——雙子宮之月，第二十一日。
正式獲選的學院生們，在天一亮曙光乍現之際便從學院都市安薩里邦出發。
今年一如既往，在快到出發時刻的時候，都市的主要大街就擠滿了許多前來歡送選拔生的市民。
通往集訓地的路線分為水陸空三路，可依照各自帕爾的屬性選擇。
西爾維亞、馬克斯、露卡、潔西卡以及雷蒙都遵從騎龍學院的傳統，隨其他選拔生同時出發。
駕著聖龍古夫林的蕾貝卡也是負責帶頭的教官之一。
安薩里邦的市民一邊抬頭觀賞這個壯闊的畫面，一邊氣氛熱烈地閑話家常。
「沒想到今年還有機會能拜見到古夫林的英姿耶。」
「聽說蕾貝卡·蘭德爾被任命為客座教官呢。可以讓那個女帝牽著手貼身指導……實在太教人羨慕啦。」
「西爾維亞大人直到去年為止還有感覺不夠成熟的地方，現在真的成長茁壯了不少哪。」
「有兩個新的龍騎士啊。潔西卡·瓦倫泰這名字還算有聽說過，我倒是不知道還有雷蒙·卡克藍德這號人物耶？」
「話說回來，最重要的學生會長呢？怎麼完全沒看到人影？」
「亞修·布雷克啊。哎，他就是參加大陸會議然後……」
「啊啊……後來是他挺身而出，才把艾斯帕達的動亂平息下來的吧？聽說他也因此身受重傷，現在應該在養傷吧？」
「唔～學生會長缺席的話，感覺就像畫龍卻少了點睛那一味一樣……太可惜了。」
「彷彿今年還是蕾貝卡·蘭德爾當學生會長呢。」
「喂，你們看！那個難道是……！」
這時有人驚愕地大聲嚷嚷，指著布滿朝霞的天空。
有一頭巨龍出現在騎龍學院的上空。
那頭龍身軀的大小乃是巨無霸級，甚至已經超越了聖龍的範疇。
龍的頭上長了三根雄偉的角。如天使般壯麗的翅膀被源源不絕的魔力所散發出的光芒包覆，看上去就好似神明背後發出的聖光。
教人吃驚的不只如此，那頭龍身上還穿戴了豪華絢爛的鎧甲。
沐浴在金色的晨曦下,各部位的裝甲發出了璀璨耀眼的光芒。彷彿專為龍族打造而成的聖騎甲般。
市民就像親眼目睹神明降臨似的，不知不覺全都被那幅畫面的氣勢給震懾住。
騎乘在巨龍——艾可頭上的，自然是那個眾人口中所熱烈討論的少年。
「喔喔！是學生會長！亞修·布雷克！」
「這麼說來，那頭龍就是聖龍皇艾可嘍！」
視力優秀或消息靈通的人此起彼落地大聲嚷嚷。
這個情報立刻迅速往四周擴散。
沒多久時間，街上便響起足以讓整座都市天搖地動的歡呼聲。
在狂熱的市民的目送之下——
艾可悠然而高雅地展翅高飛。
「呼……總算撐過去了。」
等到距離愈來愈遠的學院都市看起來跟模型玩具一樣時，亞修腿一軟，癱坐了下來。直到剛剛他一直以站姿騎乘，不過忍到這時他也終於到了極限。
很久沒穿上這套學院指定的騎龍服了。在制服底下的身體還是一樣纏滿了繃帶。
『真是的，就為了取悅市民，居然拿自己的身體開玩笑……』
艾可一邊維持低速飛行，一邊用心靈感應和亞修對話。
「哈哈……可是我看大家都很開心，這樣就夠了。」
其實，當亞修決定要騎乘艾可「出發」的時候，遭到了其他人強烈的反對。
「如果學生會長缺席的話，難免會給人一種遺憾的感覺呢。市民歡送選拔集訓生其實也是傳統活動之一。」
『好像是這樣沒錯。看到你出現後，原本在那邊說什麼「很可惜沒看到學生會長」啦、「好像今年還是蕾貝卡當學生會長一樣」這種風涼話的人，也態度一百八十度大轉變，開心得不得了呢。』
「咦？難道說……距離那麼遠，你還是聽得見每個人說話的內容？」
亞修吃了一驚。
『哼哼～裝備聖龍鎧之後，感官能力也能獲得強化。啊，可以看到迪朗達爾了！』
艾可說得沒錯，魔導艇迪朗達爾正悄悄地停靠在一望無際的草原——一個距離市區相當遙遠的地方待機。
一如事前討論的決定，迪朗達爾之所以會降落在那個地方，目的是要在半途接走亞修和艾可。
只見米拉貝勒和悠妮絲、操縱魔導艇的阿妮亞、翼蜥小庫以及負責授課的教官們都來到甲板上，向亞修揮手。
除了這些人之外—
「……嗯？」
深感錯愕的亞修皺起了眉頭。
『等一下，這是怎麼一回事……？』
艾可也困惑似地注視著魔導艇。
「哥～！照顧你的工作就包在琳達身上吧！」
沒錯，琳達的身影也出現在甲板上。前些日子才剛誕生的珀西瓦爾也跟來了。那個讓人傷透腦筋的妹妹這次又神不知鬼不覺地混了進來。
「我太大意了……」
亞修不禁仰天長嘆。
◇
——山麓都市溫特華斯。
一座位在羅雷亞蒙騎士國的西端，面向賽諾古拉比亞山脈的城市。
原先這個地方只蓋了讓國境守備隊駐紮的要塞，可是數百年下來，慢慢開始有人潮聚集。
時至今曰，它已發展成商業和農業皆發達的中堅都市。
而且國境守備隊在城外擁有演習場。
演習場除了包括宿舍和龍舍以及舉辦各種儀式用的禮拜堂之外，各項訓練設施也非常完善。
騎龍學院的選拔生從今起，將在這座演習場展開為期一個禮拜的特訓。
——下午兩點整。
騎龍學院的選拔生在禮拜堂的祭壇前列隊。
每個人都整整齊齊地身穿夏天的短袖制服。
另一方面，雖然獲選可是卻因傷重無法接受訓練的亞修則是坐在輪椅上，從遠方觀看典禮進行。
亞修的身旁另有緊黏著他不放的艾可和琳達。
「琳達也真討厭。羅夫洛克那次還學不乖，這次又跑來了……」
艾可小聲地發牢騷。
「照顧受傷的哥哥是妹妹的責任好嗎，艾可小姐。這次琳達有照規定向學校請假，所以不必擔心有問題！」
琳達得意地挺起了胸部。
學院長米拉貝勒首先上台做簡單的致詞。接著，代替亞修做為學生代表的西爾維亞也威風凜凜地完成選手宣誓。
在騎士國第三和第四王女輪番上台的帶動下，演習場四周不知不覺間擠滿了溫特華斯的市民和國境守備隊的士兵，氣氛好不喧鬧。大概是因為在邊境很少有機會能一睹王族風采的關係吧。
「那麼——接下來交給因傷無法參加訓練的學生會長亞修·布雷克！簡單一句話也無妨，請上台致詞！」
擔任司儀的蕾貝卡突然指名亞修。
「咦？我沒聽說我需要上台啊。」
「沒什麼好意外的吧？快點過來這裡吧。大家都在等你呢。」
蕾貝卡面露俏皮的笑容。雖然她穿上了華麗的教官專用制服，可是像這種鬼靈精的個性還是跟學生時代一樣沒有改變，這令亞修不禁苦笑。
亞修由艾可和琳達推著輪椅往祭壇移動。因為必須讓人攙扶才能上台，所以輪椅停在祭壇前面。
所有選拔生的眼睛立刻聚焦在亞修身上。
現在沒有人不知道亞修全身傷痕纍纍的理由，以及亞修等人浴血奮戰，費盡千辛萬苦才保住了聖都艾斯帕達的事實。
所以從選拔生注視亞修的眼神中，可以感受到仰慕、尊敬——甚至是敬畏等形形色色的感情。
說不定我在學生心目中已成了另一個遙遠世界的人了呢——心中雖然感到有些落寞，亞修還是盡其所能強顏歡笑。
「呃，我是學生會長亞修·布雷克。雖然我的身體還沒復原，看起來一副很狼狽的樣子，不過我會以旁觀者的身分參與大家訓練的過程。話說回來，各位應該也都知道，目前全世界陷入了動蕩不安的局面——」
台下的選拔生都露出嚴肅的眼神，專心聆聽亞修的演講。
「我想大家都有聽說魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉的事情了。該組織造成的影響以負面的形式，開始在部分國家發酵著。但我們不需要因