聖騎武鬥會預賽第三場比賽，奧斯卡以過人的實力輕鬆擊敗馬克斯，打進了決賽。
五百年祭順利地進行，來到了第四天的晚上。
學院都市安薩里邦的市區跟往常不同，氣氛熱鬧非凡。
市區不分晝夜燈火通明，彷彿化成了一座不夜城。這對以作風保守而聞名的騎士國市區而言，可說是異常事態。
謝普隆王國的魔導艦克勞·索拉斯停泊在城牆的外頭。
薩卡萊亞斯三世為了五百年祭最後一天的活動造訪了安薩里邦——這消息在轉眼間就傳遍了大街小巷。
首都鋒提恩城發生巨龍襲擊事件之後，薩卡萊亞斯三世把責任歸咎在騎士王奧華德身上，使兩國的關係一度變得緊張。
在這種險惡的國際情勢之下，薩卡萊亞斯三世肯親自前來參觀五百年祭，也無怪乎騎士國的國民會鬆一口氣。
看樣子變成了不夜城的市區，還得在好一段時間之後，才會恢複往常的平靜。
*
魔導艦九勞，索拉斯——艦內的謁兒室。
王座上的薩卡萊亞斯三世顯得泰然自若。
雖然他已是個白髮銀須，看似隨時都有可能駕鶴西歸的老人，不過他的雙眼仍炯炯有神，顯示出對人世的執著。
室內除了謝普隆王家引以為傲的王室親衛隊以外，還有一列列外務大臣等重要的政府官員。
另外，排行第一到第二十的王妃也被允許列隊出席。
她們也就是人們口中的王妃團。
王妃團在謝普隆王國乃是一種偶像般的存在。
教人嘖嘖稱奇的是，王妃團的排名竟是由國民投票來決定。前二十名的王妃能獲准出席各類的祭典。這樣的制度，據說也導致排行二十一名以下的王妃為了爭奪顯赫的前段班名次，檯面下的激烈鬥爭從來不曾停止過……
在這看似香水味嗆鼻的畫面中，有一支團體顯得格外突兀。
他們是騎士國的維若妮卡·羅雷亞蒙第一王女與其親衛隊。
維若妮卡的親衛隊共有七人。
以親衛隊隊長葛廉·馬庫蓋亞為首，成員個個都是一流的龍騎士。
薩卡萊亞斯三世為何會特地委託維若妮卡充當護衛——現在正跪在國王眼前的貴公子，對個中緣由再明白也不過了。
盛裝打扮的奧斯卡·布列斯佛德，即便在國王的面前態度瀟洒依舊，照本宣科地說出了問安之詞。
「兒臣祝陛下龍體金安——」
年老的國王露出不快的表情回答：
「那種虛情假意的問候就免了吧。你那厚顏無恥的態度跟烏列爾相比，實在是有過之而無不及。」
「不敢當。和那個兄長比起來，我不過只是一介凡人而已。」
薩卡萊亞斯三世突然捧腹大笑。
「聖龍崔斯坦的飼主也敢自稱凡人？看來你還不明白本王之所以委託維若妮卡王女充當護衛的理由哪。」
「陛下，您儘管放一百個心吧。我如果有那個意思的話，確實是可以當場召喚崔斯坦過來將陛下您和王座一起輾平沒錯。」
四周頓時一陣嘩然。
王室親衛隊更有人伸手握住了劍柄。
即便如此，奧斯卡還是以鐵錚錚的態度大方地做出宣言。
「不過我並非那種卑鄙的小人。堂堂正正地繼承王位，不讓謝普隆王家之名蒙羞——這就是我的理想。」
「哼。本王召你前來，可不是為了聽這種虛而不實的空頭大話。」
「那麼，陛下到底所為何事？」
「……本王也老了。很懷念當年騎著愛馬，手執王家代代相傳的寶劍提爾納諾格的青年時代。本王希望可以再回到能自由揮舞寶劍的樣子。」
薩卡萊亞斯三世哀痛地低語後，視線飄向了王座的旁邊。只見一把收在劍鞘里的巨劍立在專用的台座上。
——總有一天，我也要讓那把劍成為我的囊中物……！
薩卡萊亞斯三世冷冷地向悄悄立下強烈決心的奧斯卡說道：
「為此，本王需要艾瓦隆聖龍皇家的鮮血。儘早把幼龍艾可抓來獻給本王吧。這對身為騎龍學院學生的你而言，應該是輕而易舉的任務吧。」
這一刻終於到了嗎……奧斯卡感到緊張不安。
「期限是明日黃昏——本王離開安薩里邦之前。」
這瞬間，奧斯卡的腦海浮現了千頭萬緒。
像薩卡萊啞斯三世這般大名鼎鼎的人物，竟然會特地來到安薩里邦這種小地方——即便「安薩里邦五百年祭」號稱是規模盛大的祭典，那「盛大」的定義也只是相對於騎士國的大小罷了。在謝普隆王眼中，這不過只是鄰國地方都市所舉辦的小型鬧市罷了。
謝普隆王造訪安薩里邦的真正目的，不在觀賞騎龍競技，而是艾可的鮮血——
——喝下艾瓦隆聖龍皇的鮮血的人將不老不死。
此乃這塊大陸自古流傳的傳說。遺憾的是，奧斯卡比年老的國王頭腦清楚，他對不老不死這一套說法嗤之以鼻。
不過，奧斯卡也深明跟這老糊塗的國王說再多也只是白費唇舌。
「遵命。」
沉默了一瞬間後，奧斯卡深深地叩頭下拜。
*
「奧斯卡，動作可真慢啊。」
賽樂絲迎接了離開謁見室的奧斯卡。
「讓你久等了。」
「……我們快點回去吧，留在這艘破爛的爛船也沒用。」
賽樂絲顯得莫名心神不寧，一副心浮氣躁的模樣。
很久沒看過這樣子的賽樂絲了——奧斯卡暗吋。
剛被派遣到布列斯佛德家的時候，賽樂絲還是個懦弱且神經纖細的小女生。只不過照顧奧斯卡的日子一久，她的脾氣也不知不覺變得凶暴了起來……
「竟然說謝普隆王家自豪的魔導艦是爛船，其不愧是賽樂絲啊。不過我可就不服氣了，因為這艘船遲早會是我的東西。」
「………………」
安樂絲似乎沉浸在思考之中，因此不發一語。
「瞧你一臉悶悶不樂的樣子。該不會是被拉佛家的人奚落了幾句吧？」
這裡是王室准用魔導艦克勞·索拉斯的艦內，艦內的奴僕自然大半都是拉佛家出身的人。
據說小時候成了拉佛家養女的賽樂絲非但沒能融入那個環境，而且還受到了冷落。
所以對賽樂絲來說，待在這裡會覺得如坐針氈，恐怕也是無可厚非吧。
奧斯卡把手放在賽樂絲的頭上後，向她盈盈一笑。
「……說得也是。這種船還是早早離開為妙。我們走吧，賽樂絲。」
賽樂絲猛一同神，氣急敗壞地甩開奧斯卡的手。
「不、不要把我當小孩子看！」
然後她一副怒氣沖沖的模樣，舉步如飛地離開了。
「哎呀，她害羞了不成？」
奧斯卡俏皮一笑後，跟在她後頭追去。
*
當晚，學生會成員集合在學生餐廳〈拉蒂努〉準備開會。
「嗯~！〈拉蒂努〉的肉料理果然超好吃的！再來一份！」
艾可只顧著享用「烤羔羊肉」，開會討論的內容對她來說是左耳進右耳出，完全沒聽進腦子裡。她正迫不及待地立刻向女服務生阿妮亞下單追加料理。
「好、好的……！」
整晚被艾可呼來喚去的阿妮亞，現在已經很適應女服務生這個裝扮。甚至給人一種女僕服才是最適合她的衣裝的感覺。
「你不要把阿妮亞當跑腿的使喚啦。」
亞修苦笑著委婉地提醒艾可。
「這是我的份內工作，沒關係啦……啊，應該說請客人不用放在心上。」
「謝謝你，阿妮亞。可是我們年紀相仿，用不著對我們那麼恭敬啦。跟我們說話時，態度放更輕鬆一點也沒關係吧？」
「是、是嗎……？」
「而且我也不介意你直接稱呼我的名字。」
「那，我可以叫你亞修？」
「嗯，就這樣叫我吧。」
亞修回以笑容後，阿妮亞貌似難為情地低頭看著下面，忸忸怩怩了起來。
那個逞強鬥狠的戰鬥少女，如今換上了女僕服，展現出嬌羞的一面。
而且重新開藩時的促銷活動——貓耳和尾巴裝飾，阿妮亞到現在還穿在身上。
好像是因為受歡迎程度超乎預期，所以店