第八卷 序章

台版 轉自 百度貼吧

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耳邊響起粗魯地踢翻路面整齊石板的腳步聲,以及數名男子大口喘氣的呼吸聲,那些人以暴力般的匆忙從他們附近穿越而過。

少女躲在暗處屏住呼吸等待不知是第幾波的聲響過去後,牽起弟弟的手拔腿就跑。

【姐,好痛……】

面對手腕被抓疼眼角泛淚的弟弟,少女豎起食指抵在嘴角。

【……忍耐點,修利。忍到我們逃離那群傢伙為止。】

她低聲告誡,察覺前方傳來的氣息後慌忙衝進民宅屋檐下。緊接著,四個帶著風槍的人影陸續繞過轉角出現。

【……嗚……】

砰砰!敲門聲響起。那些人似乎正分頭胡亂搜索附近的民宅。從屋檐下偷看情況,姐弟倆只能一直拚命銷聲匿跡的躲藏著。

————如果被發現,我們也會被帶走。

這麼一想,少女背脊竄過一陣寒意,感到非常不安。嗚咽聲對著彷彿勒緊胸口的痛苦湧上喉頭。

【————嗚………………!】

她拚命壓下衝動等待氣息再次通過,憑藉不服輸的精神鼓舞快要萎靡的心。少女以手背用力擦去眼角浮現的淚珠,咬緊牙關跑出屋檐下。

少女也隱約知道,事情是【王國復興派】的傢伙搞出來的。

她所居住的齊歐卡共和國是由複數國家及民族合併而成,成立年數相對較短的國家。因此即使同為齊歐卡人,國民實際上只不過是一群各自有不同歷史源流之人的集體。加倫姆王國、尼塔達亞公國、馬姆蘭各族聯邦、帕酋希耶、拉歐、亞波尼亞克分設國——合稱為東方六國。回溯到大約兩百年前,他們的祖先在這些現已被滅亡的國家過著各自的生活。

這一點是全體國民共同的歷史,然而有極少數人過度拘泥於這段過去。加倫姆王國復興派便是一例,還是特別糟糕的例子。直至齊歐卡建國超過百年的今日,他們依然難以王懷昔日的榮耀企圖重建王室。他們在國民議會保有一定的勢力,並不時以暴力的形式來實行追求目標。

【爸爸……媽~媽……】

弟弟伴隨著嗚咽聲而發的呼喚,聽得少女也險些哭出來。兩人的雙親已被王國復興派帶走了。

只要閉上眼睛,那一幕便歷歷在目。當出門玩的姐弟肚子餓正想回家時,看見雙親在自家玄關前和幾名陌生男子爭執。霎時察覺危機的她牽著弟弟的手躲進暗處,偷偷觀察了一陣子————沒多久之後,他們的雙親就被那些人拿著槍指著押走,不知帶往何處。『』

父母被人抓走了。

少女從認識到狀況的瞬間起開始思考自己該採取什麼行動,並果敢滴付諸執行。

【他們好像走了。走吧修利!】

她牽著弟弟的手爬出屋檐下,再度邁步奔跑,她抬起手背粗魯地擦去臉頰上的塵土雨滴落的淚水,藉此壓下內心的膽怯。

少女拚命用小小的腦袋思考————首先必須讓弟弟修利逃到安全的地方。年幼的弟弟是全家最弱小的人,需要比他年長的自己關照。理應如此——問題在於,該帶他逃到哪裡才安全?

碰到困難就請鄰居幫忙,母親會這麼交代過,但唯獨這一回,她覺得這樣做行不通,無論是蔬菜鋪的哈莎阿姨或者鞋店的梅迪叔叔,還是體格比她大上好幾倍的木匠瑪巴賽師傅,對拿著槍威脅人的傢伙都無計可施。

要求助,應該要找配備相同武器的人。少女得出結論,決定以鄰區的公安署當做目的地。她曾和母親在購物途中一起經過那裡,模模糊糊地記得路怎麼走。如果正常地走過去,大概不到四十分鐘就能抵達——然而……

【哈啊!哈啊……啊……!】

問題在於復興派的黨羽正四處跑來跑去。明明已經出發超過一個小時,為了避開他們的耳目前進,姐弟倆甚至尚未抵達鄰區。這停頓出乎她的意料。

【哇!這裡也有……!那些傢伙有多少人啊?】

停下腳步的次數越多,少女越是認識到自己正置身於重大事件的漩渦中。至於這究竟是規模多大的異變,她甚至無法想像。對於才剛滿十歲的少女來說,以家為中心的半徑數百公尺的範圍便是她的全世界。

儘管如此,幸虧兒童體格嬌小,姐弟倆沒被任何人發現地不斷前進,異樣的景象忽然在兩人眼前展開。躲進停在路肩的運貨馬車陰影處,少女皺起眉頭

【他們在玩不過讓……】

少女依照所見的印象呢喃。正如她所言,大批士兵像阻攔兩人去路般堵在前方,另一頭還擺放著用木材搭建到一起半的路障。

【……】

雖然意料之外的難關出現,少女並未消沉下去。既然對方擺出那麼大陣仗的不讓過,只要越過那裡情況應該不同了————她極為樂觀地思考。姑且不論面對當前情況是吉是凶,這可以說是一種才能。

【姐,怎麼辦……?】

弟弟不安地拉拉沉思的姐姐袖口。少女沉默地環顧四周。

麻煩的路障似乎才開始搭建,有幾個顯眼的空隙,兩個體格嬌小的孩子要鑽過去一點也不難。

然而,他們離空隙太遠,中間又有太多人看著。距離粗略一看超過三十公尺,他們沒辦法不被人發覺地跑那麼遠,就算想一口氣衝過去,多半也會被成人的腳程追上。

苦思良久後,少女毅然地瞪視眼前的馬車。僅僅替馬匹掛上馬軛,粗心大意地沒鎖上車輪,顯示復興派行事漏洞百出──少女沒有想那麼多,純粹將馬車看成「交通工具」想到一個單純的點子。

「上車。」

只要解開馬車繩索,再拉扯一下馬尾巴馬兒應該就會跑。少女憑著模模糊糊記得的知識思考,在駕駛座上摸索起來。

「加緊作業!國軍很快就要來了!」

一邊監督路障設置作業,屬於王國復興派的中年男子一邊大喊。無論是命令口氣或調派部下的手腕,他的指揮都頗有造詣。這也當然,他可是掛中士階級的齊歐卡退伍軍人。

「作業進展順利,隊長。」

「唔,繼續。能否封鎖路口,之後的結果將大不相同。」

男子如此回答前來報告的部下,神情嚴肅地抱起雙臂。

「無論如何都要完成計畫。近來那些議員的懦弱態度叫人無法忍受……靠那些傢伙,想復興故國只是做夢。」

部下沉默地頷首。男子拉高嗓門繼續說道。

「既然到了這步田地,就由我等來挑起事端。將這個首都諾蘭多特的一角改設為加倫姆民族專屬居住區,排除其他民族召集同胞,找回民族的團結意識。加倫姆人必須以加倫姆人的身分生活──什麼全體國民共通的基礎教育豈有此理!」

他的話語漸漸帶著激情,像連珠炮似的愈說愈急。

「你敢相信嗎?庫亞迪。我兒子在學校里竟然和尼達格亞的大頭呆和馬姆蘭的蠻族小鬼同席。一提出抗議,反倒被校方指責是歧視……簡直不可救藥!」

噠!男子以軍靴鞋底粗暴地踩踏地面,稍微放低音量恨恨地砸嘴。

「退一萬步來說,所有民族共榮的理念還算可以接受……不過,應該是由我等加倫姆人帶頭來達成這個目標才對。這不是理所當然嗎?齊歐卡建國前最有實力的正是我等。尼達格亞人也好、馬姆蘭人也好、亞波尼克人也好、帕猶希耶人或拉歐人也好──原本都是臣屬於我等的立場。他們究竟搞錯了什麼,竟然傲慢地以為彼此關係對等!」

部下反覆點頭附和。男子拍拍他的肩膀,強而有力地宣言。

「就由我等的行動來糾正這個誤解。明白嗎,庫亞迪!」

「是,隊長!」

正當兩人互相確認彼此的目標,重新堅定復興故國決心的那一瞬間──

「──喂,怎麼回事?那輛馬車,快停下!」

同伴錯愕的叫聲傳進耳中,兩人愕然回過頭。在目光所及之處,原本停在路肩的馬車正拖著載貨車朝他們跑過來。

「停下!叫你停下──」「喂,要撞過來了!」「嗚喔喔喔喔喔?」

不顧制止橫衝直撞的馬匹在路障前原地踏步,被慣性甩出去的載貨車撞上搭建到一半的木材──但真正令人驚訝的是,緊接著一對年幼的姊弟從半毀的路障所攔住的載貨車上迅速跳下來。

「呼……!快跑,修利!」

目光直盯著路障的另一頭,少女牽起弟弟的手拔腿狂奔,絲毫不顧衝撞時撞傷的額頭冒著鮮血。看見兩人的身影,復興派的成員們臉色大變地大喊:

「是小孩!小孩逃跑了!」

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