亞修和琳達的老家是一棟紅磚搭建的古典建築。
雖然屋齡才剛快滿五十年，可是外觀看起來充滿了歲月的痕迹，好像已經存在好幾百年一樣。
蓋這棟屋子的人是亞修母親的爸爸，亞當·布雷克。
亞修出生的時候，他已不在人世，據說生前在村子裡是赫赫有名的人物。
院子有一塊家庭菜園。種種花草是亞修母親的興趣。開著黃花的是蕃茄，開著紫花的則是茄子。
光是站在家門口環視周圍一圈，一股懷念的感覺就在亞修心中油然而生。
不過，當一腳踩入玄關的瞬間，他忽然覺得不太對勁。
感覺上天花板好像變矮了，不過這應該是亞修長高才有的錯覺吧。
有一股味道竄進鼻腔，是同樣熟悉的薰衣草。這是母親最愛使用的香水的味道，雖然亞修小時候並沒有特別去注意，直到長大以後亞修才發現，原來這就是自家獨有的氣味。
「打擾了——！」
當亞修沉浸在感慨之中的時候，艾可等人早已進入客廳休息。
就亞修所知，這是家裡第一次招待這麼多人作客。原本感覺還算滿寬敞的客廳，現在被人擠得水泄不通。
「媽這就去準備晚餐。今天晚上要吃琳達最喜歡的燉湯喔。」
亞莉莎笑呵呵地走進了廚房。
「太好了！琳達也來幫忙！」
琳達欣喜雀躍地回答道。
「我也看看能不能幫忙什麼吧。」
亞修也不落人後，準備走進蔚房。
「不可以喔，你們兩個。我很高興你們有這份心，不過你們先去書房露個臉吧。」
見亞修和琳達一頭霧水，亞莉莎露出了別具深意的笑容。
「要和你們見面的那個人，就在書房裡等著喔。」
「……！」
聽到母親這一番話，亞修和琳達神情緊張地交換了眼色。
◇
亞修立刻和琳達結伴前往位在二樓的書房。
一階接著一階往上爬的時候，亞修後面的琳達好奇地詢問：
「哥……你覺得在書房裡等我們的人會是誰啊？」
「嗯？既然會特地把我們叫回來見面……表示應該是男朋友吧？」
「咦嗅！我才不要！」
「我的心情也跟你一樣……可是媽媽畢竟還很年輕。如果能找到好對象的話，拋棄那個不負責任的爸爸也不是什麼壞事。畢竟他丟下媽媽一個人，一直沒有回家。」
「嗚嗚……話是這麼說沒錯……」
琳達一副無法接受的樣子。亞修也是口是心非，只是礙於在妹妹面前，他必須表現出成熟的一面而已。
媽媽另外結交了新男友……生理上果然還是會對這種事感到排斥。亞修也知道這種感傷的情緒有些孩子氣，但這才是他的真心話。
不久，亞修和琳達來到了書房的門前。
「這麼說來，琳達從以前……都沒有進入過這個房間呢。因為門一直都是鎖著。」
琳達納悶地微微側著腦袋。
「以前我們的外公把這房間當作書房使用的樣子。小時候我有偷偷溜進來一次……印象中架子上擺的全都是外國語言的書籍，一本有趣的書都沒有。」
亞修一邊嘀咕，一邊敲門。
「打擾了，我是亞修。家母叫我們過來這裡……」
「——喔，不用客氣。快點進來吧。」
一個分外清晰的聲音隔著房門傳了出來。
輕快的語氣聽似帶有幾分傲慢的味道。
那個聲音，對亞修來說十分耳熟。
「難、難不成是……！」
亞修懷著不好的預感衝進了書房。
和幼時記憶一樣，所有牆面都擺滿了書架的房間。
站在房間一角，手上拿著一本打開的古書的男子轉頭望向亞修。
「爸爸！」
亞修衝動地大喊道。
對方是個四肢修長的中年男子。
不，那活力四射的樣子說是青年也不為過，年輕的氣息還保持得很好。
雖然看在亞修的眼中只覺得滿肚子火，不過他們兩人的外表簡直是同一個模子刻出來的。
母親從以前也常說「亞修長得跟爸爸一模一樣呢」這種話。每次聽到母親這麼形容，亞修都會氣得反駁說「我跟他長得才不像！」，不過——
像這樣面對面一比較，他也不得不承認。
自己的五官確實是遺傳到父親的基因——
「咦咦！所以這個人是……？」
聽到亞修大叫，琳達瞠目結舌。
「啊啊。他叫亞邦·德·帕爾馬，是我們的生父。自從某天突然失蹤後，就彷佛從這個世上蒸發了。至於他離家出走的原因……詳細的經過我自己也不太清楚就是了。」
那是發生在亞修才十歲的事情。
對自己身處的環境開始充滿好奇心的亞修，為了調查有關父親的謎團，曾去找村民探探口風。
可是，不知道為什麼，村裡的人對亞修的父親似乎都沒什麼好感，所以亞修並沒有打聽到什麼有價值的情報。
迫於無奈，亞修心一橫，他直接找上母親說出自己內心的疑問，不過……母親只是面有難色地回以微笑。
但母親當時曾允諾亞修一件事。
——等你長大，心智足以理解很多複雜的事情的時候，媽一定會把事情一五一十告訴你。所以在你長大前，耐心等待好嗎？
母親說這段話時，罕見地露出了嚴肅的表情。
所以亞修決定相信母親的諾言。
從此之後，亞修斷然放棄偷偷摸摸調查的行為。
「……事到如今，你回這個家幹什麼？」
亞修用帶刺的口吻冷冷地詢問亞邦。
「也不為什麼。只是很久沒見見自己的兒女，想跟你們來場親子的對話罷了。而且我也很挂念琳達呢。」
亞邦絲毫不覺得愧疚，表現得理直氣壯。
父親那種表情和態度讓亞修看了很不順眼。
應該說，光是父親存在於此，就讓他覺得非常不愉快。
「那個人就是爸爸……」
琳達依著氣憤難平的亞修的背，明顯感到不知所措。
她會有這樣的反應也是無可厚非。因為就連亞修對父親的記憶也很模糊。
睽違多年重逢後，亞修也是好不容易才想起他的相貌。
對琳達來說，他雖然是和自己有血緣關係的父親，可是跟陌生人也幾乎沒兩樣。
見亞修和琳達杵在門口不動，亞邦露出了和藹可親的笑容。
「怎麼了，不好意思嗎？來吧，亞修和琳達，不用客氣，撲進爸爸的懷裡吧！」
「啥？」
亞修錯愕地忍不住喊出聲音。
「不，我還是決定老實說！我沒有興趣跟男生抱在一起，所以亞修不必撲過來了！我抱琳達一個人就好！」
這個做父親的，完全不把人放在眼裡。
「不要鬧了！」
亞修終於被激怒，氣得大發雷霆。
「那、那個……琳達去幫忙媽媽準備晚餐！」
琳達似乎是混亂到無法思考，也有可能是再也無法忍受這股讓人如坐針氈的氣氛，於是像落荒而逃一般衝出了房間。
「……唉，看來我被女兒討厭了哪。聽說進入思春期的女兒都是這樣的嗎？還真難相處。」
目送琳達離去的亞邦深深地嘆了口氣後，輕鬆自在地在沙發坐了下來。然後他指指對面的沙發，語帶挑釁地說道：
「亞修，你也坐下吧。還是說，你想跟琳達一樣逃走？」
坦白說，亞修也巴不得立刻衝出這間書房，可是他的自尊心不允許在遭人蔑視後默默離開。他只能無奈地在沙發坐下。
「呼，這樣就對了。話說回來，亞修，聽說這陣子你大放異彩啊？你的消息連我都耳聞了喔？」
亞邦咧開嘴角，笑得賊頭賊腦。從那個笑臉亞修就看出來了。他無疑是在暗指艾瓦隆聖龍皇騎士團的事。
「你都知道了嗎？」
「那當然。為了達成某個目的，這些年我走遍了世界各地。我的足跡並不只局限在阿魯庫斯特蘭大大陸，甚至遍及了有許多蠻荒之地的東方大陸。」
「東方大陸？」
亞修感到驚