米拉貝勒發表完衝擊性的提案後，一伙人就地解散。
之後，西爾維亞把自己關在艦內的個人房，早餐和午餐都滴米未進，只是抱膝瑟縮在床上，也沒有露面參加學院的復興工程。
不知不兒間，房內的圓形小窗射入了夕陽的餘暉。
米拉貝勒的提案實在過於荒唐，西爾維亞根本無法表示贊同。
她當然希望能解救奧斯卡，也原諒不了烏列爾的卑鄙行為。
即便如此，一想起米拉貝勒的提議，她就情不自禁地全身發抖。難道真的沒有其他可行的方法了嗎？她為這個問題苦惱得不能自己。
亞修也一樣不可理喻……西爾維亞暗忖。
假如亞修真的執行了米拉貝勒的作戰，他就沒辦法再做個一般人了，卻偏偏——
「公主殿下，您不稍微吃點東西，身體會撐不住的。」
聽到科賽特用擔心的語氣勸自己進食，西爾維亞回過了神來。床邊的桌子不知何時擺放了三明治和咖啡。
「……讓你操心了。」
西爾維亞無精打采地回答後．拿起了三明治。
科賽特親手製作的三明治里，包夾了雞蛋、培根、奶油起司、五顏六色的生菜以及烤雞肉等餡料。
從西爾維亞童年時代開始，每當遭逢痛苦悲傷的時候，科賽特就會為她製作這份三明治。
科賽特露出柔和的笑容，默默地看著西爾維亞交互品嘗三明治和咖啡的模樣。
「……你是不是有話想跟我說？」
「公主殿下，恕卑職有話直言，您繼續把自己關在房間里也是於事無補。這次的決定和您當初決心繼承騎士王頭銜時所做的覺悟相比，根本微不足道不是嗎？」
果不其然，西爾維亞的煩惱根本瞞不過科賽特的眼睛。
「唉……你的器量比我還大得多了。」
西爾維亞露出苦笑後，把馬克杯里剩餘的咖啡一飲而盡。
很不可思議地，心中的煩悶似乎獲得了紓解。
「謝謝你，科賽特。我打算找姊姊大人再討論看看。」
西爾維亞態度毅然地抬頭挺胸，離開了房間。
然而——才不過短短几分鐘的時間，西爾維婭又像失了神似地呆立在原地不知所措。
就在她準備在轉角處拐彎的時候，偶然目擊了亞修走進米拉貝勒卧房的場面。
「米拉貝勒姊姊大人有事找亞修嗎？到底是為什麼……不，一定是為了今晚的作戰。」
西爾維亞躡手躡腳地走到了房門前。
◇
「打擾了，米拉貝勒王女。」
亞修在進房的同時，聽見了從市街的方位傳來了傍晚五點的報時鐘聲。
「亞修，不好意思突然把你找來。先找個位子坐吧。」
米拉貝勒從桌上的資料堆抬起視線後，泰然自若地招呼亞修。
「好的。」
亞修惶惶不安地在牆邊的沙發坐下。
這幾天，大量的生活用品和研究資料陸續被搬進了米拉貝勒的房間。現在她的卧房搖身一變，感覺就像間麻雀雖小五臟俱全的研究室。
雖然牆角處基本上有擺放一張小床，可是也快被成山的資料給淹沒了。
「悠妮絲，喝茶的時間到了。順便幫亞修沖泡一杯。」
「遵命，公主殿下。」
一如傢具般佇立不動的悠妮絲一收到米拉貝勒的命令，就像上了發條的機器玩偶般開始動了起來。
不一會兒，房裡便瀰漫著一股柑橘系的清香。那是深得米拉貝勒喜愛的茶種，凱隆出產的『艾爾·古洛莉亞納』。
「請慢用，亞修大人。」
「多謝了，悠妮絲。』
就在亞修向悠妮絲致謝，準備端起茶杯就口時——
「這次的作戰，你不可以帶西爾維亞同行。理由你明白吧？」
米拉貝勒沒來由的一句話讓他倏地停下了動作。
這話宛如一記無預警的悶棍。
「——因為公主殿下是終將成為騎士王的人嗎？」
「沒錯。西爾維亞已公開宣示她目標成為騎士王了。她雖是排行第四的王女，但如今的她已是羅雷亞蒙騎士王家的繼承人。這已經無法回頭了。」
「有道理……」
「我必須盡其所能，排除一切有可能會不利於讓她繼任騎士王的要素。所以﹒我不能讓遲早將背負騎士國命運的西爾維亞參加本次的作戰。」
——喀當。
這塒，門外疑似傳來東西碰撞的聲響，但亞修沒放在心上。
「不過，要這樣說的話，米拉貝勒王女您也……」
亞修抬頭直視米拉貝勒。
「身為騎士國王女的您卻在協助我。就身分敏感這個問題，米拉貝勒王女和公主殿下一樣都需要避嫌吧？」
米拉貝勒大步走到窗邊，背對亞修。
「你錯了，我跟西爾維亞差得可多了。我不過只是剛好出生在王家而已。坦白說，這輩子只要能成就學者生涯，我就心滿意足了。」
米拉貝勒優雅地轉過身子，從正面定睛直視亞修。
宛如透明水晶般的眼眸震懾了亞修。
然後，米拉貝勒做出了令人懷疑自己耳朵的聲明。
「這次的作戰既然有我的份，我已做好了放棄第三王女身分地位的準備。」
「那怎麼行——！」
亞修幾乎是無意識地起身站離了沙發。他沒想到米拉貝勒設想得這麼仔細，而且也為她的決心之重感到震驚不已。
看到這樣的亞修﹒米拉貝勒面露了微笑。
「所以以後我不許你再叫我『米拉貝勒王女』了。知道了嗎？」
「……是。」
亞修刻意不跟她爭論，乖順地點頭答應。
因為他相信米拉貝勒決心已堅，即便天崩地裂恐怕也無法動搖。
「我的話說完了。你還在這裡拖拖拉拉什麼？快點去把她追回來呀。」
語畢，米拉貝勒朝房門口投以銳利的視線。
亞修這才發現——房門不知不覺間開了一道縫。
「……不會吧！」
這麼說來，剛才外面好像有什麼微弱的擦撞聲。這表示在外偷聽的那個人受到很嚴重的打擊，甚至不小心製造出聲響。
若是如此，剛才躲在外面偷聽的人會是誰，答案已不言而喻。
「亞修。你得負責說服她死了這條心喔。」
米拉貝勒以英氣勃勃的眼神直射亞修。
「基本上，我之所以找你過來，就是為了拜託你說服至今心中仍抱有迷惘的西爾維亞。」
「明白了！」
亞修衝出房間後，使出全速狂奔。
◇
「等等！公主殿下！」
一路追到艦外甲板，亞修終於追上了西爾維亞。帶了絲虛幻氣息的夕陽，將在甲板上打瞌睡的聖龍們染成了暗紅色。
眼看西爾維亞要衝向蘭斯洛特，亞修伸長了手。
指頭觸碰到西爾維亞的胳臂。本以為抓住她了，可是——
「你不要管我！」
西爾維亞用力甩開亞修的手——結果此舉失去了身體的平衡。
「呀……！」
被夕陽照得閃閃發光的金髮鼓著風飄了起來。
「公主殿下！」
眼看西爾維亞背部即將著地，亞修有驚無險地抱住了她。但亞修自己也因使勁過猛，整個人向前摔倒。
「嗚！」
感受到微弱的衝擊後，前面視線被東西擋住，整張臉被一股柔軟的觸感包覆。如花香般的甘甜氣味漫入了亞修的鼻腔。
「對不起，公主殿下，你沒事吧……」
亞修急忙從西爾維亞的胸前抬起頭。
心臟因無預警的親密接觸加速狂跳，簡直快爆炸了。
兩人腰部以下到大腿一帶緊密糾纏，可以感受到西爾維亞的體溫。
這姿勢若看在第三者眼中，恐怕就像亞修強行推倒西爾維亞吧。
儘管亞修想要趕緊抽身離開西爾維亞，可是卻辦不到。
「……等一下。」
因為神情認真的西爾維亞伸出雙手環抱住亞修的脖子。
她的臉頰之所以隱隱約約泛紅——真的只是因為夕陽的關係嗎？
兩人默默不語地注視彼此一