八月中旬某天早上。
我和理科一起來到東京。
目的是參加夏天和冬天一年舉辦兩次的國內最大同人志販售會「ic bazaar」──簡稱「iba」。
遊戲公司和動畫公司等企業也會參加iba，至今以來，理科一直是拜託她協助的公司的人幫買同人志和周邊商品，不過她好像一直很想去現場看看，這次終於決定參加iba。
「……沒問題嗎？我在新聞上看過，iba人超多的不是？」
聽理科提到這件事，我擔心地問。
去年理科被龍宮樂園和永夜站的人潮搞到身體不舒服。
雖然今年她也去了好幾次永夜，以及百貨公司、遊樂園等人多的地方，慢慢克服對人潮的不適感，但我一點都不覺得她能忍受一天有好幾十萬人進場的iba。
「說實話，理科沒什麼自信……」
理科輕笑出聲，不安地回答。
「那還是算了吧……」
「不，理科要去。理科想努力看看。」
「想努力看看」嗎。
我沒辦法阻止想要努力的朋友……
「理科想努力看看。可是……還是會擔心，所以──」
「我也一起去吧。」「小鷹也一起來吧。」
我們異口同聲。
現在。
我跟理科搭新幹線從永夜站來到東京。
明明還很早，永夜站卻擠滿人潮，理科好像已經有點不舒服，不過新幹線我們有預約座位，所以可以坐下來，移動期間她的身體就恢複了。
然而一抵達東京站，我們就被卷進比永夜站多出好幾倍的人潮中。
無法自由行走，連我都覺得呼吸困難。
走在我旁邊的理科臉色蒼白，冒出冷汗，看起來狀況很差。
「總之先擠出去吧。」
我抓住理科的手脫離濁流般的人潮，到路邊避難。
「呼……呼……」
理科靠著牆壁喘氣。
「……難道這些都是要去的人？」
她一副快要哭出來的樣子。
「應該沒那麼誇張吧……」
我苦笑著說。
我們在附近的自動販賣機買茶喝，稍事休息後，再度前往iba會場。
然而。
「呣嘰……」
電車上。理科跟我緊貼在一起，痛苦地呻吟。
開往會場的電車擠到讓人覺得東京站的人潮都不算什麼了，異常悶熱，還有股汗臭味。
「理、理科，還好嗎……？」
我跟理科幾乎抱在一起，這個角度只看得見理科的頭髮，不知道她的臉色和表情如何。
上電車後的幾秒鐘，我還會因為和她靠這麼近而小鹿亂撞，現在根本沒力氣緊張。
「……好像……不怎麼好……」
理科用細若蚊鳴的聲音回答。
……看來她真的快不行了。
「先在下一站下車吧。」
我一開口提議，理科就虛弱地點頭。
過沒多久下一站就到了，車門打開。
但電車內擠得動都動不了，這樣出不去。
「不好意思──！我們要下車──！」
我大聲吶喊，周圍的乘客卻不動如山。
理科在我旁邊無力垂下頭。
「唔……給……給我滾開喔，混帳東西……！」
「咿……！？」
我朝車門附近的乘客瞪了一眼，努力壓低聲音，車內便讓出一條勉強可以通過的縫隙。
我拉著理科的手從那條縫擠出去，好不容易逃出爆滿的電車。
「呼……」「唉……」
我們在月台深深嘆了口氣。
椅子空著，所以我牽著理科和她並肩而坐。
「……唉……去iba的電車竟然這麼擠……」
理科精疲力竭。
「對啊……太可怕了……大家都有不惜這麼辛苦也想買到的東西呢……」
我只是陪理科來，對同人志和動漫周邊沒什麼興趣，所以不是很懂。
「……你打算怎麼辦？還要去會場嗎？」
我詢問理科，她虛弱地搖頭。
「放棄，回家……」
「……電車應該不會整天都那麼滿，等個幾小時應該就搭得上去了吧？」
「……嗯……就算去了會場，回程又要再擠一次……這次就到此為止吧……」
「是嗎？那就回去嘍……」
「嗯……」
理科點頭。
「……是說小鷹。」
「嗯？」
「理科已經沒事了。」
理科臉有點紅，輕輕晃了晃被我握著的手。
「唔喔！抱、抱歉。」
我急忙放開手，理科呵呵笑著。
「不用那麼慌吧。」
「哎唷。」
我別開目光，看著對面的月台──
「因為我喜歡你嘛。」
低聲講出這句話。
「………………」
理科陷入沉默。
超擠的電車進站，然後開走，這陣沉默持續到我們聽不見電車的聲音，接著，理科語氣平靜地說：
「……理科想跟你當朋友。不可能跟你成為男女朋友。」
「這樣啊。」
「嗯。」
我知道她的答覆，所以沒有特別受到打擊。
再說我已經有幸村這個重要的女朋友，一開始就沒有想跟理科成為戀人的意思。
……即使如此，說出口還是有意義。我必須告訴她。
我感覺到跟理科牽手後就一直狂跳的心臟，迅速平靜下來。
「……原來如此……」
我感慨地喃喃自語，理科一臉納悶。
「……？什麼東西『原來如此』？」
「沒有啦……我只是在想……好好說出口，讓對方給你最後一擊是很重要的。」
集訓早上，夜空明知道我的答覆還要跟我告白的原因，我現在知道了。
去年聖誕夜，我失戀了。
我發現自己對理科抱持的情感是愛情，得知理科不會接受我的心意。
──藉由用手機錄的幸村跟理科的對話。沒有直接和理科交談。
……這樣不行。
就算我跟幸村交往，說不出口的心意無論過了多久都不會消失，而是會一直沉澱在心裡。
如今，我終於得到解放。
我對理科的戀慕之情終於遭到抹殺，成功失戀。
胸口痛得彷佛被刺了一刀，但我還是笑著說：
「那之後也請你繼續跟我當朋友嘍，理科。」
「啊，嗯。」
理科露出困擾的微笑，點頭應允。