——雙魚宮之月也即將接近尾聲。
今天學生會沒有活動,亞修在新阿波羅舍渡過了悠閑的一天。
他的手上拿著向馬克斯借來的『安薩里邦時報』。
頭版就刊載著蕾貝卡的專訪。雖然尤蘇拉對做出了有利於她的讓步,但她仍可說是一顆萬眾屬目的新星。
蕾貝卡決定不加入羅雷亞蒙聖龍騎士團的事實,也在群眾間造成了一股話題。由於蕾貝卡選擇了艾瓦隆聖龍皇騎士團,世人們對亞修等人更是興味盎然。
「哼、哼~」
耳邊傳來艾可哼著歌的聲音。她趴在床上,認真地看書。
最近的艾可,除了繪本和童話之外,也開始看『天空龍騎士物語』這種少女小說了。根據借她很多書的科賽特的說法,艾可的閱讀能力已經可以匹敵基礎班的一年級學生。真不愧是龍族。
「……哇!」
艾可突然大叫,肩膀顫了一下。
「怎麼了,艾可!看到什麼恐怖的場景了嗎?」
亞修歪著頭問道。
「沒、沒什麼,不是啦!」
艾可慌忙地闔上書本,同時極力避免被亞修看見。
艾可看起來很慌張,臉也紅通通的。躺在床上忸怩地磨蹭著大腿的樣子也不太尋常。
——該不會是看到了什麼令人臉紅心跳的場景吧……?
亞修雖然感到好奇,但還是決定不再追問下去。
他不經意地打開銀表的表蓋,發現時間已經過中午了。
「差不多該吃午飯了。」
亞修一改變話題,艾可的表情便亮了起來。
「當然啊!畢竟龍族一天要吃五餐嘛!」
艾可的這一點從出生至今都沒變。她敏捷地從床上跳起來,「咚」一聲著地。她的裙子被風揚起,裙擺幾乎要被掀起來。
「……!」
亞修趕緊將視線移開。
「怎麼了嗎?」
「不,沒什麼!」
這次換亞修顯得慌張,正當他打算走向門口時……
『有亞修·布雷克先生的信喔!』
伴隨著輕快的敲門聲,郵務士充滿朝氣的聲音從斗外傳來。
寄件人竟然是亞修的母親。
「媽媽好久沒有寄信給我了呢。」
「你的媽媽啊……裡面寫些什麼呢?」
艾可略帶緊張地問道。聽到媽媽,或許她想到了已經去世的龍之母吧。
「這個嘛,我想應該是單純的近況報告吧。」
亞修為了讓艾可安心,於是如此低聲說﹒接著拆開信封。
致親愛的亞修:
你好嗎?媽媽和村裡的大家,都過著悠閑的生活。
謝謝你每個月寄來的生活費,對家裡幫助很大。有你這麼傑出的兒子,媽媽真的很幸福。
「生活費是指什麼?」
艾可插了話,於是亞修回答:
「多虧我被聘任為龍騎士,因此可以得到騎士國政府發放的薪俸。我一直都把其中一部分寄給媽媽。希望至少能讓她的生活過得好一點。」
「哦,挺了不起的嘛。」
艾可用帶著敬佩的眼神注視著亞修。難得受到艾可的誇獎,亞修不由得難為情了起來。
順帶一提,在亞修宣布國家獨立之後,騎士國政府仍然個月都支付薪俸給他。同屬艾瓦隆聖龍皇騎士團的蕾貝卡、馬克斯等人,也同樣繼續領著薪俸。
站在亞修的立場,雖然覺得很過意不去,但這樣的做法也是騎士王奧華德的一番美意,因此亞修便決定懷著感謝之心接受了。
「那我要繼續念啰——」
媽媽相信,如果是你的話,一定可以順利加入羅雷亞蒙聖龍騎士團的。你要以成為一個驕傲的龍騎士為目標喔。當然,只要你想,隨時都可以回來艾爾巴村。我很想早日看到你的帕爾呢。
讀到這裡,亞修嘆了一口氣。
「……媽媽什麼都還不知道呢,我自己也沒有把所有的事情告訴她。」
亞修的故鄉是一個位在邊境地帶的貧窮村落,很難接收到外界的資訊。
「……要是知道你的現狀,她說不定會昏倒呢。」
「真的……」
亞修再度把視線落向信紙。
接下來才是正題唷。其實,為了讓你嚇一跳,這五年來我都一直保密。
琳達馬上也要進入騎龍學院了。
「什麼!?」
亞修大為震驚,詫異得幾乎當場眺起來。
「等一下,怎麼了?」
看見亞修驚訝的神色,艾可不解地問。
——亞修和琳達差了五歲。
這麼一來,琳達七歲時,正是亞修進入騎龍學院的那一年。接受〈幼生儀式〉乃是國民的義務,因此琳達想必也去了阿比昂森林。
也就是說,亞修渡過在安薩里邦的第一年時,琳達也從龍之母那裡得到了幼生。
然而,由於老家一直沒有捎來音訊,因此亞修始終以為琳達落選了。
畢竟在現代,能獲得龍之幼生的孩童可說只佔了極少數。沒有被選上的機率才是壓倒性地高吧。
「媽媽和琳達也真是的,居然保密了這麼久。不過,從來沒回家省親的我,也有不好的地方啦……嗯!?」
下一瞬間,亞修皺起了眉頭,仔細地盯著信上的文字。
琳達所搭乘的龍車,預定在雙魚宮之月最後一天的下午一點,抵達安薩里邦市。
那孩子是第一次離開支爾巴村,雖然她本人表現得很堅強,但內心一定很寂寞才對。
你一定要去聖達拉姆廣場的車站接她喔。
讀到這裡的瞬間,亞修已經扔下了信紙。
「喂!琳達抵達安薩里邦的日子,不就是今天嗎!你未免也太悠哉了吧,媽媽!」
亞修帶著苦惱不已的心情,抓起掛在衣架上的外套。他想趕快穿上袖子,卻老是穿不好。
「等一下,你打算一個人去嗎!?我也要一起去!」
艾可也從衣櫃里拿出春季的外套,迅速地穿上。
「我只是要去接妹妹而已,一點也不好玩喔。」
「可、可是……這是我第一次……見到你的家人嘛,我很好奇呢。不、不好奇才奇怪吧?」
艾可微低下頭,忸怩著。
她的可愛模樣令亞修心頭小鹿亂撞。同時,他也因為艾可「想見亞修的家人」的這份心情而感到高興。
「我知道了。那艾可也一起去吧。」
「嗯!」
艾可的臉頰染上薔薇色,露出滿面的笑容。
*
安薩里邦的商店街,今天也熱鬧非凡。由於還在春假期間,觀光客的身影也不少。在賣伴手禮的店面外頭,還有人潮聚集著。
「欸,亞修?你妹妹是個怎樣的人?」
在看見聖達拉姆廣場入口時,艾可問道。
「這個嘛……」
亞修望向遠方。老實說,在接到媽媽的來信之前,亞修幾乎已經忘記琳達了。
總之,亞修回憶著還住在故鄉時的情景——
「嗯~琳達啊……又任性、又愛向我撒嬌,一天到晚把『我以後要當哥哥的新娘子!』掛在嘴邊,真是令人傷腦筋呢……」
「等一下!」
「哇?什麼事!?」
艾可像巨龍一般踩踏著地面,亞修不由得畏怯。
「你和琳達不是有血緣關係的兄妹嗎?當你的新娘子是怎麼一回事啊!?」
艾可揚起眉毛。周圍的行人都被艾可的兇悍態度給嚇了一跳,紛紛投以詫異的眼神。他們八成以為是情侶吵架吧。
「不、不,別當真。小女孩不是都會說想當爸爸或哥哥的新娘嗎?這沒什麼好稀奇的啊。或許可說像是一種必經的歷程呢。」
「是這樣嗎?」
「對啊。等她們再長大一點,就會完全忘記那份心情了。琳達現在一定也已經忘光了吧。」
「呼……太好了。我還以為對手又要增加了呢。」
「嗯?你有說什麼嗎?」
「沒、沒什麼!」
艾可莫名不悅地回道,接著自顧自地往前走去。
亞修追在艾可身後,同時回憶著孩提時代。
多虧了媽媽的信,那段幾乎快要忘卻的過去,也一點一