集訓第二天。現在是快要天亮的時間。
窗外的天空已經漸漸泛白。
我坐在房間的書桌上打開筆電，埋首於執筆作業之中。現在所寫的，是昨天約好要「寫給」村征學姊的小說。
讓我補充說明一下，「和泉征宗的未公開小說」都已經拿給村征學姊——現在我撰寫的，是《轉生銀狼》的全新後日談故事。
我從妖精之森回來之後，就不停地寫小說。
集訓所產生的疲勞當然還殘留著，但體驗各種活動後讓我變得非常清醒，再加上又想出超想寫出來的劇情，所以無論如何都睡不著覺。
「好啊啊啊！完成啦！」
就像沉迷於超有趣的遊戲時，或是開始閱讀讓人非常在意後續發展的書籍時——不知道大家是否曾經覺得這時跑去睡覺就太浪費時間了呢？即使知道明天還得去上學或是工作，也很清楚這樣之後會很痛苦，但還是覺得再一下就好……只要看到一個段落就好，只要能打倒下一個頭目的話……然後不知不覺就整晚沒睡了，我想這種情況應該任何人都有經歷過才對。
現在的我，就是這種感覺。
一口氣把短篇寫到最後。
回過神來，已經是這個時間了。
「這下子……如果現在才睡，肯定會起不來吧。」
我啟動向克里斯先生借來的印表機，把剛寫完的小說影印出來。
將印刷出來的Ａ４紙整理好後再用夾子夾好，這樣「原稿」就完成了。
小說家的工作，主要都是用這種形式的原稿，來進行開會討論等等工作。當我要閱讀自己寫的小說，或是給別人看時，也經常使用像這樣影印出來的原稿。
「好啦好啦……嘿咻。」
把原稿夾在腋下，我穿著輕便的室內服來到走廊上。
轉換心情順便到外頭呼吸新鮮空氣，接著重看原稿，打發時間到早晨——我原本想這麼做。
別墅的走廊有如高級飯店般豪華，還有燈火通明的燈光。
走到交誼廳時，我突然停下腳步。
「————」
因為我看到村征學姊就坐在沙發上。
跟初次見面時相同的和服裝扮。
橙色的燈光，照映在她雪白的臉龐與脖子上。會讓人不禁看得出神的不只是因為她的美貌，還有那端正的姿勢也是原因之一吧。
這股神秘的氣氛，讓人迷惘是否該出聲叫她。
經過幾番猶豫之後，我下定決心向她開囗：
「學姊。」
「…………………………」
沒有回應。看來她的精神完全集中在看小說了。
……那是我拿給她的「未公開小說」吧。紗霧那時候也是，有人在自己面前閱讀自己所寫的小說，這還真令人感到害羞。
……尤其還讀得那麼入迷，就更讓人不好意思。
直接把創作活動實況轉播給大家看的情色漫畫老師，或許是個「想被人看」的色色女孩。
插畫家這種生物，說不定全都是很色又有暴露性癖的人。
我決定取消外出，隔著一張桌子，在村征學姊的對面坐下。
然後跟她一樣，開始閱讀自己的原稿。
為了讓眼前的村征學姊閱讀，就來做最終的校稿吧ｌ不過話雖如此，在我的經驗上，剛寫完原稿後即使馬上重新閱讀，也沒辦法校正出什麼問題來。
不過因為她提出想馬上閱讀的要求。所以我決定要儘力而為。
……不知道經過多久的時間。
「啊～～！好好看喔！」
一個非常孩子氣的聲音，就從我前方傳來。
當我從原稿上抬頭一看，就跟伸著懶腰的村征學姊四目相交。
「————」
經過一瞬間的沉默。
「呼耶？——啊、啊啊征、征宗學弟！」
學姊突然問顯得非常手足無措。她的臉也一囗氣變紅。
「為、為什麼你會在這裡！」
「我也想說在這裡閱讀原稿好了。」
「……從、從什麼時候開始……？」
「我也不太清楚耶。應該在這有一段時間了。」
「怎、怎麼不出聲……叫我一下……」
「這個嘛，我有跟你打招呼喔。只不過你的注意力似乎很集中呢。」
「～～～～！」
村征學姊全身突然僵硬，並且低下頭來。
「……大意……太、太疏忽大意了……嗚嗚。」
「？一旦熱衷於某件事就會聽不見別人說話，對學姊來說這不是很稀鬆平常的事嗎？不用那麼不好意思啊……」
「情、情況不同啊……就在……這麼近的……我、我沒有……露出奇怪的表情吧？」
「完全沒有喔。」
反而還令人看到著迷。
「唔……嗚……啊啊啊……好想消失喔。」
村征學姊雖然變得消沉，但她似乎像是要打起精神般——
啪！用力地拍打自己臉頰。
「好……很好。」
動搖從她的表情上消失，恢複成平常那個沉著的學姊。
「呼……冷靜下來了。真是抱歉，讓你看到我這麼驚慌失措。」
「不，沒關係。」
「說、說起來……你、你還……還真早起呢。」
「我是一直都醒著。平常星期六都是『不睡覺的目子』，因為小說會越寫越起勁呢。」
「是、是嗎……星期六也是你『不睡覺的日子』嗎？我也一樣呢。一直醒著閱讀從你那拿到的『未公開小說』。感想等我之後思緒整理好後再告訴你…………不過真的非常非常有趣喔！」
「你能這麼說，我很開心喔。」
雖然努力地不要表現在臉上，但我內心超害羞的。
「為什麼編輯部不把這麼有趣的小說出版成書呢！」
「………………」
因為不會賣啊。
看來這個人真的幾乎不看網路，就連當時我被痛批成「劣化村征」或是「村征老師的山寨版」這些一文不值的評語也都不知道。
……把這些放一旁不管的話……我跟這個人還真的很像呢。除了銷售量以外。
我大概能猜想到她接下來的反應，於是開囗這麼說：
「果然到了周末就會一直醒著對吧？可以的話，實在很想持續不斷地寫小說，不過平日還得去上學，所以也沒辦法這麼做。」
「沒錯！就是這樣子！」
村征學姊做出預料之中的反應。
「周末的話，就可以不用管學校的事情，也能一直不停地撰寫小說！真是的，為什麼人類這種生物必須吃飯睡覺，還得去做各種麻煩的事情才能活下去呢！真是太浪費了！」
每當跟妖精講到工作的事情，馬上就會因為意見不合而對立。
「真是所見略同，我也是這麼想的。」
但她不愧是被稱為我的高階版本的人。
比我更加喜歡寫小說，也更喜歡閱讀有趣的小說——
日日夜夜不停地撰寫小說——遠遠超過我。
正因為是這樣的人，所以跟她聊天時才會如此愉快。
跟最喜歡的妹妹，還有很合得來的妖精又不同，就好像是跟「比自己更加努力的另一個自己」聊天一樣——充滿了認同感。
用更簡單的例子來形容，就是遇到自己超沉迷的網路遊戲里「世界排行第一名」的玩家時，如果說是這種心情不知道大家能不能理解呢……？
這傢伙到底灌注多少心力在上頭啊……像這樣混合了敬意與戰慄的感覺。
「那個……來，這個給你。」
我笑著把剛寫完的新作原稿遞給學姊。
「唔，這是……」
「是昨天約好的新作喔。現在剛好校閱結束。」
「《銀狼》的續篇！好快！哇啊！畦啊！而且好厚喔！」
她超級興奮。能夠高興到這種地步，對作者來說，辛苦撰寫也是值得了。
「寫出來的東西能夠讓人閱讀」這對創作者來說，是非常幸福的環境。
不管是職業作家也好，業餘作家也好，這種喜悅是不會改變的。
就算傳到網路上也沒人要點閱，或是拚命寫好了卻變成「無法公開」——因為這些無法順心如意的事情實在太多了，所以就更加有這種感慨。
「謝謝你，怔宗學弟！那我馬上開始看！」
「嗯。我才是，謝謝你。」
對著僅僅一人的讀者，我打從心底向她道謝。
「？為什麼你要