十二月。
以山田伊爾芙為團長的我們社團,迎來了首次參加冬季大活動的日子。
攤位里擺放著我們的作品——完成的同人志。
目前是白天。活動當然已經開始,場內熱鬧非凡。
在這種情況下,說到我們的作品的人氣,
「售罄!售罄——」
伊爾芙舉起雙手宣言道。
「不愧是我們!早早就賣光了呢——」
「你看,本大爺不都說過嗎。再怎麼說一百本也太少了。」
和伊爾芙一起擔任銷售員的愛爾咪慫著肩抱怨道。
兩位美少女不知為何穿上了女僕裝。據說穿這身衣服銷售同人志是伊爾芙的夢想。
這女人的夢想還真多。
「成功了呢,哥哥!」
「是啊,雖然和平常的工作有很大差別——但這還真有成就感啊。看見顧客在眼前拿起書,就會很高興。」
「嗯,嗯。」
我和紗霧笑著說道。
改善了家裡蹲問題的紗霧,終於參加了活動——並不是這樣。
她一如既往地靠平板電腦參加。
只不過,在屏幕的另一頭,她也穿上了女僕裝。
紗霧當然直到最後一刻還在進行外出練習,但無論如何都沒辦法克服「人海」。
人煙稀少的白天,她可以和我起在外面散步——
紗霧的現狀就是這樣。
她的「上學」鳳願,或許還需要一段時間才能實現。
即使如此,說不定……到了我們的動畫開播的時候……
新學期開始的四月里……
或許就會看見穿上制服上初中的紗霧。
真的是一個幸福的事實。
「呵呵呵,馬上就有人在網上提到我們的書了呢。」
不停用手機自我搜尋的社團長哼著歌把「售罄」的牌放在攤位上。正好這個時候,有客人來找我們。那正是黑髮和服的美少女,
「我來了,征宗君!」
是村征前輩。她輕輕舉起一隻手,楚楚可憐地揮動。
「歡迎光臨,前輩。謝謝你專程過來一趟。」
「無需感謝。既然能看到和泉征宗老師的新小說,即使是世界盡頭我也會去。」
村征前輩把漂亮的臉湊了過來。
實際上,無論活動會場是阿拉斯加還是火星,感覺這個人都會笑著過來。
令人感激的讀者。
正因為如此,所以罪惡感也別具一格。
你問「對於什麼的」?那就是——
「這不是村征嗎!來得好!」
「伊爾芙你這傢伙!竟敢……竟敢這麼做!這個該死的邪惡亞人!」
「噢噢,突然怎麼了?你的臉色好嚇人啊?」
「居然還裝傻~~~~!你很清楚吧!我會如此、非常生氣的理由!」
村征前輩漲紅了臉,動作誇張地表達憤怒。
儘管失禮,但看上去好可愛。
伊爾芙始終保持著輕鬆的態度應對。
「呵呵呵,你是在生氣沒叫上你一起做同人志嗎?」
「沒錯!為什麼要排擠我!?是欺凌嗎!?」
「這世上明明沒人可以欺凌你啊——你自己不是說過嗎。討厭多人創作。所以我沒找你啊。」
伊爾芙沒有說謊。
只不過,準確來說是這樣。
「我們會拖千壽村征的後腿,所以無法邀請她。」
「唔呃呃……就算是這樣……好歹問一句……」
這也無法辦到。
因為知道參加者之中有和泉征宗的話,她就「有可能參加」。
看見前輩不甘心的樣子,無法向她詳細解釋情況,感覺真過意不去。
明明伊爾芙的心情應該也樣,她卻不改開朗的態度。
「抱歉抱歉,我道歉,你就別不開心啦。好嗎,小村征?」
「可惡……絕對不會原諒你……要記上十年的仇……這個先不提,唔唔,唔唔……」
她假咳了一聲重拾心情。
「請給我一本『和泉征宗老師的同人志』。」
前輩始終保持著只想看我的小說的態度,向伊爾芙伸出雙手要求道。
伊爾芙笑容燦爛地指了指「售罄」的牌子。
「現在才來,怎麼可能買到你想要的同人志嘛。」
「什麼~~~~~~~~~~~~!?」
絕望的叫喊。
「因,因為我今天才知道啊!你們會參加這個活動!連冬漫展這個詞我也是剛剛才知道!會立即售罄……這種事我怎麼可能知道啊!真,真的一本都不剩了嗎……?我看不到征宗君的新作了嗎……?」
「嘻嘻——,我們早就預先留下了送給村征的一本啦!」
「早說啊笨蛋!」
真哭起來的村征前輩接過了書本,
「哦哦……」
表情便一下子變得開朗,把它抱在懷裡。
一副令人會羨慕同人志的光景。
她緊抱著書本,狠狠地瞪著捉弄自己的伊爾芙說道。
「你還真是……就是這面不好啊!」
「抱歉啦。因為小村征看起來太緊張了,不禁就開了玩笑。」
「就是這一面啊!」
她又重複了一次指責,便站在原地看起同人志來。
想儘快看到。這件事比其它的一切都更優先。
行動猶如要顯示這一點。
看這樣子,很快就能聽見她親口講述感想了。
「老師,老師,站在那裡會擋路的,在攤位裡面看吧。好吧?」
愛爾咪推著村征前輩的脊背,帶她去適當的地方。
我們為了不妨礙前輩讀書,默默地收拾攤位。
「伊爾芙。想逛活動會場的話,我會和前輩們在這裡看著。」
「謝謝。但是,今天就算了吧。社團第一次參加活動這一天,我想一直留在這裡。」
「是嗎。」
「而且——」
伊爾芙瞥了一眼留在紙箱里的同人志。
那些不是用來銷售,而是用來送給朋友們的。
送給旁邊的社團、剛才來過的惠、獅童君和草剃(tì)前輩他們之後,紙箱里的書只剩下最後一本了。
伊爾芙似乎已經決定好要把這本送給誰。
就算看不穿他人的想法、像輕小說主人公一樣遲鈍,誰都能看出來。
村征前輩會過來,或許時機正好。
因為她看完小說之前,即使同人志售罄、收拾工作完畢,我們也有理由留在這裡。
我們默默傾聽村征前輩翻開書頁的聲音。
不久之後,她不聲不響地合上書本,長長地鬆了口氣。
「是本好書。」
在簡短的總評之後,
「果然應該讓我也參加的。下次要叫上我。」
收到了最好的誇獎。
我、伊爾芙、愛爾咪和畫面中的紗霧都握緊了拳頭。
因為我們的共同作品得到了「最嚴格的讀者」的賞識。
和泉征宗也好,山田伊爾芙也好,都不會拖千壽村征的後腿——有著這樣的含義。
「好!」
伊爾芙大叫。
我和她擊掌慶賀。
在這一瞬間,我們完全心靈相通。
最近的尷尬也在現在這一刻忘記了。
好想趁這個勢頭,趁這份熱情,商量下一部作品。
我和伊爾芙正打算同時表達火熱的感情,
「看來進展得很順利啊,艾米莉。」
聽見聲音便回過頭去。眼前是伊爾芙翹首以盼的那個人物。
「母親大人!你來啦!」
「哎呀,我來參加冬漫展,很奇怪嗎?」
「不知該不該說奇怪,不是非常引人注目嗎?」
她長得實在太漂亮,只會讓人覺得是藝人在偷偷參加。
伊爾芙的母親用恐怕和內心完全相反、毫無興趣的語氣說道。
「我說過會幫你吧。女兒女婿的愛好和文化,好歹也會學學啊。」
「誰是女兒女婿啊。我應該說過沒這個打算吧。」