這是星期六下午的事。
我窩在白己房間看書時，手機突然響起——是星奈打來的電話。
雖然我們為了聯絡常常互傳簡訊，可是說到用手機通話，就只有跟夜空等人交換E-mail的那天，在社辦里跟夜空用手機講話。從那天以來，這還是我第一次用手機通話。
因為那時候夜空也在社辦里，所以用手機講話一點意義也沒有。因此，這或許算是我第一次像平常人一樣用手機跟家人以外的人通話吧。
我有點緊張地按下通話鍵。
「喂，啊啊喂！」
電話剛接通，話筒另一端立即傳來響亮的聲音。
「……啊啊喂？」
「啊你個頭啦！喂喂，我是柏崎星奈。」
「星奈，你冷靜一點，熒幕有顯示你的名字，我知道是你來打的。」
「咦？啊，是、是嗎？說的也是……」
星奈有點笨拙地說。
「你為什麼那麼緊張？」
「吵、吵死了，因為還不習慣啊！這有什麼辦法！」
她的聲音聽起來很失落。
「算了……你有什麼事？」
「嗯，你和小鳩鳩今天有空嗎？」
「我沒什麼特別的事，小鳩大概也一樣吧。」
「那來我家。」
「啊？」
星奈直接了當地這麼說，令我嚇一跳。
「上次你不是說過想來拜訪爸比嗎？」
「啊。」
暑假開始之前，我們的確聊過這個話題。
星奈的爸爸也是聖克羅尼卡學園的理事長，而且跟我爸從以前就是好朋友，所以我和小鳩轉進這所學校時，他給了我們很多方便。
「所以，你們今天過來一趟。」
「是可以啦……不過這還真是突然。」
「我也這麼覺得，可是，爸比不知道為什麼突然說想見你。」
「……為什麼？」
「我也不知道。總之，你0K吧？」
「……嗯，我會過去。」
我一邊覺得疑惑，一邊點點頭。
確認了地點和時間後，我們便結束通話。
就這樣，我和小鳩今天傍晚要去拜訪柏崎家。
☆
我們搭上平常上學時坐的那輛公車，在聖克羅尼卡學園過後第五站下車。
順帶一提，我穿的是聖克羅尼卡學園的制服，小鳩也穿著國中部制服。由於她平時可以穿便服上學，所以這是自從她轉學以來首次穿上國中部制服。
當我詢問如何從公車站牌走去星奈家時，星奈說「下公車以後就會看到了，你一看就知道」，事實上我也馬上就知道該怎麼走。
在公車站前面，路旁有一座長著高大茂密花草的小山丘，山丘上則有一棟很大的洋房，並有一條石板路通往那棟房子。
在石板路的路口附近，插著一個有點煞風景、上頭寫著「前方為私人土地」的牌子。
四周幾乎沒有其他住家，田園風景一望無際。
此地雖然不是都會區，不過這麼悠閑的風景，實在讓人難以想像自己現在是在同一個城市裡。我們彷彿穿越時光來到十幾年之前。
那棟房子應該就是星奈的家。
我跟小鳩橫越完全沒有車輛經過的道路，走上那條石板路。
大概走了十分鐘之後，終於到達石板路的盡頭。
我們踩著石板，來到玄關大門。
那是充滿壓迫感的巨大門扉。
……門鈴在哪裡啊？
我緊張惶恐地在大門四周的牆上找來找去，卻看不見長得像門鈴的東西。
這時，大門突然發出厚重的唧唧聲響，就這樣打開了。
小鳩害怕地躲到我身後。
只見一位身穿輕便和服、跟這棟洋房很不搭調的男子，以及一位穿著管家服的女性，就站在打開的大門後。
打開門的是身穿管家服的女性。那是一個身材纖細、頭髮及肩的金髮美人，年紀大約在二千五、六歲左右，不過模樣看起來好像更年輕。
（插圖117）
她的眼睛跟星奈一樣是清澈的藍眼珠。
因為她像人偶一樣面無表情，看起來有點可怕。
身穿輕便和服的男子大概是三十歲上下吧。
他有一頭長長的黑髮，瀏海整齊地往後梳，在腦後紮成馬尾。
雖然是個超級美男子，但表情很可怕。
該怎麼說才好呢……那種服裝跟髮型，看起來就像很難相處的大文豪。
這兩人突然出現在眼前，要我不緊張也難。
「那、那個……」
「請進。」
管家服女性開著門，請我們進去。等我們走進屋內，她便關上大門。
這棟房子的外觀雖然充滿懷古風情，但裡面的空調很強，屋內非常涼爽。
寬廣的大廳里，可以看到四周有幾扇門和幾條通往屋內的走廊。大廳正面則是挑高設計，可以看到通往二樓的樓梯。
「……你們就是隼人的孩子吧？」
和服男子用充滿威嚴的低沉聲音詢問。
順帶一提，隼人——羽瀨川隼人，正是我爸的名字。
「啊，是的。」
「我是星奈的父親，目前擔任聖克羅尼卡學園的理事長。」
這個人……
星奈說自己長得像媽媽，這個人的確也跟星奈不像。
如果跟我爸同年，現在應該已年過四十，可是他看起來比較年輕。
「初、初次見面，您好，理事長。我是羽瀨川小鷹，這位是我妹妹小鳩。」
我開口打招呼。理事長親自在門口迎接讓我覺得相當驚訝。
「呼……你跟隼人一樣，有張天不怕地不怕的臉。」
理事長像是在瞪人似地凝視我的長相。
「至於這一個……」
「嗚嗚∫
被理事長直直俯視，令小鳩不斷往我身後縮。
「……雖然年紀很小，但有艾莉的影子。」
艾莉——那是我們過世母親的名字。
看樣子，他跟我爸媽的確是老朋友。
「過來吧，晚餐準備好了。」
「請等一下，先生。」
理事長轉身準備離開，身穿管家服的女性卻突然叫住他。
「什麼事？」
理事長轉過身，她淡淡地說：
「您的自我介紹還沒結束，是不是應該向小鷹少爺和小鳩小姐報上您的名字呢？」
「呃……」
理事長不知為何發出痛苦的呻吟。
「我是星奈的父親，也是學園理事長……學校簡介上有我的名字吧？」
「啊……不好意思，我沒有仔細看……」
「哼！」
聽我這麼說，理事長惡狠狠地瞪我一眼。
然後他撇開視線，小聲地說：
「我叫柏崎……天馬……寫成漢字就是『天上的馬』 」
「……是柏崎天馬先生嗎？」
這個名字或許比較少見，不過我不覺得是什麼奇怪的名字。
「寫成『天馬』，但是念成『佩嘎薩斯』（注5) 。」
這時，身穿管家服的女性毫不留情地大聲說出這句話。
「佩嘎薩斯？」我回問一聲。
注5 Pegasus，即希臘神話中的「天馬」.
「不準用那個名字叫我！」
理事長連耳根都漲得通紅，大聲怒吼。
然後……柏崎天馬（佩嘎薩斯）理事長像是突然想起什麼似的，咳了兩聲清一下喉嚨。
在這種亂七八糟的情況下_
「啊、不是、那個……那個、該怎麼說才好？那不是什麼有威嚴的名字……所以、就理事長的身分來說……我希望別人盡量不要用那個名字叫我……」
「我、我知道了。」
理事長跟我剛開始的第一印象差距很大。我雖然覺得有點困惑，不過倒是可以理解他的心情，所以點點頭。
佩嘎薩斯……如果是小時候還好，成人之後還叫這種名字實在太丟臉了。
「呃……對了，請問您是星奈……同學的母親嗎？」
雖然覺得對方太過年輕，