聳立於帝都邦哈塔爾中央的皇宮。從皇帝居住的禁中算起，各種國政相關設施林立的廣大建地內──有某個角落，是以伊庫塔與夏米優為首的國家重要人物經常前往的地方。
在那個充滿乾凈空氣的房間里，現在──醫生與患者正靜靜地面對面。
「……請繼續。」
「是。」
在醫生注視下，坐在病床上的女患者──哈洛專心地縫紉。這是種雙手手指不能靈巧活動就無法達成的作業。她以替傷患縫傷口時相同的訣竅縫補布上的破洞。
「疼痛與異樣感呢？」
「不會痛。手指的反應也比之前好了很多。」
她一邊回答，一邊為裁縫收尾將線打個結。醫生點點頭，接著把兩個裝滿豆子的拳頭大小布袋放在哈洛膝頭。
「請試著用力握緊。」
哈洛依言雙手分別握住布袋使力。喀擦，她手中傳來豆子擠壓的聲響。
「……握力果然減弱了很多。」
「我的感想與你相反。在這段短期間內，真虧你能恢複到那個程度。」
那句話代替了合格的信號。當哈洛放鬆手勁，醫生抱起雙臂注視著她的臉龐。
「很好。雖然預期被推翻很不甘心，既然如此也無可奈何，我作為醫師保證──哈洛瑪‧貝凱爾，你恢複了日常生活及從事軍務所需的身體功能……恭喜你康復。你很努力。」
醫生給予樸實但溫暖的祝賀。哈洛面露微笑，深深低下頭。
「謝謝……這多虧了醫生的治療。」
「哼，有九成是你自己的功勞。因為你趁著我沒看見的時候不斷復健。如果拖得更久，我明明能賺一筆治療費，真是個一點都不可愛的患者。」
哈洛微微一笑。在長期來往之後會像這般挖苦人，也是這位醫生的特色。醫生把最後一次診察使用的工具收進皮包里，再度開口。
「好了，接下來純粹是閑聊……你今後也要在伊庫塔身邊工作嗎？」
「是的。只要我還活著。」
哈洛沒有一瞬猶豫的回答。醫生大大的發出嘆息。
「立刻這麼回答嗎？──那男人依然是個萬人迷啊。」
醫生傻眼地說道，拉緊皮包開口。哈洛思考一會，繼續話題。
「醫生和伊庫塔先生是在學生時代認識的吧。」
「嗯。我從當時起就是與現在沒兩樣的庸醫，透過與我交換醫療相關資訊的阿納萊‧卡恩，和他成為好友。自從開給他治療宿醉的處方後，他就很黏我，當時每次碰面總會執拗地追求我。」
「呵呵，我懂。」
「就是說吧。在相隔許久後重逢，他成了拄著拐杖的元帥，還一點也不適合他的帶起孩子。真叫人傻眼。在短短不到十年之內，真虧他的人生有跨度那麼大的改變。」
她一邊說，一邊要桌上的火精靈發出火焰，點燃從懷中掏出的細雪茄。雖然有發現醫生是老菸槍，這還是哈洛第一次看到她抽菸。
她沉默的任煙霧飄蕩一會，走廊那邊傳來慌亂的腳步聲。醫生嘴角浮現苦笑。
「說人人到──門沒鎖，自己進來。」
當她催促之後，哈洛熟悉的臉孔立刻開門湧進來。伊庫塔與夏米優、托爾威與馬修，以每個人的身分來說瑣碎時間都很寶貴，但沒有人對於為了這個時刻排出空檔感到遲疑。
「打擾了。」「哈洛，身體的情況──」
托爾威與夏米優目光搖蕩地看向哈洛。哈洛主動從病床上站起身，精神十足的揮起雙手以消除他們的不安。
「就像你們看到的，我完全復活了！長久以來害大家擔心了！」
「喔喔……！那麼，你的傷全好了？」
「恭喜康復，哈洛小姐！」「嗯，我放心了……！」
托爾威、馬修、夏米優一個接一個握起哈洛的手，為她的康復而欣喜。同時伊庫塔開始觀察。
「嗯……的確，指甲似乎也好好的長齊了。不過，是否真的痊癒了還不清楚。怎麼樣，這裡就請你脫下衣服，讓我徹頭徹尾仔細的檢查──」
「呵呵，索羅克，你想在床上躺幾個月？說出你希望的數字。」
「等等，夏米優，放下拳頭。最近你打人的威力可不是開玩笑的。」
感受到少女的殺意，伊庫塔慌忙擺出防禦姿勢。那個樣子令哈洛微微一笑，一隻手拍拍胸膛。
「請儘管指派工作給我，補回休息到今天為止的空白。不用顧慮我傷才剛治好也沒問題，因為我的體力也確實恢複了！」
「雖然她這樣說──醫生，實際情況呢？」
「大致上和她本人所說的一樣，不過軍人的現場勤務應該很繁重，請注意採取在常識範圍內不逞強的工作方式。充分進食與休息，一覺得不舒服立刻找我。知道嗎？」
「好的！醫生，謝謝你！」
哈洛猛然低頭道謝。伊庫塔也在她身旁對醫生微笑。
「今晚我們預定慶祝她的康復。醫生方便的話也請出席吧。」
「很高興收到邀請，但我就不去了。我還有好幾名病患想在今天以內看完，庸醫也有庸醫要忙的事喔？」
她這麼說道，一手拎起裝工具的皮包準備迅速走出病房。黑髮青年對她的背影輕輕的補充。
「是的，我明白──得知同伴受重傷時，我腦海中浮現的也是醫生你的臉龐，在我所知範圍內最出色的名醫的面容。」
「……哼。你還是沒變，口味獨特。」
醫生傻眼的說道，悄然地補充一句。
「不過，感謝你在這種時候委託我──多虧了你，下次掃墓時我有好故事可說了。」
她以溫和的聲音說道，這次不再停留地離開。敬禮目送她的背影離去後，馬修突然詢問。
「……吶，到頭來她究竟是什麼人物？既然足以讓你指名，我知道她是很高明的醫生。」
對於這個問題，伊庫塔斟酌言詞一會兒後靜靜地開口。
「──從前，在帝國中央的某個聚落流行過以家畜為媒介傳染的疾病。因為不是很久遠的事情，夏米優大概知道吧。」
聽他一說，少女回顧自己的知識，從相對近年的事件中立刻想到符合的案件。
「從前在中央，又是傳染病──是凱迪拉的災厄嗎？我當時尚未出生，但聽說以成為傳染起點的聚落為中心有將近千人病故。」
黑髮青年頷首同意女皇說出的災禍概要。
「……當時，她以自己主導的研究查出傳染病成因，更發現防治方法拯救了許多性命。雖然出現許多犧牲者，正因為她的努力才讓疫情在早期終止。」
「咦──那她不是很了不起的名醫嗎！」
超乎預期的經歷，令馬修等人難掩驚訝之色。然而與他們的反應相反，伊庫塔淡淡地說下去。
「沒錯，她真的救了很多人……在感染同一種疾病的丈夫及女兒去世之後。」
這句話使得四人啞然失聲。伊庫塔注視著醫生離去的走廊，不甘心地咬住下唇。
「大概是因為這樣，她一直稱自己是庸醫。無論受她的醫術拯救的人們怎麼稱呼她名醫，都堅持那麼說──」
第二天，帝國軍中央基地。在哈洛第一天歸來的這個日子，在以梅格少校為首的副官們出勤前，伊庫塔先找她來到自己的辦公室。
「──我有許多工作想交給你們。不過，首先希望你看看我現在的做法。」
他說著以目光示意自己所坐的辦公桌。他手邊放著文具，包含庫斯在內的五個精靈以半環繞文具的形式排在桌上。以軍官的工作地點來說，這是很奇特的景象。
「如你所見，這是我的辦公桌。說歸這麼說，也是最近才改成這種形式，目前仍在調整中。」
當他開始說明，庫斯沒多久後開口。
「──收到通訊。來自席巴上將。」
「看吧，馬上有連絡進來。庫斯，接通吧。」
在伊庫塔催促後，哈洛也聽過的粗獷嗓音透過庫斯之口傳來。
「──我是陸軍上將庫巴爾哈‧席巴。聽得見嗎？元帥閣下。」
「我是伊庫塔‧索羅克。聽得很清楚。有什麼事情嗎？」
「嗯。關於新設置的爆炮部隊，我想請教閣下的意見。」
「我明白了。有在意之處就告訴我。」
青年與應該身處遠地的對象如當場面對面般交談著。那遠遠背離常識的景象看得哈洛倒抽一口氣。沒多久之後，伊庫塔與席巴