自亞修和露卡展開修行，兩天過去了。
「呣~」
在魔導艦伊蘇卡瓦隆的甲板上吃著可麗餅的艾可就像一頭悶悶不樂的野獸般，發出嗚嗚低鳴。
「嚕、嚕^」
科賽特的心情則和艾可恰恰相反，她一邊哼著鼻歌一邊晾衣服。利用魔導艦的甲板當作晒衣場，還真是女僕才想得出這樣的點子。
坐落在伊蘇卡瓦隆另一頭的，是一大片遼闊的森林。今天同樣出了個大太陽，一點也不像冬天的天氣。
「總覺得……」
儘管眼前有著風光明媚的大好風景，艾可卻顯得鬱鬱寡歡。
此時此刻，亞修和露卡正兩人獨處。
當然，艾可相信亞修不會趁機佔便宜……應該吧。
現在必須趕緊治好奧斯卡和阻止謝普隆王國的內戰，面臨危機一觸即發的狀況。亞修和露卡不會在這種時候發展出任何有失分寸的關係……才是吧。
問題是，兩人要在特殊的封閉空間一對一單獨相處整整十天。
艾可知道亞修算是個正人君子，但他畢竟是身心健全的男孩子。照這樣說來，如果兩人真的沒發生什麼反而比較奇怪吧……當這樣的念頭一浮現，艾可就感到坐立難安。
「唉……就算不放心，也不能衝進去〈內院〉一探究竟——嗚咪！」
——啪啦！
視野忽然被什麼東西給遮住，嚇慌了艾可。原來有一塊濕答答的布蓋住了她的臉。從布上聞得到一股洗衣粉的味道。
「哎呀呀。」
見艾可嚇得四肢僵直，科賽特幫她從瞼上拿開了布塊。
「噗哈！我還以為怎麼了呢，討厭耶！」
「呵呵呵，對不起啦。」
儘管口頭道歉，科賽特還是笑容滿面。
艾可忽然眉頭一皺。
科賽特若無其事地拿在手中的「布塊」吸引了她的注意。
「慢著，科賽特！那東西該不會是西爾維亞的內褲吧！」
「是沒錯，怎麼了嗎？」
「拿來給我看一下！」
「沒問題，請。」
「這、這……這是什麼啊！會不會太多蕾絲了！西爾維亞她平常都是穿這種內褲嗎？」
「是啊，沒錯。不過以前公主殿下比較喜歡成熟穩重的款式。」
「難、難道說……果然是因為亞修的關係？」
「有可能喔，呵呵呵。」
「——喂，你們兩個在說什麼悄悄話？」
說曹操曹操就到。
現身在甲板的西爾維亞一見艾可和科賽特兩人拿著自己的內褲品頭論足，馬上露出攢眉怒目的表情。
「喂！那不是我的內褲嗎！」
「西爾維亞，你來得正是時候！你說明一下這件花俏到不行的內褲是什麼意思！」
艾可「轟轟轟轟轟轟轟轟……」地迸射出黑色的鬥氣。
「不，你先等等。我發現這裡有一條更誇張的內褲！」
「喂……你想轉移話題嗎？」
「不不不，不是這樣的！你自己看清楚吧！」
在西爾維亞手指的方向——有一條令人看了眼睛為之一亮的鮮紅色內褲。
艾可咕嘟一聲吞下口水，睜大眼睛觀察那條內褲。
的確，那條內褲有著比西爾維亞的內褲更誇張的蕾絲，而且滿滿都是宛如紅玫瑰花卉般的裝飾。而且屁股的部分……幾乎只剩一條繩子而已。
「這、這內褲也太傷風敗俗了吧！」
光只是盯著看就教艾可羞紅了臉。
就算打死自己，也絕對不敢穿上如此騷包的內褲……
「欸，西爾維亞……這條內褲的顏色紅得像火焰一樣。該不會是蕾貝卡的吧？」
「唔，我第一個聯想到的人也是會長。」
「——兩位觀察得可真仔細。那條內褲確實是我的沒錯，請問有什麼問題嗎？」
這時，說曹操曹操又到。
面對忽然現身的蕾貝卡，艾可和西爾維亞都擺出如臨大敵般的架式。
「蕾貝卡，麻煩你為我們說明一下！堂堂學生會會長，穿這條內褲不會太過風騷了點嗎？」
艾可指著蕾貝卡的鼻頭，不客氣地提出糾舉。
「我也贊同艾可的看法，會長！這條內褲究竟代表了什麼意思？」
「那還用說，當然是決勝內褲了。」
「什麼！」
蕾貝卡臉不紅氣不喘的回答令艾可聽了不禁差點向後仰倒。
「是、是跟誰決勝用的內褲？」
西爾維亞滿頭大汗，繼續深入追問。
「呼呼。這點就容我保密吧。」
蕾貝卡自始至終不改冷靜的態度，臉上掛著微笑。
雙方之間的高下立判。
蕾貝卡只用了一個笑容，就封住艾可和西爾維亞的嘴巴，不給她們多問的機會。
「不談那些了，下午茶的時間就快到了。悠妮絲在召集大家，你們等會兒記得來餐廳集合。 」
蕾貝卡交代完事項之後，便瀟洒地轉身離去了。
當她的背影消失在門後的瞬間，西爾維亞立刻「唔唔唔」地發出不快的低鳴。
「雖說是秘密……說到會長目前有好感的男生，除了亞修以外，也沒有其他人選了吧？」
「如果對手是你也就罷了……要以女人的身分跟蕾貝卡競爭的話，我實在沒什麼勝算可言。」
「艾可！你會不會太不把我放在眼裡了？雖說我也一樣自認敵不過會長就是了……追根究柢，都怪亞修太不檢點了！他是在什麼時候奪得會長這般高嶺之花的芳心的？」
「依我看，果然是聖騎武鬥會的時候吧？」
「唔。有道理……那時候確實不太對勁。」
或許是有了共同的敵人（？）的緣故，很不可思議地兩人竟愈聊愈起勁。
「好「好了。總之兩位還是先去品嘗美味的茶點吧。」
科賽特面露苦笑，催促兩人前往赴會。
*
米拉貝勒獨自一人留在伊蘇卡瓦隆的操舵室。
她若無其事地掏出懷錶一瞧，下午茶時間就快到了。悠妮絲應該待會兒就會來迎接吧。
要等悠妮絲呢，還是自己主動前往餐廳呢——就在米拉貝勒思索著這般無關緊要的閑雜事時……
『——午安，米拉貝勒老師。』
隨著沙沙作響的雜訊聲，突如其來地接收到了外電。
映照在熒幕上頭的，是一名將亮藍色頭髮捲成一圈圈髮型的少女。
頭上頂著偌大的教皇帽，右手握持翼十字的權杖。
雙眸渾圓，左右兩邊的眼珠各泛著翠玉和藍玉般的顏色。
即便隔著熒幕，依然能充分感受到少女散發出來的神聖莊嚴感覺。
她就是統治艾斯帕達聖廳的教皇·拉寇爾四世。
「猊下？請問有什麼事嗎？」
對方雖是模樣可愛的九歲孩童，畢竟仍是身分尊貴的教皇，於是米拉貝勒起身表示恭敬。
『雖然還不到十萬火急的地步……不過根據教會得到的情報顯示，謝普隆王國的情勢陷入一觸即發的狀態。有約莫百名過去受制於烏列爾王子的氣焰而無法出頭的王子，近來正加緊整頓軍備的步調。』
「是嗎？雖然這樣的狀況早在預料之中，只是沒想到他們動作會這麼快……」
『不錯。為了以防萬一，我也發表了聲明，嚴禁喪事結束之前發動王位爭奪戰，可是……看來似乎是沒有收到效果呢。儘管截至目前為止，仍未有人採取明日張膽的軍事行動，不過宮廷內的鬥爭似乎早已進行得如火如荼。但……只要翻開王國歷史，就知道這樣的情況向來是家常便飯。』
雖然這話很難想像是出自一個九歲孩童的口中，只是聽在對十分了解拉寇爾的米拉貝勒的耳里，倒也沒有什麼好驚訝的。
「無奈的是，王子的數目真的太多了。這麼大規模的王位爭奪戰一旦爆發，規模應該會是史無前例吧？」
『的確。而且根據教會的分析，這場爭奪戰里並未有實力強大到足以在戰爭初期便讓戰局底定的強者。』
聽拉寇爾不當一回事地使用了「教會的分析」這個詞，米拉貝勒差點苦笑出來。
因為拉寇爾這麼說，等於間接肯定教會擁有獨自的諜報組織。像這種小地方的疏忽，足以表示她果然還是