第二卷 下 第六十九章『火祭的等候者』

有能牽起手

共舞的對象嗎

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從那晚的海戰後,已經過了兩天。

夕陽西下的天空,在緩緩吹來西風的海上,有無數的影子正在移動。

航空艦群划過右手邊落日西沉的天空,而三征西班牙的旗幟已經從甲板被移到旁邊垂掛是為了,

「用旗幟掩飾損傷,讓主力艦隊回到里斯本……,這樣就沒問題了吧,胡安娜君。」

「Tes.,沒有凱旋式。無敵艦隊海戰已是敗戰,要是做出那種舉動會被聖聯方認為是無視聖譜記述,事情就是那樣。因此今天就只要趕緊回Henares去。」

語畢,胡安娜站在左舷前方。她望向圍繞著即將駛入的港灣的山丘,

入港之後就能停泊艦隊,在空餘船埠依順序進行維修。

待辦事項都已經堆積成山了呢,胡安娜思忖著。而自己為此努力的意義也是同樣。

……今後,要如何重振三征西班牙就是最大的課題了嗎。

思考了各種對策,然後接下來也會變成更加需要思考的事項了吧。等到因為無敵艦隊海戰調整天數而留在海面上的隆包和房榮回來後,還得進行許多討論,希望他們也能成為助力。為此也要,

「得考慮第二特務的新襲名對象了呢。」

「三征西班牙這邊還沒有適合人選,得讓他們去找找了。」

「Tes.,因為「房榮」也已經叫熟了呢。」

但令人在意的則是,

「第三特務,誾的情況怎麼樣了?」

「還是聯絡不上嗎?雖然覺得她應該是留在武藏了。」

Tes.,胡安娜頷首。接著開出了數個表示框,

「其實已和武藏那邊確認過,似乎武藏那邊以貴客身分留她在當地養傷。只是自身還下不了抉擇,想把歸還與否的判斷保留給她。」

「解除宗茂襲名的決定是無法撤回的,不過……人總是會被失敗絆住手腳哪。」

二世的話語,讓胡安娜一瞬語塞。但二世隨即回頭說,

「啊、呃,不用想太多哦?」

「誒?啊,Tes.,就是這樣。……嘛,還有話想對誾說,不和她聯絡也不行。」

胡安娜呼了口氣。放鬆肩頭的力量這麼說。

「不過呀,就算沒有打算被失敗絆住手腳,今後也得從失敗中重新站起來呢。

再怎麼說因為總長可是能一晚連輸兩次的人呢。」

「我也覺得自己是不是做得太過頭了點啊。」

正是如此,胡安娜一派輕鬆地說。

「曝露身為半壽族的秘密的我,以後也夠嗆的。」

「表面上並沒有穿幫所以沒問題的。而且,……任誰都知道沒有你就三征西班牙就無法運作。」

「Tes.,不過呀,我以為總長剛剛說的話不重要所以沒聽清楚呢?」

在雙方笑談之間,右手邊的夕陽已然西沉。天空漸漸由東方開始轉為紫色,星光點點開始閃耀,而在頭頂,東方的天空現出兩輪尚未盈滿的明月。

啊啊,胡安娜聽見二世的的細語。

「——這一切終於都結束了吶。」

胡安娜覺得這時該附和些什麼。只是在開口之前,船艦已開始傾斜,越過山丘正駛入內灣。

正面深處的港口一片漆黑。因為天空中尚余幾縷光線,港口像是埋沒在黑暗的影子之下。不過,只有數點告知接應位置的篝火,還可以遠遠地看見。

到達那個地方的話,無敵艦隊海戰就終結了。

……從今往後是新開始,也不能這麼說呢。

遺留在今後歷史的一幕已划上句點。而從今以後,歷史仍會繼續。

說不定也沒什麼所謂的新開始,胡安娜是這麼想的。但是重新再思考過就發現到,

自己已經不存在於昨日的世界裡了,而武藏也是一樣的。那麼,

「並非什麼終結。……只是變化成新的事物喲,總長。」

「是這樣嗎。」

Tes.,胡安娜應答。請相信我,她正想這麼說。

正當此時。前方港口的燈火突然間亮了起來。

並非接岸的篝火,而是數量更多被舉起的火把。

「……誒?」

瞬時炸開的聲音,那是重覆敲打太鼓的聲音和打上天空的煙火群帶來的嘈雜聲。

仔細一看從黑暗中照亮港口的燈火,非常微小但數量一直不斷增加,直到充滿了整個港口。接著再點燃的燈火和火把搖曳向上的碎焰之中,太鼓的聲音從遠遠的、遠遠的地方傳來,並在心中深深地敲響著節奏。

「——!」

聲音越發響亮,是向著這邊的歡呼聲。聽見這些聲音的二世,發楞並開始嘟嚷著。

「是火祭……但為什麼……」

「沒什麼,……三征西班牙的人們也沒有全都來了。我想總長的故友,還有贊同我們,下定決心不得不為的人們是中心。不過……」

在越來越多的篝火和熱熱鬧鬧的聲音之前,胡安娜傻眼說道。

「這說明了,我們還有夥伴……」

接著,二世突然開始自言自語。

「我們總是有錢當花。祭典行樂、煩惱即忘。」

聽見二世所說的胡安娜視線前方,火把的數量越發增多,密度也跟著提高。手拿火把的大家為了不要燒到他人,自然而然地排成了行列。

港口倉庫成為火把的集中地,遠遠看去像是漂浮在空中的巨大火船,倉庫中的船影在行列人群搖動的火浪中搖曳著,

……簡直就像在說,立刻就能出航了一樣呢。

思及此。二世將手放在自己的胸口上,深深吸了口氣。

「曾經許下過約定吶。……勒班陀海戰結束了的話,就去參加火祭,而且,再次盡情跳舞。」

他緩緩地反問自己,

「參加了新火祭的我,能得到大家的原諒嗎?」

沒有正確解答。要是有答案的話,那就是今後他得到的所有。比起和他們還在一起時,要辦出更棒的祭典。

……就由我們也來出一份力吧。

因此,胡安娜微微點頭,開口說。

「要做到煩惱即忘實在實有些強人所難呢。──我和總長、還有現在的誾,以及其他的眾人,大家都不可能能夠那麼快忘懷吧。

這樣一來祭典行樂,並不是因為要忘懷傷痛……」

胡安娜握起他的手,這麼說著。

「而是為了相信,……接下來一定還會有開心的事發生。」

在夜空中,升起了像是篝火般的火焰。

地點是漂浮在夜空中的八艘船上。升起了幾個火堆,以右舷二號艦的規模最大,還將最靠近船的一片雲照得通紅。

充做柴火的是無法再利用的構造材料,由於表層部的建築物不少,有許多被用做地板或房子內部補強框架的柱材。

營火直徑約七米,高度達二十米,營火的相關管理由淺間及神社相關人員負責,將升起的營火做為奉納。然後在攤平了裝甲板鋪設的地板之上,投入從周圍聚集來柴火的工作,則主要由武神和自動人形負責。

只不過學生們也興沖沖地聚集過來了。

「……一直在找機會丟的工口草紙也,這是為了奉納!為了奉納!」

「和前男友間來往的書信也!……不要寫什麼詩歌啦!」(譯者:這人是男的……)

「那個,人形御神體(手辦)要做不可燃奉納嗎?這裡沒問題?啊、那麼就拜託了。」

等等各種狀況,有種就趁現在的氛圍。

而代這些學生放入柴火的工作則落在一名少女的身上。那是雙臂裝上活體式義肢,

身穿三征西班牙制服的少女。是立花•誾。

她雙肩上的紋章被反射出紅色光芒,正使用著重力控制將柴火投入火堆中。

有時對於學生拿來燒的柴火,她會因為發現那些東西不太對勁而微微皺眉。但是,她仍會點頭並指示將東西放到旁邊的處理場,然後繼續完成自己的工作。

「不過……」

誾望著燃燒的火焰這般喃喃自語著。這是怎麼回事呢。

誾對於還不能好好整理好心情的自己感到棘手。

戰後自己明明輸了,卻還不知羞恥地苟且偷生。

……乾脆死了算了,雖然也這麼想過。

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