十二月二十四號──聖誕夜來臨。
下午五點半，我跟星奈一起走向舉辦聖誕彌撒的地點──教堂。
彌撒是五點開始，但我從上午就一直在幫忙準備聖誕晚會，星奈也說除了小鳩演的話劇外她都沒興趣，所以我們中途才來參加。
至於星奈以外的鄰人社社員，夜空跟幸村現在還在準備聖誕晚會。
理科也有來理科教室，剛剛還幫我們修了有點故障的燈飾，不過她不想去人多的地方，聖誕晚會就不參加了。
學校進入寒假期間，彌撒和聖誕晚會都可以自由穿自己想穿的衣服，所以我跟星奈都穿便服。
星奈穿的是以紅色為基調的禮服，肩膀裸露，腳跟大腿也露了出來，光看就覺得冷。我則是海軍色上衣配灰長褲，結果被星奈說「你好像要去參加結婚活動派對的人」。我跟星奈並肩而行。明明之前我也常常跟她走在一起，但光是要來參加聖誕彌撒，就讓人有種十分特別的感覺。
「是、是說星奈，你參加過彌撒嗎？」
我像要掩飾緊張般開了個話題。
「我嗎？小時候跟爸比和媽咪一起去過幾次，可是最近完全沒有。我跟爸比他們不一樣，不是基督徒。」
「理事長是基督徒啊。」
「對呀。」
這麼說來，天馬先生吃飯前確實會劃十字。
「如果我要繼承爸比成為學校的理事長，大概也會受洗吧。」
繼承天馬先生嗎……
「……意思是假設你沒有跟誰結婚，就絕對會變成這樣？」
「也不是絕對。爸比之前也說過，如果我不想要，會找個養子或是由親戚中找適合的人當繼承人。就算我結婚也一樣……所、所以你可以不用擔心。」
星奈紅著臉說道。
先別說結婚什麼的了，知道星奈的未來會交由本人的意思決定，我放心了。
柏崎天馬先生，真是個逐漸破壞我內心對「名門當家」印象的人……是什麼樣的過去才讓他變成現在這樣子的人呢？我十分感興趣。
「啊──不過小鷹要成為學校老師對吧。說實話，如果你成為柏崎家的親戚，在這方面的教育界超有利的唷。只要有爸比推薦，什麼樣的學校都隨你挑。」
星奈對我露出調侃般的笑容。
「你啊……講這些犯規了吧……」
「會嗎？家世、家人的力量和財產，跟我天才般的才能和完美的美貌一樣，全都是我的一部分嘛。把這些用來對喜歡的男生示好有什麼不對？」
星奈如此斷言，絲毫不覺得自己有錯。
她又重申一次「喜歡」，不由讓我臉頰發熱──我發自內心羨慕能像這樣無愧於心、肯定自己的星奈。
☺
一靠近教堂，就聽見從中傳來的歌聲。
我靜靜打開門走進去，大約二十位小孩在台上配合管風琴的伴奏合唱聖歌。小鳩和瑪麗亞不在其中。
位子幾乎都坐滿了，幸好後面剛好還有兩個空位，我們便悄悄移動到那邊坐下。
來參加彌撒的人各式各樣，有看起來像家族的人，也有老夫婦和疑似學生情侶的。
聖歌唱完後，聖歌團的孩子們便從台上走下。
「現在要上演話劇『麥琪的禮物』。請欣賞。」
疑似司儀的年輕修女──高山凱特用柔和語氣宣布後，台上除了中央部分外的燈光就全部消失，場內響起掌聲。我和星奈也跟著拍手。
修女開始用管風琴演奏背景音樂，兩名少女──瑪麗亞和小鳩啪噠啪噠走到台上。
瑪麗亞穿的是男生西裝和有點大的毛氈帽，頭髮塞進帽里，看起來跟短髮一樣。
小鳩則是放下頭髮，身穿襯衫和長裙。
「小鳩──呣咕！？」
由於星奈準備大喊，早料到的我便用手堵住她的嘴。實在不能讓她在這莊嚴的場合大叫。
「這裡是一百年前的美國。有對貧窮夫妻住在一棟老舊便宜的公寓中。」
看來旁白也是由凱特負責。
「丈夫叫做吉姆──」
中央的燈光消失，取而代之的是舞台右方亮了起來，瑪麗亞從中央走到右邊。
「妻子名為德菈。」
這次換成左側亮起，小鳩從中央走到左邊。
小鳩移動完後右邊的燈光便消失，看不見瑪麗亞的身影。
「呀、呀啊──手邊的錢完全不夠！」
小鳩念出台詞，看起來非常緊張。她竟然「呀啊」的叫。
她在電影中雖然演得有模有樣，不過要在這麼多人面前演戲，情況似乎不同。
「明天就是聖誕節，德菈的存款卻只有一美元八十美分。就算店員一臉嫌惡地看她，德菈每天買肉和蔬菜時還是會殺價，把省下來的錢偷偷存起來，即使如此，光這些錢還是不夠。」
旁白念完後，舞台左側的燈光消失，右側亮起，瑪麗亞再度出現。
「傷腦筋──！沒有錢！這樣不能買聖誕禮物送德菈！」
她流暢又有精神地念出台詞。由於太有精神，瑪麗亞看起來不像傷腦筋的樣子。這麼想的似乎不只有我，觀眾席也傳來竊笑聲。
「……吉姆跟德菈每年聖誕節都會送對方禮物。然而今年由於經濟不景氣，他們生活得很苦，沒有那個心力儲蓄──」
小鳩跟瑪麗亞的台詞量不多，主要是由凱特的旁白推進故事劇情。
舞台也沒有布景，教堂的裝潢跟平常完全一樣，只靠管風琴的演奏和切換燈光表示場景變化。
吉姆和德菈各自來到街上買送給對方的禮物。
吉姆為了買鱉甲梳子梳理德菈又長又美的頭髮，把從祖父那一輩代代相傳的金懷錶當掉了。
德菈則看中很適合系在吉姆寶貝的金懷錶上的白金錶煉，把自己美麗的頭髮剪下來賣錢買它。
當鋪和假髮店店長等兩名主角外的登場人物，都是由凱特用聲音演出。
回到家的吉姆看到德菈那頭短髮──小鳩將頭髮塞到襯衫下，表示德菈剪了頭髮──後大吃一驚。
「呀啊──！你的頭髮是怎樣！」
所以說為什麼要「呀啊」啦。
「我只是剪短了一點嘛！比起這個！喏！聖誕禮物！」
德菈──不如說是小鳩遞出白金錶煉。
「這啥！」
「咯咯咯，你就把它系在你的懷錶上吧。」
「喔喔──謝啦！」
「哼、哼！蠢貨。這並不是為了你……而是為懷錶買的。」
「這樣啊──我也有禮物要給你！」
吉姆──不如說是瑪麗亞也把梳子遞給小鳩。
「這是吾找了一萬年的傳說之梳！」
「因為你只有頭髮很漂亮嘛～沒辦法，我只好買給你，你這坨大便！」
「哼……哼！你的心意我就收下了！」
「我也是，雖然浪費了禮物，不過我也不是不能感謝你的心意！」
「咯咯咯……」
「啊哈哈哈！」
「咯咯咯咯咯咯……」
「啊哈哈哈哈哈哈！」
傲嬌幼女夫婦的笑聲響徹教堂，觀眾們也笑了出來。
「吉姆和德菈為對方捨棄自己重要的東西。不過兩人都送了對方無可取代的禮物。在全世界贈送他人禮物的人之中，像他們倆這樣的人才是最聰明的──」
凱特的旁白為話劇作結，觀眾席傳來熱烈掌聲。我也誠心為她們拍手。
「兩位小女孩都很可愛呢。」「看起來大概小學四年級左右吧。」前面座位的兩位阿姨一邊拍手一邊說……她們其中一個是國中二年級唷。
這出話劇頂多只有十分鐘，但我覺得是個好故事。
小鳩和瑪麗亞一下台，在我旁邊看戲的星奈就立刻停止拍手。
相對地，直到其他人全部停下來前，我都不停送上掌聲。
為對方犧牲珍視之物的吉姆和德菈。
不是基督徒的我無法理解「聰明」這個說法──但此時此刻，我覺得他們的行為十分崇高又美麗。
☺
話劇結束後，我們馬上悄悄離開教堂，前往體育館。
學生會主辦的聖誕晚會是六點開始。
走到體育館的途中，我覺得在彌撒進行到一半時離開不太好意思，但我其實也是正式的聖誕晚會工作人員之一。夜空不知道什麼