台版 轉自 輕之國度
圖源：linpop
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少女置身於燒灼身軀的熾熱中。
她纖細的身軀被壓倒在床上，遭受不帶一絲憐惜的粗暴對待。緊抓住她纖細手腕和肩膀的手，力量大得彷佛要把骨頭一併握碎，還不斷地加重力道。
那雙迎面直盯著少女的黑眸，透出層層染上所有負面情緒後抵達的極度漆黑，蘊含了一名青年傾盡一生之力灌注的憎恨。為了承受這股憤怒的蹂躪，少女喘著氣躺在床上。
但是──從另一方面來說，她心中確實懷抱著與為他所恨的痛苦相反的平靜。
自從坦承那步向毀滅的奢望以來，少女心中就產生了反常的感情。終有一天，要接受他的制裁與懲罰。由他親手將在漫長歲月中化膿潰爛，腐敗得面目全非的永靈樹血統──將身為其罪行結晶的她連同國家一起粉碎葬送。唯獨幻想死期到來的情景，她才能得到片刻的平靜，才被允許繼續呼吸。
然而──剛萌生時還顯得抽象的願望，隨著時間過去漸漸帶上栩栩如生的真實感。
她無從壓抑地忍不住去想像，他將如何把自己徹底玩壞？在他的蹂躪下自己將暴露出怎樣的慘狀？渴望他如何對待自己？──少女鉅細靡遺地以想像填滿那凄慘無比的過程。
青年的五指彷佛要挖掉皮膚般深深地陷入從撕破的衣服底下露出的乳房，犬齒咬住她的肩膀，喀喀作響地削著單薄皮肉下的骨頭。每一波的疼痛都令少女痛苦掙扎──並全部視為極致的愉悅饑渴地吞食下肚，追求更多的折磨。
赤手空拳比用刀更好──因為能夠感受到他的體溫。
她想要被他無休無止地凌虐直到斷氣──因為這樣能在他身邊多待一會。
不管她再怎麼哭都絕不放過她──因為這股憎恨名正言順至極。
被殘酷的拷問折磨的過程中，少女呼喊著青年的名字。彷佛乞求原諒、彷佛尋求救贖，彷佛冀望更重的懲罰。在一連串的掙扎盡頭，在那與痛苦互為表裡的無盡愉悅里，她的意識變得空白模糊──
「──哈啊──！」
在攀上如瀕死般的高潮前那一瞬間，少女睜開雙眼。
「──哈啊！哈啊！哈啊！哈啊──！」
她猛然從床上坐起身。即使清醒過來，鮮明的觸感仍然殘留在全身肌膚上。她的呼息如同吞下燒熱的石頭般熾熱，順著感覺追溯，可以發現熱源來自小腹。
「…………！……」
她的兩條大腿正無意識地扭動摩擦著。一產生自覺，一陣羞恥感和自我厭惡剎那間竄上來，令少女肩頭髮顫。花了幾分鐘竭力調順呼吸後──她勉強找回一點平常心，對於那股在體內燃燒、遲遲沒有消失的殘存情慾，她喃喃自語。
「…………真可恥…………」
近衛隊長露康緹‧哈爾群斯卡露出有力的笑容，迎接沒找侍從幫忙，自行穿好衣服後走出房間的少女。
「早安，陛下。昨晚睡得好嗎？」
儘管說話的人毫無言外之意，這個問題對於此刻的夏米優來說卻很尷尬。原本費力擺脫的妄想轉眼間在腦海中復甦，令她的臉頰發燙。
「……沒問題。伴駕吧，露康緹，我要去處理今日的政務。」
「咦？你不吃早餐嗎？」
少女裝出表面上的平靜正要邁開步伐時，未曾注意到的詢問聲從背後傳來。夏米優猛然轉身，黑髮青年的身影落入她的雙眼。
「──？索、索羅克……？」
「最好還是吃吧，今天大概會比平常更耗費體力。」
伊庫塔面露溫和的微笑說道，微微拖著左腿拄著拐杖走向女皇。在一陣沒來由的焦慮驅使之下，夏米優戰戰兢兢地仰望青年的臉龐。
「你、你是什麼時候過來這裡──」
「從昨天深夜開始，我到你在宮中為我準備的房間過夜。雖然我很難適應那麼大的屋子。」
伊庫塔帶著開玩笑的意味聳聳肩。此時，他注意到小小的異狀，伸手去摸女皇的臉頰。
「你的臉有點紅，夏米優。是不是發燒了？」
「────！」
他不經意地湊上前，讓兩人的額頭貼在一塊。自觸及之處傳來的體溫令少女胸中猛然一跳。和僵住的夏米優保持這個姿勢一會後，青年乾脆地退開。
「嗯～看來倒也沒有。如果身體不舒服，記得馬上說出來。政務我會設法應付，你的健康比那些事重要多了。」
伊庫塔一臉認真地宣言。和他的關懷正好相反，少女的心臟狂跳得隨時有可能發生心律不整。現在和以前在後宮裡對著一語不發的他自言自語的時候不同。因為跟站在眼前的青年攀談，他不僅會回應，甚至還會朝她露出笑容。
「好了，雖然很捨不得，我差不多該走了。基地那邊積壓了許多工作要處理。我很想拋下那些事不管，一整天待在這邊──但如果翹班翹得太凶，薩扎路夫准將可要淚流成河了。」
伊庫塔牽起夏米優的手，與她四目交會地說。
「所以，別覺得寂寞。我晚上還會回來，一起吃晚餐吧。」
「……唔、嗯……」
在喜悅、悲傷與同樣強烈的罪惡感在心中擺盪，少女只能勉強擠出回答。伊庫塔注視著她搖曳的眼眸，突然露出惡作劇似的表情補充道。
「不過──唯獨今天，你或許沒有閑工夫感到寂寞喔。」
「……嗯，所有人都到齊了吧。」
依依不捨地和青年道別後，夏米優前往召集中級文官舉行的國政會議，處理今天的第一樁政務。
一看見她走進來，先行到齊站在座位前等候的官吏們同時默默地行禮。而受禮的女皇也率先入座，悠然地點個頭。
「我允許諸位就坐。」
徵得女皇的准許，文官們終於陸續坐下。儘管這樣行禮如儀看來很誇張，但在禮制上和過去相比已經過大幅的簡化。如何兼顧禮制和合理性，總是令改革者感到苦惱。
「書記官，列出今天的議題。」
受到催促，一名官吏站起身做個深呼吸後開口。
「啟稟陛下。因小麥產量不足，南域有幾個州發生小麥價格暴漲的狀況。都是降雨量稀少，去年收穫量不佳的地區──」
聽完他舉出具體的地區和數據，女皇靜靜地搖搖頭。
「我能夠理解因歉收導致市場上小麥減少的因果關係，不過回顧到直至去年度的產量，還沒到造成如此重大影響的時候。現在應當是開放儲糧彌補供應的時期，但小麥流通量卻極端地降低──代表有人大量囤積。」
官吏之間立刻掠過一陣緊張。在分析來自臣子的報告並看穿成因背景的能力方面，誰也比不上她。
「儘管從他人的困境中謀求良機是經商常情，我無法容許有人主動製造出那些困境。奉我之名，立刻警告那些人繳出儲糧──」
「我反對～」
一聲散漫的發言突兀地插進被年輕女皇的威嚴控制的現場。官吏們錯愕地轉頭望向下座，發現在目光所及之處，一名穿著短版白衣的少女坦然地舉起一隻手。
「……打斷我的發言發表意見？膽子大得不像出仕後首度出席會議啊，瓦琪耶三等文官。」
「說反了、說反了。因為第一次出席，我才特別有幹勁啊，陛下。」
受到伊庫塔推薦，被任用為文官的科學使徒──麥琉維恩瓦琪恩‧夏特維艾塔尼耶爾希斯卡茲，即使面對君主的調侃，依然帶著笑容回應。
「畢竟，只不過是要逼貪婪的商人吐出囤積的小麥，不需要勞煩陛下揮舞鞭子。這點小事以後多得是，要一一收拾掉可是沒完沒了。」
「不──正因為能預料以後會經常出現類似的狀況，為了避免問題再度發生，我認為立下一個嚴罰禁止的例子很重要。」
「的確沒錯。不過，您在過去兩年間採取過許多次類似的行動吧？每次爆發叛亂，陛下都親自率兵鎮壓。我認為這樣已經很夠了。」
「……唔？」
「由於這番努力奏效，如今帝國里還敢輕視陛下的人不多了。所以，這次的囤糧問題起因更加低俗。也就是說──出自於膚淺的期待，認為動這點程度的手腳不至於被發現、政府應該會放他們一馬。」
周遭的文官提心弔膽地聽著年輕的她肆無忌憚的發言。雖然認為應該立刻制止她，但只要女皇還在聽，就不可能這麼做。瓦琪耶不自覺地折騰著