兩天後。
把被單鋪在房間地板上睡得正酣的亞修，猛然睜開了眼睛。
「喂……艾可？怎麼又來了……！」
艾可不但睡到從床上滾落，還鑽進了亞修的被窩。
艾可睡覺的時候還是老樣子，全身脫得光溜留旳。
從窗帘的細縫射入的晨光，朦朧地照出了如雪般白嫩的肌膚。發現自己心跳開始加速後，亞修連忙別開了視線。
「嗚咪……」
艾可絲毫不知亞修的痛苦，活像個害怕寂寞的小嬰兒緊密地貼上了身子。亞修有不祥的預感。因為艾可會像這樣撒嬌，就是她準備做出「某行為」的前兆。
「……嗚！」
果不其然，亞修的胸膛開始發癢，全身爬滿了雞皮疙瘩。
沒錯，艾可又在輕咬了。
「呣呣……」
令人與玫瑰花苞產生聯想的嘴唇。輕柔地咬住皮膚的牙齒。以及在身上舔來舔去的舌頭。畢竟這樣的行為是出自幼龍的本能，所以也怪不得她……
「艾可……不、不行啊……再咬下去的話……嗚！」
當亞修驚覺不妙時，艾可用力咬了下去。那個力道徹底突破了輕咬的領域，牙齒刺進肉里。
「好痛痛痛痛！我說再咬下去會出人命的是沒聽到嗎！」
亞修一邊痛苦掙扎一邊和艾可在被窩裡搏鬥，就在這時，冷不防響起了敲門聲。
「亞修，快點起床！維若妮卡王女有事找你！」
蕾貝卡嚴肅的聲音隔著門板傳進了房內。
*
亞修由蕾貝卡領著前往魔導艦希瓦娜絲。艾可還沒睡醒，所以乾脆把她留置在宿舍。
「對了……公主和馬克斯不用一起來嗎？」
「西爾維亞人早就抵達艦內了。至於馬克斯嘛……他現在正忙著撕除SKFC的新海報。他說他實在看不下去了。」
「海報又冒出來了嗎？這回她們又公告什麼內容了？」
「與其聽我口頭說明，不如你自己看比較快吧。」
說完，蕾貝卡從口袋掏出了摺成小小一疊的紙片。亞修收下紙片後，打開瀏覽了一遍。
會長交接通知
本人——潔西卡·瓦倫泰已決定就任學生會庶務一職，故從今起辭去SKFC會長的職務。
新任會長將由副會長琳娜·瓦茲(基礎班三年級)接任。
前SKFC會長 潔西卡·瓦倫泰(高級班一年級)
「……這是怎麼回事？」
「就如你所見。〈銀麗騎士〉的真面目要是被所有SKFC的會員知道，肯定會一發不可收拾。所以我才把知道真相的潔西卡挖角到我們陣營，以防情報外泄。」
「抱歉……會讓潔西卡同學知道秘密都是我的錯。不過，這樣不就代表往後得和那個人在學生會碰頭了嗎……感覺前途一片黯淡呢。」
「潔西卡那個人出招總是不按牌理，你要小心別讓她推上床，然後被她榨取一些奇奇怪怪的東西喔。」
「不不、不要胡說八道了！」
「話說回來。你跟艾可每天都在被窩裡面打打鬧鬧嗎？」
聽到這唐突的問題亞修不禁為之一愣。
「我、我們沒有每天啦！」
亞修害臊得臉都快噴出火來，急忙否定。
「被少女一直用那種方式挑逗……那個……你好歹也是身心健全的男孩子，難道都沒有什麼感覺嗎？」
難得蕾貝卡也會用這種委婉的語氣問話。
「不、不會啊……因為艾可是我的帕爾。沒錯，那傢伙是龍族耶！我一點感覺也沒有！」
「真的嗎？」
「真、真的。」
「你怎麼口吃了？」
蕾貝卡面露俏皮的微笑，探頭窺看亞修的表情。
「好了啦！拜託你不要再逗我了！」
「抱歉抱歉。感覺每次逗弄你，一不小心就會玩上癮呢。」
「稍微節制一點啦，算我拜託你好嗎……」
不一會兒，魔導艦希瓦娜絲的威容逐漸顯現在兩人的眼前。
*
按預定，今天是維若妮卡離開安薩里邦的日子。原以為這一趟應該不會碰上什麼麻煩事的亞修，一穿過操舵室的入口便嚇傻了。
「斷……『斷罪的阿布杜妮雅』！」
維若妮卡悠然自得地坐在艦長席上，待在她身旁的竟是通緝犯阿布杜妮雅。她依然故我地騎在翼蜥的背上，因此顯得格外引人注目。
看來她逃過了一生被冰在冰塊里的死劫。儘管亞修也因免於犯下殺人的孽障而鬆了口氣，仍不免疑惑為何阿布杜妮雅會我行我素地出現在操控室。
「……亞修，其嘗這一切都是姊姊大人設下的計謀。」
率先抵達的西爾維亞面露懊悔的表情，語帶嘆息地告訴亞修。
科賽特和普琳也跟在西爾維亞的身後。從兩人都一臉笑盈盈的表情看來，很有可能她們事先早就都知情了。
「計謀……這是怎麼回事？」
「說穿了，這是一出安排來鍛煉不肖舍妹的鬧劇。」
維若妮卡理直氣壯地代替西爾維亞回答，話中感受不到絲毫的歉意。
親衛隊長葛廉也隨侍在維若妮卡身旁。他看起來貌似有些不悅，會是自己的錯覺嗎？
「整起事件……都是安排好的鬧劇？」
亞修啞口無言。假裝不經意地瞥了蕾貝卡的側臉一眼，也看不出有驚訝的感覺。
「該不會……蕾貝卡同學你早就發現了？」
蕾貝卡露出苦笑。
「我確實覺得事有蹊蹺，可是沒有明確的把握。畢竟那場恐怖行動以『斷罪的阿布杜妮雅』的水準而言手法算是相當笨拙，而且巧的是連西爾維亞也被捲入風暴，這樣的偶然未免也太過戲劇性了。」
亞修想到當初在擊發聖騎銃布里歐納克時，阿布杜妮雅好像有話想說。她應該是打算告訴亞修這一切都是維若妮卡的計謀，所謂的恐怖行動其實是場鬧劇吧；只不過在她開口之前，冰凍魔法就先波及到她身上了。
「這麼說來，莫非……那個炸彈也是假的？」
阿布杜妮雅直接了當地回答了亞修的疑問。
「不，是真的。那場鬧劇的另一個目的是訓練咱旗下的部隊。」
「啥……！」
亞修說不出回來。
「阿布杜妮雅。你不妨重新自我介紹吧。」
在維若妮卡的催促下，阿布杜妮雅不情不願地開始了自我介紹。
「如各位對咱的了解，咱長年來都在反政府組織活動……不過在五年前的暗殺維若妮卡行動遭逢了挫折。咱也在當時投靠了她的陣營。目前咱的工作是擔任維若妮卡創設的外人部隊的隊長。雖然這份工作對咱而言是極大的屈辱……」
「既然如此，你怎麼會當維若妮卡王女的部下？」
亞修的好奇讓阿布杜妮雅露骨地蹙起了眉宇。
「之前不就說過了嗎？咱一直在尋找失散多年的胞妹。她的名字叫夏瑪拉。在找出她的下落前，咱絕不能輕言喪命。」
「原來你真的有妹妹失縱了啊。」
「假如她還活著，今年應該滿十五歲了。再怎麼說，她是在四歲那年失散的，所以咱也只能憑空想像她長大成什麼模樣，不過——」
此時，維若妮卡卻不留情面地打斷了這個感人的場面。
「結果而言，這次是我害各位無端受到王家家務事的連累，所幸的是西爾維亞似乎有所成長。通訊士官，播放那捲錄音。」
「了解！」
通訊士官動手操作控制台。幾秒後，西爾維亞的聲音夾帶著些微的雜訊一起播放了出來。
『我乃立志成為騎士王的女人！』
西爾維亞脹紅了臉。
「別、別再放了，姊姊大人！」
「呵呵……不管重複聽多少次感覺都不會膩哪。」
亞修頭一回看到維若妮卡露出那麼開心的心情。他一直當她是個非常嚴格、鐵面無私的人。
「嘻，亞修大人。您知道這艘魔導艦為何會被命名為希瓦娜絲嗎？」
不知不覺間偷偷靠近的科賽特向亞修咬耳朵。
「我不知道。」
「您不覺得希瓦娜絲和西爾維亞這兩個名字，有幾分相像嗎？」
亞修忍不住噗哧一笑。