場景再度回到田村家的二樓。
我和麻奈實一直在跟桐乃訴說往事。
「——於是乎，我就放棄繼續打腫臉充胖子了。」
這時我終於做出這樣的結論。然後又繼續這麼說道：
「我丟臉的往事究竟和這次的『對談』有什麼關係？」
「你怎麼還在問這種問題？我已經把所有事情連結起來了。」
「喂喂，真的假的？」
「嗯。」
桐乃稍微瞄了一下麻奈實……
「麻奈實，我沒說錯吧？」
「嗯，應該是這樣吧。」
麻奈實溫柔地點了點頭。但她在這時候忽然很害羞般的紅了臉頰。
「但是，那個……剛才小京有點太美化我了。」
「會嗎？我覺得沒有說得多誇張啊。」
「應該說……」桐乃原本想要說些什麼，但隨即又表示「還是算了」。
「喂，這樣讓人很在意耶。」
我一追問，桐乃便用非常不想說出口的表情，以平淡的口氣繼續說道：
「只是覺得——就某方面來看，麻奈實可以說是在我不知道的時候救了我。」
「咦……這……這怎麼說？」
「嘿嘿，不告訴你。我覺得——三年前的京介被麻奈實點醒之後也算是得救了。」
為什麼你表現出來的態度，好像「很了解當時的我」一樣呢。
三年前的我，擁有什麼能讓桐乃感情移入的要素嗎？
算了，現在還有更重要的事情要問。
「那麼——我再問一次。我丟臉的過往，究竟和這場『對談』有什麼關係呢？」
「…………」
桐乃像是要轉換心情般調整著呼吸。
看來……是要講出非常重要的事情了。
接著她便開口表示：
「剛才不是說過了嗎？由於我當時還是『哥哥的跟屁蟲』，所以一直覺得『完美老哥』真的很帥。老哥不但聰明，腳程又快，還比任何人都努力，甚至覺得自己是特別的天才——當時我也希望將來能夠成為這樣的人。」
「…………」
原來是這樣啊。
「——但是，那樣的人打從一開始就不曾存在。」
「桐乃……」
「現在終於知道了，但那個時候的我——不知道這種事。」
妹妹的眼睛因為含著眼淚而變得濕潤。是像過去的我一樣強忍住眼淚嗎？
「……我當時真的很討厭不再硬撐，放棄在我面前展現帥氣一面的『老哥』。超級、超級討厭的。我實在無法相信『那個完美的哥哥』最後竟然會變成一個墮落又懶散……連成績都一落千丈……然後竟然還笑得出來的傢伙。」
唉……我完全無法反駁。
桐乃的話裡帶著強烈的感情。
「我為了讓『老哥』刮目相看而做了那麼多努力——為什麼他本人卻變得這麼懶惰又這麼遜！所以我就覺得很火大……又噁心……絕對無法原諒你……」
「我就是這樣才會開始討厭你的。」
被麻奈實點醒後，隨即放棄勉強自己的我。
正因為桐乃對「凡事完美的哥哥」有所憧憬，所以才會對不再是這樣的我感到幻滅。
這就是我們兄妹「冷戰的真相」。
「……這樣啊……」
「啥？噁心……別跟我搭話好嗎？」
這種對哥哥的惡行惡狀現在已經成為桐乃的代名詞。但——我應該就是在這個時候首次從妹妹口中聽到這句話。
「……抱歉，我這個老哥就是這麼沒用。」
雖然變成了笑中帶淚的表情，但我還是以萬分感慨的心情這麼說道。
這時桐乃搖了搖頭。
「我絕不原諒你。相對的，你也不用原諒我。」
「桐乃……」
麻奈實發出指責的聲音。但桐乃卻一直凝視著麻奈實並且說：
「麻奈實是想讓京介和我在這裡原諒對方，然後讓我們和好對吧？你想跟我和好根本只是藉口。」
「————」
麻奈實像是很驚訝般瞪大了眼睛。
……原來是這樣嗎？麻奈實設計這場對談的真正理由……是為了讓我和桐乃和好？
桐乃對麻奈實露出些許微笑。
「謝謝你。但是這樣不行。京介他一直違背我的期待——而我也一直對老哥做出很過分的事情。如果他是沒用的老哥，那我也是個不及格的妹妹。所以事到如今，不可能馬上在這裡互相原諒對方了。」
「即使現在已經知道彼此產生的誤會原因，還是沒辦法和好嗎？」
聽見麻奈實的問題，桐乃立刻以悲傷的表情這麼回答：
「我們兄妹之間的關係從五年前就已經開始出現裂痕……又因為三年前的事件而開始漫長的『冷戰』。我們過著無視對方，幾乎沒有對話的生活。明明是住在同一個屋檐下的兄妹。」
她緩緩吸了口氣，然後以認真的聲音說出結論。
「所以沒辦法把那麼長的歲月一筆勾銷。」
「……這樣啊，桐乃還真是一板一眼耶。」
麻奈實覺得很有意思般笑了起來。
「麻奈實……你是在嘲笑我嗎？」
「嗯。」
「咦？」嚇了一跳的我馬上看著麻奈實的臉。而她則是用稀鬆平常的表情繼續說道：
「我最近一直很想跟桐乃說一句話。也決定在今天的對談里告訴你————你是笨蛋嗎？」
「什麼……」
連桐乃也陷入思考停止狀態。
「喂……喂！」
「嗯？小京，你怎麼了？」
麻奈實依然帶著滿臉微笑。而桐乃則還是無法動彈。
我則是一邊感到強烈的寒氣，一邊臉抽筋地問道：
「麻……麻麻……麻奈實小姐……難道……您正在生氣嗎？」
「非常生氣。」
果然如此！和三年前我在教室里被指責時同樣的現象！
麻奈實豎起手指，做出擅長的「不行！」的動作。
「桐乃你為什麼這麼難搞呢？你明明想和哥哥和好吧？」
「我……我不是說過了嗎？沒辦法把感情不好的時期——」
「就把它當成沒發生過不就得了——因為那是沒辦法的事情啊。」
麻奈實以相當平穩的聲音這麼表示。就跟過去對我這麼說時一樣。
「你想為這種根本沒辦法解決的事情煩惱到什麼時候？」
「你……你管我！倒是——你到底想說什麼？」
好不容易恢複正常的桐乃，隨即以極為兇狠的態度瞪著麻奈實。
另一方面，麻奈實也完全不感到害怕，還是帶著平穩的微笑點著頭說：
「你們兩個人就和好當普通的兄妹吧。」
不管麻奈實是不是在生氣，那都無關緊要。
因為這是很符合她個性的結論。
「……唉……挨罵了。」
我抓了抓後腦勺。
「小京。」
我從正面看著指責我的麻奈實。我並沒有打算逃避。
「我也很想恢複和桐乃之間的關係。妹妹留學回來後，發生了很多事——讓我有了這樣的想法。桐乃……」
「什麼事？」
「可以——和我和好嗎？」
「這個嘛……」
桐乃像是很困擾般壓低視線……
接著再次抬起頭來。
「我想問，我們兩個人究竟怎麼樣才算『和好』？是你和我不再無視對方，然後以平常的態度說話嗎？」
這樣的話，我們應該早就算是和好了吧。
「應該不是吧？我想應該不是這樣才對吧？現在在這裡提到的『和好』——應該不是……這種事情吧？」
「嗯，應該是——我們能不能原諒彼此在這五年來所發生的事情。」
經過今天的對談，了解了彼此產生誤會的原因……
而我也早就已經原諒桐乃。
「——這樣的話，我還是辦不到。因為我還無法原諒……」
「……我也是還沒辦法原諒。」
無法原諒我自己啊。
所以想跟她和好的心情雖然沒有改變，但