小村子裡，每個居民都互相認識，甚至鄰家昨天晚餐吃什麼，狗在暖爐前睡得好不好都瞞不住。這點到了溫泉鄉紐希拉也沒有改變。
但人們還是容易忘記這種事。這多半是因為，人通常都不太會刻意去聽關於自己的閑言閑語吧。
「赫蘿。」
晚餐後，溫泉旅館「狼與辛香料亭」的老闆羅倫斯在卧房削蠟燭芯時喚起妻子的名。
一頭亞麻色的長髮、細瘦的肩和纖細無瑕的玉指，經常讓人誤以為她是出身貴族。再加上十四、五歲的外表，首次光顧的住客中，還有人以為他們是新婚而道賀呢。
不過那副楚楚可憐的樣貌只是假象，赫蘿的真面目是年屆數百歲，身形比人大上數倍的巨狼化身。
所以赫蘿被羅倫斯這麼一喚，既沒有興高采烈地轉頭，也沒有羞澀地微笑，只是靈巧地搖搖頭頂上的耳朵，應付應付。
那對與頭髮同色，三角形的尖尖獸耳。
「我有事跟你說。」
聽見羅倫斯夾雜嘆息的語氣，赫蘿才終於抬起頭來。
吃完飯到現在，她都巴在卧房桌邊寫東西。
「啥事？」
赫蘿眯眼皺眉，一副不想受打擾的樣子。羅倫斯再度嘆氣，手往赫蘿臉頰伸。
「臉上沾到墨汁了。」
「唔。」
羅倫斯的手指，抹得赫蘿閉起眯細的眼，獸耳頻頻抽動。
毛茸茸的尾巴輕輕搖晃，表示她心情並不差。
眼神微慍，單純只是因為累了。
「真是的……」
羅倫斯用雙手拇指揉揉赫蘿的眼角，然後以指腹輕按閉起的眼皮，赫蘿也逗他似的骨碌碌地轉動眼皮底下的眼珠子。
「要用熱毛巾敷一下嗎？」
旅館裡有很多高階聖職人員這類從事文書職的人物。
問他們如何保養眼睛，結果就是將布用熱水浸濕，蓋在眼睛上。
「嗯～……」
可是赫蘿沒有明確回答，只是抓住羅倫斯的手往脖子貼，是要他按摩吧。羅倫斯奈何不了她，只能乖乖動手，而赫蘿更慵懶地把全身體重壓在羅倫斯手上，舒坦地搖起尾巴。雖然那明顯是撒嬌，見到她這麼喜歡，羅倫斯也服侍得很開心，愈做愈起勁。
好一會兒後才赫然想起原來目的，告訴自己今天一定要念她兩句。
赫蘿前不久開始熱衷於寫文章，桌上的紙被她寫得滿滿滿。事情就是關於這個。
「今天村裡開會的時候，我聽到一個傳聞。」
「嗯？」
赫蘿將羅倫斯揉她後頸的手使勁地挪到肩膀上。
是「換揉這邊，有話揉了再說」的意思吧。
儘管把羅倫斯當僕人一樣使喚，她還是很喜歡這樣的肌膚之親，耳朵和尾巴不禁舒服地擺動。就這方面而言，赫蘿突然熱衷於寫日記倒也不全是壞事。
羽毛筆、墨水、便條紙、正式謄寫用的羊皮紙、用來放大文字的玻璃片、寫到深夜所額外消耗的蠟燭等林林總總加起來雖是一筆開銷，但感覺值回票價。因為赫蘿寫的是非常重要的東西。
赫蘿是狼的化身，已經活了好幾百年。而羅倫斯只是凡人，壽命一眨眼就要走到盡頭，留下赫蘿另啟旅程。終將孤獨留下的赫蘿為了能反覆重溫現在的幸福時光，開始記錄每天發生的事。
這樣很好。畢竟是羅倫斯自己的主意。
不過赫蘿做什麼都很極端。
「你經常拿著紙筆在旅館裡到處晃嘛，所以有人開始亂傳了。」
「喔？」
赫蘿將腦袋往左傾，要他右邊多出點力。
羅倫斯更用力地捏，讓狼的喉嚨發出貓咪似的呼嚕聲。
「有人說狼與辛香料亭的老闆娘開始想當詩人了，也有人在猜你是不是和神對話過了呢。」
「喔……嗯嗯，嗯～嗯……啊～那邊，就是那邊。」
發現赫蘿根本沒認真聽，羅倫斯稍微用手指表達不滿，但赫蘿只是倍感舒服地膨大了尾巴。
再默默揉肩膀一會兒後，赫蘿慢慢地說：
「然後呢？出事了嗎？」
見赫蘿總算有意聽，羅倫斯放開手，卻被她按了回來。
羅倫斯只好死了休息的心，繼續揉肩膀，並說：
「別人都在亂猜你在做什麼呢。」
赫蘿一聲也沒吭，但耳朵是向後轉，應該真的有在聽。
「總而言之，就是有人說你搞不好會離開這間旅館，跑到修道院去。」
這句話讓赫蘿的耳朵猛然豎起。
然後她慢慢轉頭往羅倫斯看。
「什麼玩意兒啊？」
看她一臉的疑惑，是真的覺得莫名其妙吧。
羅倫斯猶豫了一下，然而敷衍過去也不是辦法，便開始解釋。
「就是因為你看起來很年輕呀，所以想法比較低級的人就想，大概是我不能滿足你了。」
赫蘿還是一臉不解。
「通常嫁給年長丈夫的年輕妻子突然決定進修道院，大多是因為欲求不滿偷男人，或是想離婚。」
赫蘿注視羅倫斯的眼神黯淡下來。微張的唇似乎有話想說，但終究未能吐出隻字片語，只是僵在那裡。
在外人眼中，羅倫斯看著赫蘿的模樣，或許像是丈夫懷疑妻子不忠，深深傷了妻子的心吧。
但先嘆息的是羅倫斯。接著將鼻子埋入赫蘿的發叢，把吐出的份吸了回來。
「我自認是沒有老到那種地步喔。」
繞著脖子的手，摟住赫蘿的身體。
她身體咳嗽似的顫動，不過那是在笑。
「呵呵。汝這隻軟腳蝦也會說這麼有男子氣概的話呀。」
赫蘿摸摸羅倫斯的手，捏起一小塊皮。
「他們愛說，就讓他們說去唄。汝很不甘心嗎？」
赫蘿難得以關愛語氣這麼說。
羅倫斯頓了一拍，說道：
「我們是作生意的，要是知道老闆讓年輕妻子跑了，誰會想來住啊？光是這樣的傳聞，就可能讓客人的印象變差了。」
赫蘿愣了愣，疲憊地笑。
「好像真是這樣。」
「而且，你自己也不能掉以輕心喔。」
「喔咦？」
「大旅館也是可觀的財產，總會有人想分一杯羹，也有人特別愛管這方面的閑事。還不用等你去修道院，就會有某個窮鄉僻壤的貴族家，想把他們拘謹端莊的么女推銷給我了。」
赫蘿連後山老鼠打個噴嚏都聽得見，對這方面的話題自然很敏感，嫉妒吃醋的勁道也不是貴族千金比得上。
要是有個年輕女孩姍姍而來，打老闆娘寶座的主意，羅倫斯就得為自己的生命安全和怎麼安撫赫蘿傷透腦筋了。光是想像，就讓人渾身無力。
因此，恐會在村裡傳開的流言是天大的麻煩。
「嗯……」
說什麼都得趕走想搶獵物的人不可。
赫蘿以這種表情思索片刻，不耐煩地往羅倫斯看。
「那咱要怎麼做？當別人的面咬汝嗎？」
赫蘿輕輕撫摸羅倫斯的手，往他拋媚眼。
明明自稱賢狼，卻很喜歡這樣故意捉弄羅倫斯。要是露出受不了的表情，反而逗得她更高興，所以要冷靜處理。
「正常就好。」
「唔。」
赫蘿嫌沒趣而嘟起嘴巴，羅倫斯無奈嘆息。
「還有，不要老是拿著紙筆到處跑，太顯眼了。」
「唔唔……」
第二次的低吟，和先前不太一樣。
「如果只是寫當天發生的事，睡前花一點時間就行了吧？」
可是赫蘿卻從早晨起床到夜裡上床都牢牢抓著紙筆，一刻也不放手。
「大笨驢，那樣說不定會漏掉很重要的事耶。」
「又不是每天都有那麼重要的事……對了，今天的給我看一下。」
「唔，走、走開，快住手。喂，大笨驢！」
赫蘿孩子似的動手藏，而羅倫斯難得架住她，搶走桌上的紙。
想搶回來，但在羅倫斯遠離椅子以後就不追下去了。
「你寫了什麼不敢讓我看的東西嗎？」
「才沒有！」
「那就不用怕啦……話說，你寫得還真密……這些要抄到羊皮紙上啊？」
赫蘿每天