在秋葉原舉行「世界上最可愛的妹妹舞台活動」，也就是情色漫畫老師初次露面的同一天傍晚。
我在秋葉原的家庭餐廳跟同行一起吃著簡餐。
「舞台活動辛苦了。」
「哼，如果這樣能讓你的新作給更多人知道就好了。」
穿著平凡春裝的帥哥跟視覺系的金髮男性坐在我對面。
他們是後輩獅童國光和前輩草剃龍輝。
雖然離開活動會場時妖精跟村征學姊也在一起，但眼前這兩個人說有「男性之間的重要議題」要討論，就只把我拉過來了。
「謝謝你們。託大家的福，總算是小有成果了。」
我向他們道謝，手搭在後腦杓上。實際上，我自己也的確沒做什麼太了不起的事情。
活動成功要歸功於挺身而出撐過這一切，擔任情色漫畫老師替身的京香姑姑。
「所以……『男性之間的重要議題』是要討論些什麼？」
想必不會是什麼正經事吧……我雖然已經稍稍察覺，但還是詢問雙手交叉在胸口的草剃學長。
「那個啊……就是獅童的事情呀。」
「關於席德的事情……是嗎？」
我重複說一次之後，往坐在草剃學長隔壁的席德看去。
雖然他平常都給人一種「爽朗帥哥」印象，但今天卻駝著背還顯得垂頭喪氣。近看他臉色也不太好，是睡眠不足嗎？
「其實……我最近陷入低潮了。」
「喔，低潮。這麼說來，就是寫不出小說之類的嗎？」
「也不是完全寫不出來，但寫作的速度非常慢。總覺得提不起幹勁來寫……」
他沉重地嘆了口氣。
「明明應該是在寫小說，但回過神來就發現自己正在網路上搜索『提起幹勁 方法』這類關鍵字，然後連一個字都沒寫。」
有有有，這我也有過！
不只是在家工作的人，我想考生們一定也都曾經遇過這種現象吧。
「我的話，遇到這種狀況會去睡一覺好重新振作起來。」
只要假寐個幾小時，然後洗個澡──這樣子即使沒辦法完全振作起來，大致上也能恢複到可以繼續動工的程度。不管是課業還是工作方面都一樣。
席德聽完我的建議，還是搖搖頭。
「就算去睡覺也還是沒有幹勁。該說是創作用的能源乾涸了而無法補充嗎……還是該說我已經不知道自己是為什麼而寫小說了……說起來最近也幾乎沒怎麼睡……」
「唉，那這癥狀還真嚴重，你有想到什麼會變成這樣的理由嗎？」
總覺得就算問了我也沒辦法解決，不過總之還是先問問看。
「有很多原因呀……還記得我跟和泉你們一起競爭的『輕小說天下第一武鬥會』嗎？」
「當然。」
「輕小說天下第一武鬥會」。
這原本是為新人作家舉辦的競賽，可是卻因為動畫化作家闖進來參加而變得亂七八糟。最後還被一個定位微妙，既不是新人也不是人氣作家的輕小說作家獲得優勝搶走文庫化的權利。這（主要是在新人作家之間）可說是個惡名昭彰的企畫。
「那時候我寫的短篇小說，已經進行到要修改為『長篇版本』發行文庫本了。」
這麼說來，我當時好像有聽妖精講過這件事。
席德從出道以來一直都是撰寫以甜點為主題的童話風格小說。不管是哪部作品，閱讀後都會讓內心感到一陣微微的溫暖，真的是很符合他風格的小說。
「這項工作我從那時候開始已經持續進行了半年以上……但是不斷被退稿，可以說是一點也不順利。」
雖然我覺得這種情況還滿常見的，但實在沒辦法對正陷入低潮的人說。
不過，我們（基本上）沒出書就等於沒收入，所以這實在很痛苦呢。
席德會這麼悶悶不樂的理由第一項，是「工作方面不順遂」。
「你說有很多原因，代表還有其他理由嗎？」
「是。」
他含淚說著。
「那個……我在私生活方面，也因為白色情人節的悲痛而造成影響……」
雖然我半點也無法理解，但席德喜歡責任編輯神樂坂小姐。
或許有人可能已經忘記了，現在就讓我們回顧一下情人節的狀況。
那時候我、愛爾咪還有席德一起舉行了「情人節對策會議」。結果席德從神樂坂小姐那邊收到了巧克力（雖然是人情巧克力）。
可是隔月。
席德為了白色情人節的回禮所製作的超精細糖人（有幹勁到讓人退避三舍的等級）卻不是被神樂坂小姐收下，而是被其他男性編輯給吃掉了。
順便說一下，他的心意似乎也完全沒有傳達給意中之人知道。
因為這樣，慘烈戰死的席德化身為只會給人添麻煩又自暴自棄的醉漢。
悶悶不樂的理由第二項，是「戀愛方面不順遂」。
「原、原來如此，所以才會這麼消沉啊。」
「還有喔。」
還有啊。
他接著繼續這麼說：
「今天本來是為了轉換心情才來看看『春之祭典』的……不過這跟我的作品完全無緣，然後又看到值得祝賀的發表跟作家們高興的表情……總覺得自己更消沉了……而且我到現在連一封讀者來信都還沒有收到過……」
他整個身體往前傾，下巴都快要跟桌子貼在一起。
看到席德這樣，草剃學長笑著說：
「這種時候要像我一樣，看著事業順利的同行激發出仇恨能源，這樣工作就能順利進行下去啦！啊！今天舉辦了愉快活動的和泉老師你好啊！恭喜你的《世界妹》累計銷售突破十萬本了！果然跟我這個走下坡的傢伙不一樣呢！其實動畫化也已經決定了對吧？」
「哈哈哈，這個嘛，我也不知道呀。」
這人煩死了。
因為我的作品過去都不暢銷，所以也不知道該怎麼應付這種說詞。也許乾脆像妖精那樣用盡全力來自誇反而比較好吧，但我實在辦不到，所以只能隨便笑笑敷衍過去。
將來哪天立場逆轉時，我發誓自己也要像這樣煩人地糾纏後輩。
總而言之──
席德悶悶不樂的理由第三項，是「會拿事業順利的同行跟自己比較」。
……事情就是這樣。
「哈哈，我連忌妒的力氣都沒有了啊。就只能……不停消沉下去了……」
席德無力笑著，他身邊的草剃學長也點點頭。
「就跟你看到的一樣。之前他就很常找我商量，但我實在看不下去了。所以和泉你也來盡一份心力吧。」
「就算你說要我盡一份心力……」
雖然我也很想幫忙，但總覺得自己沒辦法治療他人的低潮。像這類問題，只能每個人各自想辦法而已。
假如跟席德商量的人是妖精或村征學姊，想必會盡全力來嘲弄他吧。
她們會用符合自己風格的方式來激發對方，使人自己面對自身的問題吧。
我是辦不到，因為會擔心如果造成反效果的話該怎麼辦才好。
草剃學長對感到躊躇的我說：
「和泉，這時候就輪到你上場了！」
「有什麼我能做的事情嗎？」
「為了讓獅童打起精神，我們去聯誼吧！」
「聯、聯誼！」
從草剃學長嘴巴講出的這個詞，遠超出我的預測。
在他旁邊垂頭喪氣的席德也不停眨動雙眼。
「所謂的聯誼……就是那個……相同人數的男女聚在一起開心聊天，然後成為交往契機的傳說活動……」
「沒錯！只要跟可愛的女孩子們玩耍一下，你的幹勁說不定就會恢複！」
哐啪！原本趴在桌子上的席德猛力抬起上半身。
「的、的確！之前草剃學長帶我去酒店的時候，我變得非常有幹勁呢！」
「醜話先說在前頭，我可不會再跟獅童去喝酒喔。」
「為、為什麼！上次不是很愉快嗎！雖然我到中途失去記憶了！」
「啰唆啦！我再也不要跟你去喝酒了！」
「咦咦──！」
感情還真好。
說不定有人已經忘記了，所以我姑且說明一下。以前草剃學長（還有我跟妖精也是）因為席德喝醉酒的關係，吃了非常慘烈的苦頭。