自晴空中降下的水滴
狐之聲傳達到了
離別與喜悅的雨聲里
配點(幸福)
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「駒姬……」
諾夫哥羅德東北的天空。最上艦隊正要去牽制柴田艦隊,而其最前列,有一個小聲呼喚著某人名字的身影。在這山形城的艦橋上拿著兩把大扇子的是,最上·義光。
她將閉合的扇子貼在額頭上,眼眸低垂,
「……約定啊」
誠然,她說著,沐浴著諾夫哥羅德下落時帶起的風。
大風。風通過地面的反射從下方吹來,肆意吹拂著她的頭髮。她說,
「我們約定過要守護奧州和上越露西亞,為此你選擇了自殺……」
那麼,
「駒姬。你是個聰明的孩子。去履行那個約定吧。……母親不會逃避,我會注視著你,守望著你的」
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駒姬身處於因流體燃料而開始過熱燃燒的艦橋里。
不是因為赤紅烈焰的燃燒,而是因輸出不足的影響而破裂的流體燃料管,在艦橋內各處揚起了由流體光產生的熱氣和火焰。
不僅是艦橋,在走廊和下層,各處都發生著破裂和震動,一道道炸裂聲傳向了艦橋。
但是,駒姬卻在這樣的艦橋里,獨自一人對聚樂第全員下達了緊急退艦的指示。
大家已經理解了她的意圖,正用救生艇朝著柴田艦隊出發。所以現在,在這噴著火、流體光肆虐著的艦橋中進行言語交流的,就只有自己和通神用的表示框了。
救生艇里的副艦長發來了一道沒有圖像的語音。
『代理艦長!已確認全員逃脫。現在,我們正一邊申請與柴田艦隊匯合一邊朝該方向前進!』
「Shaja。——如果諾夫哥羅德墜落、發生爆炸,柴田艦隊所在方位也會受到影響。如果將聚樂第的防護障壁全部打開,向外部展開重力航行的輸出的活,應該就能降低它的墜落速度,減緩崩壞的進程了。所以——」
所以,
「請你們帶上秀次大人,到安全的地方去吧!」
『Shaja……!但是代理艦長,您……』
「沒事。因為我的遺憾,是想與秀次大人在一起啊」
這話在短短几分鐘前,還羞於啟齒。但是,現在的駒姬能將此當作確切的理由說出來。
「——我是靈體。不會死的,所以沒關係。還有,副艦長」
『什麼事』
「雖然也有丹羽大人拜託大家的原因,可我還是非常感謝大家,你們教會我很多,還跟我說話,託大家的福,雖說是靠著自動設定,看樣子我已經能控制好艦船的各部分了」
副隊長聽到這話後,慢慢進行了回覆。
『還遠遠不夠。你的艦船操作還太粗糙。——還有很多必須要教給你的東西』
「Shaja,到時還要請你多多關照」
駒姬一邊回答一邊想,這樣就好。
從模糊、消失然後又出現的表示框里能看到航空艦的情況。
已經在武藏那一擊的餘波下受損的聚樂第,竟然還支撐著墜落中的諾夫哥羅德,對於這樣荒唐的舉動,
「加油」
駒姬一邊說著,一邊操作各部分的輸出迴路。
她繞過因倒塌、故障和輸出過剩造成的迴路中斷的部分,確保整體的輸出分配。在聚樂第這樣的大型航空艦上有著數不清的迴路,其中也有用於緊急情況的輔助迴路。所以駒姬用表示框對其下達指令,
「加油……!」
通了。雖然有幾條已經不能用了,但主要部分恢複了七成。艦橋外,以可見光形成的多層防護障壁開始發光,從空中,
「哇」
幾塊巨大的瓦礫落到了甲板上。這上方襲來的撞擊所發出的音量大到令人想捂住耳朵。會發生這種情況是因為諾夫哥羅德的下落速度有所減緩,外殼碎片出於慣性掉了下來。
但是,墜落速度似乎確實是慢下來了。
由於衝擊,聚樂第內部發生了更強的爆炸和震動。表示框內,左舷後部的反應消失了。也就是說左舷側的加速器壞掉了,
……已經,逃不掉了呢。
所以,駒姬決定了。做自己力所能及之事。
「接下來,應該做的是……」
流體燃料的供給仍然有所限制。雖然想在這幾分鐘內把所有燃料用完,但航空艦這邊當然是無法進行這種設定的。
那麼,駒姬說著,一邊用手遮擋住從天花板上掉落下來的火花,一邊奔向本該是艦長所在之處的艦橋內部。那裡有著會在緊急狀況下展開的手動式各部分操作器。當從艦橋的表示框傳出的通神操作被中斷時,憑藉著這種操作器就可以用物理手段直接進行操作了。
計量儀器工作正常。輔助用的表示框也展開了。能行,駒姬這樣想。
在確認步驟後,駒姬打開了五個控制閥門。她抓著滑動開關的把手,從後部開始按順序推了過去。
如果這樣行得通,就能比現在更強有力地支撐住諾夫哥羅德。所以,
「必須得好好乾……」
她明白這樣下去也無法撐到最後。她想,自己一定會和諾夫哥羅德,連同這艘聚樂第一起墜落,消失在爆炸之中。但是,
「……只要秀次大人安全逃脫了就好。……反正我也害怕去確認那件事」
秀次沒有醒來不是遺憾的緣故,駒姬隱約明白這一點。他的沉睡不醒是因為青龍奪走了構成他自身的流體。
但是,如果他擺脫了青龍,成功醒來,
「突然得知自己和我結了婚,我的遺憾還是想和秀次大人在一起……」
然後會怎樣呢。雖然駒姬也知道現在不是想這種事的時候,不過,
……秀次大人已經成功撤離了啊。
她親眼看見撤退的副艦長們抬著擺脫了青龍,進入安眠狀態的他走了。
可以說這裡已經只有自己孤身一人了。所以,
「振作一點啊」
撐住諾夫哥羅德直到極限,直到所有的人都成功避難。駒姬心想,這是現在只有自己能做到的事,就在此時。
……熱氣?
背後。熱氣突然從背後襲來。她正納悶著朝後轉身,
艦橋的入口的門火紅地燃燒起來,
「……!?」
由於閃燃引發的熱氣爆炸將駒姬掀起,艦橋內一下子燃燒起來了。
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聚樂第噴火了。
諾夫哥羅德北部上空。繁長用一隻右臂抓住從輸送艦放下來的懸架網,她看到聚樂第上層覆蓋著以流體光為基礎的火焰。那是因為流體燃料過熱,迴路不完備或是其破裂部引起了爆炸。
可以預測到駒姬是想讓聚樂第的輸出全開。而現在結果卻截然相反,那麼,造成這種情況的原因是,
……上空墜落的瓦礫或是損害導致航空艦出現異常了嗎!
聚樂第的防護障壁和緩衝術式憑藉能覆蓋七千平方米的聚樂第的輸出,覆蓋著諾夫哥羅德下部。用於進行半重力航行的重力控制,也通過緩衝術式,從聚樂第的加速部分加到了防禦障壁上。
聚樂第自身現在只是一個流體燃料庫,處於既無法防禦也無法移動的狀態。它現在漂浮著也只是因為處於用緩衝術式上下支撐的控制重力的平衡點而已。
即使想去援救,也有掉落下來的巨大瓦礫和嘎吱作響的重力平衡在阻礙。但是,從下方響起鋼鐵的哀鳴聲。聚樂第的上部甲板被上面看不見的重量粉碎,
「……駒姬!」
聚樂第下層也噴出了火焰。
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駒姬忽然恢複了意識。
雖然說她是被摔在牆壁上,失去了意識也不為過,
……但是她是靈體。
只有在被得到加護的武器擊打時才會再現腦震蕩。雖然現在現場有著流體的火焰,
「只是因為被摔在牆壁上大吃一驚,不知如何是好,……吧」
她把身體從牆上扯下來,右手放在前方。就這樣膝蓋用力,站了起來,
「啊……」
站在操作器前的自己。左腰周圍崩壞了。衣服破開的截面帶有流體光,失去了腰的輪廓。
可能是因為被火燒了,被過熱的流體燃料溶化了吧。用手去摸會有肌膚的觸感,也能感覺到身體內部有著骨頭。與其說是在靈體的概念上,不如說是在流體的概