——正宗，不用那麼害怕嘛。那位姊姊雖然看起來好像老是在生氣，但其實在很稀有的情況下也會有沒在生氣的時候喔。
——咦咦……………………那這樣……剛才對爸爸怒吼的是？
——那是真的在生氣。
——果、果然是很恐怖的人！
——哈哈哈哈！
我想起以前曾經跟老爸有過這麼一段交談。
紗霧測驗合格之後已經過了大約一個星期。
春假已經結束，國中與高中都開始第一學期的課程。
這是跟妹妹相遇之後的第三次春天。
就在某天放學後。
「那個，妖精……你怎麼想？」
「你那麼突然是在問什麼啊？」
我在和泉家的客廳跟妖精討論某件事。
「就是京香姑姑的事情。那個人真的……不是『我們兄妹的敵人』嗎……？」
我認為她對我們的事情掌握得很清楚，又有著卓越的觀察力，所以說不定能夠回答這個問題
「你一臉不太能接受的表情耶。」
「那當然啊。畢竟她以前可是打算用強硬手段把紗霧從房間拖出來的人，之後又想把我們兩個拆散。」
如果「定期測驗」沒有合格的話，就要在京香姑姑的主導下處里紗霧的家裡蹲癥狀。
我們兄妹也要分開生活。
那時定下了這樣的約定。
「所以我一直敵視著那個人，為了想辦法保護紗霧……而非常拚命。可是……」
京香姑姑幫紗霧設定的「定期測驗」合格標準，遠比我預想的還要來得貼近現實。至少沒有想要用強硬手段把她拖出來的惡意存在。
——我最討厭正宗了！
——紗霧，你真的很努力呢。
我內心那「冰之女王」的形象，在發出碎裂聲後崩塌殆盡。
「我已經搞不懂了啦，腦袋裡也一片混亂。」
聽到我這麼說，妖精暫時把手抵在下巴思索著。
「在本小姐說出推測之前，有些事情要重新跟你確認一下。」
不久後，她這麼說著。
「那個人領養你們兄妹的理由是什麼？」
「……不知道。」
「你現在能跟妹妹兩個人住在一起的理由是什麼？」
「是我拜託京香姑姑的。紗霧的家裡蹲癥狀我會想辦法改善，所以就跟她說請讓我們住在一起。因為是家人——所以希望能住在一起。」
「你討厭那個人的理由呢？」
「因為她用強硬手段想把紗霧拖出房間，還想拆散我跟妹妹。」
「也是啦……那個人願意把要對紗霧進行的突襲測驗延到四月的理由呢？」
「之前沒說過嗎？是我拜託她延期的。」
「……你們兄妹明明都還未成年，可是卻能跟出版社接洽工作的原因是什麼？」
「是京香姑姑成為監護人來擔保我們的身分，只要那個人一改變主意我們就不能工作了。」
「…………唔唔。」
妖精一臉複雜的表情並緊皺眉頭。
「怎麼了？」
「沒事……本來以為你只是跟平常一樣遲鈍而已……看來似乎不是只有這樣。該說你會誤會也是沒辦法的事情嗎——那個人的性格也是非常難搞。」
「可以說些我也能聽懂的話嗎？」
「用你最喜歡的妹系女主角類型來比喻的話。就是把所有台詞都化為暗號，將真心話徹底掩飾起來的超麻煩類型妹妹。」
她不知為何用妹妹當成比喻，妖精到底把我想成什麼了。
「也就是說，只要沒有湊齊解開暗號的材料就無法得知她的真心話啦。而且總覺得她給人一種似乎隱藏了某件重要事情的印象。」
「……這樣啊。」
「如果要說有誰能夠好好去理解那個人的話，想必不會是本小姐——而是跟她相處很久的你喔。」
看來就連敏銳的妖精也無法解讀京香姑姑的內心。
「唉……畢竟是跟我唯一有血緣關係的血親……接下來我會好好面對她的。」
我呼～～的用力喘口氣。
然後很突然面對旁邊說：
「妖精。」
「嗯？」
「恭喜你升上三年級。」
「你也是呢。」
試著好好面對她——如此下定決心的我，之後過沒多久就再次跟京香姑姑見面了。
『正宗，我有些話想跟你說，可以請你到附近的咖啡廳來嗎？』
她本人打電話過來對我這麼說。
「京香姑姑，那樣的話要不要來家裡講呢？」
『……我在家的話，會給紗霧造成負擔。』
這聲音還是一樣冷酷，充滿會讓心臟凍結的感觸。
——正宗，不用那麼害怕嘛。
我知道……我已經決定要好好面對她了。
「偶爾的話……也沒關係喔。紗霧她也這麼說。」
『……紗霧她是這麼說的嗎？』
「是的。她說了『雖然直接見面還是會害怕。』還有『明明是家人，可是卻沒辦法住在一起真的很抱歉。』這些話。」
『…………………………這樣啊，那孩子真的改變了呢。』
京香姑姑之後立刻來到家裡，看來她似乎是從原本要當成見面地點的咖啡廳打電話過來的。
「京香姑姑，歡迎回家。」
「……我回來了。」
我出來迎接京香姑姑，彷佛就像是家人一樣。
過去我從來沒有把這個人當成家人看待。
雖然會感激她，但還是當成要拆散我們兄妹的「敵人」。
老實說，現在也還沒完全捨棄這種看法。
看來我的「老毛病」往不好的方向發作了。只要一扯上妹妹，就會立刻把對方認定為敵人——明明某人都對我忠告過了。
我跟京香姑姑在客廳面對面坐下。還來不及準備飲料，京香姑姑就先開口了。
「正宗，你是不是有什麼事情想要問我？」
看來京香姑姑想說的事情，就是這個。
的確，這可能是個好機會。為了讓自己能把京香姑姑當成家人看待，就必須得要更了解她才行。
我咽下口水，並這麼回答：
「……我有兩個問題。」
「請說。只要是能夠回答的事情，我就會回答你。」
我跟有如寒冰的眼神正面對峙。
「第一個想問的問題，就是京香姑姑領養我們兄妹的理由。」
京香姑姑微微睜大眼睛，我仔細觀察這個表情並繼續說：
「我——還沒有聽你說過呢。如果方便的話，請你告訴我。」
「…………………………」
京香姑姑跟往常一樣用嚴峻的表情瞪著我。
不等她回答，我就繼續開口說：
「……我一直以為，京香姑姑很討厭我。以前你總是——跟老媽吵架吧。從一旁看起來，你們的感情真的很差……所以就覺得你是不是也討厭身為她兒子的我。」
「！」
「可是你為什麼會領養我們呢？這一直讓我感到不可思議。」
「…………如果真的討厭你們……我就不會領養了。」
明明是哀傷的台詞，但是，很抱歉那個表情……
「為什麼要領養你們……？那是為了親手把你殺掉啊！」
看起來像是在這樣講。
「正宗，我對你母親抱持的情感的確很複雜。如果問說討不討厭她的話，我只會回答最討厭而已。可是你的話………………………………我不討厭。那個……明明是小孩子……卻很了不起。我從以前就是這麼想的……」
當她稱讚人的時候，講話就會突然變小聲。
「總是在逞強看起來也很辛苦……就覺得你身邊……如果沒有母……沒有能夠撒嬌的大人實在不太好……那個，所以說……」
斥責人的時候明明那麼辯才無礙，真是個不可思議的人。
「那是誤會。」
明明還是那麼恐怖的表情，現在總覺得話語中聽起來有點沮喪的感覺。
「也就是說……京香姑姑是同情我的境遇才領養我們的嗎？」
「絕對不是這麼一回事