私立鶯山高中，本縣排名第一的升學高中，以嚴苛的校規聞名。
在這所充滿眾多優秀學生的學校里，有一個少年更是深深吸引眾人的目光。
他的名字叫柏崎天馬（念成佩嘎薩斯）。
這是當地無人不知、無人不曉的名門——柏崎家的長子兼繼承人。
他就讀二年四班，從入學以來幾乎每一科都拿第一名，是狀元中的狀元。
不只是念書而已，他的運動成績也非常優秀，國中時是田徑項目的短跑選手，在全國比賽中拿過優秀成績。他的跑步姿態就像長了翅膀一樣輕盈，凡是看過他跑步的人都會被他迷住，因此稱之為「佩嘎薩斯幻想」；上高中之後，他雖然不再練田徑，但有關他的事迹仍在眾人之間流傳。
他的長相也是上天賜予的奇蹟，有一副精悍的五官和修長的身材，光是走在路上就足以吸引眾人目光，是個不折不扣的美男子。
當然，他非常受女孩們歡迎，國中時代曾有十多個女生向他告白，不過因為他已有未婚妻，所以一概拒絕所有女生的告白。
天馬之所以選擇鶯山高中，除了學校偏差值與升學率等因素之外，最主要還是因為「這是一間和尚學校」。
對他來說，聽女孩們為自己尖叫只讓他覺得更煩而已。
此刻，有一件事情困擾著柏崎天馬。
卡蹦。
「前陣子在某本漫畫里的澡堂場景出現『卡蹦』這個擬聲詞，那到底是什麼樣的聲音啊？」
身為他「煩惱來源」的那個人，突然開口問道，身上一絲不掛。
「我哪知道。」
天馬板著一張臉，簡短丟下這句話，身上同樣一絲不掛。
「雖然不知道『卡蹦』是什麼樣的聲音，但不知為何，總覺得這個詞很適合澡堂……一來到澡堂，就會有『卡蹦』的感覺。」
看對方一臉認真地喃喃自語，天馬嘆一口氣。
天馬幾乎不看漫畫，就算對方喃喃說什麼擬聲詞之類的東西，他也完全不懂。
先不說這個。重點是，為什麼自己此刻會像這樣，跟這個男人來到公共澡堂，一起光溜溜地泡在熱水池裡？
跟「卡蹦」比起來，這應該是個更大的問題。
「呃……一絲不掛原來是件很平常的事嗎？」
「嗯？你說什麼？」
「不，沒事。」
「喔。」
沒想到自己不小心說出口，天馬努力把話題矇混過去，但那個人似乎不太在意，繼續自顧自地思考關於「卡蹦」的事情。
讓柏崎天馬深覺困擾的這個少年，叫做羽瀨川隼人。
他的長相雖然剽悍、眼神銳利，但大概是因為充滿變化的表情和說話方式，總是讓人不由得想要親近他。
他是天馬的同班同學，因為換位子的關係坐在他隔壁，兩人才開始交談。
說是交談，其實多半是隼人自己講個不停，天馬只是「啊……」、「是嗎……」應付似地回答幾句。
面對冷漠的天馬，隼人卻沒有因此不高興，反而更愛纏著天馬。
天馬不覺得，隼人是個不會看場合的笨蛋。
和天馬不一樣，隼人不管在班上或班級之外，都有一大票朋友，而且非常受歡迎。
當同學之間的相處有摩擦時，隼人總是會在適當時機介入，成功化解問題。
本以為他是天生適合扮演照顧者的角色，不過，當班上想要把麻煩事情推給他時，他也會不著痕迹地閃避。如果遇到誰誰家的爸媽在鬧離婚這類旁人不便插手的沉重問題，他從不會隨便插嘴表示意見。
這樣的一個人，為什麼硬是要踏進自己的世界呢？天馬又不是遭到霸凌或孤立，只是想要獨自過日子罷了。
如果隼人是抱著「我就大發慈悲跟這個寂寞的優等生當朋友」的雞婆心態，天馬一定會立刻跟他斷絕往來，不過，像今天這樣在放學回家途中順便去公共澡堂泡澡的時候，成員一定只有他們兩人；吃午餐時，雖然偶爾會跟隼人的朋友一起吃飯，但隼人不會很積極幫天馬打入他朋友的圈子裡。
至於為什麼要來公共澡堂，是因為他們學校禁止學生在放學後去遊樂場所或餐廳鬼混。
「對了，我們去偷看一下女子澡堂吧？」
「噗！」
隼人突如其來的發言，讓天馬不由得嗆咳一下。
「什、什麼叫『我們去偷看一下女子澡堂』？話題跳得太遠吧！你剛剛不是在思考『卡蹦』是什麼意思嗎？『卡蹦』想得怎麼樣！」
天馬不由得火大，隼人卻一副無所謂地回答，，
「哎呀，別管什麼『卡蹦』啦，現在更重要的是女子澡堂。這道牆的後面到底有著什麼樣的天堂呢？」
「……我想應該跟這邊一樣，都是一些老傢伙吧。」
天馬提出非常中肯的見解。
這種時間，男子澡堂除了天馬和隼人以外，清一色都是老人家，澡堂入口處也看不到什麼年輕女性。
「你不知道嗎？說不定那些像『火雞母』一樣吱吱喳喳聊個不停、有如小羊一樣可愛又性感的女孩們，就在牆的另一邊呢。」
聽完隼人的妄想，天馬非常冷靜地回答：
「我不知道她們是不是像小羊一樣……不過那個年齡層的女生大概會去『那裡』吧。」
「啊，說的也是，我們要不要也去那裡看看？」
「那裡」指的是最近新開幕的「超級澡堂」，因為稀奇，所以生意非常興隆。
天馬雖然沒有去過，但曾聽父親說過，那樣的澡堂在日本全國各地正迅速掀起一股風潮。
「我只去過一次而已，裡面有各式各樣的設施，甚至連吃東西的地方都有，總覺得跟『澡堂』兩個字很不搭，在裡面沒辦法靜下心。」
「是啊……因為像超級市場一樣嘛……」
「沒錯沒錯，就像超市一樣，像超市！」
天馬原本只是隨便敷衍兩句，沒想到隼人卻露出恍然大悟的表情猛點頭。
「還有，那裡的情侶超多，有一大堆情侶。有一區可以穿著泳衣混浴，那裡就會有一堆情侶。很多都跟我們同年耶，真羨慕。」
「……是嗎？」
「啊～好想交女朋友喔。」
隼人仰頭看著澡堂天花板，深深嘆一口氣，天馬下意識地發出鄙夷的笑聲：「哼……」
想交男朋友、想交女朋友，這個男的也跟自己國中時代身邊那群人一樣，是個隨處可見的凡夫俗子嗎？
「要是想談戀愛，去念男女合校的學校不就得了？為何特地選鶯山這所男校？」
「因為我們學校有我想念的那所大學的推甄名額。」
天馬原本是想挖苦一下，沒有要質問對方的意思，沒想到隼人很乾脆地如此回答。
「咦！」
天馬直直盯著隼人的側臉。
隼人沒有把天馬驚訝的視線放在心上，還是像平常那樣一派悠閑地說道：
「我以後想當一個考古學家，可是考古學這口飯不容易吃，以後萬一要轉行也不是一件容易的事，所以關係啦、人脈啦之類的東西很重要。這麼一想，以後能選擇的大學相當有限。所以我事先調查很多資料，也想了很久，結果發現如果要念我鎖定的那間大學，高中要先念這所學校才不會繞遠路。」
隼人一臉若無其事地說著自己未來的夢想，以及實現夢想的方法。看著這樣的隼人，天馬不由得愣住了。
「呃，當然不是說這個世界單純到只要靠關係就好，那是推甄沒成功時才要用的手段……喂，柏崎，你怎麼啦？」
「不，沒什麼，沒事。」
雖然口頭上把話題矇混過去，天馬卻沒辦法完全隱瞞自己動搖的神色。
老實說，一直到目前為止，天馬多少都瞧不起包括隼人在內的同年齡學生。
他一直認為，不管是隼人或其他同學，大家對未來都沒有什麼明確的想法，只是得過且過地升學，過著符合自己目前身分的生活。
進來念了一年後，天馬發現即使是名列本縣少數升學高中之一的鶯山高中，也跟其他高中沒什麼差別。
而且，這裡的學生光會念書，缺乏多樣性的發展，就偏差值來說，甚至不如其他排名在後的學校。
然而，不能說這樣是不好的。在這個景氣良好的年代，只要乖乖升學、乖乖進入職場，不管是誰都能過著幸福富裕的生活。
因為喜歡而一頭栽進考古學這種既不華麗也賺不了