臨近城郊，房子變矮，人聲變稀疏，自行車的鈴鐺聲取代了汽車喇叭，「噹噹當」近來，遠去。
鍋碗瓢盆的碰撞聲從路邊燈光昏黃的小屋窗口透出來，但灶台多數就在門前路邊上，油鍋里下了大白菜，「嗞啦」一聲……
菜梆子水分大，油星子遇水四濺，啪啪在響。做菜的女人們人往後仰，一邊翻炒，一邊扭頭招呼孩子回家吃飯。
女人們的口音各異，但是有一點一樣，嗓門都很大，氣勢也很足。
路邊玩耍的孩子里有的老實，一聽趕緊起身往家跑；也有皮厚的，裝作聽不見，把彈珠按原樣挪到角落擺好，還挽留小夥伴說：「怕啥，先把這盤玩完。」
還有幾個眼尖的，正站路邊上，眼巴巴看著謝興車上，塑料布罩著的麻花，酥餅。扭頭看娘，娘不理。
水泥路面變得有些狹窄和坑窪。
還好推車貨物賣掉了不少，並不重，謝興在前頭拉著，後頭江澈和嫂子一人搭了一隻手，遇著坡、坎，就幫忙推一把。
除了剛開始碰面的幾句寒暄、尬聊，謝興就這麼一路躬身探頭拉著車，一直沒回頭，也沒怎麼說話。他身上的衣服還是之前留下來的，質地和款式都不差，但是不知那裡碰著了，這裡一道灰，那裡一道黑。
江澈默默跟著走。
他見過一個樸實又有點小聰明的推銷員謝興，還有幾分仗義。第二次找他買認購證的時候臨近截止，銷售大熱，情況很急，江澈打電話求人，第一句稱呼「謝經理」，第二句改稱「謝大哥」，就是因為謝興在電話那頭毫不猶豫的仗義。
他也見過一個暴富後膨脹、迷失，被吹捧得漸不自知的謝興。
現在，他又見到了第三個謝興，起伏過後正在人生谷底的他。
就這麼走了一陣，一路努力找話跟江澈聊的嫂子突然跺一下腳，撒手快趕幾步，走到謝興身邊，幫忙拍了拍肩膀上的土灰，順手又把他亂翹的幾叢頭髮壓了壓，小聲說：
「你有那麼累啊，一路也不知道說話……要不我來拉車，你走後頭跟小江邊走邊聊？」
臉上還有幾處淤青，結痂的傷口，謝興抬頭看妻子一眼，苦笑，心裡有些無奈。
這個媳婦啊，也不考慮家裡現在是個什麼情況，就敢開口叫江澈上家裡吃飯。那個江澈啊，竟然推都不推一下，就說好。
妻子看穿了他的心思，笑一下，說：
「怕什麼，要是會笑話咱的，咱現在也不怕多一個；要是不會的，咱都已經這樣了，你還有個實在朋友，多難得？」
謝興愣神看妻子一眼，恍惚一下。
這話江澈也聽見了。
看來嫂子其實一點不笨，只不過她所擁有的，是另一種智慧，一種在平實生活當中，對於人和事獨到的理解和解讀。
至於說先前眼皮子淺，偷賣認購證，大概因為在她的眼中，那就已經足夠滿足，足夠維持他們那個小家過好這一生了吧。見識這東西，因人因時而異，有時候是完全沒辦法的。
「小江不會的，我看得出來。」謝興想了想，小聲說。
「我也這麼覺得，從他跑過來，一打眼，一說話，我就覺出來了。」妻子開心說：「那你還尷尬什麼？」
謝興有些汗顏，猶豫一下，小聲說：「你不知道，我最渾最不知道自己的那一陣，就他勸過我。結果我沒聽，落到今天這樣……」
小板車後頭，江澈突然開口，說：「謝哥，我吃個酥餅。」
說完沒等謝興回話，就傳來了塑料布被掀開的聲音，江澈一點不見外，直接自己動手了。
謝興停住腳步，扭頭看他，突然一下開心地笑起來，爽朗說：「愛吃你就拿，謝哥別的沒有，就這個多。」
江澈嘴裡含著半個酥餅，含糊說：「一會兒還吃飯呢。」
「哈哈。」謝家兩口子都笑起來，說不清為什麼，但是感覺徹底輕鬆了，也自在了。
其實只要是跟江澈接觸稍多的朋友，都會有這種感覺，他在平常生活中看似普通的小智慧，對他人不露痕迹的情緒照顧，問題化解，早已經大道化簡，返樸歸真了。
就如峽元縣長庄民裕，哪怕最惱火他的時候，也只到哭笑不得，內心依然欣賞、認可。
就如前女友葉瓊蓁，兩人那樣分手之後，本該尷尬甚至彼此仇視的狀態，莫名就被他帶得自然而舒適，除了偶爾葉姑娘氣得慌。
算算，大概只有鄭書記是那個例外。他和江澈相處的人生，顛倒混亂，一錯亂，接一錯亂。
……
房子已經沒了，謝興現在的家，就跟其他在城郊租住，打工做小生意的人一樣，只一間陳舊的小屋。
屋外裝了個水龍頭，立了塊搓衣板，煤球爐還有餘溫，旁邊疊著七八個蜂窩煤。
屋裡雜亂而擁擠，該是夏天用的蚊帳竟然還沒拆掉，或者因為也能提供一些保暖。這同時說明他們兩口子在這住了有一陣了。
簡單把幾件雜物丟到角落，謝興拉著江澈在僅有的兩張凳子上坐下。
嫂子泡了茶來，說：「一早燒的水，涼了有點泡不開。我生爐子，再燒一壺，待會兒重新泡。」
江澈接下來說：「沒事。」
謝興起身對妻子說：「這個放著我來吧，你抓緊去看看，現在還有沒有菜可以買，買點菜，再……」
「這會兒……」嫂子看了看已經黑下來的天色，有些為難。
「這會兒哪還有菜買啊，再說我也餓了，等不及。」江澈在一旁一點不見外說：「我剛進來的時候看見路口有個小賣鋪，要不嫂子你去買兩筒面好了，咱仨吃面。」
謝興轉頭看看江澈，轉回去，說：「行，既然小江兄弟說了，那就吃面。你再看看買瓶酒，買包花生米，我和江兄弟喝點。」
他一邊說，一邊捲袖子，從肘彎稍往上的位置翻出一把零錢，一股腦全部遞了過去。
「行，拿你們等會兒。」
嫂子接了錢走了。
謝興蹲在地上生爐子。
江澈走近，遞了根煙，笑著起了個話頭說：「家裡還你管錢啊？嫂子不是說她原來在廠里當會計嗎？」
謝興尷尬笑一下說：「零錢我管，這邊屋裡也不敢放錢，都藏身上。」
「高利貸欠了多少？」江澈直接問。
「……借的時候是六萬，當時我混賬，差點害了你嫂子，不借不行。後來賺一些，還一些」，謝興頹然一下，說，「現在……差不多九萬。」
他臉上還有傷，這就是高利貸，江澈岔開話題，問：「那孩子呢？」
「放她外婆家，還上初中，現在特別懂事，也特別乖。」謝興說得有些哽咽，說完猶豫一下，又道：「是我把她們娘倆害慘了。」
江澈點頭說：「嗯，以前都沒去過家裡，今天見了，嫂子人挺好的，也豁達。」
蹲在地上的謝興默默點一下頭，跟著突然抽泣一下，無聲哽咽：「對。兄弟你知道嗎？其實我突然垮掉那一陣，正在跟她鬧離婚……就差她簽字了。」
「那嫂子應該離。」江澈說。
謝興愣一下，點頭，說：「是啊，換誰都得離，可她……」
江澈說：「我的意思是按理該離。再者，高利貸這東西，一般沒辦法了也是這麼處理，老婆離掉，房子給她，讓她帶孩子好好過日子。你自己好死賴活，任他們怎麼來。」
這話有點殘忍，但是謝興仍然點頭，說：「對，這個後來我也提過，可是你嫂子她，死活不同意。」
「我還不是怕你沒了我想不開？」嫂子拎著東西回來，聽見了，接茬笑罵一句。
跟著站下來，又沖江澈解釋說：
「他現在看著還行吧？小江兄弟。你是沒看到他那陣子的那個樣子啊，都已經不像個活人了。」
「你說我惱他恨他嗎？其實都有的，但是看在眼裡，想來想去，最後還是捨不得他就那樣了……我生怕要是我也走了，他會不活了。」
「怎麼也是自家男人……我欣兒的爹啊。」
就是這麼幾句樸實的話，樸實的道理，當場兩個男人聽著，一下都有些愣神，接不上來。
「好了，這裡交給我，你進去和小江兄弟先喝著，聊著。」
嫂子拉起謝興，推他進屋。
兩個人倒了酒，就著花生米邊吃邊聊。
「其實當時要是按我自己的路子來，最多也就認購證和前期賺的錢都賠光，不至於到這樣……後來玩大了。」謝興喝了口酒，感慨說。
「跟那些人合夥做莊了？」江澈問。
謝興點頭，苦笑說：「對，心大了，想做莊，結果資金不夠，被套在高位，沒撐住。」
他把整個過程大概講了一遍。
江澈腦海中很快整理出來：大概不是資金的問題，謝興很可能被坑了。
因為這樣的運作手法擱現在新鮮，放在幾年十幾年之後，幾乎