘭多的強悍魔物戰鬥。
光看名字就讓人覺得很強。不過,召集現在的我和魔物戰鬥,應該算是違反規則吧。
畢竟今年十二歲的我還未成年。
未成年人不能進入魔物居住的領域。
所以我們才會在預備校過著訓練和正常狩獵的日子。
「那個,我還未成年……」
我試著以未成年當理由拒絕參加討伐古雷德古蘭多的行動。
真要說起來,就連那場和古代龍的戰鬥,我都是為了保護魔導飛行船與自己才不得不應戰的。
正當防衛、緊急避難。不管用什麼說法都好,因為第一次戰鬥就遇到那種對手,所以我暫時不想再看見龍。
應該沒有人會喜歡突然被叫出來和龍戰鬥吧?
至少我不是那種被虐狂。
「您完全不需要擔心這種事!」
「那個……請問是什麼意思?」
這位情緒莫名高昂的大叔,斷言就算我未成年也完全不會有問題。
「一般而言,讓未成年者進入魔物居住的領域的確違反規定!不過因為少年你是貴族,所以沒有問題!」
「啊,原來如此……」
看來一起參加的布蘭塔克先生似乎想到了什麼。
他瞄了我一眼後,露出同情的表情。
「少年是鮑麥斯特准男爵家的當家!有時候就算未成年,貴族還是得遵從陛下的命令從軍!這次討伐古雷德古蘭多的行動,是由陛下親自向王都駐守軍下達的軍事行動!」
「……」
肌肉大叔說的話,以一個王國貴族來說似乎非常正確。
但這對才剛獲得爵位的我來說,根本是青天霹靂。
「放棄吧。我也收到了來自領主大人的從軍命令。」
值得同情的是,布蘭塔克先生似乎也收到了布雷希洛德藩侯的命令,無法拒絕參加討伐古雷德古蘭多的行動。
「感覺布蘭塔克先生的運氣也不太好呢。」
「或許是被你的不幸體質傳染了。」
「這是為什麼呢?總覺得聽起來不像在開玩笑……」
「我有一半是認真的。」
「……」
徹底無路可逃的我,再度和布蘭塔克先生一起踏上討伐龍的旅程。
難道我就不能希望有人能代替我嗎?
* * *
「哇哈哈哈哈哈!它的個頭還是一樣大呢!」
「好大……」
「雖然比那隻古代龍小,但還算滿大的。」
在經歷那場與肌肉導師命運的相遇後,又過了一個多星期。
我、布蘭塔克先生和阿姆斯壯導師一同施展「飛翔」魔法,在帕爾肯亞草原中心區附近的草原地帶上空飛行。
王國軍動員了占王都駐守軍六分之一的一萬名軍隊,在郊外的駐軍地進行編隊,並於準備好需要的物資後,在靠近領域的地方建構陣地。
這是因為若讓太多軍隊進入領域,可能會刺激到魔物並引發大規模戰鬥,所以按照作戰計畫,他們要等我們打倒古雷德古蘭多後才會進入領域。
雖然我覺得就算打倒古雷德古蘭多,魔物的數量也不會改變,但古雷德古蘭多近似統治這塊領
域的頭目,它不僅君臨這裡的食物鏈頂點,還能利用其他魔物對它的恐懼,自由地操控它們。
因此只要古雷德古蘭多一死,魔物們便不會採取集團戰鬥,能夠以較為安全的方式將它們各個撃破。
即使如此,也不可能完全不出現犧牲,但至少比頭目還在時要好上好幾倍。
再來就是草原和森林與山地不同,能夠展開大軍發揮集團戰的優勢,而且這座帕爾肯亞草原的魔物,好像也比其他領域的魔物稍微弱一點。
這裡似乎是個即使只有少數冒險者也能狩獵,相對適合新手的領域。
「那麼,我們就儘快送古雷德古蘭多上西天吧!」
托「飛翔」魔法的福,我們已經來到能俯瞰古雷德古蘭多的上空,但古雷德古蘭多似乎看我們非常不順眼。
它發出震耳欲聾的咆哮恫嚇我們。
「導師?」
「那麼,我們開始吧!剩下就是力與力的衝突!」
結果最後的作戰,是要由我們三人來打倒古雷德古蘭多。
面對眼前這股滿溢而出的暴力,無論擬定再怎麼詳細的作戰計畫都沒用。
基本上,在領域外面待命的王都駐守軍,以及從冒險者總部臨時徵召的約兩千名冒險者傭兵部隊,都不會參與和龍的戰鬥,這是因為即使草率地讓他們參加,也只會增加不必要的犧牲。
無論是什麼屬性,人只要正