懷錶顯示目前時間是深夜三點七分。載著亞修、艾可、西爾維亞的蘭斯洛特，勢如破竹地沿著通道前進。
雖然這是一般人平時熟睡的時間，可是亞修卻一點也不覺得想睡。艾可和西爾維亞也不例外，她們的表情十分嚴肅，感覺不出有絲毫的疲倦與睡意。
世界的命運就將在這一刻決定，意識不能有讓睡魔趁虛而入的空間。
『前方閘門的鎖已經開啟了。』
娜比以心電感應傳送對話的同時，可以看見一道巨大的閘門出現在遙遠的前方。一如娜比的報告，閘門已經打開。
蘭斯洛特發出勇猛的吼叫後，高速衝過了閘門。
「好，我們到第九區了。」
西爾維亞低頭看著地圖微笑道。
「終於到個位數的區域了呢！」
艾可也像在鼓勵大家一樣，用開朗的語氣大聲嚷嚷。
「啊啊。〈大神殿〉就在不遠的地方了。」
亞修雖然也面露笑容，可是他並沒有因此放鬆警戒。
第九區跟先前的區域一模一樣，以隧道型的通路為主。目前為止，看不出有防衛系統啟動的跡象。
「那個防衛系統好像變得完全靜悄悄了哪。明明對方應該早就發現我們正在前往〈大神殿〉才對……為什麼都沒有來阻止我們？」
「會不會是把我們當客人來招待了啊？對薩佛那羅拉來說，亞修是他的親生兒子。搞不好他想再次嘗試說服亞修，拉攏他加入也說不定。」
亞修點頭附和西爾維亞的推論。
「依我老爸的個性來看，確實是有這個可能。當然我是不會答應他的。」
「這還用說！犧牲無數條無辜性命才能達成的理想算什麼東西，我一定要把它踩得稀巴爛！」
「啊啊，就是這股志氣沒錯。」
當亞修對艾可的說法表示同意的時候──
眼前的景色忽然一變。
亞修本來想不通為什麼會忽然換了個景色，後來才發現原來自己是被傳送到外面的世界。
「發、發生了什麼事……！？」
亞修不可置信似地東張西望。
那是個被泛著紫色、氣氛詭譎的天空籠罩的世界。
就連到底是白天或晚上，也看不出個所以然來。
天空的中央有一顆巨大的星星在閃閃發光，雖然亮度不若太陽那般刺眼，可是也比月亮明亮了許多。
低頭一看，下面是一片遼闊的荒涼沙漠。從地形來看，這裡應該是索諾頓方舟。只不過坐落在那個地點的並非古迹，只見〈方舟〉就像神話里的『世界樹』一樣峨然矗立。
「咕嚕嚕嚕嚕……！」
先前一路暢行無阻地飛行的蘭斯洛特也顯露出警戒心。
「為、為什麼我們會被傳送到外面的世界來啊！？」
艾可驚慌失措地張動著嘴巴。
「不要失去冷靜了，艾可。你仔細看那個〈方舟〉。」
西爾維亞指了指眼下的〈方舟〉說：
「那應該是〈方舟〉不會有錯，可是那個天空的顏色和整片沙漠化的大地……怎麼看都不像是現實的風景。說不定……這是遙遠太古時代的景色哪。莫非是〈方舟〉剛抵達這顆星球時候的景象……？」
雖然西爾維亞本身也是半信半疑，不過如果說這是超古代的風景，一點也不會讓人覺得意外。
「搞不好……我們都中了幻術陷阱。」
「我倆還挺有默契的，亞修。我剛好也想到了這個可能。」
「如果是的話，那我們不快點設法脫離幻術不就慘了嗎？對了娜比，你應該知道什麼線索吧！？」
艾可朝著天空大聲呼叫娜比。
……然而不管等多久，都沒有聽到娜比的回答。
「看來這裡是連娜比都無法觀測的地方……」
西爾維亞深深嘆了口氣，並且喃喃嘟噥道。
這時──
「──歡迎來到吾的結界。」
一名少女隨著神聖的嗓音突然現身。
少女長得十分美麗，她就浮在離蘭斯洛特鼻頭不遠的位置。
剎那間，包圍住亞修等人的空間產生了一股名為神威的緊繃感。
感覺就像空間的密度在一瞬間增加了一樣──
「你是……？」
明明和這名少女第一次見面，亞修卻覺得眼熟。
藍色的頭髮、左右不同顏色的眼瞳，以及清秀純潔的五官。
──我可以稱呼你哥哥嗎？
拉寇爾的聲音冷不防在亞修的腦海里響起。
「難不成……！」
亞修一臉錯愕。
出現在他眼前這名少女的長相，感覺就像長大之後的拉寇爾。
問題是，這股威壓感是怎麼來的？
「你到底是……？」
少女淡淡地開口回答了亞修的問題。
「吾乃賢龍王印波爾克。」
◇
處女宮之月第十六日。深夜三點十二分。
魔導艇迪朗達爾仍停在海面上。操舵室里，米拉貝勒正使用潛望鏡以最大望遠倍率觀察〈方舟〉的情況。
悠妮絲在米拉貝勒的旁邊為大家沖泡紅茶。
阿妮亞在駕駛席待命，以求萬一狀況發生時，可以在第一時間下潛。
至於琳達則和珀西瓦爾一起陪著莫爾德雷德。話雖如此，她放心不下潛入〈方舟〉的亞修等人，所以總是心不在焉。
而且根據先前娜比以心電感應報告的最新情報，賢龍王印波爾克很有可能已經復活了。
遺憾的是，目前即使用娜比的力量也無法一窺〈大神殿〉的內部情況，所以賢龍王是否真的復活仍沒辦法確定。
唯一比較肯定的消息來源，就只有擋住亞修等人去路的尤蘇拉所親口宣告的──「賢龍王印波爾克已經復活」的情報。
「──大家聽我說，事情麻煩了。」
這時操舵室里突然有光之粒子四射，嚇到了在場所有人。
從中憑空出現的，竟是娜比。她表情嚴肅且看似心急如焚，和平時判若兩人。明明用心靈感應就可以溝通，她卻大費周章現身──這表示有緊急狀況發生了嗎？
「難、難道哥哥他們遭遇了什麼不測……！？」
琳達嚇得面無血色，氣急敗壞地詢問娜比。
「冷靜點，琳達。坦白說目前的狀況我也不是很清楚。」
「既然連娜比你都不清楚，看來事態一定非同小可了。能麻煩你說明嗎？」
歷經過大風大浪的米拉貝勒態度依舊冷靜沉著。不過，琳達發現她緊緊握住的拳頭不斷在發抖。
「是這樣的……亞修、艾可、西爾維亞三人和蘭斯洛特全都消失不見了。他們好不容易才抵達第九區，距離〈大神殿〉只剩最後一哩路了。」
「消、消失？到底是怎麼一回事？」
阿妮亞一臉蒼白，臀部不禁抬離了駕駛席的座位。
「他們恐怕是被吸進某種魔導結界里去了。而且連我都偵測不到，表示這結界非常強力。或許……這是賢龍王印波爾克搞的鬼也說不定。」
聽完娜比的報告，琳達差點昏倒。要不是有珀西瓦爾拚了命從背後扶住她的話，恐怕早就整個人摔倒在地了吧。
「不用擔心，琳達。不管發生什麼事，我一定都會保護亞修他們的。哪怕──」
「……哪怕？」
「沒什麼。總之我這就去重新探查〈方舟〉的內部。」
娜比的身影隨著星屑般的粒子消失不見。
亞修等人的安危固然令人放心不下，可是娜比剛才欲言又止的部分同樣也教人介懷。
琳達心生一股莫名的不安。
◇
「吾乃賢龍王印波爾克。」
面對如此自稱的少女，亞修、艾可、西爾維亞都倒吸了一口氣。蘭斯洛特也全身肌肉緊繃，保持沉默。
所以說眼前這名少女……就是印波爾克的意識依附到星體拉寇爾身上後所呈現出的姿態嗎？
這麼說來，少女身上的頭冠、鎧甲以及佩劍等裝備，雖然外形看起來充滿了邪氣，可是跟星冠、星鎧以及星劍的造型還是有幾分類似的感覺。
而且少女所裝備的鎧甲中央，鑲嵌了一顆讓人看了會心生敬畏的巨大結晶體。說不定那就是裝在魔導艦伊蘇卡瓦隆的魔導引擎──星動機瓦邦．馬