在卡托瓦納帝國的領土內，基本上並不存在著所謂的四季，因為是熱帶。
沒有春天、秋天，當然也沒有冬天。只有分成夏將軍認真進擊的時期，和稍微收手的時期。即使形容帝國的歷史有一半是在和這酷暑交戰的歷史也不為過。
因此，在筆直聳立的龍腦香樹榦之間——綁上吊床，把身體整個沉在吊床里熟睡的某人身影，或許也可以說是人類戰勝夏將軍的一種形式。
「伊庫塔，請你快起來，伊庫塔。」
有個小巧可愛外型像人的「某東西」爬到隨著呼吸上下起伏的某人胸前，拚命地搖晃他的身體。大大的腦袋和短短的手腳，圓圓的外型，還有身體上具備的「光洞」。這個模樣毫無疑問是人類友好搭檔的四大精靈之一，光精靈。
「……唔……什麼，庫斯……我不是說過要睡掉畢業典禮嗎……」
拿開蓋在臉上用來遮蔽陽光的帽子後，那人用雙手捧起名為庫斯的光精靈。他是個雙眼中還帶著朦朧睡意的黑髮少年，雖然穿在身上的襯衫和深藍色長褲已經凌亂到不成模樣，但配上帽子看起來似乎是某種制服。
「所以說，已經結束了。」
「……嗯？」
雖然和自己抱起來的精靈上下對望，但依然睡眼朦矓的少年——伊庫塔歪了歪腦袋。
「如果有按照預定進行，那麼帝立希嘉爾高級中學的第一三一期畢業典禮應該已經在剛剛結束，換成了由畢業生和監護人一起參加的餐會才對。要是沒趁現在去用餐會不妙吧？」
聽到這番話，伊庫塔隨性地把視線朝向上空。原來如此，和睡覺前看過的景象相比，太陽已經上升到相當高的位置。由此判斷，現在大概是剛過了正午的時間吧。
「的確很不妙，會錯過難得的美食。」
伊庫塔慢吞吞地從吊床上下來，站在地上並大大地伸了個懶腰。背脊發出啪啪聲響，原本處於睡夢中的意識才剛清醒，空腹和口渴的感覺立刻一口氣襲擊而來。
「嗚……頭好痛……大概是輕微的脫水癥狀吧。」
「這是因為你在酷暑中睡了這麼久，先繞去水井邊補給水分吧。」
伊庫塔用雙手捧起提出這些忠告的庫斯，把他的身體移動到掛在自己腰間的專用腰包處，接著放進大小剛好的空間里。對於腳程緩慢的精靈來說，這裡是移動時的固定位置。
「不，稍微忍耐一下吧。因為用那種溫水來滋潤喉嚨實在太浪費僅限今天的機會。」
伊庫塔迅速從樹榦上回收吊床，雖然因為頭痛而板起臉孔，但還是意氣飛揚地在森林中往前跑。
「我是教體育的雅古。恭喜畢業，伊格塞姆小姐。高等軍官甄試已經近在眼前，雖然我認為你必定會合格，但是要記得千萬別大意。」
「非常感謝您的忠告，雅古老師。我會在正式考試時活用在這裡學習到的事物。」
畢業典禮結束後，和酷暑合作無間的校長以漫長演講把多達八位學生送進了醫務室。好不容易流程已經進入在大帳篷下舉行的餐會，然而這名少女——雅特麗希諾‧伊格塞姆依舊無法好好用餐，而是在品嘗只有優等生才會碰到的厭煩應酬。
「哦哦，雅特麗希諾同學，恭喜畢業。我是生活指導老師的科巴庫。首席畢業生這成績你著實當之無愧，我想高等軍官甄試應該也可以期待同樣的結果吧？」
「謝謝您，科巴庫老師。我會盡全力達成期待。」
——不需要你們多說我也會得到首席，所以快點放過我啊！
雖然表面上持續做出完美的應對，但其實她內心不斷重複著這句話。
如果只是來祝賀自己畢業那還好，然而教師們在賀詞後個個都要加上自己名字的行為讓她不愉快到了極點。而且會做出這類行為的人物，基本上都是些在至今為止的學校生活中和雅特麗沒有什麼關聯的傢伙。
因為害怕被忘記，所以想趁最後再多少留下一點印象。真是有夠愚蠢的行為。即使如此，身為智勇與品行兼備的首席畢業生，她必須表現出畢恭畢敬的態度。
「哦！太棒了！追加的刨冰來了！」
不遠處其他學生大叫的內容讓雅特麗的耳朵一動……刨冰！
不愧是帝立高級中學的畢業慶祝會，會場的桌上排列著外觀看來還算豪華的餐點。例如灑上滿滿辛香料的炸全魚，使用小山般多的辛香料熬煮的肉湯；還有加入量多到簡直會死人的辛香料後煮成的菜飯。以消毒、調味、促進代謝等為目的而使用辛香料來增添風味的做法是卡托瓦納的國家特色，對於這點本身雅特麗已經習慣，也並不在意。
然而，現在她才剛剛熬過校長的漫長訓話。汗水早已經流光，嘴唇又乾又澀，甚至連體溫都輕輕鬆鬆地地比正常數值飆高了兩度。在這種時候實在無法執行「吃下充滿香料的餐點以促進代謝→出汗並降低體溫」這種迂迴曲折的行程。雅特麗的身體正渴望著更直接的「清涼」。
好不容易在話題告一段落時結束和教師們的對話後，她朝著剛才聲音傳來的方向快步走去。刨冰——毫無疑問，對這國家的每一個人來說，這都是最有魅力的名詞。在不要說是雪，甚至連霜都不曾下過的卡托瓦納，只有水精靈們能夠製造出名為「冰塊」的寶石。而且一次無法大量製造，大部分會被拿去作為冷卻材料。所以「吃冰」這種奢侈行為，是只有在特別值得慶賀的日子裡才能享受到的樂趣。
不出所料，大盤裡原本應該堆積如山的刨冰以非常驚人的速度分配到人們手上，剩下的份量已經宛如風前的殘燭。雅特麗勉強克制住想要往前跑的衝動，邊走邊祈禱祈還能剩下自己的份，併到達大盤的前方。
她不由得放心地呼了口氣。大盤中剩下的刨冰真的非常少，大約是即使全都搜羅起來放進小盤裡也只能勉強算是一人份的程度。在千鈞一髮之際趕上了……雅特麗想像著冰塊滑落喉嚨時的冰涼感受，同時把手伸往盛裝用的大湯匙……
「「啊。」」
她搭上大湯匙長柄的手指，和同一時間試圖拿起湯匙的少年手指相互重疊。
「……伊庫塔。」
「嗨，雅特麗，恭喜畢業啊。真不愧是你，能以首席畢業，連同屆的我也為你感到驕傲。」
黑髮的少年講述著言不由衷的稱讚，並在握住湯匙的手上更加強力道。雅特麗也是一樣，兩人一左一右地搶奪一根湯匙，在大盤前展開對峙。
「……你根本沒參加畢業典禮吧？」
「真沒禮貌，我的心隨時都和大家同在。」
「我對你特有的那顆可以視情況分割的內心沒有興趣。那麼，關鍵的身體上哪去了？」
「在校舍後方的樹林里沉沉睡了一覺。我實在很擔心今年會有多少人倒下。」
「你聽到會很驚訝，總共是八人……那，為什麼偷懶沒參加畢業典禮的你卻悠悠哉哉地只跑來出席餐會？」
「就是因為有這餐會，所以今天宿舍不會提供午餐。畢業典禮可以睡掉，但午餐可不行。」
「我沒興趣考量你的情況，總之快把你那隻手拿開。」
雅特麗以充滿威迫感的聲音下令，伊庫塔則聳聳肩露出小混混般的笑容。
「全校第一的首席畢業生居然連個刨冰都無法禮讓給別人……」
「嗚……」
「我覺得好失望，老師們一定也會感到很不以為然吧？沒想到伊格塞姆家的長女竟然如此膚淺……」
聽到家族名譽被拿來舉例讓雅特麗手上的力道逐漸鬆懈，成功奪取盛裝用湯匙的伊庫塔興高采烈地把剩下的刨冰都裝進小盤裡。
「不愧是雅特麗希諾‧伊格塞姆。你的尊嚴比山還高，度量比海還寬闊。看來我真的擁有很傑出的朋友——嗚好痛！」
當伊庫塔把裝完刨冰的小盤端到胸前的那瞬間，他的左手臂傳來一陣酸麻。這是因為雅特麗希諾以眼睛無法看清的高速擊出拳頭，命中他手肘上的神經。
小盤從伊庫塔手上滑落，雅特麗在小盤落下的途中確實抓住並據為己有，露出誇耀勝利的得意微笑。
「謝謝你特地幫忙盛裝，伊庫塔先生。能以女士為優先真是紳士的行徑。」
「……承蒙誇獎實在光榮。」
即使含著淚水揉著手肘，伊庫塔還是死要面子地講了這些話。
「…………嗯～～～～！」
在口中擴散的冰涼和甜美，穿過鼻腔的肉桂香味，還有因為體溫融化的冰塊沿著喉嚨滑落的感觸。這些透過感官傳來的感覺讓雅特麗不由得含著湯匙發抖。
「復活了，刨冰真的是太棒了。」
「那